20、许可 不知过了多 ...
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没人比波妮更懂什么叫进退两难了。
更衣室里只开着一盏感应灯，冷白色光线从头顶落下来，把金属柜门照得反光。塞潘的手臂松松环着她的腰，看上去并没有真正用力，可波妮知道，只要对方不想放手，自己就算蹬得掉毛也很难挣开。
而薇尔芙还在等着她的回应。
“要让别人久等吗？”塞潘贴在波妮耳边，眼神里的笑意很淡，甚至称不上愉快。
深吸一口气，波妮用眼神警告塞潘不要乱来。
“波妮？”通讯接通，薇尔芙的声音在两人耳边响起。
不等垂耳兔开口，薇尔芙跳过寒暄，直截了当地表示她查到一些东西。
“资料是从帝国侧的星网看到的……我希望你别生气。”
生怕波妮打断，薇尔芙的语速飞快：“肺纤维化这个问题，现在普遍的研究结果都集中在对原晶衍生物，还有拾荒者分泌层里的特殊酶类的分析层面。”
“之前研究的思路可能都集中在组织修复方向，但如果换个角度考虑，呃我并不是在否认，只是在说新的可能性，因为目前为止我能看到的资料里并没有针对这方面的研究——”
似乎觉得这场通讯非常有趣，塞潘并没有过分的举动，只是把手掌按在波妮背上，有一搭没一搭地抚摸着。
“我在论坛里看到一个很有意思的病例库。”薇尔芙说，“虽然数据不完整，但有个现象一直反复出现——”
塞潘垂下眼，并不意外地发现波妮浑身紧绷如同即将掉落的树叶。
她可没有打断科研交流的意思，塞潘抬起手，只是垂耳兔的耳朵正在小幅度地抖着，像是在努力克制着不要发出奇怪的声响。这么可爱的样子，实在让人很难不坏心眼地碰上一碰。
仿佛被交流电打了一下，猛地一颤，波妮差点当场跳起来。
“所以我觉得如果从细胞表达层面重新建立模型的话……”对另一边的场景一无所知，薇尔芙还在讲着她的思路：“只是每个因素的系数需要计算论证……”
暗戳戳用胳膊肘顶了塞潘一下，波妮努力稳住声音：“我明白你在说什么，我在听。”
“嗯嗯，那我继续了。”察觉到波妮并没对她擅自查东查西的行为不满，薇尔芙放松许多：“现在有三个方案，考虑到样本数量的问题，我认为对照组不用设置太多，可以先弄清三个重要因素之间的关系，然后等到下一次窗口期，我们拿到新的分泌物，再测试次要因素的变化情况。 ”
波妮敢怒不敢言的样子还挺有趣的，塞潘顺势握住垂耳兔的手，却没想到波妮飞速地躲开，动作快到袖口勾到她的扣子。
这是怎么回事，波妮抬头瞪了塞潘一眼，手上更加用力地拉扯。只是蛮力用错了地方只会让情况变得更糟，不知扯了几下，哧啦一声，塞潘的衣服竟被波妮暴力拽掉了扣子。
断掉的线头慢悠悠落到地上，看着塞潘裸露出的皮肤，波妮来不及脸红就要应对薇尔芙的疑问。
“波妮？”薇尔芙捕捉到了一瞬间的撕扯声：“刚才是……你身边有人？”
难道是帝国飞船上的访客，薇尔芙愣了一下，不知道该不该继续说下去。
攥住扣子，波妮飞快摇头，即使薇尔芙根本看不见：“没有。”
“可刚才明明——”
“是仪器的声音，”波妮扯谎，“加热温度太高，有时候就会这样，你用微波炉热饭不是也时不时炸两声吗？”
“也是。”薇尔芙将信将疑地点头。
好在她现在满脑子都是实验，话题很快又被拉回正轨：“总之我想申请一点拾荒者的分泌物样本。”
“还有基础实验室使用权限。”
薇尔芙补充：“如果我的方向错了，最多浪费几天时间；但如果有价值的话——”
如果面前有一扇镜子，也许薇尔芙会发现自己眼神中的渴望和执拗：“拜托了，我想试试看。”
通讯中沉默下来。时间一分一秒被拉长。
不知过了多久，另一头传来一个陌生的声音：“可以。”
顾不得探究对方的身份，薇尔芙愣住：“真的？”
“当然！”这次是波妮：“权限等下就开给你，样本编号也一起发。”
“贴着高危警示的仪器别碰，其他地方按照操作手册来。”
“天啊，波妮。”像是突然打开了一盏灯，薇尔芙的声音语无伦次地亮了起来：“你也许很难相信，但我真的、真的非常感谢你。”
*
“怎么不笑了？”
通讯挂断，塞潘靠在柜门边盯着波妮：“刚才不是很开心？”
波妮保持着原来的姿势站了几秒，实在没办法说服自己给对方好脸色：“你有病吗？”
“我可什么都没做。”塞潘示意身上破损的衣服：“这是谁弄坏的？可真难猜啊。”
“有意思吗？”竭力让视线避开塞潘训练得当的肌肉，波妮冷着脸问。
塞潘没说话，只是忽然抬起手，把什么东西从波妮肩上摘了下来。
是一根浅色的兔毛。
“紧张。”塞潘的眼神像是飘着漩涡的深湖，“生气，或者害羞。你都会掉毛。”
波妮的脸腾一下红了：“闭嘴。”
塞潘慢悠悠转到波妮身后：“藏不住的还有这个。”
“波妮。”塞潘抓住一个毛茸茸的短短的尾巴，声音压得很低：“知道吗？你总是把自己出卖得很彻底。”
*
终于走进Z98的实验室，看着天花板上的灯光一盏接一盏亮起，薇尔芙的激动不亚于凭空刮出一张百万星币的彩票。
分离、涂抹、静置、覆片。
检测到放入的样本，反应舱的屏幕缓缓启动。淡蓝色的数据流飞速刷新，空气里的消毒剂味道熟悉得让人长舒一口气。薇尔芙看着仪器上跃动的倒计时，一时间心跳得像是把积蓄都亏进了股市。
60。
59。
58。
盯着屏幕，百分百确定自己的思路没问题，薇尔芙迫不及待想要看到分析之后的证明。
【启动成功，预测本次用时180分钟。】
即使是帝国，配备在实验室的咖啡品质也十分一般——基于薇尔芙焦躁的心情，这条判断的可信度要打一个问号。
凌晨四点十七分。喝完凉透的最后一口，薇尔芙站起身，顺手把空杯扔进回收箱。
外面的天色仍旧漆黑一片，最后一组反应还没结束。
等待结果的时间总是格外漫长，薇尔芙站在白板前，咬开一只粗头水笔的盖子。
公式。箭头。注释。被划掉的和新的推测。
应该不会有问题，薇尔芙如此想着，视线从左边扫到右边，又从右边扫回来。
越看越觉得逻辑严丝合缝，至少大方向是对的。
拾荒者的分泌物显然不是万能药，不能啪地一下把病治好。但它确实是一把钥匙，或者一个影响信号传达的开关。
就在这时。
滴。
短暂的停顿过后，屏幕开始刷新。
看着成组出现的数据，薇尔芙脸上的表情一点点消失。
怎么会？
薇尔芙的脑子嗡嗡作响，她不死心地又看了一遍。
还是不对。
“……见鬼。”薇尔芙皱眉开始排查，像个不肯认输的赌徒，试图把最后一个筹码也翻出来扔上赌桌。
半小时后，所有结果依旧摆在那里，全然没有变化。
甚至连问题是什么都不知道，撑着实验台，薇尔芙长长吐出一口气。
*
帝国主星。皇家科学院。
精神力监测中心，随着伽弥洛斯睁开眼，银白色舱门向两侧沉降。
模拟星云在头顶缓缓停止流转。伽弥洛斯坐起身，数十枚传感器依次从她身上脱离。
格温站在终端前浏览着数据报告，表情有些奇怪。
伽弥洛斯看过去：“怎么？”
格温摇了摇头：“不是坏消息。但——陛下，您最近有接触过什么新的安抚源吗？”
例如新型缓冲剂、精神力辅助设备，或者某种药物。
不等伽弥洛斯回答，格温自己都觉得这些推测离谱。为了确保女王的精神力状态保持平稳，帝国编织了一整套相互制约的监测体系，如果真有新变量的出现，科学院没道理对此一无所知。
只是这次的曲线实在太平稳了。
伽弥洛斯的精神场域如同一片危险而暴躁的深海，庞大而充满攻击性，时刻酝酿着引发风暴的洪流，数十年过去，格温已经习惯看到那些令人心惊的数值。
但这一次，报告上的曲线平稳得近乎温顺。
眼神暗了暗，伽弥洛斯猜到是什么让躁动的海浪慢慢退去。
但她没有表露出来。
“陛下。”格温担心的显然更多：“这种没有来源的稳定未必是好事。”
她调出另一组数据，鲜红色曲线顿时横跨整个屏幕。
“根据过去的记录推算，距离下一次失控周期，大约还有七天。”
“如果某种未知因素持续压制精神海活动——那么反弹也可能更剧烈。”
*
Z98实验室。
浑然不知自己刚被惦念了一下，薇尔芙打了个喷嚏，然后低头继续调整参数。
第二批样本已经准备完成，在新的试剂加入反应舱之前，薇尔芙觉得自己需要抽点时间单独做个祈祷。
“会没问题的。”薇尔芙自言自语，“如果还是失败，那就换方向再试一次。”
*
波妮醒来的时候，飞船舷窗外的天色已经亮了。
边境星的晨光总带着一种奇怪的苍白感，像有人把整片天空泡进了褪色药水，再随手拧干挂起来。更远处的岩脊层层叠叠地铺开，投下锋利而漫长的阴影，而那些石头的本体却颜色浅淡。
从窗沿移开视线，她盯着天花板看了几秒，然后缓缓闭上眼睛。
一切都很好，除了塞潘又一次阴魂不散地缠了过来。
想到这里，波妮甚至懒得坐起来。
作为一名成年兽人，她当然不至于因为和一夜.情对象共处一室就惊慌失措；真正令人烦躁的是，她明知道自己应该离那个危险的蛇蝎混合体远一点，却总会莫名其妙地被拖进对方的节奏里。
像是不小心踩进沼泽的背包客，第一脚的时候觉得只是湿，等反应过来的时候，却已经拔不出来了。
身旁传来纸张翻动的声音。波妮眼皮一跳，装睡也变得困难起来。
“醒了？”
塞潘正坐在不远处。
她已经换回了平日那身深色制服，长腿交叠，低头翻阅终端投射出来的文件。晨光落在她侧脸上，把本就冷白的肤色映得近乎透明。
这场景几乎和当时一模一样，垂耳兔默默叹了口气，掀开被子爬了起来。
“早。”塞潘心情似乎不错。
波妮没搭理，只是闷头从地上捡衣服再套到身上。
“早餐在桌上。”习惯了波妮每次事后的脾气，塞潘眉毛都没抬一下。
“我不饿。”波妮大声强调。
“嗯。”
塞潘淡淡应了一声：“所以你准备空着肚子去实验室，然后中午低血糖，再让医疗机器人把你抬回来？”
波妮：“……”
烦死了。
恶狠狠瞪了保温盒一眼，垂耳兔最终还是走过去打开。她才不是想吃，只是想看看里面到底装着什么惊为天人的早餐——
是热腾腾香喷喷的胡萝卜浓汤。
……真是烦死了。
拉着脸在椅子上坐下，波妮故意把汤吸溜得很大声。
作者有话说
第20章 许可
，还差 