《海棠居闲话》A4齐心原

104、骚扰

　　晞月沐浴过后，披着一件轻罗薄纱夹衣靠坐在窗边被晓夏绞着头发。
　　“夫人昨夜就没有睡好，今日特意备了安神香，帐子里也熏好了，晚间不会有蚊虫。”晓夏还贴心得往冰鉴里加了香果，满室充盈着清爽的瓜果香，确实清凉不少。
　　只可惜她眼下没这个精神，自言自语道：“十四郎确实长大了……”
　　“可不是呢，今日从马上下来像个小将军一样，都看不出了。”，晓夏点点头应和，知春也是，原先的小圆球如今抽了个子，人也精神了许多。
　　“知春有事瞒你，你会生气吗？”
　　晓夏想了想，天真道：“会呀！揍一顿就好了！是不是……十四郎他……”
　　晞月苦笑，这才是亲密无间的姐弟吧！
　　“无事，安寝吧。”
　　依旧辗转无眠，临近鸡鸣好不容易睡着，确实一场刀光剑影血流成河的厮杀，嘶哑得哭喊着醒来，屋里空荡荡的更添一份慌张，头痛欲裂，好不容易唤来了晓夏，还没起身事情有来了。
　　“十一娘，铺子来人了！说三郎在外头有债！都闹到门口了！”
　　被门口小厮咋咋呼呼的声音一惊，更是觉得两眼发黑。晓夏揣着梳子就出了门，正要呵斥，就被赶来的望秋叫住了，望秋摆平了外头的惊呼，拉着晓夏进了门，对晞月道：“九郎同三老爷已经去了。”
　　晞月撑着脑袋，神情恹恹，“怎么说？昨日刚见了知府，哪个不长眼的上赶着来找不快。”
　　“听老管家说，许是霂六爷的人。”
　　“确定吗？”，晞月接过晓夏递来的褙子，想了想还是谨慎为好，对她道：“让曹砚去查，我倒要知道谁有这么大的本事在这个当口来闹事。”
　　搬不动京中的大佛，难不成连这里的蛇虫鼠蚁也理不干净，那还真是白活了。
　　罢了又问，“十四郎呢？”
　　望秋将她最后一丝额发梳好，挑了只素银钗替她簪上，“来时正碰见往前厅去，许是帮忙去了。”
　　顾暄今时不同往日，如果让人叫回令他避让怕是要触他逆鳞，只好对晓夏道：“你去对知春说，好好瞧着十四郎，别叫他莽撞，切记不能动手。”
　　晓夏得了令，一溜烟得冲了出去。

　　好在晓夏脚步快，刚追到正厅就见顾暄要挥着拳头往对面一个瘦高猴孙脸上咂，晓夏一个箭步冲上去将他拦下，学着晞月教的话，“丧仪期间，不合规矩，冷静啊！”
　　顾景也上来拦他，连带着知春三人才堪堪将他又拉又拽拖到了稍间。
　　“你这是做什么？胡闹！”，顾景少有这般言辞犀利，“家里正备着丧仪，你若动了手岂非叫人笑话，他日开了祠堂，你又有几张嘴能替自己辩驳！”
　　“九哥没听那竖子讥讽的话吗！！”，顾暄气得脸色发青。
　　顾景也冲晓夏知春使个眼色，将他们支开，又将顾暄拉出正厅，一路扯到后院僻静处，“你胡闹什么！多大了还这般冲动！”
　　“我怎么胡闹了！”，顾暄怒不可遏，一拳砸在假山石上。
　　骨节顿时就出了血珠子，顾景顿时就慌了神，忙攥住他的手腕，又急又气，“到底怎么了！他明摆着就是激怒我们！今日若有个一丝一毫的损伤，他口中那些谣言就是坐实了！你自己闹就罢了，别给三哥身后再添麻烦了！”
　　顾暄红了眼眶，满脸委屈，“他那样说三哥！我还……”
　　“谁说什么了？”
　　晓夏和知春带着救兵及时赶到，看见顾暄身边假山上的血印子，二人忙掏出帕子替他缠上。
　　见一人怒发冲冠，一人脸色刷白，大约就知道了怎么回事，“怎么回事？气成这样？让人牵着鼻子走了？”
　　“姐姐！怎么你也这样！”
　　顾景关切得看着二人处理伤口，见缝插针得对她道：“你来的刚好，快劝劝十四郎！”
　　“拳也砸了，泼也撒了，消气了吗？若是没有，就绕着院子跑两圈，家里什么情况你不知道么？预备着火上浇油，让整个灵壁都来看三哥身后的笑话？让人觉得我们二房靠不住，趁机将三哥遗产瓜分，你就这么报答三哥？打算让嫂嫂和侄子们下半辈子喝西北风？”，晞月声音不高，语气不重，但句句都戳在他心窝上，只三两句，便让顾暄泄了气，“知春，送十四郎回去包扎。”
　　直到顾暄不情不愿得绕过假山离去，晞月才从廊下迈步下来，神色如常，只是眼底有些乌青，瞧着有些疲倦。
　　“哥哥，把可否将方才之事仔仔细细得说于我听？我想知道，今日来的人是谁？为何而来？说了什么？”
　　顾景想了想，觉得以她的性子怕是决心插手这件事了，耳听为虚眼见为实，便说：“你不如随我一起去见见好了……”
　　正和心意。

　　路上，顾景将前因后果大致描述了一下。
　　惹顾暄恼怒的人姓王，是顾家看庄子的老人了，按理说主人家遇到白事，他该登门的，可这个贼竖子纠结起来一帮子铺子庄子上的老人上门讨要工钱，说这几年收成不好，庄子没什么进项，几个铺子生意上也赔了，外头欠着一箩筐的债，便只能上东家门来讨要。顾霄那般清高之人，这种俗务他一概不沾手，更何况这是大房的家事。顾昊虽不在了，他还有媳妇儿子，再不济还有妹妹，怎么也轮不到自己这个堂叔父在这里决断，本打算随便糊弄过去了，谁知道那人见顾霄意图浑水摸鱼的样子，先发制人起来，又是说顾昊在外头放印子钱，又说顾昊衣冠禽兽不管庄子上妇幼死活，诸如此类的话，这才将顾暄惹得要动手打人。
　　“都是生意人，油嘴滑舌得很，待他们出了顾家大门，找几个叫花子沿街唱和起来，哥哥就算高风亮节，也得让他们给拉下泥潭了。”，顾景说到这里，看了晞月一眼，只觉得她今日脸色不佳，有些后悔不该同她说这些的，于是劝慰道：“你也别急，左不过就是些银子，咱家不缺那仨瓜俩枣。”
　　晞月摇摇头，“放印子钱国法不容，他们拿这个攀污哥哥，就是吃准了咱们会受他们的要挟。“
　　“等嫂嫂回来，什么都清楚了。铺子庄子的事，都是大房的私事，咱们插手，会惹非议的。”，他们父子思路差不多，不过就是个拿钱平事的心思。
　　“欲壑难平，一次两次罢了，就怕还有其他”。晞月反问。
　　顾景一愣，他倒是没想这么细，本以为不过是刁奴贪财打个秋风而已，难不成还敢咬上太师府？
　　“他们当然不冲咱们！咱们是要回京的。只是开了这个口子，日后找到嫂嫂，怎么办？如哥哥所说，一些碎银子不值当，要是数目大了，嫂嫂要如何？给他，不就是任人宰割，不给，事关哥哥身后声誉，左右为难。”，晞月小步下了台阶，拨开面前的垂柳，轻声细语耐心解释，“一开始，当然不多，嫂嫂定然觉得当初都是这么息事宁人的，给一点又何妨，但这样积累下来呢？”
　　“我……没想这么细。”
　　二人转过长廊，穿过月亮门，就是正厅的耳房。
　　顾景这会儿终于觉出味来，“这就是在等咱们开这个口，准备一点点吸血呢！”
　　“哥哥再想想，如今翁翁三叔坐镇大房，他们就敢上门，但若没有个主心骨焉能如此放肆？”，晞月瞥着对面菱花窗口后的正厅，嗤笑一下，“蠢是蠢了点，但若我们一心息事宁人，这圈套便很好使。”
　　顾景愤愤，”敢情是背后有大佛啊！我说那个王庄头怎么该这般放肆，屡屡出言挑衅！”
　　“要是，方才真有人动了手，传到外头就叫恼羞成怒。”
　　这些人要用众口铄黄金来布局，那么就别怪他们釜底抽薪了。
　　二人默契整肃衣冠，抬脚就往正厅去。临到门口，顾景还是犹豫了，“都是些市井泼皮，你还是不要进去了。”
　　晞月想了想，觉得有道理，冲锋陷阵就让别人去好了，自己该盘算着怎么釜底抽薪了，“哥哥，尽力稳住三叔，拖住他们，时机到了，我就让人去给你换上太师糕。”
　　前时晞月经历府上那一场风波多少也长了点见识，掌家以来所见所闻都对她整理俗务大有进益，只一个小小闹事打秋风的罢了，也是不怎么放在眼里。若非这背后之人心黑手狠，谋划长远，今日她都不会多事。
　　顾景一进去就同顾霄对了个眼神，父子二人便气定神闲得绕他们，车轱辘话只要是混官场的没几个不会说的，更何况是顾霄这种宦海沉浮的老滑头，打得一手好太极，那些人不管说得有多难听，都没得一个肯定，也没得一个否定。
　　拳头打在棉花上，感觉自然不好，对面几人逐渐坐不住了。
　　不过两盏茶的功夫，曹砚就回来了，迈进正厅隔壁茶室，对上头悠哉品茗的晞月一礼，“夫人，已经查清。”
　　“详细说来。”
　　“情况属实，没有虚言”
　　意料之中，顾昊久不在灵壁，庄子铺子托付给他们，疏于查验也属正常。
　　“还查到了里面几位的一些小道消息。”,曹砚迈进，低声将此事细细说与他们。
　　本以为不过是有点见不得光的事情，没想到还有意外惊喜，”，晞月仔细的翻了翻曹砚递来的名单，不过是养几个瘦马而已，可这些姑娘的去处却值得深究，“是徐乾？就是九哥对面的那个？”
　　曹砚不知座位，还特意靠着门边瞥了一眼，对晞月道：“正是此人，至于那个为首的王庄头，他虽作恶多端，但毕竟顶着顾家家奴的名声，不好明着动他，有损清誉。”
　　“继续……”
　　晞月头也不抬，继续翻看着那份名单，里头还真有些人物。
　　“他们如今是抱团取暖，让我们觉得来势汹汹，实际上不过狸猫而已，不至于化虎，不如分化他们，逐个击溃。”，曹砚脑子转的快，战场瞬息万变他都能应对恰当，何况区区商贾。
　　“……二桃杀三士么？”，晞月点点头，爽快地准了。便让他去给望秋说一声，给几位“贵客”准备点特别的饮子，又让人悄悄给顾霄父子递暗号。自己悠哉游哉的带着人准备瓮中捉鳖。

　　晓夏在平滑的假山石上铺了一块垫子，还端了一碗茶放在一边晾着，三人就这么坐在王庄头回正厅的路上候着。
　　“这些不是一日之功吧，辛苦了。”
　　晞月一改这几日的冷言冷语，颇为赞赏的语气让他受宠若惊。许是前时打击太过，这猛然被夸，曹砚觉得浑身都别扭，正要开口推辞，就听她不紧不慢的继续：“王庄头儿子杀人行贿的证据，徐乾那里替人搜罗美女的账本，还有余下那个不干不净的小买卖，绝不是这三日就能查清的，对吧？同上次府上老管家一样，这回又是什么局的一环呢？是要借我手清理谁？”
　　“……这……”，曹砚一盆凉水浇在头上，顿时就成了哑巴。
　　“还用瞒吗？”
　　晞月抖抖手里的那些名单，嘴角带着讥讽，“这个徐乾真有本事，生意做到京城，手都伸进敏国公府了。曹先生，我猜对了吗？”
　　”……夫人恕罪，本是防范于未然，没成想能用上，并非刻意隐瞒。”，曹砚真是让她近期的喜怒无常给折腾的够呛，遇事不决只能先跪了。
　　晞月揉揉眉心，想起前时自己用白青萍做筏子试探孟闻之事，根本就是自取其辱，孟闻居然没有一句计较，只是自己生闷气。
　　“起来，我又没说什么。这墨迹不是新的，哪能是我早上让查出的结果。还有这纸，灵壁一带用竹子造纸多，这是灵壁的风气，你看这几张，澄心堂的楮皮纸。还有墨，素文斋松烟墨，他们家的墨配方特别，闻之有清香，有防虫的效用。将军书房，还有你们平素所用，都是我亲自挑选，你说这不是从家里带来的，是哪里的？我又不是眼盲。“
　　曹砚毕竟是个军中粗人，什么纸啊、墨啊，能用就行，哪里知道里头还有这些门道。不禁有些吃惊，“夫人心细如发，属下羞愧不已。”
　　出来转了一圈，晞月觉得没方才起来那般头痛，闻着院里的花香心中宁静不少，耐着性子在这里等人，不逗逗曹砚倒是可惜，不怀好意得笑了笑，“你们怎么查到徐乾我大约知道了，其他人是为什么？不信我们顾家？”
　　“不不不不，当然不是。”，曹砚生怕自己再说错了什么，让晞月不悦，忙解释：“灵壁的知府是二爷的门生，刚刚到任不久，他看出此间弊病，有心作为，只是这些恶奴跟顾家多少沾些关系，为保全顾家声誉，知府大人暂且按下，本想等……将军下船前，命我等先行查探灵壁情形时，为夫人探路，知府大人就将此事告知了。”
　　晞月点点头，灵壁新任知府在人情世故一项倒是进退得宜，“有违国法自然不能包庇，杀人偿命欠债还钱，我自有法子让他们不牵连家门。不过我是新嫁，顾家族人得到消息的都不多，何况是这个绕了一圈的知府，你也不用替他打什么马虎眼了！”
　　“……夫人……”
　　曹砚支支吾吾，只恨自己笨嘴拙舌，连个调解的话都给说岔了。自己接到的命令是不让夫人牵扯到这些事里费心，但现在眼看着就拦不住了，有些焦头烂额。不自觉得撇向晓夏，以为她能同海棠居里那两位玲珑心的小娘子似得帮自己一把，谁知道这小娘子偷偷在袖子里藏了松子，正装模做样的去挠鼻子把那松子往嘴里送，对二人对话熟视无睹。真是将他气了半死！
　　晞月冲他摆摆手，“又有安排了？”
　　曹砚见指望不上，只得囫囵得答道：“也是……不想让夫人费心的缘故，此事毕竟有些棘手，若是顾家清誉有损，您必定伤心，都是将军一片心意啊！”
　　“不想我牵扯进来？”
　　“是爱护之意，并非禁锢，一切以您的意思为准。”
　　晞月浅笑了一下，这人在船上呆那一会儿到底安排了多少事，“行了，不为难你。估摸着让你们准备了不少，不逼问了，走一步看一步，我倒是很期待。不过，徐乾，我还要见一下。”
　　曹砚拿不准她的心思，一下又悬心起来。
　　没一会儿，月亮门后就出现一个人影，他脚步虚浮，看来望秋的“料”成效不错。

　　晓夏腾一下站起，袖子里的松子散了一地也顾不上捡，只得那脚搓搓踢在一边，死死挡晞月身前，曹砚也立即从地上站起来，二人将她堵得严严实实。
　　晞月不紧不慢得打开手里檀香木素面折扇挡着半张脸，透过晓夏臂弯下看过去。
　　“先生留步，我家主子邀您一叙。”，先礼后兵，晓夏姿态放得很低。徐乾也没多在意，以为是家里小娘子准备息事宁人，十分爽快的应下。
　　曹砚一动不动得站在晞月面前，背在身后的手已经握上别在后腰的小匕首，“此处无人，就在此处说吧。”
　　连个座位都没有，顿时觉得被怠慢，冷下脸来，对他们拱拱手，“您的诚意徐某可看不见，告辞。”
　　“调教的小娘子在我家很好，托我给你带好呢。”，晞月语气轻佻，话尾带着不屑。
　　徐乾一怔，他从未想过自己有一日竟然是从一个女子口中听到这话，因未见其人，更是慌张，开始盘算着顾家里头都有那几个闺女，此人又是谁，“您说什么……”
　　“她舞跳的不错，闲暇解闷甚好。”
　　只闻其声不见其人，徐乾更慌了，他这是让人家正室夫人拿捏了吗？但转念一想，这同他有什么关系呢？反正肯定是她的夫君纳的妾室，一个酸溜溜的正室在此处发牢骚罢了。只是他怎么不知道自己手底下的女子同顾家有什么联系？微微踮脚想把眼前说话的人瞧清楚，只是两位“大佛”挡得太死，连个衣角都没瞧见，不免有些犯嘀咕。
　　“你这般会调教，想来也一定很会教后辈吧……”，晞月将后辈二字咬得很重，“听说得了供养在书院很是用功呢，只可惜家里是做这个的，这功名嘛……怕是无望了。”
　　徐乾贱籍，子孙科考无望，于是他剑走偏锋，让自己养的一位瘦马怀着自己的孩子嫁给那些富户官员，虽是庶出，但总归是挣了个好出身。
　　晞月幽幽问：“……顾霂知道他疼爱的小儿子并非亲生吗？”
　　徐乾如坠冰窟，全身抖个不停，只听晞月继续道：“听说城东布行竟然是庶出的三子继承了家产，一年之内死了两个嫡子，这丰厚的家业就落到了庶子手里呢！真是天上掉馅饼呢！”
　　“这这这这……与我……何干？你你你你……休要……”
　　“顾霂这么放心用你，知道你背后的脏事吗？”，晞月摇着扇子，阵阵檀香令人十分心安，“一个牙行，敢闹到顾家，是蠢呢？还是胆识过人呢？”
　　不等他作答，晞月就自问自答了，“应当是胆识过人吧，毕竟敢替人豢养细作。”
　　徐乾面如土色，瞥了一眼趾高气扬的小女使和青面阎罗一般的武夫，双腿止不住的打颤，他知道那些女子大多会被送去豪门富户笼络人心，但怎么会扯上细作呢？谁的细作？犯了什么事吗？
　　“你不知道吗？那些人阎家可收了不少，阎家你知道吧，太后娘娘母家，顶了天的外戚，如今正被问罪呢？”，晞月从夹缝里瞄着徐乾战战兢兢的样子，心里一阵爽快，“瞧你怎么出汗了，今日太阳也不太烈呀！对了，你当是有见识的，他们要那些人做什么？你，会不会被一起挖出来呢？”，绵里藏针的话，将徐乾问得胆裂魂飞，京中情势动荡，千山万水之外听着传闻确实波涛汹涌，可京中全不是那样，他毕竟是听闻，不真不切，瞧已经将人骇住了，便不再浪费口舌，“说起来，你应该算是有手段了。别来顾家了，乖一点，否则这些话就传出了。”
　　徐乾愣了，这是不打算揭发的意思吗？忙下跪磕头，连声道：“不敢了，不敢了……”
　　晞月轻拍了拍曹砚，让他送徐乾回正厅，顺道还给他揣了一个二十五两的大银锭子，换他手里的那些欠条，对着曹砚阎王一样的脸，他也不敢不接，只是这么大的银锭他只能遮遮掩掩得揣在怀里。
　　另外两人在顾霄父子一番花言巧语之下，已经生疑，又见他鬼祟，加上怀里那一眼就能看平首板状物，也不难猜测究竟是什么。
　　三人来时齐心协力，去时已经分崩离析。
　　先锋被打散了，余下几天一切风平浪静。