《南宫烙雪》陌上无湮

39、秋意浓

　　九月的最后一日，皇后允准了。

　　那日晨起时，天色阴得厉害。铅灰色的云层层叠叠压着宫墙，如一大块湿漉漉的棉絮，随时要滴下水来。空气中有股泥土的腥气，混着御苑里残余的木樨香，形成一种奇异的、属于深秋的气息。

　　烙雪在柔仪殿的正殿里，跪着，将昨夜书就的信双手呈上。

　　信不长，只一页纸。她用馆阁体工工整整写着，字迹清秀端方，如她的人一般，不张扬，却自有风骨。信中写得极简——谢皇后恩典，谢世子厚意，若娘娘允准，民女愿嫁。

　　无华丽的辞藻，无虚浮的客套，唯有最朴素的、最真切的心意。

　　皇后接过信，看了许久。

　　殿内极静，唯闻炭火在铜盆中“噼啪”轻响。周尚仪侍立在一旁，垂着眼，如一尊沉默的玉像。窗外的天色愈渐昏暗，终于，雨开始落了。先是细密的雨丝，无声无息飘洒，渐渐化作淅淅沥沥的雨点，打在窗棂上，沙沙作响，如春蚕食叶，如光阴流逝。

　　“你想明了？”皇后终是开口，声很轻。

　　“想明了。”烙雪伏身。

　　“不悔？”

　　“不悔。”

　　皇后静默片刻，将信置于案上：“起身罢。”

　　烙雪起身，垂手而立。雨声渐大了，哗哗的，如谁的泪，止不住地流。殿内的光线很暗，唯案上烛火跃动着，将皇后的面容映得明暗不定。

　　“本宫准了。”皇后缓声道，“然则，婚事不可急。须待司天监择吉日，须待内诸司筹备，须待……诸多仪程。最快，亦须至来年春日。”

　　来年春日。

　　四字，如四颗籽，落入烙雪心中，生根，萌芽，长出细细密密的、说不清是期许还是惶惑的藤蔓。

　　“民女明白。”她低声道。

　　“这数月，你仍在柔仪殿当值。”皇后望着她，目光复杂，“待婚事议定，再出宫备嫁。这段辰光……好生思量，好生预备。”

　　好生思量。

　　思量什么？思量将来的日子？思量未卜的婚姻？思量那个即将成为她夫君的人？抑或思量……那些再难回返的过往？

　　烙雪不知。

　　她只知，自今日始，一切皆不同了。

　　她不再是那个无所依傍的孤女，不再是那个身不由己的宫人。她是永嘉郡王府未来的世子妃，是一个有了归宿、有了将来的人。

　　此当是幸事。

　　可她心中，何以空落落的？

　　如秋日的树，叶落尽了，唯余光秃秃的枝桠，伸向灰蒙蒙的苍穹，孤清而倔强。

　　消息传得极快。

　　不过半日，整个六宫皆知晓了——皇后身边的宫人南宫烙雪，被指婚予永嘉郡王世子赵翊，来年春日完婚。

　　有人欣羡，有人嫉羡，有人不屑，亦有人真心祝祷。

　　应娆自贵妃宫中跑来寻她，目眶红红的，攥着她的手：“雪儿，你真要嫁了？”

　　“嗯。”烙雪颔首。

　　“可是……可是……”应娆的泪落下来，“你嫁了，我当如何？”

　　此言说得孩子气，可烙雪懂得。在此深宫，她们是彼此唯一的倚靠，唯一的亲人。而今她要离去，留应娆一人，在此冰凉的深宫，继续熬着不知尽头的岁月。

　　“阿姐，”她握住应娆的手，“我会恳请皇后娘娘，好生看顾你。待过两年，你也到了年岁，娘娘会为你指一门好姻缘的。”

　　“我不要甚么好姻缘，”应娆摇首，“我只想……只想咱们能在一处。”

　　可这深宫，哪有“在一处”的奢望？人人皆是浮萍，随波逐流，聚散无常。能有一段相伴的辰光，已是难得的缘法，怎敢奢求永远？

　　烙雪将应娆揽入怀中，轻拍她的背，如幼时昔君抚慰她们那般：“阿姐莫泣。咱们虽不能日日相见，然心是在一处的。待将来……待将来你出了宫，咱们尚能常来往的。”

　　此言说得她己身亦难信。出了宫，嫁了人，便是两个世间的人。她是世子妃，应娆是官家夫人，身份有隔，规矩森严，何处还能似如今这般，欲见便见，欲言便言？

　　可总须有个念想。

　　有念想，方有活下去的勇毅。

　　应娆泣了许久，泣得乏了，方抽抽噎噎道：“那个赵翊世子……待你好么？”

　　“好。”烙雪轻声道。

　　是真切的好。那些细致的关切，那些真诚的剖白，那些小心翼翼的尊重，皆是真的。在此深宫，能遇见这般一个人，是她的福分。

　　她当知足。

　　“那便好。”应娆拭拭泪，“只要你过得好，我便欢喜。”

　　此言说得真心实意。烙雪鼻尖一酸，几欲也落下泪来。

　　窗外的雨犹在下，淅淅沥沥的，如永也流不尽的泪。两个少女依偎一处，望着窗外的雨幕，谁也未言语。

　　有些话，不必说；有些情，不必言。

　　如此秋雨，无声无息，却浸透了整颗心。

　　十月初，司天监择了吉日。

　　来年三月初六，宜嫁娶。

　　内诸司始备婚事。永嘉郡王府送来了聘礼——整整一百二十八担，自罗纨锦绣至金银珠玉，自古器字画至田庄地契，浩浩汤汤，摆满了柔仪殿的前庭。那是世子妃当有的体面，亦是天家对这门婚事的看重。

　　烙雪望着那些聘礼，心中却无多少欢悦。

　　那些物什，华美，贵重，却冰冷，无温度。如此深宫，如此婚姻，如此她即将面对的将来——诸般皆规规矩矩，诸般皆合乎礼法，诸般……完满得不似真切。

　　唯有一物，令她心头微微一动。

　　是一对玉镯。

　　羊脂白玉，温润如膏，无任何雕饰，只是简简单单两枚圆环。然那玉质极佳，在烛光下泛着柔和的辉泽，如凝冻的月华，如未化的雪。

　　赵翊托人带话予她：“玉镯是家母所遗。她说，玉最养人，亦最通人性。佩得久了，便会染上人的气息，如有生命。”

　　此言说得含蓄，可烙雪听懂了。

　　他是欲告知她，这段婚姻，非是冰冷的契诺，而是有温度的相伴。如玉一般，初时或许寒凉，但佩得久了，便会温暖，便会成为身的一部分，再难分离。

　　她将玉镯戴于腕上。

　　果然，初时是冰凉的，贴着肌肤，激得她微微一颤。可过了一刻，那凉意徐徐散去，玉被体温焐暖了，变得温润，柔和，如谁的手，轻轻握着她腕。

　　她望着那对玉镯，望了许久。

　　心头那点空落落的感觉，似被填满些许。

　　或许……或许真会好起来。

　　或许这段婚姻，真能予她一个家，一个归宿，一处可以安心停泊的港湾。

　　她愿相信。

　　亦愿……竭力。

　　婚事议定后，赵翊来得更勤了。

　　然每回来，皆规规矩矩的，只在柔仪殿前庭请安，叙话，从不逾矩。时或为皇后带些宫外的新奇物什——江南的绫罗，岭南的荔枝，西域的香药……言是孝敬皇后，然每回，皆会“顺道”予烙雪带一份。

　　时或是一盒胭脂，时或是一支新笔，时或仅是一包饴糖。

　　物什皆不贵重，可那份心意，却较任何金银珠玉更珍重。

　　烙雪收着，用着，心中徐徐有了暖意。