《南柯记》婗静

8、第 8 章

　　银月如钩，星光溶溶，长伴云衢千里明。春末社祭的来临令整个江陵城在这暮春之夜倍显旖旎。
　　依照江陵的社祭习俗，今夜，所有待字闺中的女子都要持芍药花灯向天祈祝，以求日后拥有美满姻缘。
　　一同站立于船头，萧玳和元纤绰手捧芍药花灯闭目祈愿。
　　片刻后，二人均睁开了双眼。蹲下身来，她们一起小心翼翼地将花灯置入河中，任其缓缓漂流而去。
　　绿水无痕，烛光花影绰约中，两个少女清灵动人的笑靥映现在了水面上。
　　“呵，你说这真的灵验吗？”手托腮，目送花灯漂离着，萧玳像是在询问身边的元纤绰，又像是在自言自语着。
　　想了想，元纤绰答道：“这习俗流传至今，多少是有些效力的吧！”
　　“嗯！再加上我心那么诚，上天一定会帮助我的，是吧！”萧玳甜甜笑着说道。转而又瞧向元纤绰，她小声问：“纤绰，你现在有意中人吗？”
　　怔了一下，元纤绰淡淡一笑，轻摇了摇头。
　　“嗳，还没有遇见心仪之人么。”萧玳说。
　　“不着急啊，静待天定。说起来，你可有意中人了？”元纤绰笑着反诘。她实则已猜出是何人，却仍是饶有兴味探问了一句。
　　“哎……”萧玳顿时脸红了起来。
　　复又一起站直了身，萧玳刻意回避道：“啊呀不说这个了，不说了！”
　　“喔，问完了我，挨到你自己却刻意糊弄了，真不公平！”元纤绰嗔怪道。
　　背转过身去，面上羞涩之情满布的萧玳一言不语。
　　谁知这时候，言焕走出船舱来道：“方才买的糕点味道不赖，你们快来尝尝吧。”
　　蓦地与之眼眸相对，萧玳顿感自己的心跳动加速。
　　“怎么一直盯着我看？我脸上难不成也开出芍药花了？”言焕有些错愕。
　　“我把你脸打开花还差不多！”回他一个鬼脸，萧玳快步奔入了船舱。
　　“远在天边，近在眼前呢！”元纤绰看着言焕说道。
　　他愈加窘然，遂问：“你们怎么都这般怪异了?”
　　元纤绰微笑着并不作答，也只是自顾自入了舱内。
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　　夜色渐浓，江陵城亦逐渐进入了一片静谧。
　　橹声摇曳，樯影浮沉，画舫不急不缓地划动在回到渡头的行程中。
　　微风悄无声息拂过，河面上倒映出风灯的细碎光影。
　　独自静静伫立在船前，元纤绰低首凝望着漫漫飘零的点点杨花。
　　“三月正当三十日，明朝伊始，便是四月初夏了。”低语着，萧翊行至她身旁。
　　“这话里似乎含着惋惜之情呢。”她淡笑而言，转视向身边人。
　　轻笑一声，萧翊平视向前方，随即道：“业已多年未能细览春景，今年总算是没有再枉却这一阵东风了。”
　　“那便再好好感受一番吧。未到晓钟，可犹是春呢。”她浅笑道。
　　视线又转向了元纤绰，萧翊凝视着她恬静的面容道：“夜深露重，纵是暮春之夜，在这船头迎风站立许久，多少也是有些凉意的吧。”
　　“清和宜人，我却是挺希望能一直这么站下去了。”元纤绰莞尔一笑。
　　轻喟一声，萧翊遂道：“看来我是枉做了一回闲人，无谓费心了。”
　　半晌沉吟过后，元纤绰说：“玳儿她睡着了吧。”
　　“这丫头前一刻还在咋呼，现下却又睡了。我也由她去了，反正有延清照看着。”萧翊道。
　　元纤绰听罢温和一笑。微微一怔，萧翊遂也向她还以一笑。
　　几阵透着湿气的风轻柔袭来，预示着一场暮春夜雨的来临。
　　远山云蒸，柱础渐润。
　　子规啼鸣声声，霎时，雨如烟幕般濛濛布下。
　　“下雨了！”元纤绰惊讶道。
　　默不作声，萧翊褪下着于身上的半臂罩衫，从容不迫地擎到了二人头顶，遮挡起了不断落下的雨滴。
　　“不回船舱么？”元纤绰诧异一问。
　　“不是你说想一直在这里站下去的吗？”他反问了一句。
　　相视着，二人均是忍俊不禁。
　　风飘万点，长笛一声，不知何人倚西楼。倏然之间，便也一并镌入了这疏落夜雨中。
　　凝望此景，元纤绰低声道：“这一景象，让我突然想到了一句词——”
　　“夜船吹笛雨潇潇！”
　　二人竟立刻异口同声说道。
　　“呵！”元纤绰不禁向他绽开了笑靥。
　　眼眸相对，不经意间，他们的脸贴近了许多。
　　萧翊凝视着她，似是有什么同时倾注到了元纤绰的心底一般，她的笑蓦然凝在了脸上。
　　忽地，他抬手拂过她额边的几缕发丝，替她拭去了滴落的雨水。
　　心头一震，元纤绰侧过了脸去。
　　萧翊自觉有些失仪，停留在半空中的手遂而缓缓放了下来。
　　“雨势渐大，看来我这薄衫是要不起效用了。”掸去薄衫上的雨珠，萧翊哑然失笑。
　　轻启唇，元纤绰道：“就快到渡头了，进舱去叫醒玳儿吧。”她说着神色匆匆先行走回了船内。
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　　夜色黟然。
　　言府书斋内，灯火依旧通明。
　　凝神作着画，言子昶的眸中蕴着极其复杂的情感。
　　良久，他放下了手中的画笔，深深呼出了一口气。
　　一幅女子肖像呈现在他的面前。
　　墨迹渐湮，言子昶久久注视着图中噙笑的幽婉女子，脸上却是毫无表情。
　　猝然将之拾起，他以案上烛火引燃了这幅画。看着它逐渐被燃烧起来，言子昶轻轻放开手任其坠下了地。
　　将元纤绰送回厢房，言焕径自越过庭院，走向书斋。
　　立于书斋前，言焕轻敲起了门。
　　“爹。”他隔门唤道。
　　“进来吧。”言子昶闻声淡淡一言，随即站起了身来。
　　推门而入，言焕略一踟蹰，继而合上了门，走向了言子昶。
　　“这么晚才回来。”言子昶绕过桌案，行至他身旁。
　　“晋阳帝姬的玩心重，父亲也该是知道的。”言焕低语。
　　嗤笑一声，言子昶道：“这丫头现在一心都在你的身上，不是她玩心重，而是想多与你相伴吧。”
　　“爹……”言焕垂首，神情有些许不自然。无意中看见地上正在燃烧的纸团，他随即道：“这在烧着的是什么？”
　　“没什么，临坏的字帖罢了。”言子昶一掠而过。
　　烧却大半，可还是依稀能辨出是一幅画。但听父亲刻意如是而言，他便也不再多说什么，只是点了点头。
　　“焕儿。”言子昶又说道，“你年少得志，才华横溢，往后必然前途无量。晋阳帝姬而今倾心于你，你可得好好把握住啊。”
　　“爹，孩儿——”
　　“焕儿！”
　　言焕到嘴边的话立刻被父亲打断。
　　沉默半晌，言子昶淡淡言道：“所谓的‘攀龙附凤’或许的确不是什么光彩事情，可谁都不能否认这是之于仕途最具效力的终南捷径。何况，这本也不是人人都有机会能遇上的。”
　　言焕默不作声。
　　“为父知道你心底另有其人，可是焕儿，你莫要糊涂了，男儿最重前程，决不能被那一时的儿女情长所蒙蔽了。”言子昶缓缓道。
　　“是，孩儿明白。”正如兄长所娶的亦不是自己心仪之女一样，言焕知道自己也不会有机会自主选择。仕宦之家，求的是不断的壮大。除却自身必要以功绩筑好基石外，有力的联姻更是不可或缺。婚姻，说到底也不过是其中一种利用手段罢了。
　　脑海中浮现出元纤绰的倩影，言焕的眼眸骤然一黯。
　　“回去歇息吧。”言子昶摆摆手，继而坐回了桌案前。
　　“孩儿先去了，爹也早些歇下吧。”说着，言焕转身离开。
　　书斋里复又只剩言子昶一人。
　　定定凝视着地上烧下的一垛灰烬，言子昶似在这之中又见到了方才画中的那个女子。
　　不再多看一眼，他闭上了双眸，眼角的皱纹如扇般轻淡散开。
　　“元妗，当日你不嫁给我，今天，你便也休想你的女儿能成为焕儿的妻……”
　　哑声自语着，言子昶握紧了拳头，嘴边扯出了一抹笑。
　　那笑里，含着隐隐的痛楚，也有深深的不屑，却丝毫不见任何喜悦之情。