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13、万剑碧落 ...
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入夜后,万剑宗的客院里安静得只剩下风声。
杨峥洗了澡换了衣裳,坐在窗前擦剑。问雪剑的剑身在烛光下泛着幽冷的光,像一泓秋水。她用一块软布仔细地擦拭着剑身的每一个角落,动作轻柔得像在抚摸一件易碎的珍宝。
这把剑跟了她七年了。
是她十六岁那年师父送的。师父说,九华山的弟子,到了十六岁就要有自己的剑。杨峥在剑庐里挑了三天,最后选中了这把问雪。剑身窄而长,剑刃薄而利,通体银白,像是用冰雪铸成的。
师父当时看了她一眼,说:“你的性子像这把剑。”
杨峥问哪里像。
师父说:“看着冷,其实是热的。”
她当时没听懂,现在想想,师父说得对。
门被敲响了。
“谁?”杨峥按剑。
“我。”沈昭的声音从门外传来。
杨峥放下剑,去开门。沈昭站在门外,手里端着一个托盘,上面放着两碗热腾腾的面条和两碟小菜。
“还没吃晚饭吧?”他说,“厨房做的,我顺路带过来了。”
杨峥看着那两碗面,愣了一下——堂堂天子,亲自给她端面?
“愣着干什么?让我进去。”沈昭侧身从她旁边进了屋,将托盘放在桌上,坐下,拿起筷子就开始吃。
杨峥关上门,在他对面坐下,也端起了面碗。
面是普通的阳春面,清汤寡水,只有几根青菜和一个荷包蛋。但不知道是因为饿了,还是因为别的什么原因,杨峥觉得这碗面特别好吃。
“沈昭,”她吃了几口,忽然问,“你以前也给别人端过面吗?”
沈昭的筷子顿了一下。
“没有。”他说。
“那我是第一个?”
“嗯。”
杨峥低下头,继续吃面,心里美滋滋的。
沈昭吃得很快,吃完后放下筷子,靠在椅背上,看着杨峥吃。
“你看我干什么?”杨峥被他看得不自在。
“看你吃饭。”
“吃饭有什么好看的?”
“你吃饭的样子,”沈昭想了想,说,“让人很有食欲。”
杨峥差点被面条噎死。
她咳了好几声,脸涨得通红,不知道是噎的还是羞的。
“你……你能不能好好说话!”
“我说的是实话。”沈昭一脸无辜。
杨峥瞪了他一眼,低头专心吃面,再也不看他了。
吃完面,沈昭没有急着走。他起身走到窗前,推开窗户,夜风带着雪山的气息涌进来,清凉而凛冽。
“杨峥,”他望着窗外的星空,忽然说,“明天回去之后,我想让你帮我去做一件事。”
“什么事?”
“去九华山,找你师父,问她一件事。”
杨峥走到他身边,和他并肩站在窗前。
“什么事?”
“问她,九华山的‘钥匙’是什么。”
杨峥眉头一皱。
“你是说,那张纸片上写的‘钥匙在九华’?”
沈昭点头。
“解药下卷在碧落宫,但需要钥匙才能打开。那把钥匙,应该在九华山。”
杨峥想了想,说:“可我师父从来没跟我提过什么钥匙。九华山也没有传下来什么特别的东西,除了历代掌门的信物——”
她忽然顿住了。
“掌门的信物?”沈昭敏锐地捕捉到了她话里的信息。
“九华山历代掌门都有一块玉牌,上面刻着‘九问’二字。师父说,那块玉牌是从太师父手里传下来的,再往前,可以追溯到开派祖师。”杨峥说着,眉头越皱越紧,“但那就是一块普通的玉牌,没什么特别之处啊。”
沈昭摇了摇头。
“越是不起眼的东西,越可能是关键。”他顿了顿,又说,“明天我们兵分两路。你回九华山找你师父问清楚钥匙的事,我回西京配药。”
杨峥一愣:“你不是说不让我一个人去吗?”
“那是刚才。”沈昭看着她,目光温柔,“但你说了,你师父只有一个月的时间。我想了想,你说得对,分开行动确实能节省时间。”
杨峥张了张嘴,想说什么,又咽了回去。
她其实不想和他分开。
但这话她说不出口。
“好。”她说,声音有些闷,“那你一个人回西京,路上小心。天鹰会的人不会善罢甘休的。”
“我知道。”沈昭说,“所以万苍梧派柳如烟护送我回去,我没有拒绝。”
杨峥的眉头立刻皱了起来。
“柳如烟?你信她?”
“不信。”沈昭说,“但有时候,不信任的人放在身边,比放在暗处更安全。”
杨峥沉默了一会儿,不得不承认他说得有道理。
可她就是觉得不舒服。
那个柳如烟看沈昭的眼神,让她很不舒服。
“杨峥。”沈昭忽然叫她。
“嗯?”
“你在吃醋。”
杨峥的脸“唰”地红了。
“谁……谁吃醋了!我吃什么醋!你就是我的雇主,我护你周全就行了,你爱让谁护送让谁护送,关我什么事!”
沈昭看着她炸毛的样子,嘴角的笑意越来越深。
“好吧,你没吃醋。”
“本来就——”
“是我说错了。”沈昭打断她,声音轻了几分,“是我希望你在吃醋。”
杨峥愣住了。
她看着沈昭的眼睛,那双凤目里映着月光和星辉,温柔得像一汪春水。
她的心跳快得像擂鼓,脸烫得像着了火。
“你……”她张了张嘴,发现自己的声音在发抖,“你说什么?”
沈昭没有回答,只是伸手,轻轻拂去她肩头的一片落叶。
“夜深了,早点休息。”他说,然后转身,大步走出了房间。
门在他身后关上,发出轻微的声响。
杨峥站在原地,手里还捏着那块擦剑的软布,整个人像是被定住了一样,一动不动。
刚才……他说的那些话……是什么意思?
“是我希望你在吃醋。”
这句话,在她的脑子里反复回荡,像钟声一样,震得她头晕目眩。
杨峥一头扎进被子里,把脸埋在枕头里,心跳快得让她觉得自己可能要死了。
“混蛋……”她闷声骂道,“大混蛋……”
窗外,月亮很圆,月光很亮。
沈昭站在自己的房间里,同样没有睡。
他靠在窗边,望着对面杨峥房间的窗户,看到她屋里的烛光灭了,嘴角微微弯起。
“杨峥。”他低声念了一遍这个名字,然后轻轻笑了一声。
他也不知道自己为什么会对她说那些话。
也许是因为那碗面,也许是因为她擦剑时的认真模样,也许是因为她吃面时鼓着腮帮子的样子太可爱了。
也许,只是因为她是杨峥。
一个从九华山来的、话很多、很不守规矩、但让他觉得安心的姑娘。
沈昭闭上眼睛,嘴角的笑意久久没有散去。
第二天一早,杨峥顶着两个黑眼圈出了门。
她几乎一夜没睡。
不是不想睡,是一闭上眼睛就看到沈昭的脸,一看到沈昭的脸就想起他说的那句话,一想起那句话心跳就快得像要爆炸。
“杨姑娘,你昨晚没睡好?”柳如烟已经在院子里等着了,看到她这副模样,关切地问。
“睡得很好。”杨峥面无表情地说,“做了个噩梦而已。”
“什么噩梦?”
“梦见有人抢我的剑。”
柳如烟笑了笑,没有再多问。
沈昭从另一间房里走出来,一看到杨峥的黑眼圈,嘴角就不自觉地翘了起来。
杨峥瞪了他一眼,他立刻收了笑,一本正经地说:“杨姑娘,昨晚休息得可好?”
“托你的福,好得很。”杨峥咬牙切齿地说。
沈昭忍住笑,转头对柳如烟说:“柳姑娘,出发吧。”
一行人出了万剑宗的山门,沿着来时的路下山。
韩铁山带着几个万剑宗弟子在前面开路,柳如烟和另外几个弟子在后面殿后,沈昭和杨峥在中间。
“沈昭,”杨峥压低声音,“你说万苍梧为什么要派人护送我们?他就不怕别人怀疑他跟朝廷有勾结?”
“他怕的不是别人怀疑。”沈昭同样压低声音,“他怕的是盟约誓书的事传出去,引起其他四派的猜忌。所以他让柳如烟跟着我们,名义上是护送,实际上是监视——确保我不会把帛书里的秘密到处乱说。”
杨峥恍然大悟。
“所以柳如烟不是来保护你的,是来盯着你的?”
“既是保护,也是监视。万苍梧这个人,做事滴水不漏。”
杨峥回头看了一眼跟在后面的柳如烟,心里对这个人又多了一分警惕。
快到山脚时,队伍忽然停了下来。
韩铁山策马回来,脸色凝重。
“公子,前面有情况。”
沈昭眉头一皱:“什么情况?”
“山脚下的路口,被人设了路障。看样子不是普通的山匪,而是训练有素的人。”
杨峥和沈昭对视一眼,两人同时想到了天鹰会。
“多少人?”沈昭问。
“大概三十多个,都带着兵器。领头的是个中年女人,武功不低。”
中年女人?
杨峥脑子里飞速转动。天鹰会的死士大多是男人,女人很少见。这个女人,会不会是碧落宫的人?
“绕得过吗?”沈昭又问。
“绕不过。”韩铁山摇头,“去北境关口的只有这一条路,两边都是悬崖峭壁,无路可绕。”
沈昭沉默了片刻,然后说:“去看看。”
队伍继续往前,走了不到一盏茶的功夫,果然看到前方的路口被一堆巨石和粗木堵住了。巨石后面,站着三十多个黑衣人,清一色的装束,腰悬弯刀。
为首的是一个四十来岁的中年女人,面容冷峻,身材高大,穿着一身黑色劲装,腰间别着一对短戟。
杨峥打量了她一眼,心里“咯噔”了一下。
这女人的武功,不在韩铁山之下。
“来者何人?”中年女人开口,声音低沉沙哑,带着一股不容置疑的气势。
韩铁山策马上前,抱拳道:“在下万剑宗长老韩铁山,敢问阁下是哪条道上的朋友?为何拦我去路?”
中年女人冷笑一声。
“万剑宗?好大的名头。”她的目光越过韩铁山,落在沈昭身上,“不过今日我不是来找万剑宗的,我是来找他的。”
她指了指沈昭。
杨峥按住了剑柄。
“找朕何事?”沈昭面色不改,语气平淡。
中年女人从怀中取出一封信,扬了扬。
“碧落宫宫主有请。”
碧落宫。
杨峥的心跳猛地加速。
昨天他们还在说碧落宫的事,今天碧落宫的人就找上门来了。这速度,未免也太快了。
“碧落宫宫主为何要见朕?”沈昭问。
中年女人将信收入怀中,淡淡道:“宫主说,她知道你在找什么。她想跟你做一个交易。”
沈昭沉默了片刻,然后问:“什么交易?”
“宫主说,等你到了碧落宫,自然就知道了。”
沈昭看着那个女人,目光沉沉。
“如果朕不去呢?”
中年女人笑了笑,那笑容里没有温度,只有冷意。
“那公子就别想离开北境了。”
话音刚落,三十多个黑衣人同时抽出了弯刀,寒光闪闪,杀气腾腾。
韩铁山脸色一沉,手按上了斧柄。
“阁下这是在威胁万剑宗?”
“我威胁的不是万剑宗。”中年女人的目光始终盯着沈昭,“我威胁的是他。跟万剑宗无关,跟九华山也无关。这是碧落宫跟他的事。”
韩铁山还想说什么,沈昭抬手制止了他。
“朕跟你去。”沈昭说。
“沈昭!”杨峥急了。
“无妨。”沈昭看了她一眼,那目光里有安慰,也有深意,“她说得对,这件事是碧落宫跟我的事,与旁人无关。”
杨峥听出了他话里的意思——他是想让她脱身,让她回九华山去找钥匙。
但她怎么可能丢下他一个人?
“我也去。”她说,语气不容置疑。
中年女人看了看她,目光中闪过一丝玩味。
“你就是九华山的杨峥?”
“是。”
“宫主说,如果杨姑娘愿意,也可以一起去。碧落宫的大门,对九华山的弟子永远是敞开的。”
杨峥愣了一下。
碧落宫的宫主,似乎对她很了解?
沈昭和杨峥对视了一眼,都在对方眼中看到了同样的疑问——碧落宫的宫主,到底是谁?
“走吧。”沈昭翻身下马,走到中年女人面前,“带路。”
中年女人点了点头,挥手让人搬开路障,带着三十多个黑衣人,将沈昭和杨峥围在中间,朝北走去。
韩铁山和柳如烟站在原地,面面相觑。
“韩长老,怎么办?”柳如烟问。
韩铁山沉默了一会儿,然后说:“回去禀报宗主。这件事,已经不是我们能插手的了。”
柳如烟看着沈昭远去的背影,目光复杂。
她犹豫了一下,忽然策马追了上去。
“柳如烟,你做什么?”韩铁山喝道。
“我跟他们一起去。”柳如烟头也不回地说,“宗主让我保护沈公子,我不能半途而废。”
韩铁山张了张嘴,最终没有阻止。
柳如烟的骑术极好,很快就追上了队伍。中年女人看了她一眼,没有说什么,默许了她跟在后面。
杨峥回头看到柳如烟追上来,心里五味杂陈。
她不喜欢柳如烟,但她不得不承认,这个人至少现在是在帮他们。
“柳姑娘,你不怕死?”杨峥问。
柳如烟笑了笑:“万剑宗的弟子,没有怕死的。”
杨峥看着她,忽然觉得自己之前可能误会她了。
也许,这个人真的只是想保护沈昭而已。
也许吧。
碧落宫不在北境,而在东海的碧落岛上。
从北境到东海,要穿过整个中原,路途遥远,至少要走半个月。
但中年女人没有带他们走陆路,而是带着他们一路向北,来到了北境的尽头——北海。
北海之滨,风大浪急,灰蒙蒙的海水一望无际,与天相接处是一片混沌的灰白。
中年女人站在海边,从怀中取出一支玉笛,吹了三声。
笛声悠扬,穿透了呼啸的风声,传向远方。
不到一盏茶的功夫,海面上出现了一艘大船。船身漆黑,帆布也是黑色的,像一头巨大的海兽从雾气中浮现。
“请。”中年女人做了个手势。
沈昭毫不犹豫地上了船,杨峥紧跟其后,柳如烟也跟了上来。
船很大,甲板上有十几个水手,个个精壮干练,一看就是练家子。船舱里布置得很雅致,紫檀木的桌椅,名家字画,博古架上摆着各种珍玩,不像一艘船,倒像是一座移动的宫殿。
“请坐。”中年女人说,“宫主已经在碧落宫等你们了。这段航程大约需要三天,三位可以在船舱里休息。”
沈昭坐下来,杨峥坐在他旁边,柳如烟坐在对面。
中年女人给他们倒了茶,然后退了出去。
船舱里只剩下三个人,气氛有些微妙。
“柳姑娘,”沈昭端起茶杯,不紧不慢地开口,“你为什么要跟来?”
柳如烟看着他,目光平静。
“因为宗主让我保护你。”
“你可以在岸上等。”
“万一你在碧落宫出了事,我怎么向宗主交代?”
沈昭看了她一眼,没有再多说。
杨峥坐在一旁,总觉得这两个人的对话里藏着什么她听不懂的东西,像是在打哑谜。
船开了。
海上的风浪比杨峥想象的要大得多。船身剧烈地摇晃着,杨峥虽然不晕船,但也觉得有些不舒服。
沈昭倒是一点事都没有,稳稳地坐在椅子上,甚至还拿出那本《北境风物志》继续看。
柳如烟也不晕船,但她没有看书,而是闭着眼睛,像是在养神。
杨峥百无聊赖,趴在窗边看海。
海水从灰白色变成了深蓝色,又从深蓝色变成了墨绿色。海鸥在船尾盘旋,发出尖利的叫声。偶尔能看到远处的海面上有鲸鱼喷水,巨大的水柱冲上天空,在阳光下闪着七彩的光。
“杨峥。”沈昭忽然叫她。
“嗯?”
“过来。”
杨峥走过去,在他旁边坐下。沈昭从怀中取出那张从万剑宗带出来的纸片,递给她。
“你仔细看看这个。”
杨峥接过来,仔细看了看那行岐黄族的古文字。她虽然看不懂,但这次她注意到了一个小细节——字的下面,有一个极小的印记,像是一朵花的形状。
“这是……”她凑近看了看,“金蕊花?”
“对。”沈昭说,“跟那个黑衣人衣服上绣的金蕊花一模一样。”
杨峥的脑子飞速转动。
“你的意思是,写这行字的人,是碧落宫的人?”
“或者,是有人故意用碧落宫的印记,把矛头指向碧落宫。”沈昭说,“就像那个黑衣人衣服上绣着金蕊花一样,可能也是嫁祸。”
柳如烟睁开眼睛,看了他们一眼,但没有说话。
杨峥注意到她的表情微微变了一下,像是在思考什么。
“柳姑娘,你有什么看法?”杨峥直接问她。
柳如烟沉默了一会儿,然后说:“我觉得,这件事没有表面上那么简单。碧落宫、天机阁、万剑宗、九华山,四个门派都被卷进来了。但我不知道是谁在背后操纵。”
“也许是第五个门派。”沈昭忽然说。
“凌霄殿?”杨峥一愣。
沈昭点头。
“凌霄殿守护的是岐黄族的内功心法。如果有人从凌霄殿学到了某种心法,用来炼制噬魂丹,也不是不可能。”
柳如烟的脸色变了。
“凌霄殿……凌霄殿的殿主,三年前去世了。现在的殿主是他的儿子,一个二十出头的年轻人,江湖上很少有人见过他。”
沈昭的目光微微一凝。
“三年前去世?跟我父亲中毒的时间差不多。”
三个人同时沉默了。
船在海面上继续航行,风浪越来越大,雨也开始下了起来。
杨峥看着窗外灰蒙蒙的天,心里有一种不好的预感。
碧落宫之行,恐怕不会太平。
三日后,船在碧落岛靠岸。
碧落岛不大,但风景极美。岛上种满了各种奇花异草,红的、白的、黄的、紫的,开得漫山遍野,香气扑鼻。岛的中央有一座宫殿,通体雪白,像是用玉石砌成的,在阳光下闪着柔和的光芒。
这就是碧落宫。
中年女人带着他们沿着石板路往宫殿走去。一路上,杨峥看到许多穿白衣的女子,有的在浇花,有的在练剑,有的在读书。她们看到沈昭,都好奇地看了几眼,但没有人过来搭话。
碧落宫的正殿很大,但不像万剑宗那么气派,反而有一种温婉的、女儿家的秀美。殿内挂着许多纱幔,风一吹,纱幔飘动,像仙境一样。
正殿的主位上,坐着一个三十来岁的女子。
她穿着一身淡紫色的衣裙,乌发如云,面若桃花,一双眼睛清澈如水,嘴角带着浅浅的笑意。她看起来温柔娴静,像是一个普通的大家闺秀,但杨峥注意到她的眼神——那眼神里有光,锐利的光,像是藏在棉絮里的针。
碧落宫宫主,苏婉清。
“沈公子,杨姑娘,柳姑娘。”苏婉清站起身,微微颔首,“欢迎来到碧落宫。”
沈昭拱手:“苏宫主。”
苏婉清的目光在沈昭脸上停留了一瞬,然后转向杨峥,目光变得柔和了许多。
“杨姑娘,你长得真像你师父年轻的时候。”
杨峥一愣:“宫主认识我师父?”
苏婉清笑了笑,那笑容里带着一丝淡淡的忧伤。
“何止认识。”她说,“我跟你师父,曾经是最好的朋友。”
杨峥张了张嘴,不知道该说什么。
她从来没听师父提起过苏婉清这个人。
“你师父没有跟你提过我?”苏婉清似乎看穿了她的心思,微微一笑,“没关系,她不提我,也是应该的。毕竟,当年是我对不起她。”
沈昭和杨峥对视了一眼,都在对方眼中看到了疑惑。
“苏宫主,”沈昭开口,“你让人拦下我们,说要做一笔交易。请问是什么交易?”
苏婉清敛了笑容,看着沈昭,目光变得认真起来。
“沈公子,我知道你在找噬魂丹的解药。我可以告诉你下卷在哪里,也可以给你开启下卷的钥匙。但我要你答应我一件事。”
“什么事?”
苏婉清从袖中取出一封信,递给沈昭。
“帮我送一封信给凌霄殿的殿主。”
沈昭接过信,看了看信封上的字——没有署名,只有一朵金蕊花。
“为什么要我送?”
“因为,”苏婉清的声音低了几分,“我进不去凌霄殿。凌霄殿的规矩,女子不得入内。”
杨峥和沈昭同时愣住了。
凌霄殿的规矩,女子不得入内?
这是哪个古板的老古董定的规矩?
“而且,”苏婉清继续说,“凌霄殿的殿主,只愿意见当今天子。他说过,除非皇帝亲自去,否则谁也不见。”
沈昭的目光微微眯起。
“凌霄殿的殿主,认识朕?”
苏婉清点了点头。
“他不但认识你,还认识你父亲。你们沈家的人,跟他有很深的渊源。”
沈昭沉默了片刻,然后将信收入怀中。
“好,朕答应你。”
苏婉清笑了,那笑容里有释然,也有感激。
“多谢沈公子。”她站起身,走到殿后,片刻后取出一个玉匣,递给沈昭,“这是解药的下卷。钥匙在九华山,你去找杨峥的师父,她会告诉你钥匙是什么。”
沈昭接过玉匣,打开,里面是一卷帛书,跟万剑宗的那卷盟约誓书材质相似。
“这就是下卷?”杨峥凑过来看。
苏婉清点头:“这是完整的解药配方,包括主药。但主药的药材极其罕见,需要用钥匙才能打开看到具体的内容。”
杨峥深吸一口气。
这下什么都清楚了——下卷在碧落宫,钥匙在九华山。只有同时拥有下卷和钥匙,才能看到完整的主药配方。
“苏宫主,”杨峥忽然问,“你为什么要帮我们?你跟沈家有什么渊源吗?”
苏婉清看了她一眼,目光温柔而深邃。
“我跟你师父有渊源,跟沈家没有。但我想救一个人,而救那个人,需要沈公子帮我送那封信。”
“救谁?”
苏婉清沉默了很久,最终说了一句让杨峥和沈昭都震惊的话。
“凌霄殿的殿主,是我的儿子。”
殿内一片寂静。
杨峥瞪大了眼睛,柳如烟也是一脸震惊,只有沈昭面色如常,但他的眼神也微微动了一下。
“凌霄殿的殿主,是你的儿子?”杨峥难以置信地重复了一遍,“可是……凌霄殿不是女子不得入内吗?你怎么会有儿子在凌霄殿?”
苏婉清苦笑了一下。
“那是一个很长的故事。”她说,“等你们见到他,他会告诉你们的。”
她站起身,走到殿门口,望着远处的大海,背影单薄而孤独。
“你们走吧。”她说,“路上小心。天鹰会的人不会善罢甘休的,他们已经知道了你们在找解药,会不惜一切代价阻止你们。”
沈昭站起来,朝苏婉清深深一揖。
“多谢苏宫主。”
苏婉清转过身,看着沈昭,目光中带着一丝母亲特有的温柔。
“沈公子,你比你父亲更像你母亲。”她说,“你母亲当年,也是这样一个不肯服输的人。”
沈昭的手微微一颤。
“苏宫主认识我母亲?”
苏婉清没有回答,只是笑了笑,挥了挥手。
“去吧。等你找到钥匙、配出解药、救了你父亲,再来找我,我会告诉你关于你母亲的事。”
沈昭深深地看了她一眼,然后转身,大步走出了碧落宫的正殿。
杨峥和柳如烟跟在他身后。
三个人上了船,黑帆升起,大船缓缓离开碧落岛。
杨峥站在船尾,看着碧落岛越来越小,最终消失在海天一线的雾气中。
她心里有太多的疑问——苏婉清和师父之间到底发生了什么?凌霄殿的殿主为什么是苏婉清的儿子?沈昭的母亲又是什么人?
但这些问题,暂时都没有答案。
她现在要做的,是回九华山,找师父,找到那把钥匙。
然后配出解药,救沈昭的父亲。
最后,去凌霄殿,送那封信,揭开所有的真相。
路还很长。
但杨峥不怕。
因为沈昭在她身边。