1、临危受命后，她选择下山 ...
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九州大陆，大夏帝国。
时为天启年间，因常年灾荒、四处饥馑，民间饿殍遍地，以至竟到了“人相食”的地步。雪上加霜的是，此种年景下各地官僚竟还贪心不足，不顾百姓疾苦地肆意横征暴敛，被压榨到极点、忍无可忍的民众于是纷纷起而造反，却尽数被朝廷派出的“铁骑兵”镇压，由此总算挣得了几年安宁。
新任帝君夏川是个二十出头的愣头青。在他看来，天下所有的乱象都因百姓手里有武器、会些拳脚，才敢跟朝廷对着干！于是夏小皇帝头脑一热，御笔一挥，禁绝民间持有刀、枪等兵器，禁绝民间自行习武。至于原来的那些江湖门派——
当今帝国境内共有大大小小、三四百来个门派，其中最大的、也就是所谓“正道”之首，名曰天道宗，自大夏立国以来就有着深厚的皇家背景；因而即便朝廷下了“禁武令”，也影响不到天道宗众门徒行走江湖。然而其余没有背景的小门派就惨了：
因上头没有人“罩着”，朝廷一纸谕令下，一夜之间，竟有二百多个门派被迫解散、一百多个门派不得不“自查自纠”并向朝廷上缴武器。偌大一个江湖，从此万马齐喑，死水微澜。
然而，朝廷对于江湖的影响力，终究还是有限。正道听它的，邪道可不吃这一套；中原听它的，西疆可鸟都不鸟它！
“青城山”坐落于云梦泽北部一座无名小镇旁，高悬万丈，分割天地。
举世闻名的天道宗，就建在青城山顶。
高明自记事时起，就喜欢站在山顶，隔着层层浮云俯瞰下面俗世风物。
直至今日为止，她从来都没下过山，对山下红尘、与人交际也没有什么兴趣。不知过了多久，就听一个嗓门奇大的声音喊道：“大师兄！师父叫你！”
高明的师父——天道宗宗主裴玄，今年已五十有六，须发花白，却仍看得出年轻时清俊的模样。高明刚要照常行跪拜之礼，却被他亲自扶起：“不必拘礼了，坐吧。”
裴玄此人生性孤高冷漠，对待门人弟子亦是十分严厉，从未像今日这般“和蔼可亲”过。高明心下有些惊讶，却恪守本分地并未问出来，只是俯首又叩了一头，方才抬起头来，照令落座。
“明儿，为师这么多年里一直将你当做男子对待，你可恨为师？”
却没想到师父第一句说的，竟是这个。高明先是一怔，随即摇头道：“师尊多虑了，我从未想过这些。”
竟连声音都如同男子一般，低沉温淳，毫无破绽。
裴玄慈爱地看着她。眼前女子未施粉黛，素面朝天，脸色苍白，却难掩本来清秀容色；身形高挑得有些单薄，乍一看背影确实像是个瘦弱男子。仔仔细细看了会儿，他才道：“明儿，陪为师过几招吧。”
“好。”高明没有丝毫犹豫。
待师徒二人走到太极殿前的广场上，高明惊愕地发现，四周竟早已围上了不少门徒，而且，人还有越来越多的趋势。她疑惑地看了回去，可裴玄却在她身后十米之外停下了，掌中已握上了“太阿剑”，沉声道：
“明儿，出手！”
这是怎么回事？
要知道，天道宗内部比武，只用木剑，绝不会动用真剑——而使出真剑只有一种可能，那就是，有人挑战宗主，要争夺宗主之位！
“师尊……？”高明难以置信地退了两步，正要开口，却被裴玄截住：“高明，我天道宗自古以来强者为尊！无需多言，出手吧！”
这一瞬间，她想反驳，想解释，可太阿剑已然出鞘。情势再不容她有丝毫犹疑，手中“悲声”呛哴一声横于胸前，堪堪抵住太阿石破天惊的第一击！
……
高手决一胜负，只在电光火石之间。裴玄丝毫没有给她这个宗门大弟子一点情面，出手毫不留情，几乎从一开始就祭出了只有宗主才练得的“苍龙剑法”，十一道剑气竟凝结成形，齐齐向她刺去！
没有人躲得过这气吞山河的一击，就连不日前“升仙”的冥教教主萧无名都不能。可在场所有门徒都看得分明：高明她，竟一动不动地正面接下来了！
——剑气距离面门只有寸许，她却眼睛都不眨一下，只伸出了两根手指。就是这轻轻一“夹”，十一道凌厉无匹的剑气竟瞬间消失，而天下第一名剑太阿，则已稳稳地夹在两指之间。
这是何等可怕的速度和力道！
外行看热闹，只注意到她那惊艳绝伦的“指功”，内行看的却是门道。那十一道剑气，究竟是怎么消失的？
答案只有一个。这世间能克制苍龙剑法第十九层的武功寥寥可数，而天道宗内部只有一个，那就是：归元心法。
归元心法，乃天道宗、甚至整个中原武林公认的最高武功心法。此乃至纯至阳之法，怎么可能被高明这一介妇人女子给练成了？可事实就摆在眼前，由不得他们不信。更何况裴玄亲自在大庭广众之下证实了这一点：
“明儿，很好。很好……”
为归云心法将剑气数倍反伤的裴玄，生生被逼退十几步才停下来，然后“噗”地喷出一口鲜血。高明这时才如梦方醒，正欲上前扶他，却被裴玄一个手势钉在原地：“跪下。”
高明只得跪下。裴玄咳了一声，轻声道：“天道宗裴玄门下第一弟子，高明听令。着汝，自今日起为代宗主，宗门中人，莫敢不从！”
此言一出，所有人都沉默了。
从裴玄和高明“开战”那一瞬开始，几乎所有人都预料到如今这个局面了，只是没人想到，裴玄竟真敢冒天下之大不韪、将一宗之主的位子传给了一个女人！可裴玄又岂会想不到这一点，是故他只说让高明做“代宗主”而非宗主，如此一来，也不算坏了宗内规矩，自然也就没人找得出反对的理由了。
更重要的原因，则是高明如今确已修成归元心法，此战她即便并未使出全力，但可想而知：练成苍龙剑诀于她而言，也不过是一朝一夕就能解决的问题了。
如此一来，高明未来极有可能成为中原武林数一数二的高手，甚至——无人能敌。
屏退众人之后，裴玄又单独将她叫到宗主内室，叫门童替她奉上一杯清茶。高明犹自处在震惊中不可自拔，裴玄就主动给了她解释：
“可知为师为何如此着急，要把天道宗交给你么？”
高明诚实地摇了摇头。
“你是个好孩子。”裴玄叹息一声，抬手摸了摸她的头顶。高明缓缓反问道：“师尊，您可是身体不适？”
裴玄先是一愣，随即苦笑：“是啊。绝症，寿数不过是月余的事了。”他说起自己的病情，语气却平和如讲着和自己毫无关系之事一般：“整个宗门上下数百年来，你是唯一一个练成归元心法之人。至于你是男是女，其实并不重要。只是世人愚钝，又有几个能参透的？也罢，让你做代宗主实属无奈之举，你如果介意……”
“我不在乎这些虚名。”
高明道：“师尊有何遗愿，还请一并明示。”
对于她近乎不敬的“直言不讳”，裴玄并不感到惊讶。他慢慢站了起来，向玄关走去：“冥教教主萧无名猝死，十殿阎王内讧，皇上意欲借此机会一举剿灭魔教，势必要用到我们天道宗。可是，我不想让天道宗搅进这摊浑水。”
说罢，他偏过头来看了眼高明，等她说下去。高明果然没有让他失望：“是。唇亡齿寒，兔死狗烹。天道宗最好的选择是保持中立。否则，冥教、西疆往生道甚至中原邪道，都会将我们视为仇敌。这样的代价，天道宗承受不起。皇帝如真要逼迫我宗出手剿除魔教，只能说明，他最后的目的一定是消灭所有江湖势力——包括天道宗。”
裴玄站定，沉默良久才感慨道：“是啊！所以为师让你做宗主，看来是对的。你……可有应对之策？”
高明沉吟半晌，才答：“有，但未必奏效。只能走一步看一步了。”
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一个月后，乐山脚下。
此地距离冥教所在地不远了，过去数百年间中原武林人士畏之如狼、避之如虎，可如今这里竟仿佛成了个景点似的热闹地方，全因一个消息：
一个，天大的好消息。
“听说了嘛？魔教头子死了，据说是被他那些不肖徒子徒孙乱刀砍死的！啧啧啧，那血喷的啊，整座阎罗殿到处都是，洗都洗不干净！”
“哈，说的跟唱戏似的，难不成您还亲眼见过？”
“你们说的那都是细枝末节。关键是，萧魔头这一死，小鬼们可乱了套了！魔教一乱，那武林各大门派，什么泰山派华山派啊、什么往生道啊，噢对，还有内个隐宗！隐宗你们知道伐？据说也要掺和一脚——”
说话的净是一些南北往来的客商。他们本来常年来返此地做生意，对江湖之事并不上心，然而近日越来越多的武林人士纷至沓来，即便再迟钝的人也该有所察觉了。
然而，就在这些八卦不休的客商之中，有个身着灰布长衫、头上扎着布巾、作文士装扮的落魄中年人自始至终一言不发，只是一边把玩着手里的茶盏，一边饶有兴致地看向窗边闷头喝酒的青年，仿佛在打量着什么有趣的小玩意儿似的。
他看上去四十来岁的模样，相貌平凡且面带病容，唯有一双桃花眼水光潋滟、漂亮得简直有些妖异。而被他盯着看的青年，则容貌秀雅得有些女气，作道士打扮，在一群珠光宝气的商人堆儿里显得格格不入。
和他一样的格格不入。
中年文士仿佛想到了什么有意思的事，嘴角浮上一丝微笑，耳朵则听着那边继续嘀嘀咕咕：
“隐宗？噢，你这么一说我就想起来了，那个专门卖情报的组织吗？几百年里它都没啥存在感，这会儿掺和进来作甚？”
“是啊是啊，不过如今冥教大乱，天道宗也刚死了老头子，正邪两道都自顾不暇，隐宗那个万年中立的可不就跳出来了吗？再不出来，可就没机会了啊。”
“哎哎！”一提到天道宗，马上就有人精神了：“裴祭酒不知道是不是老糊涂了，怎的就选了个娘们儿当宗主……脑子被驴踢了吧！天下第一大门派，居然连个带把儿的都找不着了？哈哈！”
中年文士微微一哂，眼见着那青年道士神色如常，仍喝着酒，没有任何不该有的反应，便不请自来地坐了过去。商人们还在继续八卦着：
“既然是个娘们儿，那，长得怎么样啊？”
话题忽然邪恶了起来。好事者立刻跟上：“她一个二十五岁还没出阁的‘老姑娘’，能有多好看？说不定啊，是个毛脸和尚雷公嘴，丑的让人吃不下饭那种！”
“吃不下饭？别叫人睡不着觉就行~”
“反正全天下的女人，关了灯不都一样吗？啊？嘿嘿嘿——”
“你说的这些女人，也包括你妈么？”
此言一出，登时一片死寂。所有人都齐齐一静，然后一起转头看向声源。中年文士翘着二郎腿，一张乏善可陈的脸绽开一抹极其欠揍的笑容：“看什么看？没见过像我这么英俊的人啊？”
“……你是哪根葱？”之前还在津津乐道的客商气极反笑。中年文士“啪”地打开折扇，遮在脸前悠然摇了摇：“我不是葱，有名字的。陆隐，记住了吗？”
他明明是在对那些客商说话，可一双桃花眼却仿佛长在道士身上似的，甚是暧昧。道士似乎很不喜欢被人这么盯着看，别过头去继续喝酒。
“陆隐？什么无名小卒，也敢在大爷面前造次！”
客商气不打一处来，恼羞成怒下也不管什么三七二十一，大步过来抡起拳头就要揍人！众人以为陆隐既然敢大放厥词自找麻烦，必然是有些功夫在身上的，却不料他竟一点武功都不会，这一拳不折不扣地打在他脸上，他整个人就跟着飞了起来——然后，重重地砸在了墙上。
“轰！”
酒馆的桌椅板凳被他压塌了一片。客商也没想到对方竟是这等没用的货色，见他额头上渗了血，以为人已经晕过去了，却没想到到了这种地步这厮居然只是“呸”地吐掉了嘴里的血，不屈不挠地嘴贱了下去：
“废物，就这点本事吗？跟挠痒痒似的，你爹我……啊！”
又是一拳砸在了胸口，这回他整个人被拎了起来。客商的个子比他矮，可身形却比他壮，因此这么一拎就如同跟拎个鸡崽子也差不多；陆隐被他勒得喘不上气来，就要窒息而死了，可正在气头上的客商哪管这些，就只顾发狠往死里勒着他！
眼见情势一发不可收拾，一柄拂尘忽然挡在了两人中间。客商诧异地扭过头去，正对上道士那张清秀可人的脸：“得饶人处且饶人，适可而止吧。”
作者有话说
第1章 临危受命后，她选择下山
，还差 