22、薄荷巧克力及队友 ...
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我和她继续聊了一会儿，单方面出声的那种。我想知道仁美突然从故事里离开，世界线会怎么处理这一块空缺。她说，从她的角度，发生这样的突发事故确实比较头疼，只能尽量安排一个在剧情上不突兀的离场原因，比如突然出国，比如去执行秘密任务，再拼接一些旧的片段，尽可能地做到平滑过渡。
“我说的是我这一边的处理方法，仅供参考，”她说，“不过，原来角色也会自己离开啊……我以为每次突然换人，都是演员又出什么幺蛾子了呢。”
她刚说完这一句，银角大王跳上她身后的柜子，推倒一个冒着热气的马克杯。她的尖叫与K的大喊同时响起，于是我们用眼神和手势道别，通话结束了。
我回到店里，发现K喊我只是确认我在不在，大惊小怪。我试图朝他比出我在各条世界线学到的500种骂人的手势，但才刚伸出中指，他就转身去擦厨房的水池。呸。
我重新拿起扫帚，开始打扫店面。说起来，刚才应该问问她，人类会在什么情况下用口器触碰对方脸颊，这是否是比较常见的社交礼仪或者答谢方式？算了，下次再问吧。
打扫结束了，被K弄脏的屋子又变得干净。我放下手里的工具，看到窗外的天空也已经变了颜色。云层呈现出一种半透明的海蓝，沙漠像被罩进巨大的水泡；这里的夜晚来临了。
（我不知道把这个时间段称为“夜晚”是否正确，因为这里的时间并不来自星球的转动。不过反正也没人来管，我爱怎么叫就怎么叫。）
每到这个时候，店里会稍微空闲一些，可以正大光明地偷懒。我趴在窗口望着天空，那里看上去像一片飘着浮冰的海面，深沉的海水下有许多纤细的线条交错闪烁，朝前延伸。它们的变化比白天更清晰了，有些会越来越明亮，越来越粗壮，像春天里蓬勃生长的枝条，有些会逐渐黯淡，萎缩，也许明天就消失不见。如果耐心盯着一条线看，还有机会看到新的分支从主干诞生，朝不同的方向生长，仿佛大江分流出小河，又分流出小溪。
我盯着那些发光的线看了一会儿，看得眼皮发粘，不知不觉睡着了——应该是睡着了吧？反正，不知道从哪一刻开始，大脑陷入黑暗，思考被切断，意识消失了，就像还是种子的时候一样。我不怎么需要睡觉，所以很久没有过这种体验。这种感觉黏腻又舒适，就像沉入一片温暖的沼泽。
又不知道是从哪一刻开始，有一些声音断断续续地传入耳朵。大脑意识到“声音”的瞬间，它们像露出水面的礁石，一下子有了具体的形状——是脚步声和说话声，有人来了。我睁开眼睛，正好看到店门被推开，一个男人从外面走了进来。
是那个薄荷巧克力，他长高了一些，体型也变得更结实——不对，是画风变了，依旧是动画，但比之前的网络动画更精致流畅，色彩也更丰富了。他看到我，脚步在门口一停，脸上露出帧数充足的笑容，翡翠色眼睛在夜色里像宝石一样闪闪发光。
但他的右臂似乎受伤了，无力地垂在身旁，暗蓝色战衣下渗出血迹。是刚刚结束战斗吗？
他似乎要解释，还没开口，一只手搭上他的肩，另一个年轻人从他身后探出头来。
“哇，还真有这样的店，”年轻人两眼放光地四处打量，“我第一次知道。”
看来你也是第一次做超级英雄。
薄荷巧克力转头朝他笑笑，让到一边，又朝身后一招手。更多的人推搡着从门外进来了。有男有女，也有看不出男女的，一共六个人，一个个身上多少都带着伤。他们热热闹闹地占满了店里仅有的两张桌子。店里的画风也跟着变成了色彩鲜艳的动画。
好吧，偷懒暂停，来活了。
一个扎着高马尾的女孩子朝我挥手：“你好，点餐！”两个男人坐下来谈论刚才的战斗，一个黑色皮肤，一个褐色皮肤。薄荷巧克力坐在离吧台最近的位置，卸掉了右臂的软甲。他的小臂布满血泡，骨头好像碎成了几段，胳膊看上去像一截软趴趴的面条。一个长着蓝色透明鳞片的鱼人（人鱼？）坐在他旁边，在掌心凝起光球，开始为他疗伤。
刚才的年轻男人扑在吧台上，大声与K说话，说一些刚刚成为超级英雄的人常说的话：正义，同伴，勇气，梦想，以及真人电影。他漂亮的蓝眼睛闪闪发光。可惜K正忙着熬汤，锅里吐一个气泡，他就敷衍地应和一声。
这是支标准的西方配置的超级英雄团队，像他们这样的组合，我见过的数量比K洒在面包上的芝麻还多。点餐的时候，我稍微观察了他们身上的服装：统一颜色和款式的战斗服，在细节上做出个人特色的区分——一般来说，只有刚成立不久的组合才会这样。
（不过，那个女孩子也穿着和男人们一样的工装长裤，既没有轻薄贴身，也不是亮闪闪的胶衣质感，上衣拉链也没有因为技术原因卡在胸口，这一点倒是区别于73%的芝麻。）
薄荷巧克力之前似乎说过，“最近换了团队”，是指加入他们吗？
他们简单地讨论一番后，点了披萨和烤肉套餐，每个人又要了一份软饮料。店里少见地热闹起来——虽然这里只有两张桌子，但已经很久没有坐满过了。
我在厨房帮K打杂，听到他们吵吵闹闹地聊天，聊刚才的敌人，聊彼此的必杀技，聊下一次任务和剧情的发展。六个人同时聊着四五个话题，真亏他们还能聊得下去。从他们的交谈里，我拼凑出一场战斗：潜行，伏击，失散和包围，精巧的陷阱，紧密的配合，势均力敌的对手，从天而降的魔头……和大部分这个风格的超级英雄战斗一样，对抗进行到最后一刻，团队陷入危机，队友们纷纷负伤倒下，高光聚焦到关键的一人或二人身上——
“你平时看起来那么安静，不声不响的，没想到这么勇敢，”高瘦的黑人拍了拍薄荷巧克力的肩膀，“这次多亏你了。要不然，我们可能回不来了。”
最后的高光是他？这倒是让我有些意外。一般来说，给出最后一击的是队长，至少也是团队的灵魂人物。就像我当时遇到的她，虽然不是队长，但显然有着整个团队中数一数二的战斗力，足以在关键时刻扭转战局。
而薄荷巧克力……呃，嗯，倒不是看不起他的意思，只是他应该不是那类存在感强烈的醒目角色，更不像是队长。不过，或许是不同世界线的审美差异吧，也说不定他们的世界就流行这种温和与强大的反差感。
这么一想，我又觉得眼前这群闹哄哄的人亲切起来。当时她们的队伍也是这样，刚刚聚集起来的伙伴，刚刚取得的胜利，大家都很快乐，大口吃饭，大声说笑，一切充满希望。
不知道现在她们怎么样了，应该也在朝着目标一步步前进吧。要是能看到她再来店里吃饭，或者点个外卖就好了。她那么强大那么优秀，一定是故事的中心——
“这样一来，故事线应该会朝你偏移，”梳着雷鬼辫的褐色男人叼着吸管说，“在性命攸关的紧急时刻，挺身而出拯救队友的重要人物，不多来点个人剧情，说不过去吧？你又是观众最喜欢的年轻白皮帅哥，咱们的团队刚刚成立，你一下子抓住这个机会，人气马上就会爆的。”
高马尾女孩子立刻拍起手来：“好棒啊！下一集的封面说不定就是你了！当时那么危险，你顶住压力救了大家，这是你应得的！”
桌边的人都开始祝贺，鼓掌和碰杯的声音接连传来。但我总觉得气氛有些奇怪，转头朝吧台外看了看——一片热闹中，薄荷巧克力背对吧台坐着，他的右手已经恢复了，正在拿披萨吃。那个活泼的年轻男人坐在他对面，眼睛已经不发亮了，笑容也有些僵硬。
“怪我……我太胆小了，”年轻人说，“当时要是我也能站出来……也不至于让你一个人扛下伤害。”
啊，他才是队长，我猛然意识到这一点。这年轻人是标准的金发碧眼，身上的战斗服也比别人多了张扬的斗篷和护肩。不出意外的话，这个团队是围绕他建立起来的，他是队长，也是主角，是引导剧情发展的人。
所以，作为队长的他，因为胆怯，没能抓住高光的机会？
“你第一次上战场，会紧张也是难免，不要责怪自己。”一个声音响起来了，是之前没听过的声音。我偏了偏脑袋，发现是薄荷巧克力在说话。说起来，他第一次来的时候，还是漫画，用不出声的对话框说话，第二次来虽然能动了，但因为是低成本的网络动画，他又是配角，所以也没能有开口说话的机会——原来他的声音是这样的，像加冰的薄荷汽水。
“我们的工作是守护世界，但首先要保证自己的安全，活着才能拯救更多的人，”薄荷巧克力说，“我站出来，因为我只是个配角，不算重要，能做的就是尽可能地为大家争取活下去的机会——我们还有很多故事要展开，不能断在这里。”
他的队友们安静下来了。年轻的队长眨着眼睛，有些茫然地望着他。
“你不害怕吗？”他想了想，开口问道。
薄荷巧克力挠了挠头：“怎么可能不害怕？我怕得不行，胳膊被打中也超级痛，我都哭了，还好你们没看见。”
高马尾女孩笑了，黑人和雷鬼辫也笑了，蓝色的人鱼（鱼人？）鼓着鳃，发出“噗噗”的笑声，又摸摸他受过伤的手臂。年轻的队长抿起嘴，喝了一口饮料，掩住笑容。
“所以，下次要是还有这样的事……我们大家一起上吧？”薄荷巧克力又说，“我真的很怕……”
队长站起来，隔着桌子俯身伸手，拍了拍他的肩：“好，下次大家一起上！我们是一个团队，不能让你独自面对危险！”
“上封面的时候也要大家一起上！”高马尾女孩补充道。
“这次让你抢先出了风头，下次可就轮到我了。记得看我眼神行事。”雷鬼辫说。
六个人都笑起来。奇怪的气氛消失了，店里和谐得像任何一部王道英雄动画的结局：集体大笑，逐渐拉远的镜头，再过一会儿，片尾曲就会响起。
不得不承认，薄荷巧克力刚才说的话有些出乎我的意料。来店里的时候，他一直说着要努力，要继续往前走——原来他也做好了随时退场的准备吗？
（不过，他到底会不会读心？难道是读心猜中了队友的想法，所以那么容易操控话题，还调动了他们的情绪？）
“说起来，MG1208的星链骑士，好像要拍真人电影了，”高瘦的黑人开口道，“虽然他们最近一直是人气第一，不过这电影来得也太快了吧？听说同名游戏也在开发了。”
“我们也会有的，”薄荷巧克力说，“只要大家一起努力，肯定会有的——毕竟我们的队长比他们的靠谱多了，不是吗？”
桌边的人又笑了，年轻的队长红着脸笑得像个炸皮的番茄。我转身折回厨房，打手势问K：这个人到底是谁？
“你真忘了？”K反问我。又是这个问题，他怎么老是这么问我，难道我遗漏了什么非常重要的信息吗？我又转头，薄荷巧克力正在吃第二块披萨，他可真喜欢披萨。
“倒也不是说一定得记住，”K也朝那边的餐桌望去一眼，“不过非要说的话，你还是他接生的呢。”
“噗”的一声，好像有人把披萨喷出来了。怎么，我们在这儿说话，他都听得见？
作者有话说
第22章 薄荷巧克力及队友
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