《深渊永恒（南朝篇，皇帝叶渊个人传记）》佚名的佚名否

49、连环追击 大将军太厉

　　叶渊还没来得及处理泽国那摊烂账，陆允初那边又有了动静。

　　博雅之前反复叮嘱要看好水道，叶渊也让人在沿岸设了哨卡，连夜里都有人轮值。可楚军偏偏挑了个最干燥的夜晚，风向顺着河道往南朝水寨的方向刮。十几条小船趁着夜色顺流而下，船上没有灯，没有旗，悄无声息地靠近了水寨外围。等到哨兵发现的时候，火已经起来了，几艘小船上绑着油布和干草，点着了直往水寨的木桩上撞。

　　火势蔓延得极快，水寨的栈桥和船坞大多是用木头搭的，遇火就着。下游的几个哨位反应快，抢在火势蔓延之前砍断了连接主寨的缆绳，把已经着火的几段栈桥推入河中，但烧毁的船只和物资还是不少，邻近的兵营也被波及，好在人员伤亡不大。

　　叶渊接到急报的时候正在岷州边界查看布防，气得整夜没睡着。她趴在案上画了半宿地图，嘴里一直骂骂咧咧：“人家那脑子怎么就这么好使！我们防了这么久，还是让人家钻了空子！”

　　她立刻让博雅组了几支小队，专门去楚国边境搞偷袭和偷窃。博雅领命之后带人趁着夜色摸过山脊，绕到楚国设在边境的一座粮仓后面，烧了半仓粮，还顺走了几匹好马。但她们还没撤回南朝境内，就在山谷里遇上了楚国新调来的山地营。那些人身手敏捷，对山里的瘴气、毒虫和隐蔽路径比南朝这边熟悉得多，几次交手下来，博雅的人非但没占到便宜，反而折损了好几个。

　　更麻烦的是，泽国那边虽然明面上和南朝结盟，但两边在信仰上的分歧实在太大。南朝这边大多是流民和从各处抢来的女子，对西南母神的信仰并不统一，有的人信、有的人不信、有的人只信其中的某一种分支；而泽国那边从上到下都信母神，只是信法也不一样，光是母神的形态就有三四种不同的说法。

　　就这么一点差别，两边的人只要凑到一起就开始吵，谁也说服不了谁。陆允初正是看准了这一点，一面出兵骚扰，一面暗中给萧惟宁递消息，让她在泽国内部几股势力之间来回周旋，始终拿不出一个统一的策略来。

　　叶渊实在坐不住了，带着一队人马亲自赶到岷州的凤凰城。叶承朝也带着男子军跟了过来，一路上嘴就没停，翻来覆去就是那几句：“陆允初也太黑心眼了！怎么还学咱们的作战技巧！咱们去骚扰，她也去骚扰，比咱们还擅长！”

　　叶渊被他叨叨得头疼，忍了好几回终于回了一句：“人家那叫本事，你看人家身边聚集了多少有才干的女子，再看看你身边都是些什么货色。“叶承朝嘴巴张了张，想反驳但想不出词来。

　　凤凰城的百姓大多是这几年从各处迁移过来的，瘟疫过后人心一直不稳，又连着被楚军骚扰了好几回，一个个脸上都挂着惶恐。

　　叶渊住了下来，每日出去巡视，带着士兵帮百姓修屋顶、清淤泥、疏通被暴雨冲垮的沟渠。城里原本有一座破败的小庙，供奉的是本地一支母神的分支，香火早就断了。叶渊让人把庙重新修缮了，屋顶换了新瓦，神像重新描了金漆，又让当地几位老妇人牵头，在庙前组织了祭拜和集会。她对这些信仰说不上信，但她知道，只要能让百姓心里踏实些，什么方式都行。

　　她还特意去看了附近几处育幼堂，那些孩子大的五六岁，小的还在襁褓里，大部分是流民留下的孤儿。她蹲在地上跟几个大孩子玩了一会儿，忽然想起来自己还有九个孩子，已经很久没见了。

　　岷州正值雨季，暴雨连着下了好几天，天地间灰蒙蒙一片。叶渊被困在屋里，每日只能翻翻军报、批批文书，偶尔冒雨出去走一圈，回来也是一身泥水。叶承朝被她下令关在营房里不许出门，生怕他脑子一热就冲到楚国那边去送死。那老猪天天在屋里转圈，转得叶渊心烦，后来干脆让人把他调到别处去了。

　　这天晚上雨总算小了些，叶渊正准备歇下，却见哨兵慌慌张张地跑来禀报，说这几日在城外的山体缝隙里发现了火药，埋得很隐蔽，要不是连日暴雨冲开了表层泥土，根本发现不了。叶渊立刻警觉起来，让人连夜排查，又召集将领商议是否撤出凤凰城。

　　博雅赶到的时候，叶渊已经下令让百姓和士兵准备撤离。博雅拦住她：“陛下，先别急着动。这一路全是山地，我们不知道到底埋了多少处火药，如果这是声东击西，把我们从城里逼出去，路上设伏，那就正中下怀了。”

　　叶渊攥着拳头在屋里来回踱了两步，最后拍板：走水路。那条河道她之前派人反复排查过，确认没有被动手脚，沿河两岸设了暗哨，只要船队出了河道就能甩开追兵。

　　她一把拎起还在屋里转悠想办法的叶承朝：“你能有什么用，快滚吧！”

　　叶承朝还没来得及嚎，就被她拎着上了船。百姓和士兵陆续登船，船队沿着河道缓缓向下游驶去。雨又大了些，河面上起了雾，可见度很低，但好在没有遇到伏兵。

　　就在船刚刚准备靠岸时，身后传来一声沉闷的巨响，紧接着又是几声，火光映亮了半边天。

　　爆炸声在河谷里回荡，浓烟和火焰顺着风势往河道这边飘。叶渊心一沉：城里有探子，而且不止一个。她压住火气，让船队加速前行。

　　船队在下游一处渡口靠了岸，叶渊带着人马又走了一段山路才抵达另一座城池。刚安顿下来，急报就到了：陆允初趁着她撤出凤凰城、城中兵力空虚的空当，率领精锐部队从铁索桥攻了进去。那一带山势复杂，有几座铁索桥原本说好撤的时候要拆掉，但撤退太仓促，有两座桥来不及拆，楚国就顺着那两座桥摸了上来。守城的士兵在爆炸和烈火中本就乱了阵脚，楚军一到，纷纷后撤，凤凰城就这么丢了。

　　陆允初没有停下，她在凤凰城只留了些驻军兵力，主力继续追击，沿着山道往南朝腹地压过来。

　　叶渊当即领兵赶往下一座城池弘城。弘城的城墙比凤凰城高出一截，城内的守军也更充足。叶渊站在城楼上，命人把火炮架好，弓箭手分列两翼，各就各位。

　　楚军来得极快，先头部队抬着云梯，顶着盾牌往城墙下冲，后面跟着攻城车，车轮碾过泥泞的地面发出沉闷的声响。叶渊下令火炮齐射，炮弹出膛的轰鸣声震得她耳膜发疼，几发□□落在楚军阵中，炸起的泥浆和碎片砸出老远。弓箭手紧跟着放箭，箭矢密集如雨，冲在最前面的几个云梯手应声倒地。

　　但楚军的人实在太多了，而且冲在最前面的都是不要命的流民，是被陆允初从边境收编过来的，饿怕了，给口饭吃就能拼命。云梯一架接一架地架上城墙，城下的人踩着同伴往上爬。弘城的火炮有限，打了几轮之后炮管发烫，装填速度慢了下来，弓箭手的箭囊也渐渐空了。城门被攻城车撞得哐哐作响，门栓在巨响中开始出现裂纹。

　　叶渊站在城楼上，看着下方的混战，迅速做了决定：“撤！放弃弘城，保存兵力，退到下一座城！”命令一层层传下去，士兵开始后撤，百姓在官兵的掩护下从后门撤离。一行人丢盔弃甲，叶渊在撤退的人流中被人群裹挟着向前跑，不知什么时候小猪面具被挤掉了，她没时间找，只能护着头继续往前冲。

　　叶承朝在刚才的攻城战中被射了两箭，好在被部下救了下来，叶渊发现后让人把他驮稳了，一并撤向下一座城。

　　弘城没能守住，好在撤退得早，主力没有折损太多。

　　一行人终于撤到殷城的时候，天色已经暗了下来。殷城的城墙更高，火炮更多，守军也充裕。叶渊还没下马，就听到斥候来报：楚军已经到了城外，正在列阵。叶渊让人把叶承朝抬去医治，自己带着将领上了城墙。

　　火炮齐鸣，城墙上的火力比弘城密集得多，楚军的云梯刚架起来就被轰断，攻城车还没靠近护城河就陷进了坑里。几轮炮击之后，楚军开始后撤，阵形出现了松动。叶渊抓住时机，命城门打开，派骑兵从侧翼包抄，截住了楚军后路的一部分人马，楚军被迫后撤。

　　这场仗打完了，叶渊从城楼上下来，一路走过伤兵营，看见士兵们坐在草席上，有的在包扎伤口，有的闭着眼靠在墙边。大夫们忙得脚不沾地，她没多说话，只是走过去看了几个重伤的，让人把药材和食物优先拨给伤兵。

　　叶承朝躺在角落里，背后的箭已经拔了出来，伤口上敷了药，用白布缠着。他闭着眼，嘴里含含糊糊地念叨着什么。叶渊蹲下来，听到他在说：“阿初…我看见阿初了…她在对我招手…她还穿着从前的红裙子，那一条我挑了好久…”

　　叶渊面无表情地站起来，转身走了。

　　这场追击战里，她始终没有见到陆允初本人。在千军万马之中，她辨认不出哪一个才是她。她被人追着打了这么久，连对手的脸都没看清。她站在筑城城楼上，望着远方楚军营地的点点灯火，不由在想，也不知什么时候才能有能力看清她的样子…