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29、奇怪王府 方秋明多次 ...
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申木想着第二日再出发，小官却已经翻出包袱，把两件换洗衣裳塞进去，又揣了几根金条在腰间，拎起马鞭就往外走：“今晚正好住京城最好的客栈。”
申木追出来，一拳头捶在她肩膀上：“你这家伙这才有了点钱，就变得这么腐化！”
小官翻身上马，把包袱往鞍前一挂，满不在乎地咧嘴一笑：“这是当然！有钱不花王八蛋！”
马蹄踏着官道上的碎石子，一路往京城的方向奔去。她们骑得不算快，路上还歇了一次，喂了马，啃了半块干饼，等到京城城门出现在眼前时，天已经全黑了，城门口的灯笼一串串挂着，把匾额上的字照得金灿灿的。
两人直奔京城最贵的清歌酒家，那地方藏在一条巷子深处，门口挂着两盏琉璃灯笼，门楣上雕着缠枝莲花。小官以前在江家听老乌龟念叨过这家，说里面一盘菜顶他们家一个月的用度，她记了好多年。
门口站了十来个姑娘，都穿着绫罗绸缎，那衣裳亮得晃眼，一匹料子赶上一户人家一年的用度都不止。这群人看见小官和申木走过来，目光从头扫到脚，脸色一下就变了，一个领头的上前一步，语气不冷不热：“两位是来做什么的？”
小官也不恼，把手往袖子里一揣，大大咧咧地往门框上一靠：“来吃饭的，好菜好点心都给姥姥们上来，拣最贵的上！”
那几个姑娘你看看我，我看看你，到底不敢把人往外赶，勉强侧身让了路。小官大摇大摆地走进去，申木跟在后头，脚步倒是比平时端着了些。
菜上得很慢，但每一道上来都是热气腾腾的。
第一道是清炒山珍，端上来时盘子里的菜码得整整齐齐，几样菌菇切得薄如蝉翼，缀着几粒枸杞，摆盘精致得像一幅画。小官夹了一筷子塞进嘴里，嚼了两下，不由大怒：“这是给人吃的？”她甩手把筷子往桌上一拍，味道太淡了，淡得跟喝白水似的，连盐味都尝不出来。
第二道是鸡汁白鱼，鱼肉卧在金黄色的汤汁里，上面漂着几丝葱白。小官夹了一口，入口即化，鱼肉鲜甜得在舌尖上化开，汤汁醇厚得像是把一整只鸡的精华都熬进去了。她咽下去，咂了咂嘴，脸色还是很难看：“淡！还是淡！这厨子是不是没买盐？清汤寡水的，没个鸟味！”
申木倒是夹了一筷子，慢条斯理地品了品：“还行，这叫原汁原味，你吃惯了重油重盐的，自然吃不惯这个。”
小官哼了一声，把筷子往桌上一搁。
第三道是清蒸河鲜，硕大的盘子里卧着螃蟹、虾、螺、贝，每一样都是顶贵的货色，堆得满满当当，看着排场大得很。小官眼睛亮了一下，旁边的姑娘帮她掰了个蟹腿，剥开壳一咬，腮帮子动了两下，表情从期待变成了失望：“就这么点肉？”
那蟹腿剥出来的肉还不够塞牙缝的，盘子看着大，里面能吃的统共没几口。申木倒是不急不慢用虾蘸了蘸醋，品得津津有味：“以前我家宴客的时候，就爱吃这些河鲜，讲究的就是一个鲜。”
小官一巴掌拍在桌上，震得盘子都跳了一下：“鲜个屁！糊弄谁呢？这点东西喂猫都嫌少！”
第四道是鹿茸熊掌，端上来时黑乎乎的一团，炖得烂乎乎的，冒着浓稠的酱汁。小官看了一眼，筷子戳了戳，皱着眉夹了一块塞进嘴里，嚼了两下，表情就拧成了一团：“黏糊糊的，跟吃鼻涕似的。”她呸了一声，把剩下的半块吐在碟子里，推得远远的。
第五道是甜肉，每块肉都裹着厚厚的糖汁，油光锃亮的，看着倒是好看。小官夹了一块咬下去，甜味直冲脑门，差点把牙粘下来：“这什么玩意儿？吃糖呢？”她赶紧灌了一口茶，把那股腻味压下去。
第六道是松鼠桂鱼，端上来时鱼身炸得金黄酥脆，浇着酸甜的酱汁，尾巴翘得老高，跟要跃出盘子似的。小官夹了一块，咬下去，脆生生的外皮在齿间碎裂，酱汁酸甜适中。她眼睛一亮，连筷子都顾不上使了，直接上手撕了一大块，塞进嘴里，吃得头都不抬，腮帮子鼓鼓囊囊的，含含糊糊地喊：“这还差不多！这家店有救了！”
申木看了她一眼，慢悠悠地夹了一块，咬了一口，点了点头：“确实不错。”
第七道是清炒时蔬，小官本来不抱希望，夹了一筷子送进嘴里，嚼了两下，表情从嫌弃变成了意外。那青菜炒得脆嫩，火候恰到好处，带着一股清甜，完全没有那种菜腥味：“哎，普通的时蔬居然能做出这种味道，也是了不起！”
第八道是玫瑰方糕，端上来时一块块方方正正地码在碟子里，粉白相间，上面压着玫瑰花的纹路，精致得像工艺品。小官捏了一块咬下去，糕体松软绵密，玫瑰的香气在嘴里散开，甜得恰到好处，不腻不齁。她一口吃完，又抓了一块，边嚼边含糊地念叨：“这个好，这个好！”
第九道是桂花圆子，小小的糯米圆子泡在澄澈的糖水里，上面漂着几粒金黄的桂花，看着清清爽爽的。小官舀了一勺送进嘴里，圆子软糯弹牙，桂花的香气在舌尖上散开，甜得清淡，正好解了前面那几道菜的腻。
第十道是天鹅酥，端上来时小官和申木都愣了一下，那一只只天鹅做得跟真的一模一样，酥皮一层层叠出羽毛的纹理，修长的脖颈弯成一个优美的弧度，连眼睛都用黑芝麻点了出来。申木举着筷子看了半天，愣是没舍得下手：“这也太像了，怎么吃啊？”
小官左右开弓，一手抓一只，咔嚓一声咬下去，酥皮碎了一桌子：“有什么舍不得的？吃进肚子里才是自己的！”
那酥皮层层分明，一咬就碎，里面裹着的豆沙馅细腻香甜，她一口一个，嘎嘣脆。
两个人在酒楼里吃了十个菜，可到头来只吃了个半饱。小官摸了摸肚子，又看了看桌上那些精致的空盘子，总觉得差了点什么。她拍着桌子结了账，拉着申木往外走，出了酒楼的门。
不远处的巷子里亮着一片灯火，人声嘈杂，集市的热闹劲儿隔着半条街都能听见。小官揉着肚子，朝那边努了努嘴：“走，溜溜肚子缝去。”
她站在酒楼的台阶上，回头望了一眼那灯火通明的招牌，忽然露出了一个意味深长的笑容。申木一看就知道她又在打什么主意，果然，小官凑过来压低声音：“等到回山庄咱们就让姐妹们来抢，把厨子抢回去天天有好饭，省得再吃那些难吃的。咱都这么有钱了，就要挥霍！”
申木本着一贯节俭的美德，装模作样地摇了摇头，嘴上说着“不妥不妥”，脚却已经往夜市的方向迈了两步。小官看得分明，嘿嘿一笑，也不戳破，只是加快步子跟了上去。
夜市果然热闹，整条街道挤满了人，几乎迈不开步子，两边的摊位一个挨着一个，灯笼挂在竹竿上，把半条街照得跟白昼似的。卖糖人的、卖绢花的、卖字画的、卖小吃的，吆喝声此起彼伏，混着锅铲碰撞的叮当声和人群的笑闹声，热腾腾地扑面而来。
小官走在人群里，东张西望，眼睛都不够用了。她以前在江家那么多年，夜里从来没出来过，不知道街道上竟有这样热闹的光景。灯影底下的人群川流不息，许多是一家老小一起出来的，也有不少姑娘跟在男人身后，有的牵着孩子的，有的挽着丈夫的胳膊，还有的跟在仆役提的灯笼后面，走得不紧不慢。
她看着那些女人，叹了口气：“看来不都是用钱就可以收买的，咱们得想别的法子，人家比咱们还有钱呢！”
申木也顺着她的目光看了过去，若有所思地摇了摇头，嘴角勾了起来：“她们有钱才好呢，继续从女人腰包里挖。这些女人花多了钱，她们的丈夫自然就骂她们了，说不定就把她们赶出家门，到时候咱们接收，一家整整齐齐来干活！”
两个人对视一眼，笑得直不起腰来，几乎都要开心得在地上打滚了。
夜市里的摊子果真五花八门。
西北那边过来的烤串摊子支在最显眼的位置，羊肉串在炭火上烤得滋滋冒油，油脂滴在火炭上腾起一股白烟，香气飘出去老远。小官挤到摊前买了串，一口咬下去，外焦里嫩，肉汁在嘴里炸开，油滋滋的，热腾腾的，满口的肉香。她吃得满嘴是油，一边嚼一边含含糊糊地说：“西北那边肯定更好吃，真想早点去看看！”
旁边还有个卖奶制品的摊子，奶皮子、奶酪、酸奶疙瘩堆得满满当当。小官各买了一点尝，奶香醇厚，口感绵密，比她在山庄吃过的都要浓郁。杏皮茶摊子就在隔壁，琥珀色的茶水装在粗陶碗里，入口酸甜，一下子把刚才吃甜肉的那股腻味给解了，清清爽爽的，从嗓子眼一路凉到胃里。
东北那边的摊子就豪爽多了，一口大锅炖着猪肉粉条，热气腾腾地冒着白烟，分量大得离谱，价钱却便宜得惊人。小官看了一眼就乐了：“这个才像话嘛！”她买了一大碗，吃得满嘴流油，腮帮子鼓鼓囊囊的，连话都顾不上说了。那种精致的酒家还是不太合适她，偶尔去一次清清肠胃还行，常年吃非得把人吃成竹竿了不可。
东南那边的摊子又是另一番景致，小摊上的点心做得精致玲珑，桂花糕、莲子羹、藕粉圆子，每一样都码得整整齐齐，看着就特别有烟火气。
西南那边的摊子上摆的东西就更有意思了，辣椒拌水果。青芒果、菠萝、番石榴切成条，拌上辣椒粉、盐和糖，盛在竹编的小筐里，红红绿绿的摆在一起，煞是好看。小官看了一眼，皱起了眉头：“这能好吃？”申木也摇了摇头，一脸怀疑。
小官犹豫了两秒，还是掏钱买了一小份，挑了一根芒果条塞进嘴里。嚼了两下，表情从怀疑变成了惊讶，又从惊讶变成了惊喜：“哎，还真好吃！”
酸甜辣三种味道在嘴里打架，水果的清甜被辣椒一激，反而更鲜明了。她一口接一口地往嘴里塞，根本停不下来，申木看她吃得香，也忍不住尝了一根，嚼着嚼着，眉毛挑了一下，默默又拿了一根。
两人站在夜市的人潮里，手里各捧着一堆吃的，被挤得东倒西歪。小官望着头顶那一串串暖黄暖黄的灯笼，听着四周鼎沸的人声，心里头忽然涌上一阵暖意。这人间还是很值得的，有吃有喝，又有申木和自己一起。
等到终于吃不动了，两人拎着一大堆打包的点心，慢悠悠地穿过半座城，往京城最好的客栈金玉居而去。
金玉居藏在一条僻静的巷子尽头，外面看着不起眼，进去才发现里面别有洞天。整座客栈修得像江南园林，回廊曲折，假山叠嶂，一方水池里养着锦鲤，水面上浮着几片睡莲，廊下的灯笼映在水里一晃一晃。
两人住在最豪华的那间房，门一推开，小官就愣住了，屋里铺着厚厚的绒毯，踩上去跟踩在云朵上一样，靠窗摆着一张雕花大床，床幔是烟青色的纱，一层叠一层，风一吹就轻轻飘动。桌上放着整套的青瓷茶具，博古架上摆着各式各样的摆件，有缠枝莲纹的瓷瓶、有嵌螺钿的漆盒、还有一尊半臂高的西洋座钟，玻璃罩子里面的指针正滴滴答答地走。
小官走过去，伸手碰了碰那钟，又掀开漆盒看了一眼，里面放着几枚玛瑙珠子，她回头冲申木咧嘴一笑：“这世上值得偷的东西可太多了！”
申木比她见多识广，但这里的许多东西她也没见过，凑过来一起研究了一会儿那西洋钟，又摸了摸窗台上那尊玉雕的小狮子，若有所思地点了点头：“开始我还怕偷完了就没了，现在看来取之不竭，用之不尽，偷个几百年不成问题。”
小官一屁股坐在床上，床垫软得往下陷了一大块，她拍了拍床板，又在上面颠了两下：“哎，舒服！”
申木绕着屋子转了一圈，检查了一下门锁和窗闩，压低声音说：“这种客栈往往都有那种特殊服务，要不去一网打尽？”
小官仰面往床上一倒，摆了摆手：“太累了，明天再说。带上姐妹们一起，咱俩也做不了啥。”申木想了想，也觉得有道理，便熄了灯，在隔壁那张床上躺下了。
床虽然豪华，可小官翻来覆去怎么也睡不踏实。被褥太软，枕头太高，窗外的灯笼光透过纱幔投进来，影影绰绰的，晃得人睡不着。她翻了个身，嘟囔了一句：“金窝银窝还是不如自己的狗窝。”
第二天一早，两个人天没亮就爬起来了，跑到一楼的饭堂，风卷残云般吃了一顿早饭。客栈的早餐是自助的，摆了满满一长桌，有粥有面有点心有酱菜。小官一边往嘴里塞包子，一边偷偷往袖子里揣了两块桂花糕和三个茶叶蛋，吃不了兜着走，中午饭就不用买了。
出了客栈，申木说要先去找阮离。小官有些奇怪：“为啥要找他？”
申木露出一个高深莫测的笑容，边走边说：“以双毕竟走得不明不白，也不知跟朝廷那边有没有关系。与他相关的人和事多少都沾着朝廷的问题，万一出问题咱俩还得惹麻烦，不如就让阮离背锅。”
小官恍然大悟，一拍大腿：“那可太好了，白得一个背锅侠！”
两人七拐八拐，又到了阮离那处小院。如今礼部众人都去了江南，阮离独自一人在家，他家世好，那些官员也不怎么管他，他就天天在家里喝闷酒。到了小院门没锁，一进门一股酒气，跟之前一样。
进到院子一看，阮离正坐在凉亭里，面前的石桌摆着酒壶和酒杯。但跟上次来的时候不一样，他衣着干净了许多，穿着一件精致的白袍子，领口绣着银线云纹，袖口镶了一圈暗蓝色的窄边，腰上系着一条青玉带，整个人比上次精神了不少，脸色也白净了，下巴上的胡子刮得干干净净。小官凑近端详了一下，发现他面上似乎匀了一层薄薄的粉底，唇色也红润了不少。
申木围着阮离转了一圈，满意地点了点头，““这就是我们设计的新衣裳，好看吧！你看这这底妆多均匀，唇色多自然，都是时新的胭脂水粉。赶明儿你去礼部看看，那里的男人们现在一个比一个好看。”
阮离有些迷茫地抬起眼，乖乖地点了点头：“又来啦？文林他们都去江南了，独留我一人在这里……”
他低下头，声音闷闷的，“我心里还是很难过……”
申木伸手把他领口系的更紧了一些：“以后一定要把门锁好，万一有坏男人进来伤害你怎么办？”
阮离也不知道听没听进去，只是垂着眼，手里转着酒杯。
申木把他的酒壶抢过来，放在石桌另一边：“别喝了，醒醒神。方秋明和禹以清那边进展得怎么样了？”
阮离从袖子里摸出几封信，递给申木：“方秋明写的，她也再找以双的妹妹以清，但暂时没有消息……”
方秋明听说以双遇害后从江南赶了过来，却没能见到他最后一面。她不相信人能在礼部平白无故没了，可朝廷把这事当作悬案搁着不理。她曾击鼓鸣冤，却被人送进了天牢。好在她的表哥楚承安是五皇子，收到信后就设法把她捞了出来，安置在自己府上。
阮离把信上的内容大致复述了一遍，又从怀里掏出另一封信，展开来，上面是方秋明亲笔写的。小官凑过去看，申木也凑过去，两人一边看一边让阮离讲明白些。
原来，楚承安的生母方愿宁是方秋明的姑母，也是十王爷楚穰的通房。楚穰出身低微，从小不受宠，小时候差点被哥哥们害死，还是方愿宁发现了端倪才救了他。楚穰一直想要夺回王位，暗地里做了许多小动作，为了稳住自己的位置娶了世家女子。那女子看方愿宁碍眼，但也没说什么，楚穰却生怕人家有一丁点不满，便把当时已有身孕的方愿宁送去皇宫当宫女，又故意把她设计送到被迷晕的皇帝龙床上，也是为了搞混皇帝的血脉。
可这皇帝也不是吃素的，他查明了来龙去脉，将方愿宁关押起来生孩子，孩子一降生就去母留子。楚穰不甘心，将这个故事改编成皇帝强迫宫女，传到皇帝耳朵里，皇帝一怒之下把他也偷偷做掉了。
皇帝一直怀疑这孩子的身世，他长得矮小丑陋，楚承安却高大俊美，父子之间没有半分相似。他几次想把这孩子除掉，但最宠爱的妃子萧秋河一直无子，正好收养了这孩子，爱屋及乌，楚承安便也子凭母贵，一路受宠。
可楚承安跟这皇帝以及他的生父确实一脉相承，都是那种畜牲玩意。他虽把表妹救了出来，却非得摆出一副姐姐妹妹过家家的架势，一边让她叫自己姐姐，一边逼她待在后院，连个名分都不给，任由府里的人背地里笑话她。
更糟的是，楚承安后来又先后招来了四位夫人。第一位是将门世家的容落一，是他在西域打仗时认识的，他自称容落一是他的此生唯一，把人哄骗了过来。第二位是萧秋河唯一的姐妹所生的女儿苏溪客，也是当朝太傅的独生爱女，身份尊贵，却被他直接抢来了。第三位是丞相家那位女扮男装考科举、被人发现后差点被家里处决的薛惊云，他是从天牢里救了她，薛惊云原想当他的谋士，他却把人家塞进了后院。第四位是禹将军的独生女儿禹绍年，一直跟着父亲在西域打仗，心怀天下，也是被这厮以夫妻一起征战写新史美谈的名义骗来的，一股脑全塞进了后院。
方秋明在后院待得憋屈极了，容落一、薛惊云和禹绍年都是被楚承安那套尊重女子、一生一世的假象骗来的，如今进了后院发现都是圈套，便把一腔仇恨洒在后院所有姑娘身上，一个个仇视敌对着彼此。唯独苏溪客不仇恨大家，可她天天装疯卖傻，假装自己是个贤妻良母，根本无法正常沟通，她似乎头脑有问题，非说矮小的方秋明身高九尺俊美天成，高大且心怀天下武艺高强的容落一一看就是小可爱贤妻良母，就连成天故意发出矫揉造作声音的楚承安都是最阳刚的男儿。
小官听到这儿，一股火气直冲头顶：“这楚承安得狠狠地蹂躏一顿！什么贱玩意！”
她攥了攥拳头，骨节咔咔响。
申木却摆了摆手，示意她继续听下去。
阮离又把信的最后一段念了，方秋明在信里说，她总觉得这个表哥不太对劲，搞不好还真是个姐姐。他招了这么多姑娘在后院，但从没跟任何人有过亲密举动。而且方秋明多次看见楚承安的袍子上有血迹，问起来他就红着脸跑走了。她还曾在王府的采买清单上看到大量月事用的东西，这是专门买给楚承安的。最蹊跷的是楚承安每隔一段时间就会肚子疼，疼得在床上躺着起不来，要喝热水，还自己给自己按揉穴位，那按揉的法子分明是治痛经的。
小官和申木四目相对，谁都没有说话，凉亭里安静了好一会。
