《道不尽，脂砚素心》琥珀影尘

1、初遇 不知道经历

　　不知道经历多少光阴寒暑之后，当第一缕春风拂过脸颊，素素还会不会再想起十二岁时，那个改变了此生轨迹的清明。
　　和素素一样，当时很多人都觉得，那年清明的艳丽春色，前所未有，后来也再没见到过。

　　那一年的探春时节，绿柳如烟，红桃如雾，桃柳荫浓，红翠间错，春色灿烂如锦缎。
　　上到达官显贵，下到寻常百姓，整个江南家家户户都忙着祭祖扫墓，老少妇孺也都趁大好的春光，迎着馥郁春风，相约着出门游玩踏青。
　　嘉兴城外，春暖日清，芳草箐箐，红男绿女，人流如织。商贩们趁着这一年中少有的机会，在道路两旁支起了无数大大小小的摊位，买胭脂香粉的、挑吃食担子的、做风筝玩偶的，甚至相面算卦的江湖先生、走马耍解的杂耍艺人，也纷纷而至。
　　其间有一处地方人头攒动，纷纷攘攘，显得好不热闹。
　　原来是一个杂技班子正在这里敲锣打鼓，行香走会，一时间引得观者如堵。
　　锣鼓声过后，只见一个十一二岁的俊朗少年，牵着一匹白马，昂首走到场地中间，向四周一拱手，随即翻身上马，矫健爽利的身形动作，引来了一阵喝彩声。
　　鼓声又起。
　　随着由徐渐疾的鼓点，白马飞驰起来，少年在马上或立或坐，或俯或仰，举止从容，如履平地。
　　“秦王撇马！左右插花！蹬里藏身！童子拜观音！朝天一炷香……”
　　随着场下鼓手一声声吆喝，少年骑着白马，上下左右、坐卧偃仰，激烈如海波翻腾，悠然如杨柳扶风。观者时而屏息静气，如痴如醉；时而雀跃呼好，喜不自胜。
　　一番表演之后，鼓声渐息，继而彩声雷动。
　　少年一勒缰绳，翻身下马，向四周抱拳行礼，随后双手捧着一个小笸箩，低着头绕场讨赏。
　　观众们将或三或两的铜子儿扔进笸箩，也有不愿意或是不舍得给的，少年也都恭恭敬敬的一一行礼。
　　一圈下来，笸箩里已有了几百个铜钱和若干散碎银子，沉甸甸的。
　　少年回到场中央，又向观众行了一礼后，捧着笸箩蹦蹦跳跳的向场边的锣鼓手跑去，举手投足间，已不见了刚才在马上的那番英姿。
　　“爹、娘，看！老爷们给的赏钱！”少年欢笑着，老远便向锣手和鼓手喊着。
　　旁边的观众一愣，少年这嗓音，脆生生却又娇滴滴的，怎么像个女孩儿？仔细观瞧，这少年生的唇红齿白、杏眼桃腮，一双剑眉斜飞入鬓，还真是一副女中英雄、巾帼豪杰的样子。
　　只见打鼓的男人笑盈盈地接过笸箩，把赏钱倒进身后一口木箱子里。敲锣的妇人放下铜锣，一把将少年揽入怀中，一边给少年擦拭着头上的汗水，一边说道：“五儿累了吧，喝点水，好生休息休息。”
　　“娘，我不累，我想趁着这会儿闲，四处逛逛，盗点花草吃。”五儿偎在妇人怀里，一双水汪汪的眼睛闪闪发亮。
　　“这……”妇人看了看场中，两个徒弟正在耍弄石锁，表演“五花飞石”，又看了看丈夫，思考片刻，终于说道：“那就去逛逛吧，快去快回，可别贪玩误了时辰，你可是咱薛家班的主角，待会儿还得你的‘弹之解’压场呢。”
　　其实，这杂耍班子名曰“薛家班”，班主薛氏夫妇乃南直隶苏州府吴县人，原本务农为生，多年前遭倭寇袭扰，不得已背井离乡，靠杂耍卖艺混口饭吃，到如今已近三十年了。这些年两人年岁渐高，便不在亲自登场，转而在场下给徒弟们敲锣打鼓，助演压阵。
　　夫妇两人膝下无子，只有一个十二岁的女儿，按班中排行，四个师兄之外，排名第五，便取名叫五儿。这五儿自小随着父母师兄习练杂耍、走南闯北，天生一颗聪慧绝伦的七窍玲珑心，一副俊俏过人的羞花闭月貌，却翩翩有男儿秉性，行动举止干练洒脱，眉目间自有一股英气。
　　说起来，这五儿学艺最晚，但凭着天资过人，加之不怕吃苦，勤学肯练，现时已成了薛家班的台柱子，尤其擅长驰马、走索、射弹。只是身边只有父母和几个师兄，平日里除了练功习艺，并没有什么玩耍娱乐，时日久了，难免无聊得紧。
　　在这清明时节，满眼大好春光、四处热闹非凡，五儿也不由得动了少年心气，也想忙里偷闲，去玩耍一番。此时听得母亲同意，腾的一声便弹起身来，一边叫着：“知道啦！”一边撒腿就跑。
　　“五儿，回来！”
　　是爹爹的声音。
　　五儿虽不情愿，也只得停住脚步，垂头丧气的走了回来。
　　“身上一个大子儿没有，去玩什么？”爹爹说着，回身从木箱子里数出十个铜钱，塞在五儿手里。“不要惹事，早去早回。”
　　五儿喜出望外，把钱往怀里一装，嘴里说着：“知道啦！谢谢爹！”话音未落，人就没了踪影。
　　爹爹摇摇头，说道：“这五儿，什么时候能有个稳稳重重的女孩声气。”
　　“你又不是不知道，这孩子秉性如此，从小就是个男儿心性，怕是改不了了。”妇人说着，老两口相视一笑。
　　话说五儿上了大路，东逛逛、西瞅瞅，正瞧见一个老奶奶在给身边的小孩折柳枝，嘴里念叨着：“清明不戴柳，红颜成皓首。”
　　五儿便也伸手向路边柳树上折了几条柳枝下来，学老人的样子，三两下把柳枝围成一个圈，戴在了自己头上。
　　“哥哥，哥哥！”
　　五儿忽然觉得有人拉扯自己的袖子，低头一看，一个五六岁的小娃娃，一只手捧着吃食，一只手正抓着她的袖子，仰着小脑袋，冲着她不住口的叫哥哥。
　　五儿心里又好气又好笑，伸出手指在他鼻子上刮了一下，说道：“看清楚了，我是姐姐！”
　　“姐姐？”小男孩儿一双小眼睛一阵滴流乱转，“啊，姐姐你是不是那个骑白马的大姐姐？姐姐我刚才看你的马戏了！姐姐你刚才骑马的样子好英俊啊，不对不对，是好漂亮，不是好英俊……”
　　看着这个白白净净、虎头虎脑的娃娃，五儿不禁莞尔，问道：“你是谁家的小屁孩儿，怎么自己在这里？要我带你去找家里人吗？”
　　“不是不是，姐姐，我也想戴柳条圈，可我够不着。”男孩儿指着五儿头上，又指指路边柳树。
　　五儿笑盈盈地用手在男孩儿头上比了比，又比了比树上垂下的柳条，假意为难的说：“是啊，差了好大一截呢。”
　　小男孩儿嘟着嘴：“姐姐，能不能烦劳你帮我折些柳枝，我不想变皓首。” 说完，眼巴巴的瞅着五儿。
　　五儿便又折了几条柳枝下来，围成圈，戴在了他的大脑袋上，男孩儿欢喜的不住道谢，柳圈配上他那独天冲的小辫儿，着实可爱。
　　五儿蹲下身子，伸手捏了捏男孩儿胖嘟嘟的笑脸，问道：“你是和家里人走散了吗？姐姐陪你去找他们好不好？”
　　“不要不要，我娘每日里看管得紧，今天好不容易趁着出来踏青，人多杂乱，才从她身边偷溜走掉，我要好好逛上一逛再说。”男孩儿摇着拨浪鼓似的大脑袋说道。
　　“既如此，姐姐就不陪你了，小弟弟，待会儿玩够了，就快去寻你家大人吧，姐姐走了。”
　　五儿说完，转身走了两步，却又停住了。
　　“清明小食，麦芽塌饼，香甜软糯，两文一个！”
　　随着叫卖声，五儿驻足在路边一处吃食摊子前。
　　摊主正吆喝着，看见五儿过来，忙问道：“哥儿，来几个饼尝尝？我家这饼是三天前做的，放到今天正是最甜最好吃的时候。”
　　五儿不作声，心里盘算着：“两文一个，我有十文，只能买五个，爹爹、娘、我每人一个，四个师兄只能两人分一个，这么小小一个饼，怎么够分？”
　　话说这麦芽塌饼并不是甚稀罕吃食，只是一来这饼只在每年清明前后才能做得，制作工序又略显繁复，此时班中正忙，因此自家从未做过。
　　二来薛家班虽然靠着技艺出色，看官们打赏不少，可平日里置办行头器具、饲养马匹，花销也是不小，一来一去，并剩不下多少银钱，只得省吃俭用，节俭度日，很少买这些小吃解馋。
　　摊主见五儿沉吟不语，忙又道：“哥儿，我不诳你，我家这饼子委实好吃，小哥儿若不信，可以问问这个小官儿，他方才在我这里一下子买了十个饼子呢。”
　　说着，一指五儿身后。
　　五儿回身一看，刚才那个小男孩戴着柳条圈、眨着小眼睛，正屁颠屁颠在她身后晃荡呢。
　　五儿刚要说话，小孩先开了口：“姐姐你是不是想吃麦芽塌饼？我买多了吃不完，还剩了这些个，扔了怪可惜的，姐姐你帮我吃了吧！”
　　说着，就将一袋子塌饼一把塞到了五儿手中。
　　五儿待要推辞，男孩儿回身就往对面跑：“多谢姐姐，我再去买点青团子吃！”
　　五儿细看那小孩，颈间戴着金锁，腰中佩着宝玉，一身绫罗，相较之下，自己这身衲布白衣裤，虽也洗的干干净净，却显得寒酸了许多。
　　看来，这娃娃非富即贵，不是普通人家的孩子。
　　捏了捏爹爹给的那十文钱，看了看对面买青团子的小男孩儿，五儿不禁暗暗叹了口气，尊卑贵贱，天注定，人的命吧。
　　“姐姐！你吃团子不吃？”小男孩儿手里捧着青团子向五儿晃了晃，兴高采烈向五儿跑来。
　　正在这时，大路上忽然一阵纷乱喧哗。
　　只见一伙人凶神恶煞一般，手持棍棒在前开路，百姓纷纷闪避两旁，有些躲闪不及的，难免挨上几棍，呼喝声、哀嚎声，此起彼伏。
　　后面两队执枪佩刀的护卫，夹着一群家丁丫鬟，环绕着一台八人抬的肩舆，肩舆之上，端坐着一个未及笄的艳丽女子，约莫十三四岁。
　　小男孩儿刚跑到半路，混乱之中被人一把推到路边，摔在地上哇哇大哭，手中的团子也散落一地。
　　五儿赶忙冲过人群，护住男孩儿，免得他被乱足踩踏。
　　那女子斜眼看着四散奔逃的百姓，许是觉得有趣，竟哈哈大笑起来。
　　五儿圆瞪杏眼、紧咬银牙，站起身就欲上前讨个说法，却被身边一个老人死死拉住，低声劝道：“小哥儿切勿造次，这是靖江王爷家的小县君，咱们可招惹不得。”
　　“县君？”五儿一愣，“县君不好生在自家藩府待着，跑到嘉兴来作甚么？”
　　“听说是王爷薨了，又没有正支子嗣，王府宗室怕被废了封藩，没了依靠，因此昼夜喧闹，抢劫财物、殴伤百姓，连按察使大人都差点被打死。这小县君和王爷一样是庶出，乃是同父同母的亲兄妹，朝廷特旨将她接到应天府避乱，也免得日后受牵连。想是在南京日久无聊，到咱这嘉兴来游玩了。”
　　老人家絮絮叨叨说了一通，五儿听得云山雾绕、似懂非懂，抬头再看，那县君一众人等已耀武扬威的愈行愈远了。
　　路上行人仿佛什么都没发生一样，除了地上躺着的小男孩儿，一切都已恢复如常。
　　五儿将男孩儿扶起，细声问道：“摔疼了吗？”
　　“疼倒不甚疼，就是青团子全都掉了，没法和姐姐吃了。”男孩儿说着，擦擦眼泪，拍拍衣裳，“要不我再去买几个送给姐姐。”
　　“不必不必，有这些个塌饼就够了。”五儿忙拦下他，“小弟弟，你叫什么名字？家住何处？”
　　“我叫得福，陈得福，家住秀水县长溪村芳润楼，姐姐呢？”
　　“我姓薛，薛五儿。家呵，”五儿顿了顿，接着说道：“四海为家罢了。”
　　二人正说着，一个妇人跑了过来，一把揽住得福，不迭声问道：“得福，你怎么在这里？娘以为你被坏人拐走了，好一通找！你这身上是怎么了？连泥带土的，有谁欺负你了？”
　　“没事没事，不小心摔了一跤。”得福扎在妇人怀里，冲五儿顽皮的一吐舌头。
　　妇人瞥了一眼五儿，问道：“这是谁？”
　　得福忙说：“娘，这是五儿姐姐，她会骑马，耍的马戏可厉害了！”
　　五儿刚要和妇人见礼，谁知这妇人抱起得福，头也不回的走了，嘴里说着：“今后不许自己乱跑，更不许再和这些下九流的腌臜人说话。”
　　得福却不答话，只是在妇人怀中眼瞅着五儿，轻轻摆着小手，嘴巴一张一合。
　　五儿看着那口型，像是在不出声的念叨：“姐姐再会。”
　　五儿便也嘴里默念着，得福，再会！