《深渊永恒（南朝篇，皇帝叶渊个人传记）》佚名的佚名否

46、墙角被撬 陆允初悄无

　　泽国那群人大概是自己没本事站稳脚跟，就非得死皮赖脸跟南朝绑在一块。叶渊早就看她们不顺眼了，好好的女子之国，偏偏要捧一个姓元的男人做皇帝，如今又隔三差五跑来边境叫骂，说什么南朝士兵侮辱了她们的图腾，要决一死战。

　　守将来报的时候，叶渊正蹲在工坊里看新铸的炮管，听到这消息连头都没抬：“随她们骂去，骂累了自然就回去了。”

　　果然，那拨人马在城墙外叫嚷了一阵，见没人应战，骂骂咧咧地退回了山林。但打那以后，隔三差五就来骚扰一回，有时白天，有时夜里，守将忍无可忍开了几炮，两边也爆发过几次小规模冲突。

　　叶渊让人去查这些骚扰的来路，探子回来说泽国那边内部也乱得很，太后一脉和公主一脉互相牵制，根本形不成统一的战略。叶渊在地图上画了个圈，把泽国圈在西南那片大山里：“先放着，等把楚国收拾了再说。”

　　可楚国那边迟迟没有动静，陆允初的信始终没有回，连之前互通消息的那条线也断了。叶渊让人送去第二封信、第三封信，全都石沉大海。她心里虽然焦躁，但面上不显，只是吩咐各处加固城墙、囤积粮草、加紧训练。尚宇从池州赶回邺城，亲自督促火炮的调配，把六座城池的火力重新做了布防。男子军那边也绷紧了弦，叶承朝破天荒连续半个月没来找叶渊哭诉，整日在校场上操练新兵，把一帮男人训得灰头土脸。

　　就在所有人都等着楚国大军压境的时候，岷州那边传来了消息，瘟疫袭来。

　　瘟疫是从南面飘过来的，显然是泽国那烂摊子传来的，沿着山谷和溪流蔓延，最先倒下的是边境几个村子的百姓。那些村民大多是南朝这几年从流民中收编过来的，住在城墙外的棚户区，平日里做些砍柴、挑水、喂牲口的杂活。瘟疫一来，最先遭殃的就是他们。

　　叶渊接到急报时正坐在案前批文书，她立刻搁下笔，让大夫们连夜配药，同时下令隔离所有发热咳嗽之人，不许他们越过城墙。岷州边境的崆城守将做得更彻底，直接把棚户区给封了，任何人不得进出，敢翻墙者当场射杀。

　　流民开始往南朝腹地涌，他们拖家带口，绕过崆城的关卡，沿着山路穿过密林，出现在邺城、池州、株州的城外。他们衣服破旧，面色蜡黄，有的怀里抱着发热的孩子，有的扶着病重的老人，哀求守城士兵放他们进去。叶渊下令不许流民进城以防交叉感染，一旦发现病患，就地隔离在城外临时搭起的草棚里，由大夫每日去诊治。

　　可草棚不够用，病患越来越多，棚子越搭越多，从最初的几十顶变成了上百顶。叶渊让大夫们全力配药，岷州那边的山林里常年有药农采药，派几队人进山，能挖多少挖多少。另外，把已经确认没有染病的人分散到其他几城，崆城尽量腾空，用来集中收治病人。所有人进出都必须包裹口鼻，换下的衣物用开水煮过再穿，谁要是偷懒不守规矩都依军法处置。

　　命令一层层传下去，各城开始执行。邺城接收了两批从崆城转移来的百姓，株州和池州各收了一批，矿城离得远但也接收了。育幼堂的孩子们被暂时迁到半山腰的别院里，远离城区人流。

　　就在南朝被瘟疫拖得焦头烂额的时候，崆城外忽然出现了一队人。

　　他们打着白幡，挑着药箱，在城墙外支起了粥棚和医营。为首的几个大夫模样的人自称是楚国的游方郎中，听闻此地有瘟疫，特来施医赠药。他们在城外架起大锅，熬了一锅又一锅汤药，免费分发给那些被拦在城外的流民和病患。

　　消息传到叶渊耳朵里时，她正在株州的山路上查看冶铁工坊的进度。她听完汇报，冷笑了一声：“楚国的大夫？这当口跑几百里路来施药？他们是嫌自己死得不够快吗？”

　　她让人传令给崆城守将：守住城门，一个外人都不许放进来；城外那些粥棚医营，一律视为敌探，敢靠近城墙者，就地射杀。

　　守将依令行事，一连几天，城外那些粥棚和医营还在，但没有任何楚国人靠近城墙。流民们倒是涌了过去，捧着一碗碗热汤药，感激涕零地喝下去。叶渊的探子混在流民中观察了几天，回来禀报说那些药确实有些效果，喝过的人发热退了不少，咳嗽也减轻了。

　　叶渊咬着牙没说话，那边的军旗是陆家军，很明显陆允初悄无声息的来了。她知道这是陆允初的计，用仁心来换人心。她让人加紧研制草药顺便去那边偷师，把那些大夫都抓过来，争取在流民彻底倒向楚国之前把病治好。

　　可就在她以为还能再撑一段时间的时候，崆城传来了急报。

　　“士兵们反了…守将被杀，城门已开…叛军弃城投了楚国…”

　　叶渊从椅子上跳起来，把信纸捏成一团扔在地上：“谁反的？！谁带的头？！”

　　报信的探子跪在地上，声音发颤：“是…是城里的守军…她们趁夜打开了南门，引了楚国兵马进城。守将原想抵抗，被…被部下从背后捅了一刀…叛军主力已经全部撤出了城池，往楚国大营方向去了…”

　　叶渊眼前一黑，扶着桌沿才稳住身形。她原以为疫病当前，守军上下应当同心同德，没想到她们居然选了在生死关头倒戈。更让她心里发寒的是，信上写得很清楚，叛军里有大半是女子军。

　　叶渊立刻让人把尚宇、玉簪、青茶、黎煜、唐潇等一干将领召集起来。她坐在主位上，脸绷得铁青，把信纸往桌上一拍：“你们自己看！崆城丢了！开城门投降的那群畜牲都是自己人！”

　　尚宇第一个站起来，脸色铁青：“叛将是谁？”

　　“副将周书业。”叶渊的声音都在发颤，“我亲自提拔的人！”

　　屋子里安静了一瞬，尚宇接着问：“那些叛军里，有多少女子军？”

　　探子小心翼翼地回答：“几乎都是…”

　　尚宇攥紧了拳头，指节发白：“叛将和叛军，都得按军法处置。一个都不能留。臣即刻赶往岷州，接管剩余兵力，若有任何人胆敢再动摇，格杀勿论！那些跑走的也绝不放过，必须全部处理！”

　　叶渊点头：“你立刻去，带上两营炮兵，以防楚国趁势追击。崆城丢了就丢了，但后续的防线不能松。”

　　玉簪却在此时开了口：“陛下，臣以为叛军之所以反，不完全是周书业一个人的蛊惑。我们在崆城封了棚户区，不让病患进城，士兵们看着那些人在城下挨饿等死，心里早就积怨已久。楚国那边一来就施医赠药，两相对比，谁都会觉得南朝这边是铁石心肠…”

　　叶渊一拍桌子：“少说这些涣散军心的话！这都什么时候了，人家那边家大业大，当然有精力笼络人心，我们如今最重要的是守住剩下的城池！你们以为楚国那边就真的对她们好？到了那边照样得打仗、照样得听男人调遣，顶多给个漂亮话安抚两句罢了！为了一口热粥就把命卖出去，蠢得没边了！”

　　尚宇也气得直拍桌子：“叛变的人就该杀，今日不杀，明日就有人学着开门投降。军中就得立威，不能有一点软，看来是要更狠了，之前对这些畜牲太好了！”

　　青茶一直没说话，等她们吵得差不多了，才不急不缓地开口：“玉簪说的有道理，叛军里那些女子军不是不知道楚国的底细，不是不知道陆允初以求本为借口不让女子军正式上战场，却让她们去做最辛苦最危险的活，甚至连营妓都没有废除，可她们还是选了投降…为什么？是因为她们在这里看不到活路。瘟疫一来，先关城门的是我们；城外的流民死了，也是我们下令不许管。士兵们看在眼里，觉得自己的命在陛下眼里不值钱，这种想法一旦起来，再多的炮也拉不回人心。”

　　叶渊张了张嘴，竟一时不知道该怎么反驳。她沉默了片刻，才冷声道：“那依你们说，该怎么办？打开城门让流民随便进？让瘟疫蔓延到全城？是，楚国那边施了药、施了粥，可他们才来了几天？如果我们这边也跟他们一样装模作样施几天粥，是不是也能把人哄回去？”

　　青茶没再说话，玉簪也不再开口，但屋子里的气氛比刚才更沉了。

　　叶渊站起身，来回踱了两步：“传令下去，从今日起，各城每日在城外设一处施粥点，在城墙上架锅熬药。凡是愿意服南朝药、喝南朝粥的，可以留在城外暂住，按病情分类安置。想投楚国的，尽管去，但去了就别想回来。”

　　她停下脚步，目光冷峻，“另外，从现在起，军中实行连坐。十人一队，一人叛变，全队处死。再在各城安插暗哨，伪装成楚国探子在城中杀人放火，让士兵们亲眼看看楚国对他们是什么态度。要是有第二座崆城，就且看什么后果！”

　　命令一个接一个传下去，将领们陆续起身散去。叶渊一个人坐在空荡荡的屋子里，盯着桌面上那张被揉皱又展开的信纸看了很久。她想起周书业那张年轻而坚毅的脸，想起第一次见到她时，她站在校场前排，第一个站出来说要习武。叶渊当时很高兴，觉得这样的姑娘越多越好…

　　叶渊把信纸叠好，压回案头。她不知道这件事要收拾多久，也不知道接下来还会不会再有城池被人用仁政撬开。她只知道陆允初还没正式出手，就已经从她手里拿走了一座城…

　　而且陆允初对待女子军的方式，也让她对这个曾自认为猪娘的人失望至极。她只给女子军偶尔的甜头，去救救那些受苦的女子，说两句姐妹情深的话，给点俸禄，给个所谓好男人，以女子们共同屹立的未来做借口，让这些无路可退的姑娘卖命，做最苦最累的活却只能拿到男兵一半的收益。可就是这样，那些女人还是要反叛自己，她们到底要什么！

　　陆允初说着保护女子，却连营妓制度都不废除，自己呢？自己咬死了多少畜牲，如今南朝上上下下，没有一座青楼，没有一个家庭，没有任何一个被困住的女人，这已经是女子的桃源了，可她们为什么…