5、憔悴的王子殿下 啊，这不会 ...
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到最后方凉西也没真正地把事实说出来，只是模棱两可地说自己因为可以穿梭时空，曾经（看）到过这个世界，听别人（许废）说起一些热爱网球运动的少年，长太郎就是其一，此外还有他的那些冰帝的前辈——女王小狼单细胞生物绵羊等等等等。
她觉得如果实话实说，肯定要大费脑细胞来解释其中玄机。不如用“耳闻”这个强大的词来一笔带过。长太郎则成功地被她说的“穿梭时空”吸引了大部分注意，又惊奇又向往，问了好多问题。凉西被勤学好问的乖宝宝极大地满足了虚荣心，立刻带着长太郎亲身感受了一番。
他们到的是平安朝，穿着狩衣和水干的人在房屋排列整齐的街道上行走，间或还可以看见戴着市女笠、穿着圭衣的壶装束的贵族女子携侍女来去。长太郎一直保持着震惊的状态，瞪大的眼睛看着这一个与如今的R国截然不同的年代。凉西也是头一次回到古代，而且还是此前几乎没什么概念的R国古代，新奇的感觉不下于旁边的男生。
但是两个人新奇是新奇，没过多久他俩就都感觉到不对了：他们在兴奋地打量这个年代的人，同时这个年代的人们也都在打量他们——穿着奇装异服打扮古怪出现的两个精神疑似不正常的陌生家伙……囧。
穿衬衣长裤的长太郎还稍好一点，重点在于凉西穿着的是到膝盖的连衣裙，光洁修长的小腿裸在外面，落在这年代据说“连云雨时都要穿着衣服办事”的民众眼中，无疑是伤风败俗大坏纲常礼仪之防不知廉耻不堪入目……凉西觉得自己的下面简直是要被鄙视厌恶的目光给烧着了，慌忙拉了长太郎：“呐，我们回去吧？”长太郎红着脸点头，于是两个人火速回到现代。
回到长太郎的房间里，凉西捂着脸哀叹一声：“下回一定要弄一身他们的行头再去。”被少见多怪的古人蔑视还真是别有一番郁闷在心头……
长太郎还握着她的另一只手不舍得松开：“他们不欢迎我们。”他的意思是不要再去了。那个年代的普通百姓尽管或许善良，但免不了愚昧。他们可没有现在的人们的接受能力，只要是和自己不一样的，便是“异端”，不能容忍。
凉西点头：“不过那个年代有一个人可能会很有意思。”
“凉西是说阴阳师安倍晴明？”
“唔，我想如果是传说中那么伟大的阴阳师的话，说不定能猜出我们的来历呢。”
“那凉西可以找个机会去证实一下，传说中的，阴阳师的才能。”长太郎用很低的声音在她耳边说话，带着一股轻轻的像淡花香般的笑意。他很喜欢凉西一直都说“我们”，这让他有种像是喝了很多香槟似醉非醉的感觉，看着离自己寸许的面容，宛如心底的空杯被斟满，喜悦泛滥溢流。
凉西微微一愣，很快明白过来，长太郎是想到之前自己说的话了——
【原来长太郎也不是传说中的乖巧嘛。】
“那么传说中的长太郎，现在是提问时间，请问你为什么要一直，嗯，看着我笑？”虽然这个男孩一直都很温柔，但是不是……温柔得有点……过了？笑得那么……纯良和诱惑交织……而且……俩人的手还交握着……她不浮想联翩都不行了……
长太郎的脸没有悬念地又红了一下，不过这回他恢复得很快，凝视着凉西乌黑的眼睛，轻缓地说：“凉西，我很高兴，能遇见你。”
不管什么时候回想起来长太郎那天说话的表情神态，凉西都会爆红一次。然后一边捂脸一边自我唾弃：真是没用啊方凉西，二十岁的老姑娘了，居然被十六岁的孩子一句话说的脸红心跳外加晚上睡不着……一生的耻辱呜啊啊啊……
话说回来，长太郎是可塑性极高的人才呢，平素羞涩可爱的小男生，眨眼间可以变成散发无尽魅惑的深情男人……像后者这种的角色通常不是由冰帝的忍足侑士扮演吗？难道说长太郎每天耳濡目染，所以也就驾轻就熟了？
………………
过了几天，凉西在东京文京区找了份工作，在一家叫“许你无忧”的外售蛋糕店做招待和收银。那天她是去东大本部参观，随后在附近闲逛的时候看见的招聘广告。首先被“许你无忧”这个店名吸引，再往下看具体内容，发现待遇还可以，尤其是工作时间能自主决定这一点很让人心动，所以她就推门进去了。
“许你无忧”的店面很小，不过n字形柜台里的蛋糕品种却不少，而且做得新奇诱人，客源不断，多是二十来岁的年轻人——号称文化教育区的文京区位于东京23区中央，聚集了很多国私立大、中、高等学校，所以学生一族满街跑。年轻时尚的学生们，追求享受，也舍得花钱在这些精致的糕点上一饱口腹之欲。此前一直兼任蛋糕师和收银员的店长水原浩生是个寡言但其实一点也不沉闷的人，凉西问他既然店里生意这么好，为什么也不早点请个帮手，答曰：一直没有看得顺眼的家伙来应聘。
言下之意，你是第一个让我觉得还算顺眼的。
虽然说实话，这“言下之意”也并不怎么动听，不过明白是被人拐着弯地夸奖了，凉西还是比较高兴的。回到凤家，跟放学回来的长太郎说起水原此人完全不掩饰的傲慢自大，仍然忍不住想笑。
长太郎听说她要去工作，流露出不大情愿的态度，“一定要去吗？凉西你不愿意住在我家？”他这么问。难道呆在凤家让她不自在吗？所以想要离开？出去工作恐怕只是她慢慢疏远的第一步吧？
看见对方有些黯然的表情，凉西赶忙解释，说这份工作完全只是做来体验生活的，毕竟她还从没有过自己赚钱的经历，所以想去打工挣份零花钱看看，绝对没有想离开的意思！男孩子这才阴转多云，又像是为了打消她的顾虑般说道：“凉西自己上回不也说了吗，你是我的姐姐。所以，你现在是凤家的人。”
他不说凉西倒差点忘了，凤夫人给她的国民健康保险证，还有住民证上都写的是“凤凉西”这个名字，虽然明白这不过是形式上的需要，但她还是一想起来就郁闷——不要随便改我的姓啊啊啊！
至于留在凤家，凉西虽然不像长太郎所担心的那样，因为感觉寄人篱下浑不自在而想要离开，不过毕竟是别人家，就算是受凤夫人邀请住下，和长太郎能够经常见面也是很令人愉快的事，凤家多养一个人也是洒洒水，但凉西绝不可能毫无觉悟——如果一直这样不事生产地在凤家呆下去，说她是厚颜无耻都远远不够，根本就是白吃白喝的蛀虫行径……
试想一下，如果你和某一家人其实完全没有什么譬如八拜之交的深厚感情，空手而来，却让人家给你准备了温馨漂亮的房间，和主人一起每日三餐，穿人家特地为你买回来的衣服，还拿着人家的信用卡随便花……你能无动于衷地坚持多少天？
在凤宅的第二天，女佣送进来一大捧崭新的衣服鞋袜，说是凤夫人的吩咐，凉西当时就发了半天的懵。在重获力量前也是个普通女孩的凉西，心里一向是怀着中国自古以来“投我以木桃，报之以琼瑶”的思想——别人馈赠于我，我便得礼尚往来。所以，面对凤夫人的示好，她没办法把“啊，那个女人一定是别有用心，不需要太感动”这样的话拿来当做不领情的借口。
受了恩惠，将来就得回报。凤夫人不愧是拥有“由塔之瞳”的人，对凉西的性格剖析得十分到位。她的目的也正是如此，因为知道这个女孩绝非池中物，如果能与凤家交好，将来不管是于凤家、还是于长太郎都会有极大帮助。这种算计的心思，精明的凤夫人并没有刻意掩饰，而是做的大大方方、目的了然，凉西自然也十分明白这一点，然而明白归明白，却又没法拒绝。这一方面是出于对方和长太郎的关系考虑，另一方面则是因为最初是她自己主动上门求助。
所以说，即便是身怀不可测的能力，但只要决定以普通人的身份生活，就不免会受到来自各个方面的约束，譬如人情世故，社会关系，诸如此类。
人是不自由的。要想获得真正自由的话，大概首先就得脱离人类的世界吧？凉西并不想这么做，倒不是她做不到，而是单纯的不想。她觉得自己本身就是一个人，有感情，有喜恶，有欲望，有各种各样的需求，拥有记忆的二十年来都是如此，无关乎力量和身世，作为数十亿人类中的一员，能以这个身份寻找到快乐，那就够了。
想来想去，在政界很有影响力的凤家实在没什么是凉西可以帮助的。至少目前是这样。但凤夫人依然坚持不懈的“长期投资”却让她如坐针毡。总觉得对方的恩惠像是滚雪球，一天一天地庞大起来，等到哪一天，还不会把她压扁？于是出门工作，基本也可以说是势在必行的心理安慰之举了。虽然住处还是在凤宅，但至少也得有自己的经济收入啊……
和水原店长商量之后的工作时间是每天九点到，中午休息两个小时，晚上五点打烊。上午下午分别三个小时。每周可以有一天休假，当然有事的时候也可以请假。店长的公寓就在蛋糕店后面的小区，随时可以电话请求接棒。
“这是给女士的特权。”水原面无表情地说。
凉西感动状鼓掌：“店长英明！”
其实水原定下这么宽松的员工准则，是在得知凉西还没有男朋友之后——在他心目里，二十岁的女孩子还是单身简直是罪过！但是凉西这样轻松吸引男人目光的女孩子一定不乏人追求，多半是可供选择的对象太多才拿不定主意。所以水原告诉凉西可以随时打电话给他请假，是出于让她可以放心出去约会的想法……当然，他这么设身处地的为她着想，并非是做惯了烂好人，而是为保证这个漂亮又魅力独特的女员工安安心心留在这店里工作，因为她来了才两天，就有好几拨男学生过后来向他打听新来的招待，营业额当然飞速飙升了一大截……
对于水原的心理活动，凉西是无从知晓的。她只觉得自己很幸运地碰到了个好老板，所以看见水原时总是露出愉快的笑容，让这个快三十的大男人差点以为自己碰上一朵大桃花……
午餐凉西一般是在附近找一家小餐馆解决，之后还有一段很长的休息时间，可以到处走走。
这天她正在街上散步，路过一家装潢很漂亮的咖啡店。这家咖啡店临街的这一面用的是整块的玻璃墙，路边高大的银杏树绚丽的锦黄色倒映其上，漂亮的惊心动魄。凉西慢慢地从玻璃墙边走过去，咖啡店中午人不是很多，靠近路边的一张小桌旁，坐着个年轻的英俊男人，正一手撑着下巴，一手拿着一支笔在空中轻轻划动。
他穿着普通的白衬衫，黑发蓬松，有几缕都快翘到天上去了，下巴上也冒出了一圈胡渣，闭着眼像是冥思——大概是个刻苦的学生，中午跑到安静的咖啡馆来用功了，凉西这么想道。
她看看手表，还有些时间。水原中午来接班的时候，说是今天要在店里试做一种新品种的蛋糕，所以她可以晚点回去。
继续往前走。
这时咖啡店的门开了，走出来一个人。定睛一看，可不就是刚才那个用功的男生。
他神情冷漠地瞟了凉西一眼，收回目光往前走。
……好像很臭屁一人。长的是很好看啦，有一种王子般独特的倨傲气势，可惜有点小憔悴，而且脸也没好好打理，难道是功课太多，没时间休整仪容？看那头乱发……
憔悴的王子殿下有一双裹在西装裤里的长腿，而且他走的特别快，刚开始两人还保持同一水平，慢慢地凉西就被落了好几米。
她在后面端详这男人的走路姿态。突然间脑袋里像出现电石火光般的一闪。
啊！这不会是那个人吧？
可是，她明明选择的是网王世界啊……
作者有话说
第5章 憔悴的王子殿下
