8、第八章 ...
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一大早，喻玉儿便已起了身。
平素她都是要睡到辰时才醒的，昨儿夜里做了梦。梦见了上辈子的一些事，嘴里还是血沫子的腥气。旧事记忆翻涌，她早早就醒了。
睡不着，特意换了身方便行动的衣裳去后院竹林走几圈。走到身子微微发汗，她才心情不错的回院子用朝食。
思懿院那边，喻玉儿打定主意不去了。
昨夜里梦胡乱做了一通，她突然就生出了几分死猪不怕开水烫的心思。
左右这几日她在府中的表演，各院都知晓郡王妃不待见她。尤其昨夜梁嬷嬷胆敢在院子里当面训斥于她，怕是不少院子都听见了动静。别人先不说，那段侧妃定然不会放过这等告郡王妃一状的好机会。郡王爷得知此事不过是早晚问题。
只要郡王爷知道思懿院的婆子都敢训斥她，她一个新嫁娘，负气不去请安就理所应当了。
用罢朝食，又让绿芜将蒸馏装置给搬出来。
上回蒸馏的那些浓度不高的酒精，都被她拿去喷洒院子。喻玉儿估摸着这东西往后用得着，想着趁着闲暇便多制备些。说不定哪一日她有个头痛脑热，手脚碰伤，就要用得着。
古代可没有抗生素，细菌感染，一场高烧就能把人带走。
这两天她总摸，如今用这套装置已然十分的熟练。
换了品质好的酒，提纯确实要方便许多。
先前喻玉儿是没想起来乙醇的沸点与水不同，其实只要根据沸点就能快速分馏出高浓度的酒精。瞎折腾了几天才想起来，提纯变得简单许多。
一上午，她整整三大坛子酒就蒸馏了一坛半。她小心地将坛口封上，那边常嬷嬷来禀：人来了。
得了主子召唤，梁叔和吴家三兄弟天没亮就启程。
到郡王府，喻玉儿估摸着几人怕是朝食都没用，便给几人备了朝食。等他们用罢了早膳，才将人叫到后院的廊庑下听候。
白帝城的规矩不似燕京严苛，喻玉儿召见下人，倒也没那么多讲究。
因着喻玉儿怕门，吩咐下人将门窗都开了。
清风伴着水汽送进屋内，吹拂的纱帐微微浮动。鎏金三足鹤首香炉冒着袅袅青烟，屋内弥散着梅香。
梁叔还是老样子，四十岁上下的年纪，皮肤黝黑，身体健硕的很。梁毅估摸着是有些东胡血统在身上，面相上与纯汉人有几分差别，眼窝较深，头发偏黑卷。他早年跟着喻金峰走南闯北，身上很有些武艺在的。老太太给喻玉儿的那支商队，就是梁毅在管。
若是平常，他腰间是常年挂两把弯刀的。不过今儿来见喻玉儿，他怕惊着主子，特意卸下了。他这回不是一个人来的，身后还带着两个十六七的少年。
瞧面相，跟梁叔很相似，应该是梁毅的孩子。
梁叔这是这么多年，第一次见到喻玉儿。他没敢多看，衣裳下摆一撩便跪下行礼。一个头磕得结结实实。脑袋磕在地板上咚的一声响，喻玉儿赶紧去扶。
梁叔没敢叫喻玉儿真扶他。他一个常年在外跑的老大粗，身上又是汗又是风尘，脏得很。
“梁叔你坐。”
梁叔后头的两少年咚咚咚地磕了三个头。
“主子，这是奴那不成器的孩子。大儿梁真，二儿梁展。”习武之人嗓音大，亮如洪钟，震得喻玉儿身后的绿芜红苕都忍不住揉了揉耳朵。
这梁真和梁展也是从小习武，生得又高又大。许是头一次见到喻玉儿这般好相貌的人，趴在地上不敢抬头。但那略有些卷曲的发丝中，能窥见红透了的脸颊和耳朵。
喻玉儿发话，他们才敢起来。
“他俩从三岁开始习武，练了十几年，武艺还算不错。主子身边若是没有凑手的人使唤，瞧得上他俩，往后奴这两崽儿就留给主子使唤。”
喻玉儿身边都是些婆子丫头，男子不多。大多是在外头跑腿，近身使唤的也就车夫一个。此时盯着两少年打量。
两黑皮少年估摸没见过这样的主子，手脚不知道往哪儿摆。
许久，喻玉儿点点头：“那就留下吧。”
两兄弟顿时一喜，老梁跪下又是一个谢。
与老梁比，吴家三兄弟就内敛许多。三兄弟是纯汉人，四方脸，各个浓眉大眼的。
虽是汉人，却也生得壮硕。这三人以往是跟着喻金峰身边的老人，三兄弟都是有本事的人。老大识字，会拨算盘，手里管着喻玉儿好些商铺。老二武力高，常年在牧场风吹日晒，黑得很。老三较之两个兄长，算生得英武许多。安静地站在一边，身上一股子煞气。
听常嬷嬷说很是会一些功夫，一把红缨枪，耍的比许多上战场的士兵都强。
喻玉儿稍稍一想就明白，毕竟白帝城地处大楚的最北边。吴家三兄弟若不够悍勇，根本守不住那些产业。尤其是吴老二，还替她管着几千匹马，身材弱小可拉不住那些疯跑的马。
让几人坐下，喻玉儿重点多看了眼吴老二。
吴老二约莫三十岁，眼神清正。九月中旬，喻玉儿已穿上厚衣裳，他还一件单衣裹着身体。那胳膊，比一般人大腿都出。这模样，不像是会被马踩死的样子……
心下疑惑，几人以梁叔为首，梁叔快速地将手头的活计喻玉儿汇报了一遍。
不一会儿，就差不多了解了名下产业的大致现状。
吴家三兄弟也重点汇报了马场的情况，说着，吴老二提起了一桩事。
“主子，约莫半个月以前，官府那边来人，说是想征用咱们马场的马驹。”
北地常年征战，马匹十分紧俏。优质的马能卖上千金一匹。喻玉儿名下的产业虽多，最大头的，其实就是那两个马场。尤其白帝城城郊的那个大马场里面养的马，各个高大神骏。品种优良不说，耐力十足，说一句千里良驹都不为过。
官府一句征用就带走，这不就是强抢？
“挑了几匹走？”喻玉儿眉头皱起来。
上辈子这事儿发生过吗？
回想许久，只依稀记得吴家好像有事求见过她，但她以身体不适给拒了。
喻玉儿：“……”
“不多，”吴老二看着憨厚，说话倒是慢条斯理，口雌清晰，“二十匹上等良驹。”
喻玉儿的眉头皱紧了。
能被吴老二称之为上等良驹的，定然是马场最上等的马。
这年头，蛮族猖獗。大楚内战外战不断，战马奇缺。白帝城内的马场不多，喻家的马场算得上出名。不过喻家并非主营养马，马场的千匹马中称得上良驹的不过十之一二。最上等马通常有价无市，二十匹说拿走就拿走，这分明是在打劫。
“何人挑走的？”
“府衙的张知州。与他一道来的，还有王县丞，房主簿。”
“笑话！他一个文官，要什么战马？”
后面的话不说，彼此也心知肚明。
喻玉儿胸口憋了一口恶气，冷笑一声：“近来还有人来挑马吗？”
“回主子的话，王县丞本来也看中了几十匹千里良驹。不过被奴那不成器小儿子给拦了。县丞大人十分不高兴，说是要查咱们马场。不过近来恰缝郡王府世子爷迎娶世子妃的大喜事，县丞府的人忙于公务，倒是没再过来。”
吴老二这话说的也有意思。
“哦？”喻玉儿心口气顺了一下：“那个小子，不知今日带过来了没？”
吴老二心中一喜：“奴那小子人在马场，主子若是想见。奴回去便叫他过来给主子磕头。”
“不急。”喻玉儿端起杯盏阴了一口，“今日下午若不忙，你不如带人去知州府去一趟。就说镇北军北大营也缺战马，紧急得很。他若是不那么急着上战场，就把那二十匹良驹给我送回来。”
吴老二憨厚的脸上露出了一丝笑，很快又消失不见。
他恭敬道：“主子说的是。”
今儿把人叫来，主要是为了见一见，认个脸。喻玉儿已经打定了主意随心所欲，自然要将手里的东西都料理好。大致了解了下手中产业的状况，几人便匆匆告退了。
马场和商队都离不得人，尤其是马场。在北地这种地方，能跑能拖的马比什么都金贵。
喻玉儿将他们留下的账册翻了翻，想想，又命人去前院招来陈岳。
窗外，不知何时天色阴沉了。风透过窗棂钻进屋中，喻玉儿嗅到了水腥气。
怕是又要下雨了。
常嬷嬷正在廊下，指使着小丫头关门关窗。自个儿快步到了主卧，就要来关窗。
“不必。”
上辈子受够了晦暗封闭的环境，喻玉儿如今宁愿冷些，也要开着窗。
“主子？”常嬷嬷见她坐在窗边盯着对面的屋檐，有些疑惑，“马上要下雨了。天冷，主子身子怕是受不住……”
“就这么开着吧，雨降下来，我还想听呢。”
她突然来的兴致，常嬷嬷十分为难。不过她素来娇惯喻玉儿，也没扰她。去屋里拿了件厚衣裳出来。
“罢了，主子若是冷，且披上衣裳再听。”
“嗯。”
陈岳突然被女主子传唤，心里也是一跳。人站在廊庑下，脑袋低垂着没敢乱看。等听见头顶的声音，才压着脑袋回话。
喻玉儿本来是不想过问周长卿的事的，但是，今儿这事给了她警醒。若非她嫁入郡王府，借了世子妃的威势，别说知州县丞来挑她的马，怕是什么阿猫阿狗都敢来她这里打秋风。如此，她突然想起周长卿那日接到线报便一去不回，郡王府也安静了许多。
不知是不是外头发生了什么事？
陈岳来的很快，人就在屋外站着回话。
往日这屋子没女主子，自然不必忌讳。但如今世子爷已经成婚，他们这些长随必然要注意规矩。
他不进来，喻玉儿也没让他进来回话。
陈岳听见里头女主子，时隔好几日，终于想起了世子爷。
他都有些激动，忙就回话道：“入秋以来，北地突降寒霜，北狄蛮族缺少粮食，南下洗劫。”
陈岳倒是没瞒着喻玉儿，说的很直白，“就在前不久，东胡马匪突袭湟水村庄，将北边四个村庄洗劫一空。村中百姓无一幸免。”
喻玉儿倒是没想到是这事儿。
“世子爷追击马匪头目，深入草原，不幸中箭。如今人在营地。”
沉默了几息，她淡淡的开口：“哦。”
打发了陈岳，喻玉儿坐在软榻上皱起了眉头。
绿芜与红苕对视了一眼，面上都是茫然。窗外天色不知何时阴沉下来，间或一阵凉风吹进屋子。喻玉儿安静地捧着一本书，许久不曾翻页。不知在想些什么。
许久，她放下书，起身。
慢条斯理地唤了绿芜，而后命红苕将她刚做出来的酒精装一些进小坛子。等收拾妥当才叫人备马。她想了下，就算这辈子跟周长卿井水不犯河水，也至少要保证他安全活着才是。
这辈子能不能安稳地给祖母黑发人送白发人，很大程度上，取决于周长卿能活多久。
罢了，去看看。
“绿芜，红苕，安排马车，我要去北大营一趟。”
作者有话说
第8章 第八章
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