24、戰爭的前曲 ...
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在前往江户的船上。
受重伤的山崎，由千鹤、雫和茜轮流看护照料。
她们三个人的房间分别被安排在山崎房间的左右边和对面，以防紧急状况可以马上就近救治。
山崎内脏的部份受到严重的损害，在被送回屯所的这段路上已经耽误了一些救治的时间，接着又随着新选组的撤退辗转到大阪，没有好的医疗环境也没有时间让他休息，在物资短缺的状况之下，雫只能尽量用灵力替山崎治疗，缺少她平常应用的药草、山崎也没有像她拥有鬼族的自我恢复能力，雫心里有数，山崎的生命，恐怕已经无法再延续更久。
但是，在新选组已经丧失很多队士的状况之下，雫选择不告诉他们这个事实。
第一天傍晚，千鹤和雫换班之后，去帮忙茜一起准备晚餐之前，先稍微回房休息。
她回到自己的房间之后，从行李的深处，拿出一个样似雫的金色发簪的东西，一直凝视着它。
那是，风间从萨摩藩的士兵刀下解救她、土方赶到之前发生的事情。
她被风间告知，天皇选择支持萨长军，劝同样身为鬼族的她放弃跟着新选组。
风间还问她，是否愿意让雫从使命中解放、让她幸福。
她当时不清楚风间在说什么，风间接着跟她解释她的养父和哥哥要作的事情，她才知道她的养父和哥哥是想要对人类复仇，进而想统治国家统治人类。
同时，风间说他要代替雫制裁养父和哥哥，因此，风间要她在雫回村落之前，把这支样似神器的发簪偷偷的跟雫的神器交换，并说会随时注意着新选组，会派天雾来跟她拿走神器。
最后，风间只跟她说了一句话，「妳如果也想守护自己重视的人，就帮我把神器偷过来！鬼族统治人类这种事情，本来就不应该发生的。妳也不想新选组的人被鬼族统治吧！」
结果，雫根本没回去村落，她也没机会调换。
新选组很快就决定撤退到大阪，天雾并没有在他们大阪的住处或是他们上船之前出现。
可能是因为新选组的动向和萨摩藩一样也是前往江户，所以到江户之后才会来拿神器吗…..千鹤如此猜想着。
「风间先生，…为了雫，为了我一直想跟随在他身边的那个人，我可以相信你吗….」
千鹤自言自语之后，持续凝视着风间给她的发簪，反复回想着风间跟她说的话，最后缓缓的起身，走向雫的房间。
***
深夜，又轮到千鹤照顾山崎，雫和茜各自回房休息。
雫整理了一下房间之后，按照惯例，每次都会确认她的重要物品，意外的发现，她的神器被调换了。
偷她神器的人，还放了一支类似的金色发簪在她的小布袋里。
自从风间送了她半圆梳发簪之后，她也把自己的金色发簪神器跟它放在同一个和风小布袋里。
这两个发簪，对她来说都是重要的物品。
她在京都寄宿他人住处的期间，大家都以为那是一般的发簪倒还好，在新选组待上这么长一段时间，即使干部们知道她有神器，一直以来也没有觊觎的迹象，为什么现在被调换了？
雫正在思考可能的犯人之时，从山崎的房里传出有东西碎裂的声音。
***
翌日下午，茜一个人在甲板上，靠着船边，望着无边无际的海洋。
「妳在这边干什么？吹海风很冷的。」
她并没有回头，因为自从她和新选组有交集之后，已经很熟悉语气冷澈却有磁性的声音，「想要清静一下。」
斋藤走到她的身边，「我们队士太吵了吗？」
「不是，….我一直以来都是以会津藩藩士亲戚身分拜访新选组，这次跟着你们也是以同样的身分，大部分的人对我都还算礼貌，虽然自从鸟羽伏见战争之后，的确有些人是对我有点冷眼相看….因为会津藩跟着将军逃走丢下幕府军的关系吧！」
「谢谢妳之前照顾山崎。」
「不用客气，千鹤和姊姊比较辛苦。大家….还好吗？」她知道山崎的死亡引起大家的悲伤的情绪，之前战争已经失去不少队士，山崎的死，对新选组员的心情更是雪上加霜。
「还好，大家虽然都很难过，但是副长说到江户之后要反击，我们也必须要作准备，没有太多伤感的时间。这就是战争的残酷。」
斋藤语毕看向茜，发现她正看着自己，眼神中似乎带了点忧愁，「怎么了？」
「…….姊姊，最近两天有点怪怪的。」
斋藤只是静静的看着茜，茜低声的述说，「姊姊自从下定决心要制裁风间之后，我感觉不到她任何的情绪起伏。山崎先生去世的事情，她竟然连一滴眼泪也没有流，也没有对我说任何的话；过去她在村落，只要有无法医治的病人死去，她都会传式神跟我说她的心情，这种无法拯救别人的无力感，她通常会失落一阵子，失落的时候，传来的讯息都是比较伤感的话，即使多次面对病人的死亡，她的这个习惯却没有跟着改变。所以，我觉得她最近这两天真的很奇怪。」
「因为她喜欢风间。」
茜惊讶的看着斋藤，「斋藤先生也发现了吗？」
「她都愿意用自己的身体来替风间抵挡我们的攻击，没有喜欢或不重视是作不出来的。」
「正因为她喜欢风间，决定要制裁他也应该会很难过才对。」
「恐怕，她是在压抑自己所有的感情。」看着茜再次以惊讶的表情盯着自己，斋藤淡淡的说着，「她可能怕自己如果不这么作的话，要制裁风间的那一刻，还会被太多感情因素而左右。」
「风间真的太过分了！对姊姊很好，让姊姊喜欢上他，其实却打着坏主意。」
面对茜激动的言语，一向冷静的斋藤不禁叹了一口气，「我也以为风间喜欢雫，毕竟他想要让雫先回去村落，不让她被卷入这些战争，。」
「我也是因为他这么说才被他骗的。姊姊也是吧！」
「不知道，他心里想什么，只有他自己清楚。至少，妳当初要攻击他，雫手无寸铁出来挡的时候，他也同样保护雫。我想风间也一样，不是自己重视的人或是觉得应该要保护对方的话，他应该是不会舍身救人的。」
语毕，斋藤再次发现茜同样用惊讶的表情看着自己，忍不住的问，「这次又怎么了？妳一直用惊讶的表情看着我。」
「对不起。」今日到目前为止，与斋藤的对话中，首度露出笑容的茜，语带歉意的说：「只是，平常很沉默的斋藤先生，今天倒是说了不少有道理的事情，觉得有点惊讶。」
茜的话才刚落定，换斋藤露出惊讶的表情，她的话让他惊觉自己似乎说了太多，又似乎在夸奖自己说得有道里，觉得有点不太好意思，为了避免对方发现他的心思，他迅速的转过身，「我先进去了。」接着准备离去。
「──！你生气了吗？斋藤先生，等等。」觉得自己似乎说错话的茜，急忙的想要追上去，斋藤却已经走入船舱。
她叹了一口气，接着也缓缓的走进船舱，继续寻找着斋藤，她认为斋藤是好心的听她讲心事，要是说了让他生气的话就不好了。
另一方面，进入船舱的斋藤，在转角处不小心撞到了雫，「对不起！」
面对斋藤的道歉，雫摇摇头表示没事，「我也没注意，不过，你怎么了？为什么脸有点红红的？」
被雫这么一说，斋藤又想起刚刚茜的话，脸更红了，「没事，只是──」
「斋藤先生。」从斋藤背后传来茜的呼唤声，不一会儿茜出现在雫面前，站在斋藤旁边，「对不起，斋藤先生，不要生气。」
「妳作了什么事情？」雫询问着茜。
「我没有生气。」斋藤打断雫的质问，表示自己并没有对茜生气。
雫看向否认生气的斋藤，「是这样吗….」
「我还有事情要处理，先过去副长那边了。」斋藤说完这句话就迅速的离去。
「怎么办？我只是觉得平常惜字如金的斋藤先生，今天意外的讲出很有道理的话，说他很难得说那么多话的…」茜很内疚的对雫坦承自己作的事情。
「他跟妳说了多少话？」
「大概有半刻钟吧..」
雫反而露出微笑说：「我倒觉得妳真是厉害，我在新选组这么久了，即使斋藤先生把我当妹妹看，也很少跟我说很多话。」想起来也只有跟风间出去那一次被叮咛了一下子。
「姊姊，不要再安慰我了，我晚点会郑重的跟他道歉的。」
「道歉也好，不过我更期待其他的事情呢！」雫满脸笑容的看着茜。
关于雫意有所指的事情，等茜明白的时候，已经是七年后的事情了。
***
「谁偷了我的神器？」晚餐的时刻，雫冷冷的说了这句话。
因为用餐的时候，是全部干部们会聚集在一起的时刻，雫经过几次确认自己的房间没有神器之后，决定在晚餐的时候直接了当的问。
「妳的神器不见了吗？为什么对着我们问这种话？似乎很确定是我们偷的似的。」大家惊讶之余，山南首先响应雫的问题。
「我也不愿意这样猜想。但是，上船之前，神器都还在我的手上，一直到昨天晚上才不见的。可想而知，犯人当然是在船上的人，而且知道我那支金色发簪是神器的人，只有新选组的干部和在场的这些人吧！」
「是谁偷了雫的东西，快点还给她！」听起来所言不假且有其道理，近藤开了口，以局长的身分命令着。
所有的人都摇了摇头表示不是自己。
土方看向雫，「妳真的找不到吗？」
雫从怀里拿出那支假冒神器的发簪，放在餐桌上，，「是，小偷还准备了一支仿冒品，看来是早就计划好的。」
大家盯着那支发簪，脸上都带着一头雾水的表情。
「赶快还给姊姊吧！」茜也替雫感到心急，「那是天神家的神器，对我们来说是重要的东西。」
「喂，饶了我们吧！都说了不是我们偷的，不要说的好像真的是我们其中之一偷的。」新八忍不住的抗议。
「新八说的没有错，而且，如果是我们要偷早就偷了，何必等到现在？按照现况，若真的要偷，怎么样也会忍到江户再下手的。毕竟到了陆地之后，到手之后逃跑，被抓到的可能性就会降低。」原田支持着新八的意见，也说出了新选组为犯人的极低可能性。
雫盯着原田，「那，谁是风间的间谍！」
「风间？」听到这个名字，土方不禁蹙起眉头。
「他之前曾经来抢过神器，要是新选组的大家并没有觊觎神器的话，一定是有人帮他的吧！」
「这就更不可能吧！新选组恨他都来不及了，怎么可能帮他？」土方马上严厉的否认这项怀疑，「他可是三番两次攻击我们的人，谁会那么愚蠢且毫无道义的帮他？」
霎时，空气像是凝结似的，在场的人都因为土方对雫的怒吼而保持沉默。
过了一会儿，雫打破了沉默，「对不起，因为我在房间找了不下十次，神器都不见踪影，一时心急怀疑了大家，对不起。」她低头向大家赔罪。
土方忍不住的叹气，「只要遇到有关风间的事情，妳就失去冷静，雫，妳将来要如何制裁他？妳不就是为了要制裁他才继续跟着我们吗？」
「我绝对会不带私人感情的制裁他！」像是否认心中有感情思绪似的，雫马上否认土方的质疑。
「妳能够有这样的决心最好，神器我们也会帮忙找的，放心吧！」土方最后承诺会协助寻找神器的事情。
雫满怀感激地向他道谢，并再次和大家道歉。
晚餐后，三个女孩子整理餐桌的时候，千鹤试探性的问雫，「雫之所以决定要制裁风间，是因为千的情报吗？」
「当然。风间真是太可恶了！」茜抢先如此回答。
「可是…说不定风间有其他的用意…」
雫盯着千鹤，「为什么妳会这样想？」
被如此问的千鹤心头一惊，有点慌乱的说：「我…我只是猜想啦！毕竟，风间一直以来对雫都很好阿！..突然演变成他一直都欺骗雫，我有点不敢相信…」
雫只是持续盯着千鹤，茜倒是不以为然的说：「这才是他最可恶的地方，从头到尾都一副好人的样子，结果竟然心怀不轨！」
「也许风间有他的苦衷…他也有可能是真的想要代替雫杀了我养父和哥哥的…」
「我才不认为他有苦衷，否则他直接杀了他们不就好了？还跟他们谈什么统治计划？」
「风间有他的思量吧！」
「思量？算了吧！他如果真的很重视我姊姊，还会说要娶妳吗？」
千鹤吃惊的看着茜，「娶我？」这点风间倒是没有跟她提起。
「是，成功的统治人类之后，风间说他会娶妳。」
「但是──」
「够了。」雫打断她们两人的争论，「反正制裁风间的事情我已经决定了。」她对着千鹤说：「风间如果有什么苦衷，他应该要直接告诉我。依照目前的状况，千鹤，我必须要跟妳道歉。」
千鹤不解的看着雫，雫淡淡的说：「我必须要在他们的计划实行之前，杀了妳的养父和哥哥，还有妳『未来的丈夫』。」
「不是的，风间他──」
「我想要早点休息，赶快整理好吧！」雫将自己的视线以及集中力都放在眼前要作的事情上面。
千鹤和茜见雫不想再谈论风间的事情，也跟着保持沉默。
***
当晚，千鹤回到房间之后，无力的跪坐在地上。
雫果然发现了神器被调换的事情，而且还怀疑这当中有风间的间谍，也不相信风间是为了她要亲自制裁纲道和熏。
千鹤啜泣着呢喃，「雫，对不起…..为了妳和大家，请妳原谅我偷了神器….」
***
抵达江户之后，新选组在品川的釜屋住下。
尚负伤在身的近藤以及劳咳的冲田则是在松本先生江户的住处休养。
在找不到神器的状况之下，雫选择和茜借用她的神器，并且正在熟悉使用方式，一旦她熟悉之后就准备直捣萨摩藩的江户扎地。
原本茜想要代替雫制裁风间，雫再次提醒茜，监视风间的使命是她的，茜的使命是代表鬼族与人类和平相处，既然已经给高木家抚养，也应该尽高木家子孙的责任，不需要为了天神家去作杀害鬼族的事情。
茜在雫的坚持之下，和土方以及雫说明，预定在三月的时候要返乡。
因此雫将制裁风间三人的目标设定在茜返乡之前完成。
某日，千鹤要出门，说要返回她在江户的住处寻找有关抑止罗剎嗜血冲动药的资料。
雫觉得奇怪，因为刚到江户的隔天，千鹤才在平助和斋藤的陪同下回去过而已。
「妳不是才去过没多久吗？」
「上次可能没有找得很仔细，所以想要再去找找看…而且，土方先生他最近也开始有这样的症状…
想顺便也拿家里剩的药材补些药粉….」千鹤神情紧张的如此回答。
说到土方喝下变若水她才有气，她明明很早之前就警告过最好不要再让罗剎的数量增加，从去年年底，平助和冲田都纷纷的喝下了变若水，一直到上船，她听千鹤说连土方都喝了，早知道她就把屯所里的所有变若水拿去倒、把数据都拿去烧了。「早就说过那不是好东西，堂堂一个副长带头喝变若水，真是的。」雫忍不住的又稍微埋怨了土方一下。
「土方先生是为了跟风间战斗，所以….」
听到风间的名字，雫明显的不想继续这个话题，直接把话题转回到千鹤说要出门的事情「那我们一起去吧！」
「不用，我自己去就可以了。」千鹤拒绝了雫的好意。
「真的吗？先在处在战争时期，一个女孩子出门很危险。」
「没关系的，江户这边我很熟，那我先出门了。」千鹤连忙的和雫道别就跑出门了。
雫看着千鹤离去的背影，若有所思的伫立在原地许久。
「姊姊，妳在干什么？」
听到茜的呼唤声，雫才回头，斋藤和茜正朝她走来，茜的手上拿了类似信件的东西。
「我只是在想事情，刚刚千鹤说要回去家里查罗剎的资料。」
「那又怎么了？」茜不解的问。
「我说要一起去，她却拒绝我了，很匆忙的就出门去了。」
「大概是不想给姊姊添麻烦吧！」
「我倒觉得千鹤有点怪怪的，….」雫思考着最近发生的一些事情。
一直保持沉默的斋藤终于开口，「茜刚好要去寄信，我和茜就跟过去看看吧！」
「…你本来就要跟着茜出门吗？」雫突然露出灿烂的微笑看着斋藤。
「现在一个女孩子出门挺危险的。」
「是这样吗？不要小看茜的剑术。」
「我没有小看她，现在处于战争时期，会发生什么事情都很难预料。」
「『哥哥』好关心茜呢！话说起来，在船上你也听茜说心事，茜要出门的事情，你也真是厉害，在第一时间知道，我这个当姊姊的都还不知道呢！」雫意有所指的说出这句话。
「这个──」斋藤的脸些微的泛上了红彩。
「我出房门，刚好碰到在我房门外的斋藤先生，跟他说我要寄信，他说女孩子一个人危险，于是我们就决定一起去。」茜解释着事情的来龙去脉。
「那还真刚好，他在妳要出门的时候出现妳的房门口。」雫依然不觉得这是巧合，微笑着看向斋藤。
斋藤保持沉默不语，茜替他解围，「姊姊，斋藤先生也是好心说要陪我出门，不要再质疑他了。下次要出门我第一个通知妳，不要吃醋了。」
「我才不是因为吃醋质疑他。」
「那妳在质疑他什么事情？」茜不解的看着她。
雫叹了一口气，斋藤接着说了让她无法回答的话，「妳对其他人的事情很敏锐，自己的事情却很迟钝。」
──！被这么一说，雫愣愣的看着斋藤，无法言语。
「走了，茜。」斋藤拉起茜的手，开始往外走。
「等一下，斋藤先生..」
茜还来不及反应之下，已经被斋藤拉着往外走，因此后面茜说了什么，雫已经听不见。
只是，自己喜欢上风间的事情到了去年八月的时候才确定，说起来是真的有点晚。
开始对风间有好感，应该是从他从浪士手下救了自己之后的事情，说不定从那时候，她的心已经渐渐被风间所占据….因为他确实让她感觉，他似乎还把她当作未婚妻看待…..
雫摇了摇头，想让自己的思绪不再受风间影响。
「天神雫，妳只能想着自己该做的事情。」像是在对自己说宣言似的，雫一个人如此呢喃着。
***
千鹤回到自己以前的住处，把给罗剎抑止嗜血冲动的药粉需要的药材找出磨成药粉之后，走到门口，发现有两个人出现在她家门口。
那两个人是风间和天雾，天雾依然没有任何一点改变，倒是风间换上了洋服，感觉起来，气质上有些微的不同。
「雪村小姐，我们依约前来跟妳取走天神家的神器了。」天雾向她欠身如此说着。
千鹤从怀里拿出一封信，「你们还真的来了，你们冒用雫父亲的名义寄信过来，万一这信被收信的门差送到其他干部或是雫手里不就糟了？」
风间毫不紧张的说：「要是用纲道或是无名氏，现在的时机反而更敏感。再说，妳是新选组的小姓，信首先到妳手里分发给大家的可能性比较高吧！而且收件者是妳，一般队士也不会质疑吧！」接着他质疑的问着千鹤，「妳刚刚提到雫，她应该回乡了不是吗？」
「没有，因为千跟她说…你们密会说是要统治人类….雫决定不回去，说要亲手制裁你。」
风间瞪大了眼睛，「千？妳说的是千姬？」
「她的手下似乎有不小心听到你们密会的内容。」
「天雾，你当初调查新选组来江户的动向，没有听到这件事情吗？」风间气极败坏的问，按照他的计划，雫应该要回到了村落才对。
「没有，只是有听说，随行的有会津藩士的亲戚。」
「这应该是说茜的事情，雫是以斋藤先生的妹妹的身分继续待在队里的，在一般队士的眼里，应该已经被当作新选组的一份子了。」千鹤如此猜想的说着。
「可恶！」
见风间似乎很生气，千鹤拿出了偷来的神器，「我可以相信你们吗？」
「当然！」风间将神器拿了过去，「既然雫说要制裁我，在那之前，我先把纲道和熏给杀了。」接着转身准备离去。
「等等！我….我想见他们。」千鹤拉住了他的衣袖，如此说着。
「想见他们？」风间盯着她。
「是，我想要了解，他们为什么要作出这样子的事情。他们所做的都是伤人的事情，我想要知道….为什么要这么作….同样都是雪村家的人，我，想要了解他们的想法，如果可以的话，我也想要劝他们停止统治人类的计划。」千鹤忍住眼泪如此对风间说，因为一个是含辛茹苦养她的养父，一个是她的亲哥哥，一想到他们要被杀就觉得心痛，但是可以的话，在他们还没作出会伤害更多人的事情，她想要跟他们说说话，了解他们的心情，她也想把她的想法告诉他们。
风间看着泫然欲泣的千鹤一会儿，叹了一口气，「想要见他们就来吧！」
「真的吗？」千鹤高兴的看着风间。
「妳都替我偷了神器，我唯一可以答谢妳的，也只有这件事情吧！」
「谢谢！」
「没有跟过来亲眼看到，我还真是不敢相信。」
突然出现了第四者的声音，三个人看着来者，斋藤和茜就站在千鹤家门口不远处看着他们。
刚刚发言的茜，生气的指着风间，「你竟然串通千鹤偷姊姊的神器！」
「茜，这件事情…」
茜看向似乎有话要说的千鹤，忍不住的说：「妳也是一样！大家万万也不会想到风间的间谍竟然会是妳！」
「茜，对不起，我是为了雫和大家才这样作的。」千鹤忍不住的流下了眼泪。
「为了姊姊和大家？这个人想要统治人类耶！」
风间出言阻止了两个女孩子的争论，「天神茜，妳只要回去叫妳姊姊乖乖回去村落就好，我是真的要杀了那两个人。」
「不要，我才不会被你骗了！」。
风间和茜互相盯着对方，两个人都保持沉默不语。
「不要是吗？」风间思考了一会儿，回头看向千鹤，「妳不是要去见他们？跟着我们走吧！」
千鹤点了点头，缓缓的走向茜，把药包给茜，「茜，对不起，我想要见见我的哥哥和养父，必须要先跟他们走，麻烦妳帮我把这些药粉带回去新选组。」
茜愣愣的接过了千鹤给她的药包，「妳…」
千鹤深深的鞠躬，面带歉意的对着她说：「对不起，我真的没有背叛雫和大家，对不起。」
于是三个人往路的另一边离去，过了一会儿，风间转头对茜说了一句话，「虽然我知道可能没什么用，但是，我还是希望雫可以先回去村落。」
之后，风间首先消失无踪，接着，天雾带着千鹤，也迅速的从他们面前消失。
茜看着手上的药包，思考着风间和千鹤的话，低声的说：「风间和千鹤，真的没有欺骗我们吗？」
斋藤语道，「先回去吧！先回去跟雫和大家商量，看下一步该怎么作。」
「嗯。」
***
「什么？千鹤偷了神器，还跟着风间走了？」土方不敢相信的回问茜，在场的人听到茜描述事情的经过，其实都跟土方一样惊讶，因为当时搜查整船的房间寻找神器的时候，大家都认为千鹤和茜不可能偷窃，因此这两个女孩子的房间是被跳过的。
「果然。」雫却冷静地说出了这两个字。
「──！妳早就知道了吗？」新八询问着她。
「她今天拒绝我跟她一起去找数据，再加上她之前曾经帮风间说过话，我今天下午开始这样怀疑的。」
「神器落到了风间的手上，这下不就糟了？」新八搔着头如此说着。
「未必，只要天神家的人没把神器解放，其他人都无法使用的。必须要天神家的人将神器解放之后，其他人才可以使用，但是，在非天神家子孙的手中，神器只能如一般的刀剑使用而已，无法发挥出天神家有的力量。」
「妳所说的力量，是你们之前有稍微提过『救赎』的力量吗？」土方好奇的问着。
「那是其中一种，神器可以使出一些咒术，除了小时候我父亲教我使用过之外，我并没有对任何人使用过。」
「反正只要没有妳和茜的力量或解放，神器对风间他们来说等于废物是吧？」土方再次确认着。
「是。」雫点了点头。
「原来如此。」斋藤看向身边的茜，「妳没当场跟风间抢神器，原来是因为有把握他也无法使用。」
「嗯….」茜转而询问雫，「姊姊，妳要去制裁风间吗？」
「当然。」
「千鹤的事情该怎么办？千鹤应该不会愿意参与什么统治人类的计划吧！」平助如此提问。
雫思考了一会儿，缓缓的说：「千鹤并没有伤害任何人，我只会制裁风间和另外两个鬼族而已。」
土方问道，「妳打算一个人去吗？」
雫点点头，茜表示自己也想要参与，「我是天神家的一份子，我也要一起去。」
「不行，妳的使命不是要制裁风间他们，妳先好好的待在这里就好了。」雫拒绝了茜，也对着土方说：「我们鬼族的事情已经打扰你们很久了，就由我这个鬼族的制裁者来解决吧！茜的事情先麻烦你们了。」
土方叹了一口气，「妳还真是见外，之前妳要求我同意妳帮忙治疗队士，也自称外人，妳和千鹤都已经算是新选组的一份子。风间他们就算无法使用神器，但很难说不会用其他的花招，妳一个人去太过危险。我想，如果妳需要帮忙的话，这些干部们都会愿意跟着妳去的。」
雫环顾着四周，在场的干部们都带着微笑，似乎默默表示着他们愿意跟着一起去，「大家的心意，我很感激……但是，这是鬼族之间的事情，我觉得还是让我一个人去就可以了。」
「雫，他们计划的是要统治人类，这跟我们也是有关系的。」原田说出了其中的关连性，「如果我们可以一起参与，我们会觉得很荣幸的。」
「没错，那个家伙三番两次来屯所捣乱，我们也想教训他一下。」新八如此附和着。
「那个南云熏上次算计过总司，趁机宰了他也是不错！」平助提起了上次冲田被熏算计的事情，也表示出他要参与。
「估计纲道也会祭出罗剎，让我这个罗剎队的队长也参与吧！」山南也表示有参与的意愿。
斋藤也说：「在新选组，我是妳的哥哥，当然有保护妹妹的义务。」
「你们…」雫顿时感动的说不出话，土方果断的下了指令，「这件事情就局限于干部参与，对于其他队士一律封口，明天我会去跟近藤先生报告这件事情。」
「是。」在场的所有干部表示同意。
「要是被鬼族的人打死了，我可不管。」雫故意说这种讨人厌的话。
土方一语道破她的目的，「妳要是想让我们打退堂鼓，那妳就失算了，我们可是被称作壬生狼的新选组。」
雫最后露出了无奈的笑容，「谢谢大家，但是，土方先生还是留在这里会比较好。」
「为什么？我也想教训风间那个家伙！」
「身为副长，还是留在这里保住一般队士的军心吧！要是一般队士发现大部分的干部和副长都不见了，一定多少对新选组的动向有所猜疑，更何况现在近藤先生在松元先生那边休养，一个组织的长官都不在，成何体统？」
「好厉害阿，竟然直接挑战副长的权威。」新八称赞着雫的勇气。
土方不悦的看着新八，但是同时也觉得雫言之有理，不得已的说：「我知道了，那你们就不要丢了新选组的脸，好好的教训那些鬼族。」
「遵命！」
茜见大家似乎讨论结束，将千鹤给药粉拿了出来，「这是千鹤要我带回来的，跟上次她拿回来的一样，是可以抑制罗剎嗜血冲动的药粉。」
山南首先拿了过去，缓缓语道，「谢谢，其实最有用可以抑制嗜血冲动，应该是鬼族的血。」
雫和茜惊讶的看着山南，土方替他解释，「之前雫被罗剎砍伤的时候，山南先生是因为沾到雫和千鹤的血才得以靠自己的意志力恢复正常，是这样说的吧？山南先生。」
山南点了点头，「但是跟土方先生说了之后，土方先生要我不能继续研究这个部分，所以一直以来都还是使用松元先生的配方，基本上松本先生的配方和千鹤刚到江户回去家里找到的数据大致上是一致的。」
「是这样吗…」雫在心里暗自感谢土方，否则她和千鹤应该早就成为山南研究的对象了。
「上次我已经跟千鹤私下如此说过了，…她这次应该是去跟风间见面，同时也帮新选组多准备了药粉吧！」山南将事情的来龙去脉思考之后，作出这样的猜测。
雫叹了一口气，「千鹤一定是被风间骗了，我一定要把她救出来。」千鹤在她眼中，一直都是用自己微薄的力量默默支持着新选组，这么温柔又体贴的女孩子，不应该会赞成鬼族统治人类计划的。
土方于是语道，「总而言之，明天我会去找近藤先生商量干部们协助打倒鬼族的事情，要是近藤先生也同意的话，你们就好好的教训鬼族并且把千鹤救出来吧！」
「是！」
***
在新选组干部讨论要协助雫的同时，千鹤抵达了风间和天雾在江户的住处。
「我的养父和哥哥也在这里吗？」千鹤跟着他们走进去，来到大厅，如此问风间。
「不在，他们住在另外一个地方，我要先试试看神器可不可以用，晚点带妳过去找他们，让妳跟他们说完话，我就会杀了他们。」
风间讲完之后，开始研究那支金色的发簪，但是研究了一会儿，都无法将发簪变成雫之前使用的样子。
「所以，除了天神家的人，无法使用神器吗？」天雾在旁如此思考着。
「可恶…..」风间不悦的瞪着神器，这下子，他必须要改变计划。
经过这些日子，和纲号与熏作伙伴的信息交换后发现，统治人类的计划只有他们两个主导，唯一的参与者他自己，因为是要统治人类，纲道与熏只有找首领级的他，千姬原本就是鬼族与人类生下的后代，道不同不相为谋。因此，原本他是想借着拿到神器为由，去到纲道和熏的住处，趁他们要看的时候，用神器杀了他们。
看来，这下子他就只能用自己的刀杀了他们。
「请问…」千鹤怯怯的询问风间，「可不可以…先不要杀了他们？」
「什么？」他不禁怀疑他有听错…风间盯着她，「妳的养父和哥哥对人类做了坏事，本来就该被制裁，我就算先不杀他们，雫也会杀了他们的。难道妳在决定帮我偷神器的时候，没有作好这点的心理准备吗？」
「有！」面对风间严厉的质问，千鹤难得不服的如此响应，「只是，如果他们愿意放弃统治人类的计划，我偷偷有在想，看可不可以请求天神家的人放过他们…」
「妳太天真了！就算他们放弃统治人类，之前也已经对人类造成伤害了。」风间指着自己，「我也曾经间接伤害过人类，将来雫也是必须制裁我的。」
「就算总有一天要被制裁，但是像你，雫一直还没制裁你不是吗？我也希望我的养父和哥哥能够多活一阵子….」
「不行。我曾经跟雫承诺过的，我会帮她杀了他们，等我杀了这两个人之后，我会回村落让他们制裁我的！」
「但是…至少，你如果不杀他们，让他们晚点被雫用神器制裁，他们的灵魂才可以上天界不是吗？」
面对千鹤泫然欲泣的表情，风间的态度稍微开始有点软化，低语的说：「所以我要妳偷神器来了，不是吗？」
「但是，目前你也无法使用…」千鹤提醒他目前的窘境。
风间沉默了一会儿，缓缓语道，「好，我等雫。」
「等雫？」天雾和千鹤都不解的看着风间。
「…妳不是希望他们就算得死，灵魂也可以上天界吗？让雫解放神器不就得了？」风间把神器给天雾，「你明天把神器还给雫，要她解放神器给你。明天纲道和熏原本就有约我们要讨论事情，到傍晚之后，你过来跟我们会合，借机由我拿了解放后的神器杀了他们。」
「明天──？」千鹤惊讶的看着他，「可是我说过想跟他们见面…」
「明天下午还不够吗？」风间略显不耐烦的说：「傍晚之前，妳就趁机好好跟他们谈谈吧！」
「是…」千鹤表示了解，但脸上充满悲伤的表情，因为这样说起来，若风间的计划成功的话，明天等于是纲道和熏此生的最后一天了。
天雾接过神器之后，提出了自己的怀疑，「你认为雫会乖乖的解放神器拿给你吗？」
风间忍不住的低吼，「她从来就不听我的话！」接着，闭上眼睛，缓缓的说：「可是，她不喜欢杀人，我还是不想让她的手多沾上任何一个人的血….你让她解放神器之后，把她打昏也没关系，不要让她过来就行了。」
「我知道了。」天雾表示了解。
「你很爱雫呢！」千鹤绽开了笑颜，如此对风间说。
「吵死了…」被说中心事的风间，脸上的表情更显不悦，「是又如何，对方却一点都不领情！」
「雫应该也很喜欢你。」
「不要自以为是的乱说。」
「因为我去雫的房间偷神器的时候，发现她把神器和你送给她的发簪放在一起。」
风间不解的盯着她，「为什么妳会知道我送她发簪？」
「其实是因为外面的和风小布袋，她那天拿回去的时候大家都有看到，所以知道那发簪是你送的。」
「......她有常常拿起来戴吗？」他倒是没看过她戴起来过。
「没有，所以看起来还很漂亮，一定是舍不得戴吧！神器对她来说是重要的物品，会把它和你送的发簪放在一起，可见雫也很重视你送的发簪。」千鹤将她的见解娓娓说出。
风间的面无表情，让千鹤猜不出他有什么样的心情起伏，他只淡淡的说：「她喜不喜欢我，已经不是很重要，我是要被制裁的人，我们将来也不会有什么结果，她幸福就好。」
千鹤不敢相信，一直以来不断攻击新选组、看起来霸道、眼中无人的风间，竟然会说出希望雫幸福就好的话，印证了她的猜测并没有错，风间是真的很爱雫的。
千鹤沉默了一会儿，鼓励着风间，「一定有方法的……」
风间蹙眉，因为他并不觉得还有什么方法可以挽救他要被制裁的命运，「妳还真是天真……」
「……我…」千鹤才想要反驳，风间直接对天雾说：「带她去客房，虽然只有一晚，也不要被人家说我们风间家招待不周。」
「雪村小姐，跟我来吧。」天雾如此对千鹤说。
「谢谢…」见风间似乎不认同她的话，千鹤也不坚持己见，跟着天雾走向客房。
风间缓缓走到窗边，遥望着夜空上的月亮，不禁的呢喃：「雫，这一刻终于来了。明天，一切都即将结束了，只是….我们可能从此以后就会彻底分离了….」
月光冷冷的照在夜晚宁静的江户，二月依旧寒冷，片片白雪开始纷飞而下，渐渐的掩盖了黑色的道路和建筑物，却掩盖不了他心里的惆怅。
作者有话说
第24章 戰爭的前曲
