《张天师他半路出嫁》海山千

19、荒村邪踪

　　19 荒村邪踪

　　离开那座被阴兵与苦难蹂躏过的小镇，朱裎与张霁先一前一后，沉默地行走在北境愈发荒凉的土地上。天空是永恒的铅灰色，仿佛一块巨大的、肮脏的抹布笼罩着大地。寒风如同无形的刀子，刮过裸露的岩石和枯死的灌木，卷起地上的沙尘，打在脸上生疼。空气中弥漫着一种难以言喻的腐朽气息，那是生命绝迹后，大地本身散发的死寂。

　　张霁先的步伐比常人要慢。尽管《阴阳化生诀》在不断修复他的身体，但断筋之痛与脏腑的暗伤并非朝夕可愈。每走一步，脚踝和手腕处依旧会传来清晰的酸胀与刺痛，提醒着他曾经遭受过的酷刑。他需要不时暗自调息，引导那微薄的法力在干涸的经脉中艰难流转一圈，才能压下翻涌的气血和因持续行走而产生的虚弱感。他的额头渗出细密的冷汗，被寒风一吹，带来刺骨的凉意，但他始终抿着唇，不曾发出半点呻吟，只是沉默地跟在那一抹刺目的朱红之后。

　　朱裎走在前方，步伐看似从容不迫，却总能与张霁先保持一个固定的、不远不近的距离。他宽大的蟒袍袖摆在风中猎猎作响，墨色长发未束，随风狂舞，衬得他背影愈发挺拔孤寂。他从未回头，仿佛身后之人不存在一般。然而，一股无形无质、却又真实不虚的气机，如同最纤细坚韧的蛛丝，始终牢牢系在张霁先身上。这气机源自锁魂印，冰冷而霸道，既是无所不在的监视，防止他逃离，但在这种荒芜死寂的环境中，又诡异地成了一种……维系，一种确保他不会无声无息倒毙在路途上的锚点。

　　一连三日，皆是如此。所见唯有嶙峋怪石、枯木寒鸦，不见半缕人烟。直到第三日午后，他们进入一片地势低洼、两侧山丘光秃诡异的山坳。

　　刚一踏入坳口，张霁先便敏锐地察觉到不对劲。

　　空气中的腐朽气息被另一种更怪异的气味取代——那是一种过于浓郁的、甜腻中带着腐朽的香火味，并非佛寺道观中清心宁神的檀香，倒像是某种劣质香料混合着血肉腐烂后散发出的味道，钻入鼻腔，直冲脑髓，令人阵阵头晕目眩，心生烦恶。

　　紧接着，一阵微弱却持续不断的、嘶哑而狂热的诵经声，随着山风断断续续地飘来。那声音不成调子，含糊不清，仿佛无数人在一起梦呓，又像是垂死者的最后挣扎，充满了不祥与诡异。

　　张霁先立刻停下脚步，凝神戒备，同时悄然运转法力护住心神，抵御那香火与诵经声的侵蚀。他抬眼望向山坳深处，只见一片破败的村落轮廓隐约可见，但整个村子都被一层稀薄的、不自然的灰雾笼罩着，阳光似乎都难以穿透，使得那里看起来阴森而污浊。

　　走在前方的朱裎也停了下来。他负手而立，猩红的唇角缓缓勾起一抹极其细微、却饱含玩味与残酷的弧度，那双深邃的凤眸望向灰雾中的村落，仿佛看到了什么极其有趣的事物。

　　“前面是‘枯叶村’。”朱裎的声音不高，却清晰地穿透风声，落入张霁先耳中，带着一种冰冷的兴味，“有意思…看来，朕逸散于天地间的些许怨念，在此地找到了颇为…肥沃的温床，竟滋养出了这等玩意儿。”

　　张霁先心中一凛。他不再犹豫，立刻手掐法诀，默念咒文，悄然开启了龙虎山天师独有的“洞虚法眼”。刹那间，他视野中的世界发生了变化。那层灰雾在他眼中化作了浓郁如墨汁般的秽气，翻滚涌动，充满了暴戾、贪婪与绝望的情绪。而在秽气的核心，隐隐凝聚成一个扭曲的、不断蠕动变化的巨大暗影，其形态模糊，却散发出令人灵魂战栗的邪恶气息。更让张霁先心头沉重的是，他清晰地看到，一丝丝微弱的、带着恐惧与扭曲愿力的生命精气，正从村落中不断升起，如同百川归海般，被那秽气核心贪婪地汲取、吞噬。

　　“邪神淫祀…而且是以生灵生机与魂力为食的恶神！”张霁先语气沉凝，脸色变得异常难看。他能清晰地感知到，这邪祟身上缠绕的力量本质，与朱裎同源，都带着那股森严冰冷的帝王死气与沉淀了五百年的滔天怨念。但不同的是，这邪祟的力量更加污秽、混乱，它混杂了此地村民长期的恐惧、愚昧的信仰和绝望的祈求，形成了一种极其歹毒邪恶的存在。其力量层级，远超他现在这副残破身躯所能应付的极限。

　　“怎么？”朱裎微微侧首，用眼角的余光瞥向张霁先，凤眸中闪烁着毫不掩饰的恶意、嘲弄，以及一种更深层次的、仿佛在等待好戏上演的探究，“才走了几步路，我们心怀苍生的张大天师，就又开始按捺不住你那点可笑的慈悲心肠，想要行侠仗义，管这闲事了？”他特意将“闲事”二字咬得极重，充满了讽刺。

　　张霁先没有立刻回答。他强压下因感知到邪祟强大而本能升起的寒意，以及身体各处传来的虚弱信号。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，仔细观察。他猫着腰，借助嶙峋的怪石和枯死的树干作为掩护，悄无声息地向村落边缘靠近了一些，藏身于一块巨大的、布满苔藓（在这死地显得异常）的岩石之后，凝神观察村内的具体情况。

　　只见村口处，歪歪斜斜地矗立着一座用潮湿的泥土、惨白的兽骨以及不知名黑色石块胡乱垒砌起来的简陋神祠。祠内供奉着一尊约一人高的、用某种黑曜石粗略雕琢而成的神像。神像的形态极其抽象扭曲，只能勉强看出人形，面部没有清晰的五官，只有两个深深的孔洞中，被人用某种暗红色的、疑似血液的颜料点染，在灰暗的光线下闪烁着邪异的光芒。

　　神祠前，跪伏着大约三四十个村民。他们个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，裸露在外的皮肤上可以看到明显的污垢和溃烂的疮口。他们的眼神空洞无物，却又燃烧着一种近乎疯狂的虔诚与恐惧。在一个穿着破烂不堪、沾满污秽的黑袍，手持一根不知由何种生物腿骨制成的骨杖的“祭司”带领下，这些村民正机械地、一遍又一遍地向着那尊邪异神像叩拜。他们贡献上为数不多的、看起来已经发霉变质的粮食，甚至有人用粗糙的石片割破自己的手腕，将殷红的鲜血虔诚地涂抹在神像那冰冷的底座上。鲜血顺着粗糙的石纹流淌，很快被吸收，那神像眼中的红光似乎也随之微不可查地亮了一分。

　　随着祭祀仪式的进行，张霁先通过法眼清晰地看到，一丝丝比头发还要纤细的、带着微弱白光的生命精气，正不断从那些叩拜的村民头顶、眉心飘散出来，如同受到无形牵引般，汇入上空那团翻滚的秽气之中。而与此同时，村民们的脸色以肉眼可见的速度变得更加灰败，眼神也更加空洞麻木，仿佛灵魂正在被一点点抽空。

　　“他们活不了多久了。”张霁先退回岩石后，背靠着冰冷的石面，低声道，声音里带着一丝不易察觉的沉重，“生机已被蛀空，魂魄亦被这邪气污染，即便此刻停下祭祀，也多半会变成行尸走肉，或是很快衰竭而死。”

　　“咎由自取。”朱裎的声音从他身后传来，依旧淡漠得不带一丝情感，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“愚昧众生，不思自强，反而向此等魔物祈求虚无缥缈的福报与庇护，合该有此下场。”他甚至微微仰头，深吸了一口那混合着甜腻香火与腐朽气息的空气，脸上露出一丝近乎享受的神情，“不过，他们的恐惧、绝望以及这扭曲的愿力，味道倒是…颇为独特，颇为可口。”

　　张霁先猛地转过身，目光如电般射向朱裎，语气锐利：“这魔物是因你逸散的怨念而生！是因你的力量滋养而壮大！”

　　“天地不仁，以万物为刍狗。”朱裎回以冰冷的嘲讽，凤眸中幽光闪烁，“朕乃幽冥之主，执掌死寂与终结。散逸于天地间的怨念，亦是朕力量的一部分，是这片土地无法摆脱的烙印。它们择人而噬，是天道循环，亦是这些蝼蚁自寻的命数。你，待如何？”他向前踏出一步，无形的压迫感随之而来，“又要像在那小镇一般，耗尽你那点可怜的法力，甚至不惜损耗本命精元，去救这些自愿将灵魂与血肉奉献给魔物的蠢货？”

　　张霁先的呼吸微微一滞。朱裎的话像冰冷的针，刺在他心上。他再次将目光投向村落，这一次，他的视线落在了神祠角落。那里，一个看起来约莫五六岁、瘦骨嶙峋的小女孩，被一个同样干瘦的老妇人死死地搂在怀里。小女孩的脸上没有狂热的虔诚，只有纯粹的、无法掩饰的惊恐，她小小的身体在老妇人怀中瑟瑟发抖，牙齿紧紧咬着下唇，不敢哭出声。那双清澈却充满恐惧的眼睛，与之前小镇上那个拖着断腿、等待哥哥归来的男孩，何其相似！

　　一股难以言喻的酸涩与决绝，在他胸腔中涌动。他收回目光，重新看向朱裎，眼神平静，却如同磐石般坚定，一字一句地说道：“遇上了，便不能不管。”

　　朱裎像是终于听到了期待已久的、极其荒谬可笑的答案，低低地笑了起来。那笑声并不响亮，却仿佛带着地府寒风的凛冽，在空旷的山坳中回荡，显得格外瘆人。“好，很好。有骨气，有‘担当’。”他止住笑声，凤眸中闪烁着毫不掩饰的恶意与期待，“那朕便拭目以待，倒要好好看看，你这位龙虎山的高徒，道祖的亲传，如何以这残破不堪之躯，行这螳臂当车、蚍蜉撼树之举！”话音未落，他袍袖轻轻一拂，身形如同没有重量般向后飘退数丈，姿态慵懒地倚靠在一棵早已枯死、枝桠狰狞如鬼爪的大树下，双手环抱胸前，摆明了一副彻底袖手旁观、只看热闹的姿态。

　　张霁先不再看他，也无力去理会他那刻薄的嘲讽。他背靠着冰冷的岩石，缓缓滑坐在地，强迫自己剧烈跳动的心脏平复下来，脑中飞速运转。硬拼？无异于以卵击石，自取灭亡。这邪祟的力量层次，哪怕他处于全盛时期，也需谨慎应对，何况是现在。必须智取，必须借助一切可能借助的力量。

　　他再次探出头，更加仔细地观察：地形、邪祠的精确布局、村民的站位规律、那团秽气的流动轨迹与强弱变化……

　　村庄依着山坳的低洼处而建，邪祠位于村口，正处于整个洼地的最低点，也是那秽气汇聚的核心与源头。东西两侧有一些不知何年何月遗留下来的、半人高的残破石墙，勉强可以作为掩体。北面紧靠着光秃秃的、岩石裸露的山体，南面则是他们进来的那条小路。那团秽气虽然强大暴戾，但似乎受限于某种未成形的规则，其活动范围主要紧密围绕着神祠，轻易不会远离。而且，张霁先敏锐地注意到，方才他开启法眼，自身纯阳气息微微外泄时，那秽气的核心曾有过一刹那极其细微的躁动与收缩，似乎对至阳至正的气息，有着本能的忌惮。

　　一个极其凶险、成功率可能不足三成的计划，在他脑中逐渐勾勒出雏形。需要阵法，需要地利，需要时机，更需要……搏命。

　　他深吸一口气，压下经脉间因紧张和虚弱而产生的刺痛感。没有时间犹豫了，每多耽搁一刻，那些村民，尤其是那个小女孩，就离死亡更近一步。

　　他不再看向朱裎的方向，而是趁着那些村民依旧沉浸在那狂热的、麻木的祭祀仪式中，借助岩石和枯树的阴影，屏住呼吸，开始悄无声息地向着村庄东侧的那段残破石墙移动。他需要材料，需要借助这里仅存的一点“地利”。