《【银英】学医救不了银河系》旗木卡卡文

7、第 7 章 缪杰尔家的

　　那段时间，吉尔菲艾斯几乎长在了缪杰尔家里。
　　这不是夸张。
　　他每天至少出现在缪杰尔家两次——早晨上学前来敲一次门，晚饭后再来一次，有时放学后会直接跟着莱因哈特回来。
　　他偶尔会带一些点心过来——他的家庭虽然是平民阶级，但很有礼数，不希望邻居认为自家儿子太过打扰。
　　格特鲁德并不过多参与俩小孩的对话，她有自己的事要做——检修老化的智能设备、算账，然后翻看笔记和电子书。不过客厅就这么大，又连着厨房，所有声音都往耳朵里钻：莱因哈特和吉尔菲艾斯在下棋，棋子落在木盘不时发出脆响，安妮罗洁在旁边缝衣服时针线穿过布料的细微摩擦。
　　这些声音混在一起，构成了一种有温度的嘈杂。
　　她在这种嘈杂里做菜，偶尔会开口。
　　“汉尼拔翻越阿尔卑斯山的时候，带了三十七头战象。”
　　她没有回头，像是在自言自语。
　　莱因哈特捏着棋子的手停了一下。“三十七头？”
　　“出发时有三十七头。翻过山之后还剩几头，你们自己查。”
　　“阿尔卑斯山在哪里？”吉尔菲艾斯问。
　　“地球上。已经没有了——那个时代的山，和地球纪元一起成了历史。”格特鲁德把做好的菜盛进盘子里，拿到餐桌上：“但他翻过去了。带着军队、马匹、战象，在雪地里翻过了那座山。后来的人说这是最疯狂的战役之一。”
　　她没有讲汉尼拔最终是赢还是输，也没说讲翻过山之后发生了什么，只描述了一个人在雪地里带着大象翻山的画面，然后把菜端上桌，继续炒下一道。
　　莱因哈特把目光收回棋盘上，落了一子，那一步比刚才更果断。
　　“那头大象后来怎么样了？”
　　“不知道。谁会特意去记录大象的命运？”
　　莱因哈特沉默了一瞬，然后继续下棋。
　　但格特鲁德注意到，他在之后的三步之内连吃掉了吉尔菲艾斯两枚棋子，攻势凌厉得有些过分。
　　吉尔菲艾斯看着棋盘叹了口气，开始重新布置防线。
　　讲赤壁那天，外面正刮着大风。
　　秋季多风，但那天的风格外猛，一阵一阵撞在窗户上，把窗框撞得微微发颤。
　　“很久以前，地球上有一个军阀，带着几十万大军出击，想把对手全部吞掉。他的士兵不习惯坐船，在船上站都站不稳，更别说打仗。他就想了个办法——用铁索把所有船连起来，船面平稳得像陆地。”
　　“连起来？”
　　莱因哈特的眉毛微微蹙起。
　　“对。看起来是个好主意——船稳了，士兵可以在甲板上正常作战。”格特鲁德搅着汤，语气平淡：“然后对手派了一支小船队，趁着江上起风，放火烧了第一排船。铁索连着铁索，大火顺着第一排一路烧下去，几十万大军在江面上被烧成一片火海。”
　　吉尔菲艾斯的手指在地图册上停住了。
　　“他为什么不撤退？”
　　“退不了。船全毁了，岸上是敌人的追兵。他自己带着残部从小路逃回去，路上又遇到伏击。等他回到都城的时候，出发时带的几十万人只剩不到十分之一。”
　　“所以是风帮了对手的忙。”莱茵哈特翘着嘴角，两只手在空中比划起来：“哈——小孩子都知道一堆风筝朝一个方向飞的时候线会打结，他们竟然敢把船全绑在一起！”
　　格特鲁德把汤从火上端下来：“对方提前算到了这阵风，所以他输了。”
　　吉尔菲艾斯若有所思地点了点头。
　　莱因哈特没有说话，但他把面前的棋盘重新摆了一局。
　　这一次他的开局比平时慢了很多——每一步都在想对手接下来会怎么走。
　　窗外风还在刮，他落子的节奏和风声渐渐对上了拍。
　　吃饭的时候，格特鲁德又讲了一场发生在更早年代的包围战。
　　“两支军队对峙。其中一方的主帅是个年轻人，急于立功，主动出击。对手假装打不过，退入事先设好的陷阱，然后派骑兵从后方突袭，把他的退路彻底切断。”
　　“然后呢。”莱因哈特问。
　　“围起来，什么都不做，持续了四十多天。里面的军队没有粮食，连水都要挖井才有。最后年轻主帅组织了一次突围，亲自带兵冲锋，死在战场上。剩下的士兵投降了。”
　　她没有继续讲投降之后发生了什么——四十万军队被就地坑杀，安妮罗杰听不下去。
　　莱因哈特在旁边没有说话，他把棋盘上的棋子全部收进盒子里，一粒一粒放得很慢。
　　吉尔菲艾斯问他怎么不下了，他说今晚不想下——他想看地图。
　　格特鲁德没有评价，只是把一杯牛奶放在他手边，说了四个字：“喝牛奶。牛奶不能断。”

　　有一天，格特鲁德不知从哪个旧货摊上淘回来一副跳棋。
　　棋盘是木头的，油漆已经磨得斑斑驳驳，但棋子还算齐全。
　　她把棋盘往桌上一摆，两个男孩同时抬起了头。
　　莱因哈特问：“这是什么棋？”
　　“跳棋。”
　　“怎么下？”
　　格特鲁德简单讲了一遍规则，然后给他们做了个示范。
　　她和莱因哈特试下，吉尔菲艾斯观战。
　　前几步还算正常，但很快莱因哈特就发现不太对了——格特鲁德的棋子在棋盘上一路借道，从这头连跳到那头，像一只在荷叶上踩点的青蛙。有一枚棋子她连跳了四步，从一个角落横跨半张棋盘落到了对面。
　　莱因哈特盯着那枚棋子。
　　“你走了几步？”
　　“一步。”
　　“你刚才跳了四下。”
　　“一步。”格特鲁德端起茶杯喝了一口，表情云淡风轻：“规则允许。”
　　莱因哈特把规则重新在脑子里过了一遍——发现规则确实允许。
　　但他从来没有下过这种棋，允许一枚棋子像长了翅膀一样从这头飞到那头。
　　小小的小孩闷闷的说：“这不讲武德。”
　　格特鲁德差点被茶呛到，她把茶杯放下，眼底浮起一层不加掩饰的笑：“跳棋的规则就这样。你不服气也可以搭我的桥。”
　　——好弟弟，早点适应，将来碰上“不讲武德”的杨威利可以少破防。
　　莱因哈特的眉毛拧了一下。
　　接下来几步，他开始试图模仿她的策略，但他的棋子总是跳到半路就被挡住了——格特鲁德早就在关键位置留了子，桥搭得四通八达但就是不让他用。
　　第三盘的时候他终于找到了一条路线，一枚黑子连跳三步落在她的阵地上，他的嘴角立刻浮起一丝微不可察的弧度。
　　“这不是学会了嘛。”格特鲁德说。
　　莱因哈特没答话，开始重新排棋子。那意思很明显：再来一盘。
　　吉尔菲艾斯在旁边看完了全程，没有说话。
　　他盯着棋盘上那些“桥”，缓缓问了一句：“格特鲁德小姐，这个棋，是不是谁先搭好桥谁就赢？”
　　格特鲁德看了他一眼。新脑子就是好用。
　　“你试试。”
　　吉尔菲艾斯坐下，接替格特鲁德。
　　他的下法温和得多——不主动堵路，也看不出明显布局——但他每次跳都能恰好跳进自己铺好的下一个落点。
　　莱因哈特跟他对弈到中盘时忽然停了一下，抬眼看了他一眼。
　　一个什么都没说，另一个也什么都没问，但那盘棋从后半段开始，莱因哈特落子的速度明显慢了一截——不是犹豫，而是思考。
　　性情差异表现很明显，莱因哈特说“不讲武德”，吉尔菲艾斯问“是不是谁先搭好桥谁就赢”。
　　一个在质疑规则，一个在拆解规则。
　　都是好习惯。
　　后来，不管下什么棋，通常是莱因哈特赢。
　　并不是因为吉尔菲艾斯不聪明——事实上，他能和莱因哈特下到中盘不落下风，这本身已经说明了他的智力水平。
　　但莱因哈特有一种天赋：他能在三步之内把局面变得非常极端，然后用自己最擅长的方式在这种极端里找到出路。
　　吉尔菲艾斯的棋路更稳，每一步都合理，每一步都在防守和进攻之间找平衡，但面对莱因哈特那种不要命的突进，他总是慢半拍。
　　“你又输了。”莱因哈特说，这是某天傍晚他们下完的第三盘棋。
　　“嗯。”吉尔菲艾斯把棋子收回盒子里，表情很平静。
　　“你不生气？”
　　“为什么要生气？”吉尔菲艾斯把最后一枚棋子放好，“我输了。下次再下。”
　　莱因哈特看着他把棋子收好，没有继续追问。

　　过了几天，格特鲁德又拿出一样东西。
　　这回不是棋盘。是一张厚纸板，她在诊所帮忙时用废弃的药盒裁的，上面用铅笔手绘了弯弯曲曲的格子，每个格子里写着不同的标注，有的是地产，有的是港口，还有一处写着监狱。
　　莱因哈特凑过来看了一眼：“这是什么？”
　　“费沙商人常玩的一种东西。教你怎么做生意的。”
　　“做生意。”莱因哈特的语气里带着一丝不屑，但人已经坐下了。
　　格特鲁德把规则讲了一遍——掷骰子，走格子，买地产，交过路费。
　　她讲完之后每人分了一叠裁得整整齐齐的旧报纸片，那是代币。莱因哈特捏着那叠纸片，问：“单位是什么。”
　　“帝国马克。”
　　“真钱吗？”
　　“假的。但你输光了就算破产，退出游戏。”
　　“我不会输。”
　　吉尔菲艾斯坐在对面，安静地听完规则，问了一个问题：“如果钱不够付过路费怎么办？”
　　“可以变卖地产，或者抵押。”
　　“抵押是什么？”
　　格特鲁德解释了一遍抵押规则。
　　吉尔菲艾斯点点头，没有继续问，但他把那张手绘棋盘仔细看了一遍，目光在每一个格子的标注上停了一瞬。
　　游戏开始。
　　头几轮还算平稳——莱因哈特买下了第一格地产，吉尔菲艾斯买了一座港口，格特鲁德什么都没买，只是不断地交过路费给他们两个人，手里的纸片越来越少。
　　“你为什么不买地？”
　　莱因哈特皱眉问她。
　　“因为我没钱了。”
　　“你刚才还有。”
　　“都付给你们了。”
　　莱因哈特低头看着自己手里越来越厚的那叠纸片，嘴角浮起一丝不易察觉的弧度。紧接着他就走到了吉尔菲艾斯的港口，过路费比他想象的高得多。
　　“这么多？”
　　“港口比地产贵，”吉尔菲艾斯说，语气平静，“规则上写了。”
　　莱因哈特把纸片数了一遍，递给吉尔菲艾斯的时候动作比平时慢了半拍。
　　又过了几轮。格特鲁德退出了——她手里的纸片已经不够付下一次过路费。她把剩余的两张纸片往桌上一放，端起了茶杯。
　　“破产了。你们继续。”
　　莱因哈特看着她那两张孤零零的纸片，表情像是在看一道没解出来的数学题。然后他转向吉尔菲艾斯：“就剩你和我了。”
　　“嗯。”
　　接下来的半小时，厨房里只剩骰子在桌面上滚动的声音、棋子移动的声音，以及莱因哈特偶尔的质问和吉尔菲艾斯平静的回答——
　　“你怎么会有那么多港口”、“你什么时候买的第三座”、“你刚才为什么不出售”。
　　“你在买地的时候我在买港口。”“上一轮。”“因为你没问。”
　　最后，莱因哈特走到了吉尔菲艾斯最大的一座港口。
　　他数了数手里的纸片，又看了看过路费的数额。数了一遍，又数了一遍。然后他把纸片整整齐齐地放在桌上，推向吉尔菲艾斯。
　　“破产。”
　　语气平静，但腮帮子咬紧了。
　　吉尔菲艾斯接过纸片，没有笑，没有说“我赢了”。
　　他只是把代币整整齐齐地码好，然后说：“你刚才开局的时候应该先买港口的。”
　　莱因哈特看着他，沉默了很久，然后他说：“再来一盘。”
　　格特鲁德在旁边喝茶，没有插嘴。
　　她在心里给自己的教育成果打了个五星好评：一个输了不破防，一个赢了不嘚瑟。这波稳了，可以开下一局。