《小檗》林泫

2、人炷劫 西北官道的

　　西北官道的尘土里渗着血。

　　浅靥勒住缰绳时，那具"人烛"正立在路中央。干枯如树皮的皮肤包裹着骨架，天灵盖上开着一个黑洞，仿佛被什么从内而外烧尽了油脂。最诡异的是尸身不腐不臭，眉心一点朱砂似的红痕，在暮色中泛着妖光。

　　"是子檗果的印记。"浅靥轻声道。白纱帷帽下，她伸出戴着鲛绡手套的指尖，在距离尸体三寸处虚划一圈。青碧色的灵力如涟漪荡开，尸身眉心红痕突然裂开，露出里头芝麻大小的猩红果实。

　　药童松墨"啊呀"一声倒退三步，背篓里的药锄碰撞作响。"师姐，这已经是第七具了！"

　　浅靥没应声。她凝视着那枚微型果实，想起出谷前师尊摩挲着古卷说的话："子檗现世，大凶之兆。三百年前那场妖祸，便是始于'人烛'。"

　　西风卷着沙砾拍打帷帽，浅靥忽然按住心口。不知为何，那红痕裂开的瞬间，她心底涌起莫名的悲恸，仿佛看见某个白衣女子在火中舞蹈。

　　"松墨，取冰魄匣来。"

　　药童手忙脚乱解下背篓时，浅靥已掐诀布下结界。她袖中飞出十二根银针，精准刺入尸体十二正经要穴。这是药王谷秘传的"问尸术"，能将死者最后所见拓印在特制的冰片上。

　　银针渐渐泛黑，浅靥突然蹙眉——针尾竟结出细小的冰晶。这分明是...

　　"寒毒？"松墨瞪圆眼睛，"可子檗性温，怎会..."

　　话音未落，尸身突然剧烈抖动。浅靥还未来得及收针，那芝麻大的子檗果猛地爆开，无数红丝如活物般朝她面门扑来！

　　一道雪亮刀光劈开暮色。

　　浅靥只觉腰间一紧，整个人被绸带卷着腾空而起。红丝擦着她帷帽边缘掠过，将三丈外的胡杨树瞬间蛀成蜂窝。待她踉跄站稳，发现救命恩人是个执双刀的女子，背影如孤鹤般清瘦。

　　"不想死就闭眼。"那人声音沙哑得厉害。

　　浅靥下意识闭眼，耳边顿时响起万千厉鬼哭嚎之声。待声响平息，她睁眼只见满地红丝皆成灰烬，而救命恩人正单膝跪地，左肩渗出的血竟是诡异的蓝紫色。

　　"姑娘受伤了？我是药王谷..."

　　"滚。"

　　女子突然抬头，浅靥呼吸一滞。白纱覆面之上，竟是一双异色瞳孔——左眼琥珀金，右眼孔雀蓝。此刻那眼中翻涌着某种非人的暴戾，吓得松墨直接瘫坐在地。

　　浅靥却上前一步："你中了鸠羽毒，三刻钟内会攻心。"

　　异瞳女子冷笑，双刀"铮"地交叉在胸前。这时浅靥才注意到，她手腕脚踝都缠着刻满符文的银链，随着动作发出细碎声响。

　　"我说..."

　　女子话未说完，身子突然晃了晃。浅靥趁机弹出两枚银针定住她穴位，转头对松墨道："准备青阳散和玉髓膏，再烧一锅雪水。"

　　暮色彻底笼罩四野时，浅靥在官道旁支起了药帐。异瞳女子被安置在毡毯上，面纱除去的瞬间，松墨倒吸凉气——从额角到下颌，一道陈年旧疤如蜈蚣般盘踞在她左脸。

　　"别看伤口，看瞳孔。"浅靥轻声提醒，"中毒后还能行动自如，她体内有东西在吞噬毒素。"

　　银针探入女子肩头时，浅靥突然"咦"了一声。针尖触及的并非血肉，而是某种...植物纤维？她正要细查，手腕突然被铁钳般的手扣住。

　　"找死？"女子不知何时醒了，异色瞳孔在昏暗帐内幽幽发亮。

　　浅靥不挣扎，反而将另一只手按在她心口："你心跳每息五十四下，比常人慢一倍。肩伤正在自愈，但需要青阳散中和余毒。"说着端起药碗，"我叫浅靥，药王谷第三代弟子。"

　　女子盯着药碗看了许久，突然扯出个讥诮的笑："鸢舟。"她仰头饮尽汤药，喉结滚动时露出颈侧一个烙印——狰狞的"無"字。

　　帐外忽然传来马蹄声。鸢舟眼神骤变，一把将浅靥推到身后。帐帘掀开的刹那，她的双刀已架上闯入者咽喉。

　　"萧大人！"松墨惊呼。

　　来人身着玄色麒麟服，腰间悬着鎏金错银牌。他无视颈间利刃，目光直接锁住浅靥："药王谷的人？正好，随我去验尸。"

　　浅靥注意到，当鸢舟听到"验尸"二字时，刀尖微不可察地颤了颤。

　　萧烬带着他们来到官道旁的乱葬岗。新月如钩，照见十几具新掘出的尸体，每具天灵盖都有黑洞，但眉心没有红痕。

　　"这些是普通流民。"萧烬踢开一具尸体，"但死亡时间比'人烛'早三日。"

　　浅靥蹲下身，银针刚刺入尸体百会穴就变了脸色："他们脑髓被吸食过..."针尖挑出一缕暗红丝线，与方才袭击她的红丝如出一辙，只是颜色黯淡许多。

　　"是子檗的根须。"鸢舟突然开口，"它在...试吃。"

　　萧烬眯起眼睛："姑娘懂得不少。"

　　"无相阁的舞姬，自然见多识广。"鸢舟把玩着双刀，腕间银链叮当作响。浅靥这才发现她穿着舞姬的纱衣，只是外头罩了件粗布斗篷。

　　萧烬突然出手如电，一把扯开鸢舟衣领。浅靥惊呼未出，就见女子锁骨下方有个拇指大的血洞，边缘已经呈现腐黑色。

　　"昨夜子时，无相阁死了个恩客。"萧烬冷笑，"致命伤与这个一模一样。"

　　鸢舟舔了舔犬齿："大人不妨猜猜，为何我还能站在这？"

　　浅靥突然插入两人之间："萧大人，这些尸体都接触过悲欢寺的香灰。"她举起一枚银针，针尖沾着些金色粉末，"寺里最近可有异状？"

　　萧烬表情微变。就在这僵持时刻，远处突然传来嘈杂人声。松墨慌张跑来："师姐！东边村落起瘟疫了！"

　　浅靥立即背起药篓，却被萧烬拦住："朝廷已下令封锁疫区。"

　　"我是医师。"

　　"药王谷的人死在这儿，老夫没法交代。"

　　浅靥正要反驳，鸢舟忽然嗤笑一声："朝廷的走狗也怕瘟疫？"她故意凑近萧烬，"听说这次疫病，专吃人脑子呢..."

　　趁萧烬分神，浅靥拉起松墨就跑。奔出百余步后，她鬼使神差地回头——月光下，鸢舟抱着双刀倚在枯树旁，腕间银链泛着冷光，异色瞳孔一瞬不瞬地望着她。

　　那眼神让浅靥想起药王谷的雪夜，被冰棱刺穿翅膀却依旧凝视月亮的白鹤。

　　疫村比想象的更糟。浅靥刚踏进村口就踩到一截断指，茅草屋里不断传出非人的嚎叫。松墨吓得腿软，却见师姐已经蹲在最近的患者身旁。

　　那是个七八岁的孩童，此刻正疯狂用头撞墙。浅靥按住他天灵盖，银针闪电般刺入神庭穴。孩子安静下来，她趁机翻开他眼皮——瞳孔里游动着细如发丝的红线。

　　"不是瘟疫。"浅靥声音发紧，"是子檗的寄生体。"

　　松墨突然尖叫。浅靥回头，只见十几个村民摇摇晃晃围过来，每个人眼睛里都涌动着红线。最前排的壮汉突然扑来，浅靥闪避不及，被撞得跌进井台。

　　千钧一发之际，破空声响起。壮汉眉心多了个血洞，轰然倒地。浅靥抬头，看见鸢舟蹲在屋檐上，手中双刀滴着蓝紫色的血。

　　"上来！"鸢舟甩下绸带。

　　浅靥却转身冲向患者："帮我按住他们！"她扯开腰间锦囊，数十根银针悬浮空中，"松墨！准备清心散！"

　　鸢舟骂了句脏话，却还是跃入人群。她的刀背精准敲在每个患者后颈，动作行云流水如舞蹈。浅靥趁机施针，银针带着药线穿梭在患者穴位间，渐渐织成一张青光流转的网。

　　当最后一个孩子眼里的红线消退，浅靥累得几乎握不住针。她没注意到，自己指尖渗出的血珠正被银针吸收，针尾渐渐泛起金色光晕。

　　"你到底是什么人？"鸢舟突然掐住她下巴，"药王谷的银针术只能治病，可你刚才..."她猛地噤声，因为浅靥的血滴在她腕间银链上，那些符文竟开始融化。

　　两人同时僵住。银链断裂的刹那，鸢舟突然痛苦蜷缩。浅靥下意识抱住她，却被对方体内涌出的寒气冻得嘴唇发紫。混乱中她看见鸢舟后背浮现出树枝状的蓝色纹路，正以肉眼可见的速度生长。

　　"离我...远点..."鸢舟的指甲已经变成利爪。

　　浅靥却抱得更紧，沾血的掌心贴上她心口："别怕。"她轻声念起药王谷的安魂咒，没发现自己的血正渗入鸢舟皮肤，那些暴走的蓝纹渐渐平息。

　　当第一缕晨光穿透雾霭时，鸢舟恢复了人形。她推开浅靥，声音哑得不成调："你差点死了知不知道？"

　　浅靥望着她恢复常色的瞳孔，忽然笑了："但你没事了。"

　　鸢舟像是被这句话烫到，猛地后退几步。她低头看着腕间断裂的银链，又看看浅靥苍白却带笑的脸，异色瞳孔里翻涌着难以言说的情绪。

　　远处传来马蹄声。萧烬带着官兵包围了村落，佛门的金色法幡在晨风中猎猎作响。鸢舟转身欲走，浅靥却拉住她染血的衣袖。

　　"你的毒还没清完。"

　　鸢舟回头，晨光为她的轮廓镀上金边："我们还会再见的，小药师。"她指了指浅靥心口，"毕竟，你这里有我要的东西。"

　　浅靥怔怔看着那道身影消失在晨雾中，没察觉自己袖中的银针全都变成了金色。而十里外的悲欢寺里，百年未响的梵钟突然自鸣，惊起满山昏鸦。