《因为不想进宫所以我选择了XX》我说无人知晓

109、【十六】白首 过往岁月中

　　过往岁月中，代梁国曾经多次与我朝结盟，但每次签订盟约的结局，皆是代梁人单方面撕毁盟约，无一例外。
　　自从观晨走马上任西北军统领，他带领西北边军屯田耕作，又在城中兴建坊市，将西北五州之地由军事堡垒转变为，百姓可以长期居住的寻常城池。
　　代梁人在过去十余年间，虽多次派遣探子进入西北之地刺探军情，但并未在边境掀起过什么大风浪。

　　今次庆晖忽然想要派遣使者前往代梁，是与我朝长期为敌的戎人西王庭势力，近来在塞外之地有大动作。
　　昔日戎人首领野利可汗猝然离世，戎人金帐王庭自此分裂为东西两部，分别由野利可汗膝下势力最大的两个儿子掌握。
　　东王庭首领布日和选择向东归顺我朝，而戎人西王庭西王庭首领阿占伊选择向西拓展疆域。
　　阿占伊在世时，曾一度向西攻陷至西陆域外之地。

　　对我朝而言，西陆域外之地，是神秘且未知的世界。
　　多亏身为唐家幕僚的李家姐弟二人，自幼成长于西陆的某个域外国度，我才得以对那片未知的土地了解一二。

　　不久前，长寿的戎人西王庭首领阿占伊迎来了他生命的终结。
　　无论阿占伊在战场上曾是多么英勇的战士，他终究敌不过岁月这个无形的敌人。

　　阿占伊的子孙们在为他举行了盛大的丧礼后，又重新将目光投注到，位于西王庭疆域东方的禹国。
　　对比起土地贫瘠的西王庭疆域，禹国美丽富饶、百姓安居乐业，美好到甚至能够吸引戎人东王庭甘心归顺。

　　戎人西王庭意图重新挑起我朝西北边境战争，他们首先选择地处西王庭与禹国交界地带的代梁国，作为向东侵略禹国疆域的盟友。
　　面对骤然紧张的西北边境局势，朝堂上对于主动出击戎人西王庭军队，还是派遣使节先行联络代梁国作为转圜，简直吵翻了天。

　　最终庆晖拍板，派遣使节出使代梁国，暂时避免与戎人发生正面冲突。
　　庆晖这样做的理由也不难猜，自从戎人东王庭归顺我朝开始，西北军已有二十余年不曾参加过战争了。
　　过往在父亲治下，被称作西北铁壁的这支军队，在历经西北多年和平多年岁月后，是否依旧具备当年的战斗力，是个未解之谜。

　　不过此去代梁凶险万分，朝堂上无人愿往。
　　正在朝堂上气氛僵持之时，苏恒站了出来，他主动请缨出使代梁。

　　苏恒这次出使代梁国，名义上是出使，实则是为苏家求得一线生机。
　　面对眼前犹如日落西山败落下去的苏家，他想为苏家在庆晖面前求得些许容身之处。

　　苏恒一行人路过永宁城时，出使队伍不过停留一日补给粮草和水源，尔后便匆匆离去。
　　那天，我没有去找苏恒，苏恒也未曾前来寻我。

　　日子一天天过去，就在我几乎忘记苏恒出使代梁国之事时，这天傍晚，任职斥候营副统领的清暮忽然送来消息说，代梁国不出意外地再次投靠戎人。
　　消息里说，代梁国扣留了我朝使者一行人，苏恒等人至今生死未卜。

　　接到清暮送来的消息后，观晨立刻对斥候营下达了封锁消息的命令。
　　危机当头，观晨顾不得昔日与苏恒的嫌隙，他以最快速度写下，请求准许西北军出兵营救苏恒一行人的奏折，又以八百里加急的速度将奏折送往京城庆晖手中。

　　只是观晨的这封八百里加急奏折，得到的并不是庆晖准许出兵的回复。
　　每过一个时辰，观晨皆会差人前去馆驿询问，陛下可是批复他的出兵请求。
　　直到漆黑的天空再次露出鱼肚白，得到亲兵一次次否定回复的观晨陷入极度焦虑。他在守备府的花厅中反复踱步，仿佛误入迷宫那般焦躁不安。

　　看着陷入焦虑情绪中的观晨，坐在旁边椅子上同样等待消息的我，自然也好不到哪里去。
　　手中端着的那杯热茶早已凉透，我对此浑然不觉。
　　还是李成阙发觉不对，他唤过云含为我换上一杯新茶。

　　这时李成韫走进来，她禀报观晨说：“少将军，武器库中的火枪都一一检查过，可以随时用于出兵作战。”
　　精通火枪制造改良的李成韫，早在清暮送来消息时，就被观晨派到西北军大营检查火枪情况。

　　李成韫脸上有明显的疲惫神色，身为幕僚的她才智超乎常人。但她并非习武之人，体格不似士兵那般强壮。
　　我让李成阙先将他姐姐送回去休息，自己继续陪伴观晨等待消息。

　　这一等便是七日，期间观晨去过负责节制西北行省事务的钦差大臣府上拜访。
　　几年前新来西北任职的这位钦差大臣名唤佟山，他虽是寒门子弟出身，与观晨却是兴趣相合、颇为投缘，二人私交甚笃。
　　只是，这次佟大钦差没有接见观晨。
　　佟山托付下人婉转地告知观晨，他只需安静等待陛下命令。再次期间，观晨最好不要再次上书请求出兵之事。

　　佟山对观晨的提醒明确不过，在苏恒一行人出使代梁的安排上，庆晖自有计较。
　　先前无论观晨在奏折里，如何言辞恳切地请求庆晖出兵，庆晖权当视而不见。

　　七日后，观晨等来的不是庆晖准许西北军出兵的命令，而是一位意想不到的客人。
　　宣王庆弈在永宁城门口翻身下马，观晨目瞪口呆地看着这位闲散王爷，他不知庆晖此番派庆弈过来，唱得是哪一出戏。

　　观晨亲自将庆弈迎进守备府花厅落座，我见他们二人要谈论公事，本打算起身回避，庆弈却叫住我：“唐家妹妹，你留下罢。说起来，那苏恒也是你拜过天地的夫君，你有权知道他的生死。”
　　说罢，庆弈的目光落在李成阙脸上：“这位想来就是大名鼎鼎的李成阙先生了，久仰久仰，小王庆弈。”

　　面对庆弈，李成阙不卑不亢地起身抱拳行礼。
　　向李成阙回礼后，庆弈微笑着看向李成阙。见后者不为所动，我和观晨也不曾出言要求李成阙离开，庆弈摇头道：“也罢，那我便直说了。”
　　“陛下派我过来，不过是在天下人面前，保全他一个颜面。”

　　我蹙起眉头，这几日已然等待得心焦的观晨，直截了当地询问庆弈：“陛下这葫芦里卖得又是什么药？”
　　庆弈笑容不变地指着自己的鼻子说：“众人皆知我不善兵事，内子身为名将之女，才是懂得排兵布阵那人。因此陛下特意忽略内子，将我派驻西北前线。”

　　听罢庆弈所言，观晨意识到了什么，他像是被抽干全身力气似的，颓然地瘫坐在椅子上。
　　这一次我面对庆弈，选择果断揭穿他的伪装：“小女心知，殿下实则是文武双全之人。对于用兵之事，宣王殿下未必半点不知。”

　　庆弈面对我揭穿他明哲保身一事，并未显露出任何不悦情绪。
　　与之相反的，是庆弈脸上露出一个苦涩笑容：“是啊，我的妻子和岳父皆是行伍中人，对于用兵之事，我的确知晓一二。”
　　庆弈将事情娓娓道来：“在西北局势紧张的这个节骨眼上，陛下偏要将我派来西北，是他笃定，我会像过去几十年一样，面对动荡局势毫无作为。”
　　“只因我如今不是孤身一人，我的身后有我的妻子和岳父，还有我的一双儿女。我若想保得全家平安无事，我就要背负无能的骂名，于天下人面前，对危难之中的苏恒表现得无动于衷。”

　　结合佟山和庆弈的提醒之词，庆晖此番举动用心昭然若揭，他是要代表苏家残余势力的苏恒就此消失。
　　庆晖只是不想就此触怒、扶植自己上位的姑母荣安，于是他选择假借代梁人之手、行借刀杀人之实，好让苏恒不能活着回到禹国疆域。

　　思及至此，我不禁打了个寒颤。
　　我和观晨对视一眼，我们从彼此眼中看出同样的惊惧神色。
　　这种借刀杀人的手法，和当年设局陷害父亲的手段别无二致。

　　一个月后，庆晖准许西北军出兵营救苏恒一行人的消息姗姗来迟。
　　接到出兵命令的观晨飞速点齐兵马，他当日便率领军队出城。

　　在苏恒被扣代梁国的这段时间中，红衣日日到访守备府，她代表荣安和苏家，跪求西北军出兵。
　　观晨倒是救人心切，可惜没有庆晖的准许，他不敢堵上全家性命和西北军安危，贸然出兵代梁。

　　一个月时间足够代梁人将苏恒杀上个百八十回了，观晨出征前，我不抱希望地对他说：“若是能找到苏恒的尸首并将其带回，这也足够对荣安和苏家做个交代了。”
　　身披铠甲的观晨颔首答应我的请求：“放心，宁宁，苏恒毕竟是怀照的父亲。若他还活着，我会将他带回永宁城，请城中最好的大夫为他医治。若他当真遭遇不测，我会尽可能地，将他的尸首完整带回来。”

　　我同观晨道别后，玉笙和霁华也走上前拥抱观晨，她们叮嘱观晨万事小心。
　　这次观晨的长子廷先随父出征，涵先和清暮留守后方永宁城。
　　这会涵先和清暮正在西北军大营严阵以待，以备不时之需，所以他们无法前来送大军出征。

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　　等待的时间漫长难捱，我坐在守备府的回廊下，李成阙静静坐在我身旁。
　　我坐得无趣，将头自然而然地倚靠在李成阙肩膀上，他顺势伸手揽住我的腰。
　　正是寒冬时节，我和李成阙躲进同一件大氅里，相互依偎着取暖。

　　我靠在李成阙怀中，脑子里模模糊糊地回想起，过往与苏恒共度的那十余年夫妻时光。
　　记忆中，我与苏恒之间，不曾有过如此温馨亲密的时刻，哪怕我们是拜过天地的夫妻。
　　苏恒经常埋首于他的公务中，而我常和云含结伴出门。

　　我与苏恒之间的亲昵，通常只存在于床笫之间。
　　待到天明走出房门，我同苏恒这对夫妻，总是处在猜忌和争吵当中。
　　我们争吵的理由太多了，因为怀照的调皮捣蛋，因为荣安的强势干涉，因为苏家族中的暗流涌动，因为我们永不相同的口味与生活习惯，因为我心中放不下的娘家与西北安定。

　　待到令颜自尽、我大病一场、冯家树倒猢狲散后，我心灰意冷之下，失去了与苏恒争吵的力气。
　　哪怕苏恒有意引导我与他吵架，让我们之间恢复到往日的相处状态。
　　我那时方才发觉，原来过去自己与苏恒发生的所有争吵，不过源于我对他的在意。

　　在这桩例行公事般的家族联姻中，我对苏恒是心动过的。
　　苏恒容貌俊俏，又兼文韬武略、才华横溢，若是将他与一众世家子弟作对比，他亦是出众夺目那人。
　　在寻常贵族少女的闺梦想象中，未来优秀夫君的标准，也不过是苏恒这般模样。

　　来到西北以后，面对家人对我的无限纵容，我习惯遇事将自己的内心封闭起来，仿佛如此便能忘却心中的痛苦与悲伤。
　　直到李成阙来敲开我的房门，我才发现自己的可笑。
　　记忆中那些痛苦之事，不会因为我的逃避，而平白消弭于世。

　　我自幼见惯人心算计，自是不相信世间当真有什么情深义重。我连同苏恒做夫妻，都要对彼此防备至极。
　　那个起初与我针锋相对的李成阙，却是打破我心中偏见之人。
　　同样共度十余年时光，李成阙用他的陪伴告诉我，世间当真有人不爱名利，正如他和李成韫姐弟二人，人生所求不过逍遥自在。

　　天空中洋洋洒洒飘起雪花，我向李成阙的怀抱更深处靠去，他亦是伸手将我揽得更紧。
　　“李成阙，谢谢你。”我对李成阙说。

　　李成阙笑问我：“二姑娘忽然谢我做什么。”
　　我沉吟道：“嗯……就当是庆祝我们共度的这十余年时间里，我们至今没有对彼此相看两生厌。”
　　李成阙听罢，直笑得连胸膛微震。

　　末了，李成阙俯首吻在我的额头上。
　　“在这芸芸众生间，除去抚养我长大的亲生姐姐，我李成阙不会对任何人马首是瞻。”
　　“所以陪伴在二姑娘身边，皆是因我李成阙的心甘情愿。”
　　在漫天纷飞大雪中，李成阙如此对我说道。

　　我和李成阙在大雪中亲吻彼此，西北之地的飒飒寒风，将白色的雪粒子争先恐后地洒在我们的头发上。
　　那一刻，我和李成阙仿佛一对历经坎坷、相扶相携，最终得以走到白首的夫妻。