《雪事》煤煤

5、清菊杀事 幽芳如兰，

　　米色唐草纹的方笺上,清逸的字体写着:“花开不并百花丛，独立疏篱趣味浓。品菊奉茶，候君一唔。桑某敬上。”
　　边洛桐略一思量，便换了身衣裳，去了桑青允的院子。

　　桑青允早已立在门前，见他到来，便笑道：“还是边兄爽快。”于是引他到后院。
　　桑青允的院子修得十分讲究，即便是后院院墙也用极高的围墙砌起，旁人等闲望不进来。
　　边洛桐随眼瞟见庭中小几上摆着四份茶具，心中一怔，便脱口问道：“除了边某，桑兄还请了哪位？”
　　桑青允道：“桑某原倒是还请了雪家父女。可惜，雪大叔今日出门去了；雪姑娘嘛……”他苦笑道，“说是要做针线，总之是不肯来了。”
　　边洛桐淡淡道：“方才入秋，雪姑娘大约事情也多。”
　　桑青允叹道：“我总觉得，雪姑娘对我，未免太不在意……”
　　感觉到边洛桐注视而来的灼灼目光，他微微露出不甚自在的样子，随即又坦然一笑：“不瞒边兄，我对雪姑娘，确有好逑之意。只是此事说来唐突，也不知如何上门开口。”
　　边洛桐眼中冷色一闪而过，略略转过头去，淡道：“想不到桑兄如此人物，却为儿女私情所困。”
　　桑青允尴尬一笑：“桑某只是寻常人，倒叫边兄见笑了。”便引边洛桐去观摆在亭边七八盆半人高的清菊。

　　桃红色的粉如意娇柔妩媚，米色的独立寒秋骄傲飘逸，雪青色的太真含笑端庄幽雅，或勾环卷曲如层云轻舒，或色泽明丽如皓月临水。边洛桐一一看来，随口点评，无不精准切题。
　　桑青允笑道：“边兄果然是知音。某精心培菊半年，能得边兄青眼，也算不枉一番辛苦。来，边兄请饮一杯。”遂执壶倒酒。
　　边洛桐略略扬眉，举杯放在唇边略略一酌，随即放下：“边某非善饮之人，桑兄见谅。”
　　桑青允眼中微有涩然，低声道：“边兄还是未将我当成朋友。”
　　话毕，便抢过边洛桐手边酒盏，低头一饮而尽。抬眼慨然一笑：“桑某以诚相交，边兄尚疑我否？”
　　边洛桐双眉不动，只道：“边某并无疑心桑兄之意，桑兄不必如此。”
　　桑青允自嘲一笑，不再做声。

　　边洛桐略一沈吟，便站起告辞。
　　桑青允淡淡道：“边兄趁兴而至，如为桑某这一点小事便要败兴而归，桑某岂非罪过。”他随意站起身来，“桑某这里还有一盆珍藏，请边兄品鉴。”
　　他转到院墙的另一侧，搬出一盆菊来。饶是边洛桐游历四方，观花无数，也不禁一时看得呆住。
　　那菊约有碗口大小，正是欲开未开之时，其色浓如泼墨，层层叠叠，细看时那片片细瓣上，仿佛有深紫色光华流转。
　　边洛桐出神良久，方慢慢道：“这是——墨荷罢。”
　　桑青允道：“边兄好眼力。”
　　边洛桐道：“墨荷本已属难得珍品，绝大多数都参杂黄白它色。此株却色泽纯正如此，当真是可遇不可求的极品，价值千金绝不为过。”
　　桑青允嘿然一笑，突然道：“难得边兄如此赏识，在下便将此花赠与边兄，如何”

　　边洛桐微微一怔，正色道：“不可。边某如何能夺兄所好。”
　　桑青允洒然道：“边兄有所不知，其实日前桑某家中有事相催，如此山野闲逸之日，只怕也没有几日了。此花虽珍贵，但若随某一去千里，只怕也不日而殆。不若赠予边兄，此地水土适宜，边兄又是惜花之人，也不枉它一段风华。”
　　边洛桐略一迟疑，却抬眼对上那人半沉郁半挑衅的目光，不由得沉声应道：“既然桑兄割爱，某便在此多谢了。”
　　他捧起墨菊，便告辞而去。
　　桑青允也不相送，只懒懒倚着亭柱，悠然道：“听说此菊全开之日，每至凌晨便有异香。若传言是真，还望边兄传话与我——但愿某在离去之前，还能一睹奇景。”
　　边洛桐回道：“那是自然。桑兄放心。”

　　看着那远去身影，桑青允再自酌一杯，眼中神色复杂。

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　　滴答。
　　清凉的露水从她的额头流至脖颈，至若睁开眼睛。
　　她伸出冰冷僵硬的双手，稍稍做了几个活动的手势，然后迅速解开绑在双膝上的粗麻绳，从高高的树上一跃而下。
　　在深沉的疲倦之外，一种带着沁凉寒意的清醒却从头到脚席卷全身。
　　她闭上眼睛，然后拔刀。

　　当日，雪亦鸿对她森然道：“本门此种功法，向来传男不传女。担心女子出嫁后流至他门是一方面——还有更重要的一点，此种练功法门，对女子伤害极大……”
　　她淡然道：“可爹若不传我，下次再遇师叔公，我在他手下走不过五招，岂非连活命的机会也没有。”
　　雪亦鸿红着眼拂袖而去。
　　三日后，他把一卷发黄的经卷扔在她面前，声气哽咽：“是爹没用——”
　　她跪下去，把脸靠在老父膝边，低声喃喃：“纵然世道艰难，但我们放手一搏，总有一天能熬过去的。”

　　七十三路刀法练完，她收刀，轻轻叹息。
　　比之半年前，至若自觉进步神速。但是……还是差得极远呢。

　　快到家时，长身而立的蓝衣青年站在河边树下，略略蹙眉望着她。
　　她一怔，然后对他微笑行礼：“边公子早。”
　　对方冷然看着她，然后不置一词的转过头去。
　　习惯了他的冰冷无常，至若不想和这位救命恩人计较，捂嘴打了个哈欠走开。

　　身后却传来边洛桐的声音：“某一日在此，便绝不会对姑娘一家坐视不理。”
　　至若心中一暖，转头对他展颜一笑，明亮无限：“我知道，多谢边大哥。”不管他的脾气有多怪，也不能遮掩他的侠义心肠。事实上，正是因为他的庇护，才为她争取了更多的时间。
　　边洛桐望着她，慢慢道：“所以……你也别太逞强了。”
　　至若笑一笑，却不答话。向他挥挥手，她脚步不停的离开。

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　　边洛桐对窗作画完，低头思量许久，又在一旁提笔写道：“秋阴不散霜飞晚，竹坞无尘水槛清。”他望着题字垂下眼，良久才轻声道：“还是……不可。”
　　他慢慢卷起画轴，把它放入橱柜。
　　雅童却兴奋的跑进屋，依依呀呀的比比划划。
　　边洛桐微微一笑，恢复了从容：“真有如此奇异？好了，且随你去看。”
　　院中的墨荷已然缓缓而绽，平瓣内卷，风姿超逸，绽开的片片花瓣上仿佛深紫流光，潋滟清幽到了极处。
　　边洛桐点头笑道：“果然是极品，恩，你现在就去请桑公子来。”
　　雅童点头，喜孜孜的奔出门去。
　　边洛桐细细看了一会，也颇有兴致，便要去取了笔墨来临摹一番，却突然依稀闻到一点似有若无的香气。
　　那香气一点点飘来，幽芳如兰，甜涩如蜜，却又仿佛参杂着一点春风暖熏和流水清冽的味道，像香花飘坠，落在少女的发间，她扬起眉来，分明倔强，弯眼一笑，却又明媚无限……他不禁略略失神，而香气却愈加浓郁，萦绕鼻尖，流连不去……
　　边洛桐蓦然警觉，瞬间屏住鼻息，却已经晚了——他一脚踢倒花盆，盘膝而坐，咬牙驱动内力，却惊觉身体的各大穴道俱已不受控制。更甚的是，一点极为阴寒的气息，已渐渐侵入他的四肢百骸，让他全身酸麻，甚至一动都不能再动。
　　而一个人影却在此时一跃而入，边洛桐勉强抬眼望去——果真是那位素来人品俊雅的桑书生，看他身法超逸——果然也是隐藏了极高的武功。
　　他沉声道：“你为何害我？”话一出口，这低哑嘶声令他自己也吃了一惊。
　　桑青允淡淡一笑，风度依然：“边兄，此处并非谈话处，咱们先换个地方罢。”他挟起边洛桐，几个跃纵便来到自己院中。他的院子内，早已停着一架极大的马车。
　　不到一刻，便有几个仆人打扮的健壮汉子出现，将边洛桐牢牢捆了，然后放上马车。
　　桑青允随即也跃上车架，正对上边洛桐嘲讽的眼神：“桑兄也未免太着紧在下了。”
　　桑青允微笑，不以为忤：“以边兄这般英雄手段，再多几分小心亦不为过。”
　　边洛桐冷冷一笑，便合目而靠，不再作声。
　　马车还未走出半里，便突然听到一个清脆声音在前方道：“这是桑公子家的车架吗？”
　　边洛桐乍然睁开双目，却见坐在对面的桑青允也是面色一沉，然后迅速凑近自己，声如蚊呐：“若不想连累雪姑娘，便莫要出声。”然后浅浅一笑，“雪姑娘的功夫如何，我大约还是有数的。”
　　说罢，便掀帘出去。

　　路边的少女裹着件青色的薄棉披风，被露水略略打湿的的黑发衬着她有些疲倦苍白的脸庞，却显出了某种与平时不同的柔弱动人。
　　桑青允微一晃神，然后半是亲切半是感动的看着她：“雪姑娘这是……”
　　至若微笑道：“桑公子这是要搬走了么？怎么如此匆忙？若不是我正好看见，岂不是连道别的机会都无。”
　　桑青允苦涩叹息：“桑某岂是存心，实是家中急事，老仆连夜相催。某再不顾家，也不得不回。”随即坦然笑道，“幸而能碰见姑娘，劳烦姑娘转告雪老伯和边兄等人，也算了了在下憾事。”
　　至若点点头：“那是自然。”桑青允又抱拳说了无数好话，这才辞行。
　　临上车前，他似想起了什么，回头对她露出个诚意十足的笑容：“姑娘好好保重。如能悠游天下，比之呆在此处，说不定对姑娘更好。”

　　桑青允的车架辚辚远去。至若蹙眉，低声自言自语：“……总觉得有哪里不对劲。”
　　她吹了一声唿哨，一只山雀似唱和般的叫了几声，便远远飞了去。