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6、第六章 ...
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这是帝国成立的第七年。
如果银河系有一颗最璀璨的明珠,那就是默克星。
作为帝国中心的默克星早已摆脱昔日联邦的阴云,阳光明媚、繁荣昌盛,一如在皇帝陛下治下蓬勃发展的银河系缩影。
今日将在国都星召开的是惯例的月末简报会。
管辖外缘星系的蒋华荣总督在皇宫的台阶前止步,又仔细地调整一番肩头军衔码的位置,从头到脚将身穿的军礼服整理一遍,这才抬脚踏上皇宫的阶梯。他最近跑了不少地方,可谓焦头烂额,连带身体免疫力直线下滑。
昨天光荣罹患感冒,以至今天精神状态糟糕至极。
“哦,这不是我们的蒋华荣总督吗?”
熟悉的嗓音在背后响起,蒋华荣克制住内心的叹息,病理性的头疼无差别转为了心理性。
皇帝知道他多想一走了之,可他还是不得不转过身,对来人露出标准的社交微笑:“早上好,高林总督。”
高林虽然和他身处同级,但是管辖核心星区的他在各种层面都更加吃香,蒋华荣则总是被忽略的那个。
拥有四大家族之一的高家的倾力协助,高林的仕途可以说平步青云,用不着多久又可以从星区总督的职位上高升。他从来没把蒋华荣这样出身低微的存在放在眼里,更别提在例会前互相打招呼了。
“听说你的辖区几天前出了事故。”高林的不怀好意明显到有些坦诚。
果然在这里等着他。蒋华荣笑着回应:“不劳高总督挂心,我已经下令封锁沙星领空,没有叛军能逃得出去,地面的搜索工作也在按部就班进行着,没有任何问题。”
蒋华荣本以为高林刺他两句就会偃旗息鼓,可是高林的反应却完全出乎他的预料。
“真是可怜,”高林对他的说辞不置可否,看他的眼神中带着怜悯,“你什么都不知道。”
说罢,高林摘下军帽,头也不回地走进皇宫。看着他的背影,蒋华荣心中逐渐升腾起一股不知从何而来的不安,怦怦跳的心脏几乎要冲出喉咙。
踌躇许久,时间不早了,蒋华荣没有余裕再磨蹭,只得硬着头皮踏上皇宫的阶梯。
简报会大厅的光线一如既往暗淡,因为陛下不喜强光。帝国高官们依序落座,按照军衔的高低安排位置。
蒋华荣在中后排找到自己的位置,敏锐地注意到今天会前氛围格外沉闷,热衷交际的几位竟然也老实地坐在座位上等待会议开始。
“你什么都不知道。”高林的话又一次在心中响起,蒋华荣咽下一口唾沫,干涩的喉咙被刮的生疼。
皇帝陛下准时走入报告厅。矮小苍老的人类男性,因为腿脚不便拄着拐杖,慢吞吞地一步一步走到最高位上坐下。
蒋华荣第一时间注意到皇帝身后一直跟随着的黑色身影不见踪影,心里的无底洞越来越大,强烈的不安几乎让他无法在座位上保持端正的坐姿。
当皇帝开口说话的时候,整个大厅自然地鸦雀无声。
他甚至无法呼吸,狠狠揪住心口,疯狂跳动的心脏马上就要把肋骨撞断了。
“我亲爱的同胞们。”皇帝说话的时候,就是一个衰老无力的老头子,仿佛在路边随处可见、平平无奇。这样的一个普通老头,却坐在银河帝国最高的位置上,让蒋华荣几乎因过度呼吸而缺氧晕厥。
“不幸的事情发生了。”皇帝慢悠悠地说着,“安元帅在三天前前往沙星视察的途中遇刺,直到今天依旧下落不明。”
蒋华荣眼前一黑。
“蒋华荣星区总督,我希望你不要让我这个老头子等待太久。”
——
顾瞳瞳避开灼热的日光,躲在阴凉地里看着小安前前后后忙活。
那架TT的外壳损伤格外严重,不光是机翼,机身全体都严重变形,尤其是框体扭曲的驾驶舱,不禁让人怀疑驾驶员是如何从这么一个金属牢笼里逃生的。
机身通体遍布烧焦的痕迹,应该是高速坠入大气层时的剧烈摩擦导致的。在这种极端情况下,敌军的炮火都显得微不足道。
TT型超高的机动力是以牺牲部分防御性能为代价的。毕竟当敌人的攻击追不上你的尾焰的时候,又有什么防御的必要?
一看就知,TT型的设计师必定是一个极端进攻理论的信奉者。在战争中,高回报往往与高风险并存,必要时必须果断以后者换取前者。只要在受到攻击之前击落敌机,那就根本不会遇到危险。
小安右手抓着机翼用力一撕,TT型的机翼竟然就像纸糊的一样被从机身上撕了下来。
顾瞳瞳看得目瞪口呆,虽然TT型防御能力算不上顶尖,也不该这么脆吧?
只见小安动作没停,带着一只不甚灵光的左手,马不停蹄地把另一边机翼也撕了下来,又如法炮制地拆下机载武器和外壳,把一个驾驶舱操作台剥的干干净净,拖过来摆在顾瞳瞳面前。
这一通操作下来,比给鸡拔毛还轻松。
顾瞳瞳:“……谢谢你,小安。”
她现在的心情就和那些一时兴起喂了流浪猫,结果第二天在自己床头发现了热心猫咪送来的毒蝎子的人一样,复杂到不知道说什么好。
“既然都拆得只剩下操作台了。”顾瞳瞳指指小安的工作成果,“那就干脆再拆干净一点,只留下最重要的模组吧。”
“好。”小安点点头,单手扯下了驾驶舱的外层金属壳。
不多时,操作台拆分完毕,成果摆在顾瞳瞳面前一件件展示。导航系统核心,雷达火控,武器组件,有价值的产物都被拆解下来。
顾瞳瞳发现这台TT虽然外表损毁严重,但是内部精密仪器好像并没有严重受损,想必是坠毁的时候驾驶员还是想办法保全了机体。
“没有其他的了。”小安把最后一个零件摆在顾瞳瞳面前,规规矩矩地立正站着,浑身上下诠释着紧张两个字,蓝色的感光器在太阳光的照耀下更显明亮。
她是怎么从机器人面无表情的脸上看出期待的?
顾瞳瞳低头看看被拆成一堆垃圾的TT壳子,又抬头看看明显求夸的机器人,无奈扶额,在心中长叹一声翻个白眼,嘴上却说:“真是谢谢你,帮了大忙。”
“这些零件已经足够了。”顾瞳瞳抬头看看天色,太阳正在他们的头顶照耀,哪怕她裹着厚厚的纱巾,也被太阳的毒辣刺痛了皮肤。
今天的气温明显比昨天还要高一个阶梯,如果再继续暴露在这样的高温中,可能不小心就会脱水。
也许是天气过于燥热,顾瞳瞳无法静心。
她盘旋了几圈,招招手,指挥小安带上它忙活一上午拆下来的零部件回到拖车。小安没有半点意见,老老实实坐上拖车,怀里小心地抱着一堆杂七杂八的零件,仰着那张呆呆的脸望向顾瞳瞳。
顾瞳瞳戴上护目镜,骑上沙地车,一阵狂飙之后回到营地。
“小安,你的左手有办法自己修好吗?”顾瞳瞳在桌边坐下,撑着一边脑袋,半眯眼瞧着坐在对面的机器人。
小安端正地坐着,双手搭在桌面,完好无损的那只手沾染了些灰尘,损坏的左手依旧破破烂烂的。他摇摇头,回答道:“我能修好,但是没有材料,没办法进行修理。”
“……这样么。”顾瞳瞳意味深长地说。
小安好像被顾瞳瞳的语气戳中了什么开关,他闻言猛地从桌面收回两只手,小心翼翼地背在身后,躲开顾瞳瞳的视线。
“修不好也没事的。”它低头看着桌面,小声补充道,“修不好我也能帮你捡垃圾的。”
顾瞳瞳翻个白眼:“拾荒者也是个正经职业好吗?什么捡垃圾。”
小安比她预料的更加敏锐,顾瞳瞳看着面前越发紧张的机器人,它确实发现了她的试探。
“既然目前修不好。”她斟酌着用词,“那么,那个,我碰巧认识一个装着义肢的朋友,他左手义肢出了点问题,愿意出高价向我购买——”
随着顾瞳瞳话语落下,小安反而一点点镇定下来,它把双手放回桌面,直截了当地问顾瞳瞳:“他想要多少?是哪个手指,还是整个手掌?”
“还是说要肘关节?现在就要吗?”说着说着,它的情绪好像还变得越来越好,似乎伸手就要把自己的左手肘关节给拧下来。
“不必不必。”顾瞳瞳连忙制止,“只到手腕……就够了。”
“没问题。”小安毫不迟疑,右手握住自己的左手手掌一用力,左手手腕应声断裂,就像他刚才拆那架TT一样,轻松省力,好像扯断的不是他自己的肢体一样。
小安捧着断裂的左手递到顾瞳瞳面前,像是一只献殷勤的小动物。
“我要,你就给我吗?”顾瞳瞳语塞。
小安困惑地歪头,说:“你的朋友需要它,我为什么不给?”
顾瞳瞳接过那只断手,眉间紧皱。她的心都被手中沉甸甸的分量压得喘不过气,又酸又涩。坠在头顶的达摩克利斯之剑,随时都会宣判她有罪而落下。
“我、我去拿给我那个朋友。”顾瞳瞳有点受不了。
她抓起断手冲出帐篷,打算尽早了解这桩破事。在她出门之前,她听到身后的机器人还在喊着说:“如果你的朋友不会修理,我可以帮忙的。”
顾瞳瞳脚步一顿,头也不回地离开了。
小安看着她远去的背影,未免有点委屈:“为什么这次不谢谢我了呢?”