《梦回大唐爱》陌上无湮

10、朱印如血

　　贤妃“凤体违和”整整七日。

　　这七日里，各宫请安皆免，连陛下亲至立政殿探望，都被长孙皇后婉言劝回，说贤妃需静养，不宜打扰。宫中流言悄起，有人说贤妃是怒急攻心——因徐充容截了她准备荐给陛下的新人；也有人说，是太子在御前失仪，贤妃作为养母受了牵连。

　　青禾将这些传言细细说与我听时，我正在临《兰亭序》。笔尖悬在“死生亦大矣”的“死”字上，墨迹聚成饱满的一滴，将落未落。

　　“才人，”青禾声音压得更低，“还有一事。徐充容昨日去了掖庭局，见了刘公公。她身边的小宫女翠儿，与奴婢同乡，今早悄悄递话，说徐充容要查各宫用度，特别是……炭例。”

　　笔尖终于落下，那个“死”字写得格外沉郁。

　　“眼下才三月，查炭例？”

　　“是。翠儿说，徐充容疑心有人私盗宫炭，贩出宫外。”

　　我放下笔。三月长安，春寒未尽，各宫炭火仍未断，只是份例渐少。若真有人在这时节盗炭，倒是个聪明的法子——不易察觉，且炭价未跌。

　　“我们屋里的炭，还剩多少？”

　　青禾走到屋角，掀开漆木箱盖看了看：“约莫还有二十斤，是上月剩下的。本月的份例……尚未送来。”

　　“往常几时送？”

　　“每月初五。今日初七了。”

　　心下了然。徐充容这是要寻由头了。炭例拖延，若我使人去催，她便可以说我奢靡贪暖；若我不催，届时她带人来查，炭箱见底，便可诬我私贩或挥霍。

　　进退皆陷。

　　“才人，可要奴婢去尚宫局问问？”青禾有些急。

　　“不急。”我走到窗前。院中那株桃树已开始落花，粉瓣铺了一地，被雨水浸成淡淡的褐色。“等。”

　　“等？”

　　“等她先动。”我回头看她，“青禾，你去一趟御膳房，找与你相熟的张嬷嬷，就说我近来食欲不振，想讨些山楂糕开胃。顺便……问问她，各宫炭例可都发齐了。”

　　青禾眼神一亮：“奴婢明白。”

　　她离去后，我重新铺开一张纸。这次写的不是忍，也不是静，而是一列算式——以现今宫制，折算各品级妃嫔每年炭例、衣料、脂粉银，再与京中五品官员俸禄相比。数字渐次浮现，触目惊心。

　　一个才人，岁用竟堪比朝臣。

　　难怪历代帝王要精简后宫。这锦绣堆砌的繁华之下，是民脂民膏，是边关将士的血汗。我忽然想起那个在还乡路上伸手讨钱的老妪，她那只破碗里叮当作响的铜板，还不够这宫中一盏琉璃灯一夜的灯油钱。

　　笔尖一顿，在纸上洇开一团墨迹。

　　当日下午，青禾带回消息。

　　“张嬷嬷说，炭例是初五该发，但内侍省说今春寒冷，各宫用度超支，要重新核算，故拖延几日。”她凑近些，声音细如蚊蚋，“但徐充容宫里的炭，初四就送足了，是刘公公亲自吩咐的。”

　　果然。

　　“还有一事。”青禾从袖中取出一小包山楂糕，打开油纸，里面竟藏着折成方胜的纸条。“张嬷嬷让奴婢带给才人的。”

　　展开，上面只有一行歪斜小字：“徐欲以炭例发难，慎之。西苑梅林，明日辰时三刻。”

　　没有落款。

　　“张嬷嬷可信么？”我问。

　　“她入宫三十年，历经三朝，从不站队。但她有个侄子在魏王府当差。”青禾顿了顿，“魏王与太子不睦，徐充容依附的贤妃，与太子生母长孙皇后一脉……”

　　脉络渐清。这不是简单的后宫争宠，而是前朝争斗的影子，投在了这红墙之内。

　　我将纸条就着烛火烧了：“明日去西苑。”

　　“才人，恐是陷阱。”

　　“若是陷阱，不去也会坠入。”我看向窗外渐暗的天色，“倒不如看看，他们布的什么局。”

　　西苑在太极宫西侧，遍植梅树。此时花期已过，枝头只余零星残蕊，衬着新发的嫩叶，反倒有种凋敝后的生机。

　　辰时三刻，我准时踏入梅林。

　　林深处已有两人。一个是张嬷嬷，穿着朴素的深蓝宫装，垂首立在石亭外。亭中坐着个青衫男子，背对着我，正在煮茶。

　　水沸声咕嘟，茶香袅袅。

　　我止步，心猛地一跳。

　　那身影，那煮茶时微微倾肩的姿态——我认得。

　　“才人请进。”张嬷嬷躬身，悄然退至林外。

　　我走进石亭。男子转过身来，须发皆白，面容清矍，一双眼睛却亮得惊人，仿佛能洞穿红尘。

　　袁天罡。

　　“武才人，别来无恙。”他抬手斟茶，推过一盏。

　　我在他对面坐下，没有碰那茶：“天师怎会在此？”

　　“老道云游之人，何处不可往？”他微微一笑，“倒是才人，入宫半载，清减了些。”

　　“深宫寂寞，自然清减。”

　　“寂寞？”袁天罡端起茶盏，轻啜一口，“老道观才人气象，倒不像寂寞之人。眉间有郁结，眼底有锋芒——是心中有念，不得舒展。”

　　我沉默。

　　“才人可知，老道为何约见于此？”

　　“请天师明示。”

　　他放下茶盏，从袖中取出一卷泛黄的纸，缓缓摊开。纸上绘着星图，密密麻麻的星点之间，用朱砂勾出数道轨迹，其中一道赤红如血，横贯紫微。

　　“太白金星，去岁十月现于西方，今岁三月再现于西北。”袁天罡的手指划过那道红痕，“两次皆犯紫微，主天子有厄，社稷动荡。陛下夜不能寐，召老道入宫垂询。”

　　我盯着那星图：“天师如何答？”

　　“天象示警，然人事可转。”他抬眼看向我，“老道对陛下言：西北有凤鸣，可镇星厄。”

　　西北——太极宫西侧，正是这西苑，正是我此刻所在。

　　“天师说笑了。”我听见自己的声音异常平静，“凤乃后宫之主，妾不过小小才人。”

　　“凤非因位而贵，贵在其魂。”袁天罡的目光落在我脸上，那双眼睛仿佛能穿透皮囊，直视灵魂深处，“才人，你从何处来，老道不知。但你命格之奇，生平仅见。龙瞳凤颈，贵不可言——这话当年说过，如今再看，那‘贵’字，又添了三分‘重’。”

　　“重？”

　　“重如江山，重如黎庶。”他缓缓卷起星图，“才人近日在算炭例、衣料、脂粉银，是么？”

　　我悚然一惊。

　　“不必讶异。宫中耳目，非止老道有。”他将星图收回袖中，“只是才人可知，你算的那些数字，若呈于御前，是何后果？”

　　“妾未想呈于御前。”

　　“但你想过。”袁天罡洞若观火，“你想过这深宫奢靡，想过民间疾苦，想过‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’。你想过——若有一日，你能做些什么。”

　　梅林寂静，只余风声穿叶。

　　良久，我低声说：“想过又如何？妾一无权，二无势，三无圣眷。纵有万般念头，也不过困守一隅，暗自嗟叹。”

　　“所以老道今日来，送才人一个机会。”袁天罡从怀中取出一封素笺，推到我面前，“三日后，陛下于两仪殿设‘春日论策’，邀宗室子弟、青年才俊，以治国为题，各陈己见。后宫嫔妃，位至九嫔者方可列席旁听。”

　　我看向那素笺，上面以朱笔写着“两仪殿论策旁听证”，底下是袁天罡的签印。

　　“才人位份未至，但老道可荐一人为‘侍墨女官’，随侍记录。”他顿了顿，“才人若去，可见识朝堂气象，可见识天下英才。或许……也能让该看见的人，看见你。”

　　心剧烈地跳动起来。

　　“天师为何助我？”

　　袁天罡起身，望向林外苍茫宫阙：“三十年前，老道与师尊入长安，见饿殍遍野，易子而食。太宗陛下那时还是秦王，于洛阳开仓放粮，救民于水火。师尊曾言：乱世出英主，盛世养民望。如今盛世已至，民望何如？”

　　他转身看我，目光灼灼：“老道一生观星象，测天机，却始终参不透‘人心’二字。才人，你眼中有人间——这深宫里，有此眼者不多。老道想看看，这双眼能看多远，这颗心……能装多少天下。”

　　说罢，他拂袖而去，青衫没入梅林深处。

　　我独坐亭中，良久，展开那封素笺。

　　朱印如血。