《闻声木叶河》胡腾

2、愉悦消费 清晨，改乘

　　次日清晨，天刚蒙蒙亮，乌江面上还飘着淡淡的薄雾，我们便换乘了一艘小客轮，逆乌江而上。江水依旧湍急，船身依旧颠簸，只是经过昨日的闹剧，甲板上的喧闹少了几分，多了些许疲惫，却也藏着几分对前路的新奇。傍晚时分，小客轮终于缓缓停靠在彭水县城的码头。
　　站在甲板上一望，好家伙：一条长阶从江边直直延伸至山脚；而顺着山脚横铺开的县城长街，蜿蜒曲折，宛如一道狭长的佛案，静静摊在这尊坐佛似的大山跟前。
　　我们本以为，已经进了七十年代，这座县城多少该沾点现代气息，可眼前的一切，却让我们好吃惊——这里简直像个“远古生存体验区”，没有像样的店铺，没有整齐的摊位，处处都是原生态的模样。买鸡不用秤，全靠上手掂量，凭着经验猜重量；鸡蛋也不按个卖，而是用草绳串成一串一串，挂着；街边还有老乡摆着小摊，卖着用树叶包着的吃食，马粪蛋似的热气腾腾。最绝的是，小摊上摆着巴掌大一片片泡萝卜，色泽鲜亮，旁边放着一盆红得瘆人的辣椒面，分明是给勇士准备的试胆大会，可没想到，这居然是当地乡亲常吃的零食。
　　赶集的乡亲们，一水儿的青衣黑裤，头上裹着严实的头巾，上了年纪的老人，还扎着整齐的白绑腿，走起路来稳稳当当，那架势，活像刚从仙侠片场收工。更有意思的是那些十七八岁的姑娘，她们也裹着头巾，裹法花样百出，有的裹得严实，只露出一双灵动的眼睛；有的裹得松散，鬓边还垂着几缕发丝，只是大多衬得并不怎么顺眼，添了几分笨拙的可爱。
　　我们这群穿着崭新军大衣的外来客，站在人群中，格外扎眼，活像哥伦布一行踏上新大陆，心底的优越感一下顶到了天灵盖，胆子也凭空大了几倍。正四处张望间，正巧看见街边一家简陋的饭店门口，摆着一大筛卤菜，猪耳、猪舌、鸭脖、卤豆干，满满当当，油光锃亮，浓郁的卤香飘得老远。
　　平时向来抠门的哥哥，此刻也变得有些反常，他走上前，抓起一只肥硕的猪耳朵嗅了一通，当即拍板，称重付款。可没想到，菜还没切、没拌、没装盘，只是刚放在筛子边，呼啦一下，我俩瞬间被同行的伙伴围得水泄不通。
　　这群平日里看似斯文的青年，此刻彻底卸去了伪装，当场切换成“土匪模式”：不问价、不称重，伸手就往筛子里抓。男的莫名嚷嚷得震耳，女的无端尖叫着接力，猪舌、猪耳、鸭脖由里往外地快速传接，比传递奥运圣火还要默契，人们脸上满是兴奋与欢喜。短短几分钟，满满一筛子卤菜，就像被龙卷风洗劫过一样，只留下一个空荡荡的筛子，孤零零地摆在原地。
　　可怜的营业员大婶，被这突如其来的阵仗吓呆了，满头大汗，双手紧紧攥着那点刚收的零钱，眼神空洞：青天白日的，我这是撞见鬼打墙了？这群穿着军大衣的青年，怎就跟疯了一样？
　　我们一上街，街上的乡亲们便纷纷惊慌地让开道路，眼神里满是敬畏与躲闪，不敢轻易靠近。原本两边摆满地摊、挤得插脚都难的窄街，竟奇迹般地自动让出一条宽路来。我们大摇大摆地走在街中间，，嘻嘻哈哈，边走边聊，手里的柿子、甘蔗、瓜子传来传去。说不清这些东西是花钱买的，还是趁人不备顺手揣来的。吃剩的鸭骨、鸡爪随手一扔，果皮渣子乱飞，脚下踩得咯吱作响，我们却笑得没心没肺，全然不顾身边乡亲们异样的目光。
　　……
　　一路闹剧不断，有争执，有欢笑，有肆无忌惮的顽劣，也有不经意间的尴尬。第三天傍晚，我们总算弃船登岸，抵达了故事开头的龚滩古镇。
　　坐落在峡谷底部的千年古镇，依江而建，规模不小，透着岁月沉淀的厚重。黑压压一片青瓦木屋，错落有致，与临江而立的吊脚楼相互依偎。吊脚楼的木柱深深扎进江边的岩石间，历经风雨，依旧坚固。一条由长条麻石铺就的窄街，蜿蜒前伸，麻石上布满了深浅不一的凹痕，那是岁月的痕迹，一直延伸到河岸码头与离镇公路，串联起古镇的每一个角落。空气中弥漫着一股浓郁的中药香，混杂着江水的湿气，久久不散。稍远，陡峭的上崖公路拐弯处，几座高耸的白色砖石仓库矗立着，墙体斑驳，默默昭示着这座古镇曾经的繁荣与喧嚣。
　　江对岸绝壁直插云天，看得人心头发紧。可定睛一瞧，绝壁的半山腰处，云雾缭绕，云雾底下，竟有几只白生生的小东西在慢悠悠晃荡。我像发现宝藏一般，指着大喊：“快看！羊！”满是惊喜。
　　伙伴们齐刷刷地伸长脖子，朝我指的方向望去。一边数羊，一边阵阵惊叹：“真的是羊！”“这羊也太硬核了吧，这咋活啊！”有人猜测，是羊主人没圈住这群“叛逆分子”，它们才自己跑到绝壁上觅食；有人打趣，说是主人特意给安排的野外生存特训。反正它们，便从温顺的家养，变成了野性十足的“野生羊”，后续剧情，肯定精彩。
　　说笑间，同行那位扎着麻花辫的漂亮姑娘，不知何时到来我身边，冲着我甜甜一笑，眉眼弯弯。我不由脸颊发烫，心里顿时像揣了只兔子，一时之间竟手足无措。一激动，手里罩着网兜的搪瓷盆“哐当”一声掉在地上，顺着光滑的麻石长街，一路滚出去老远。那抢眼的动静，恨不能让全镇的人都看见我的狼狈与尴尬。我站在原地，只能眼睁睁看着搪瓷盆越滚越远，耳边传来伙伴们哄堂大笑。
　　就在这时，那姑娘快步追上滚远的搪瓷盆，弯腰捡了起来，用袖口轻轻擦了擦盆沿，又折返回来，递到我手里，声音轻柔：“你的盆，拿好啦。”我接过盆，连一句“谢谢”都没敢说，只低着头，盯着盆上的图案。