《大国商》奇西

9、第 9 章

　　但凡聪明的，都明白了过来。
　　刚才还围着雷贺的学徒也一个两个的往后退。

　　雷贺脸黑成了锅底。

　　江夏叹气。
　　“雷副管事，你想学做鞋垫找我啊，干什么要做这种事？这不是给咱们牙行抹黑嘛。”

　　方秉烛也没闲着。
　　“就是，人前人后各有一套，雷副管事你累不累啊！”

　　雷贺儿子还在哭嚎。
　　雷贺都要气炸了，一脚将他踹出去老远。
　　“哭哭哭，再哭我踹死你！”

　　雷贺气急败坏的走了。

　　方秉烛急了。
　　“欸，雷副管事，你走了，我俩提前转正可怎么办？”

　　可雷贺打定主意不理会方秉烛，头也不回的提溜着自家儿子走出了后院。

　　方秉烛气的皱起了一张圆脸。
　　“我看雷贺这分明就是故意的！”

　　江夏却不以为然。

　　“走就走了，不是还有个陈管事？”

　　很快，二人就找到了正在前面堆栈巡视的陈立。

　　听江夏说完她和方秉烛要提前转正，陈立冷笑一声。
　　“你们想提前就提前？”

　　江夏给方秉烛使了个眼色。

　　方秉烛当下就把银票拍在了桌上。
　　“一百匹布，二百斤棉花，按市价卖了六十两，陈管事可以去找雷副管事求证。”
　　他顿了顿。
　　“当然，可能现在雷副管事未必会有时间理会您。”

　　陈立黑着脸。
　　“你这话是什么意思？”

　　方秉烛耸耸肩。
　　“陈管事又不是只有雷副管事一个手下，去后院打听一下便知。”

　　陈立给身侧的一个长得瘦筋筋的副管事使了个眼色。
　　那副管事得了指令，快步朝着后院走去。

　　堆栈里，在一个国字脸的牙郎沟通下，买卖双方交易了数百支品相不错的山参。

　　陈立直勾勾的盯着牙郎。
　　垂在身侧的手都握成了拳头。
　　咬牙切齿，眼神里有嫉妒有羡慕。

　　江夏低声询问。
　　“怎么回事啊？我怎么看陈立要吃人啊？”

　　方秉烛笑着，压低了声音解释。
　　“那牙郎是我祖父的得力手下，专门负责药材方向。陈立一直都想把这块拿到手里，可他也只是想想而已。”

　　江夏挑眉。
　　药材生意向来都是牙行中赚钱最多的货物之一。
　　谁会嫌自己的钱袋子太鼓？

　　国字脸的牙郎对山参的药性、品相判定等知识如数家珍。
　　前来购买药材的药店郎中，也是甘拜下风。

　　江夏听了几耳朵，很感慨。
　　一个三等牙行的牙郎都这么有本事。
　　由此可见，一二等牙行的牙郎该有多强。

　　先前几天过于顺利，让她总觉得凭着现代知识就可以玩转异世。
　　这会儿却让她冷静了下来。

　　须知，天外有天，人外有人。

　　江夏收敛了轻视之心。

　　很快，被派出去的管事小跑回前院。
　　他在陈立耳边低语了几句。

　　陈立听完，黑着的马脸拉的老长。
　　他狐疑的看过江夏和方秉烛。
　　最终也只能松口让二人转正。

　　得了陈立签好的提前转正的文书，江夏跟着方秉烛来到了前院统筹处。
　　递交完文书，俩人一人得了一块巴掌大小的铜牌。
　　四四方方，正反两面雕刻着威远两个龙飞凤舞的大字。

　　江夏翻来覆去的看了好几遍。
　　“古代版工牌？还挺有仪式感。”

　　方秉烛把铜牌揣进袖带里。
　　见她爱不释手，温声解释。
　　“这铜牌你可一定要收好，以后大有用处。”

　　“怎么说？”

　　“这铜牌不但是咱们威远牙行的象征，但凡是和牙行合作的商家，只要你出示铜牌，买东西时商家都会给你一个内部价。”

　　“这么多特权？”

　　“当然了，不然你以为为什么那么多私牙拼了命的想要来咱们威远？”

　　方秉烛又说了很多转正后的员工福利。
　　包括但不限于每月三天有偿休息、茶水补贴、尾牙聚餐等多个项目。

　　江夏越听越开心。
　　难怪三等牙行中威远名声最好，发展势头最旺。
　　就这贴心满满的员工福利，就问谁不拼命干？

　　当然，想要长久的留下，就不能孤军奋战。

　　江夏把先前布行陈掌柜给的分红和卖棉花布匹的盈利都拿了出来。
　　她分了五两给方秉烛。

　　方秉烛忙推辞。
　　“哪有这么多？图纸是你画的，分红也是陈掌柜给你的，就算要分，我分那五两就够了。”

　　“那可不成，如果没有你找作坊找销路，再多的鞋垫也卖不出去啊！”

　　不管方秉烛如何推辞，江夏还是分了五两给他。

　　方秉烛是个赤诚性子。
　　捧着银锭子，红了眼眶。
　　“江夏，我宣布，从今往后你就是自己人了！走，我请你去飞仙楼搓一顿！”

　　江夏可没忘记上次在飞仙楼蹭饭时的场景。
　　人均二十两的高端酒楼，可不是她这个穷鬼消费的起的。

　　“别，要吃饭还是去别的地方，那太贵了，花那么多钱不好。”
　　总不能赚五两，在赔个十几两吧？

　　方秉烛吸吸鼻子。
　　“从小到大，你是第一个会为我省钱的人。江夏，你人怎么这么好？”

　　“......”

　　最终江夏还是说通了方秉烛，在牙行附近的小饭馆吃饭。

　　一边吃着，江夏也从方秉烛那对牙行了解更多。

　　牙行五大管事之间，竞争也很激烈。
　　但凡入职的牙郎都要站队，才能明哲保身。
　　而她无意中得罪了陈立，又和方秉烛走的这么近，自然而然就成了二管事方怀安的人。

　　虽然她并不想被人打上另一个人的标签。
　　但事已至此，也只能走一步看一步了。

　　了解完这些，江夏又问起一些轻松的话题。
　　“对了，刚才离开堆栈的时候，我看有人去找你祖父手下的那个牙郎了，貌似在找什么野山参，怎么回事啊？”

　　方秉烛放下筷子，解释了起来。
　　白信的夫人身子很弱，常年缠绵病榻。

　　前些天旧疾复发。
　　需要一只老山参配养生药。

　　入药的老山参非比寻常。
　　须有百年参龄，且生长在向阳的椴树之下。
　　最重要的是出土时间不超一个时辰，方可入药。

　　二部经手的老山参不少，但大部分都是干货。
　　白信也派人出去打听。
　　但始终都没有合适的山参。

　　白夫人这几天病情加重。
　　白信和妻子伉俪情深，这几天愁的不行。
　　他甚至放出话来，但凡有人送来山参，必有重谢。

　　江夏也终于明白了那天白信为什么会忽然匆匆离开。
　　她托着下巴想到了周大方。
　　“我倒是认识个挖参的猎户，或许可以问问看，他有没有办法帮忙寻一寻。”

　　吃过饭，江夏带着方秉烛前往庆芝堂。
　　刚走到第二个路口，就见一堆人围在路中央看热闹。
　　人群中还有人在高声哭嚎。

　　“活不了了！大通银号逼良为娼啊！哪位老爷给我们做主啊！”
　　“大家都来看啊，陈家公子这是要活活逼死我们啊！”

　　大通银号？
　　陈公子？
　　不会是上次帮了她的陈观南吧？

　　江夏走近一看，还真是他。

　　少年月白长袍加身，依旧温润如玉。
　　这会儿却被一个泪眼汪汪的小姑娘拽着袍角。
　　俊脸憋得通红。

　　方秉烛跟旁人打听到了事情的始末。

　　地上撒泼打滚的男人叫王泉，是个老赖。
　　他在大通银号借了二百两银子。
　　贷款到期，大通银号几次催缴，他都推脱搪塞。

　　近日得知王泉新得了一笔上万两的遗产。
　　陈观南这个少东家亲自上门催缴。

　　王泉推脱没钱，还把妻女推了出来。
　　陈观南敢要账，他就把女儿卖到妓院抵债。

　　妥妥的道德绑架。

　　陈观南并没有在意小姑娘抓黑了他的衣袍，躬身拿帕子帮她擦去眼泪。
　　“小妹妹别哭，哥哥不会让你爹娘卖了你的。”

　　撒泼打滚的王泉夫妇一听这个，哪儿还顾得上哭。
　　“陈公子是个好人啊，您放心，只要我有钱了，一定还给银号！”

　　李若白气炸了。
　　“王泉你少放屁！银号都催了你多少次了？哪次你不是这么说？阿南心善，我可不一样，今儿这钱你必须还！”
　　哗啦一声，长剑出鞘。

　　“这日子没法过了，你们逼死我吧！活不了了！”
　　王泉却不进反退，伸着脖子就往剑刃上撞。

　　李若白也只是想吓吓他，哪儿见过这架势？
　　反倒是被他逼得连连后退。

　　王泉那个同为赌鬼的老婆也拍着大腿哭嚎连连。
　　她言之凿凿的要把女儿送到窑子里。
　　就差把“我很可怜，你不能跟我要钱”写在了脸上。

　　两口子都是戏精。

　　有路人不明就里，这会儿也议论纷纷。

　　“看这两位公子穿衣打扮也是个富贵人，怎么能这么欺负穷苦人家？”
　　“就算是要他父母还账，也不该逼着人把孩子卖到窑子里啊。”

　　如今陈观南和李若白俨然成了路人眼中为富不仁的那一类。

　　李若白是个爆脾气。
　　“欠债还钱，天经地义，你们都给小爷闭嘴！”

　　可越是这样，众人越偏向王泉一家。

　　王泉心中得意。
　　就这俩小子想从他这要到钱，做梦！

　　上次在牙市如果没有陈观南，推销西红柿也不会这么顺利。
　　江夏当然不会眼睁睁的看着老赖欺负陈观南这个“老实孩子”。
　　上前一步。

　　“这位公子说得对，欠钱不还还有理了？拿自己的女人孩子出来当挡箭牌，你一个大男人好意思吗？学着女人撒泼打滚，要点脸吧！”

　　江夏音量不低，说完所有人都看了过来。

　　陈观南看了过来，紧皱的眉头渐渐松开。
　　“江姑娘......”

　　看着他那人畜无害的模样，江夏当场就下了指令。
　　“想要钱，你就别说话！”
　　就这软和性子，不被人坑死就不错了。

　　“......”
　　陈观南还想说什么，就被李若白捂住了嘴。
　　“阿南，听人劝吃饱饭。这丫头嘴皮子不错，兴许还真能把钱要回来。”

　　王泉气急败坏。
　　“臭丫头，关你什么事？你......”

　　“你欠陈公子的就关我事。一个大男人寻死腻活，演给谁看？牌桌上吆五喝六，这会儿呼天抢地了，早干什么去了？卖自家女儿，你还是不是个男人！有能耐你卖自己啊！”
　　江夏小嘴叭叭叭，只要她想，王泉就没机会开口。
　　“就你这样的，长得虽然不怎么样，倒也能卖进窑子当个几年龟公。你也不用担心还不清，一年还不清那就卖十年，十年还不清，那就一辈子，慢慢还，总有还完的时候......”

　　当然，她也没放过那些圣母心泛滥的路人。
　　“还有你们，既然你们这么好心，那你们替他把钱还了，一人出个七八两，东凑凑西凑凑，总能帮他还上这笔亏空。”

　　这话一出来，刚才还义正言辞的路人纷纷后退，避之不及。

　　李若白噗嗤一声笑了。
　　“就是，你们倒是出钱啊！”

　　七八两不是小数目。
　　傻子才愿意白白送给王泉这个陌生人填窟窿。

　　江夏看向方秉烛。
　　“不怕告诉你，我身边这位就是威远牙行的牙郎，他的朋友专门给花街柳巷拾掇人。看在他的面子上，怎么也能给你抬抬价。”

　　方秉烛接受到江夏递过来的眼神，秒懂，高声搭腔。
　　“前两天怡红院的老鸨子还问我那兄弟要人，这不巧了？你们把人看住，我这就去叫我兄弟！”

　　牙行涉及的业务方方面面，自然也少不得给大户人家招工的人牙子。

　　遇上好心的人牙子也能找个正经营生。
　　遇上黑心的人牙子，他们表面给人干招工的活儿，私底下干的却是贩/卖人/口的勾当。

　　被他们买卖的人，活，活不好，死，死不了。
　　一辈子都得搭进去。

　　王泉虽然是个赌徒，但好歹是个良民。
　　一听恶名在外的人牙子要来，慌了。
　　他顾不上撒泼打滚，爬起来就要跑。

　　李若白手疾眼快，一脚就将他踹翻在地。
　　“想跑？也得看小爷答不答应！”

　　王泉被按在地上，动弹不得。

　　江夏走近，故意在他耳边调侃。
　　“听说这窑子里的龟公第一件事就是去势。碰上个快准狠的也罢，这要是钝刀子下去，啧啧，不如你来猜猜，那是什么滋味？”

　　王泉裆/下一紧，当场求饶。
　　“姑奶奶，求你别说了！我还钱！”