《眉间落》若虚

4、观戏台前众生百相 水阁亭中三马同槽 细细的风从

　　细细的风从水磨青砖月洞门外吹出，一跤跌在嫩绿酥红的树梢花枝上，摇曳出婆娑风姿，翘檐下的铃铎也跟着响起来，正是二月春情的时节，三四月间的姹紫嫣红才刚冒个头，像是雨后渐渐浮在天边的彩虹，笼着水淋淋的烟雾，宛如青绿山水画存在匣里长久了，晕出的漫漶时间痕迹。
　　曲径通幽的八贝勒府仿佛春色里泛在湖上的一只画舫，色彩斑斓压过了烂漫春花，隔着重重雕梁屋宇，也能听见丝竹清音，绕着院墙不肯落下。
　　水红色氅衣的女孩儿跳跳蹦蹦地跳过月洞门，在一处宽敞的花园里住了步子，她学着汉家女子的模样，梳着两个螺髻，分别簪着琥珀色方胜，余下的头发总成一条辫子，却没垂下来，偏偏绾在脑后，显得俏丽而轻快，像是汉代壁画上的宫装仕女。
　　“小姐，你不听戏了么？”跟在她身后的小丫头道。
　　女孩儿扁扁嘴巴，“敲锣打鼓，闹得什么似的，没意思透了！”她手里掂着一只染得五颜六色的鸡毛毽子，笑歪着头，“依螺，比比看，谁踢得高！”
　　依螺笑道：“我可比不上小姐。”
　　女孩儿丢开了手，毽子滴溜溜地飞上了空中，两人嘻嘻笑着，你来我往，只见那毽子飞起落下，细长的彩毛飘荡荡的在空中旋转，像是转起了春风，又像是春风转起了她们。
　　女孩儿兴致越发高了，跳起来，软底鞋帮敲着毽子，砰地一声磕打，毽子飞得老高，像是拍出去的皮球，竟扑上了一株高挺的桑树，卡在了枝桠之间。
　　“啊哟，这可怎么好！”两人都懊恼地叹道。
　　女孩儿四处漫撒一眼，想找根长竿去捅树枝，可目之所及，只是花树摇摇，和曲水幽幽，正焦躁时，却见墙垣角门后钻出来一个年轻男子，清清朗朗一张脸，甚是英挺，只眉眼里藏着少年儿郎的不羁，像是在找什么，觑着眼睛四处张望，她以为是府中的小厮，招手道：“喂！”
　　那年轻男子愣了一下，点点自己的鼻子，“你叫我？”
　　女孩儿肯定地说：“就是叫你！”她指着树杈间的鸡毛毽，“你去把那毽子取下来。”
　　年轻男子须臾没动，像是有些发懵，片刻，他暗暗笑了一声，也不多话，把袍角别进腰带里，手心里搓了一搓，抱着树干，脚底下蹭蹭连蹬，敏捷地爬到了树上，一伸手，便把毽子拿在手里。
　　女孩儿雀跃道：“多谢了，给我吧。”
　　年轻男子纵身跳下，也没急着把毽子递过去，笑嘻嘻地说：“只一声谢就完事了，我可是爬上爬下，这身衣服都污了，我可穷得很，只一身新衣服，今儿福晋过生日，才上赶着换上，明儿可怎么见人。”
　　女孩儿没想到他会说这一遭，猝不及防地呆了呆，“你想怎么着，我赔你衣服么？”
　　年轻男子上下打量着她，“瞧你这么俊，必定也做得好女工，帮我洗洗缝缝，也不碍你什么事，可好？”
　　女孩儿生了几分薄怒，“哪儿来的轻薄小子，胡说八道什么！”
　　年轻男子仍是一付笑脸，“你恼什么？我说你俊，你还不乐意？非得说你是个丑八怪，你才自在么？”
　　女孩儿红了脸，正要再骂几句，却忽地看见这人的腰带上嵌着四块圆玉版，绦佩皆是金黄色，她陡然一惊，思量或是某个皇子，今天贝勒府开酒宴，皇子们赴宴祝寿，保不准就是个喝昏了离席的登徒子，她没法招惹，拉了拉依螺，转身就走。
　　那年轻男子喊道：“你不要毽子了？”
　　女孩儿没好气地说，“你留着自己玩吧。”走着走着，又低低地啐了一口。
　　年轻男子向前走一步，却也没追上去，他笑着摇摇头，“开个玩笑就恼了，忒没气量了！”
　　他举着毽子左右不是，也不好扔掉，想着这女孩儿必定也是来贺寿的亲眷，女眷都在小别院里听戏，和男亲客离得远，也不好贸然闯入，只得把毽子拢进袖子里，四下里看看，顺着墙根往前走，却是曲廊蜿蜒，亭台错落，雕梁插天，清泉荡涤，迷宫似的路路勾连，屋屋相重，总也找不到来时的路，正没个计较处，乍听见有人喊道：
　　“十三爷！”
　　他转脸一瞧，原来是胤禩府里的太监于春，本该在宴席间奉茶果，不料竟撞上了，他奇道：“咦，你怎么在这里！”
　　于春打着千儿，“席面上的碧螺春少了，八爷让奴才去库房取茶叶。”
　　胤祥点头，他不甚舒畅地笑了一声，“问你个事儿，我找不着路了，可怎么返回去？”
　　于春一呆，方才明白在后院突突地遇见胤祥，原来竟是迷路了，忍着笑道：“十三爷您瞧着，沿着这曲水长廊一直走，见着一道垂花门，穿出去就到了！”
　　胤祥道了声谢，也不多说，甩了手疾步跑过曲水长廊，廊下清水湉湉，似有鱼儿时出时没，耳际的京胡声越来越大，他便知自己离那目的地近了，不过多时，果见前面横着一道垂花门，他径直穿出，眼前人头攒动，戏台上在唱紫钗记，正到喧喧热闹处，戏台前的两层阁楼下摆满了桌椅板凳，一应阿哥们都济济一堂，面前水酒茶果堆成了山，他大舒了一口气。
　　“老十三，你可来了，我还当你掉粪坑里去了，正要着人去舀起来！”胤礻我瓮声瓮气的声音从戏锣的夹缝里砸出来。
　　胤祥扇着手风，一面走一面笑道：“八哥这府邸迷宫似的，一泡尿的功夫就寻不着来路，那后院里曲水亭台，真个是别有洞天！”
　　他说着话，眼睛慢慢地扫过席间的一众人阿哥，胤禟胤礻我依旧是坐在一处，胤禟一身玫红色袍子，华贵得像屋顶上的宝珠；隔后挨着的是胤禵，乜着眼睛显出格外的漫不经心，胤禔却是坐不住，总是探出胳膊脑袋，去别的阿哥处扯闲话；胤祉一手端茶，一手合节而击，听戏甚是入迷，胤祺胤祹等则是或听戏，或小声议论，胤禛寂寂地坐在角落里，像是格格不入的一株枯树，见着胤祥来了，微微点了一下头。
　　他缓缓地挪动目光，却见胤禩从人堆里抬起脸来，容若平和的脸上像生着春风，银白坎肩套着月白褂子，宛若池畔冉冉的白莲花，通身的风雅气度，他带着嗔怪的神色道：“我这宅子可翻修了整半年，你算算，多久没来八哥家？若常走动着，还会寻不着路么？”
　　胤祥擦着人往边上走，“八哥赏的是梁园月，看的是风雅颂，品的是玉泉酒，我是个没文采的老粗，连一泡尿都憋不住，非得去宽衣解带，畅快淋漓，若是八哥邀我赏风弄月，中道里被尿搅了，还不污了你的雅兴？”
　　胤祉正端着茶要饮，听胤祥满口里糙话，皱眉道：“老十三，斯文些吧！”
　　胤祥瞅了一眼胤祉，“三哥是圣教中人，可也要吃喝拉撒不是，难不成三哥有甚妙法，能忍下那五谷轮回之痛，可得教教我，也不用这么一趟一趟地跑！”
　　胤祉望着手中的茶水，心头起了那等子腌臜联想，竟再也饮不下去，因笑骂道：“快着个人撕了老十三的嘴！”
　　众人皆是一番哄笑，胤禩笑着摇摇头，“这个十三，偏是个口没遮拦的主，你可让大家伙怎么饮得下茶！”
　　胤祥顺手把旁边方桌上刚续满的茶杯子端过来，从果盘里捡起一颗红枣子丢进去，“我可没那讲究，任别人怎么说，该怎么着还得怎么着！”他晃着茶水，叹道：“八哥家的碧螺春偏就是香甜可口，害得我欲罢不能，独乐乐，莫若众乐乐，八哥大方，赏兄弟一些如何？”
　　胤禩笑道：“不值得什么，你想要，我送给你就是，五斤够不够！”
　　胤祥一口饮下一大半，舔舔嘴皮子，“我是个牛饮之士，十斤二十斤的方才填得满肚子！”
　　胤禩点着他笑，“好你个打秋风的十三郎，罢了，二十斤，我可是搜光家底，别的哥哥弟弟若想要，我便出不起这个数了！”
　　胤祥激动地把杯中所剩一饮而尽，拍了一声巴掌，“好八哥，我就知道你大方，舍得出手，君子礼尚往来，日后你想要问我讨东西，兄弟我倾囊相赠！”
　　胤禩摆摆手，“不敢，只求你日后多来八哥家中小坐，别再迷了道。”
　　“八哥不怕我打秋风，我自然厚着脸皮来。”胤祥哈哈地笑着，一溜烟便奔到胤禛跟前，拖了一把椅子，挨着他坐下。
　　胤禛小声嗔道：“你又打秋风，自家里又不是没有，讨这便宜干嘛？”
　　胤祥捧了一个果盘，挑着核桃仁干果脯花生豆，嚼得滋味十足，低着笑声道：“别家秋风我还不稀得打，我这叫宰大户，你刚没去看八哥家后院，啧啧，真真阔气，没有十万两银子能盖得起？和八哥比起来，咱们就是讨饭的乞丐！”他把果盘放开，手心里跳了几颗花生米，“那二十斤碧螺春，咱俩五五分，别和八哥客气，宰他天经地义！”
　　胤禛却没这贪念，“你自己留着吧，我还不缺这点茶叶。”
　　胤祥叹口气，“四哥，你就是心气太高，管他娘的，二十斤茶叶，于八哥不过是九牛一毛，我便宰了，宰得心安理得，你也甭觉得跌份子，矜持心太重，累不累呢？反正八哥也不在乎，他就爱以恩惠收买人心，我问他要东西，正投他的意，这叫两厢情愿，可不是捆绑夫妻，强扭着压去洞房成一对！”
　　胤禛被他说得一乐，捧了茶本要饮，抬头见胤禟摇摇地走过来，原以为他是过路，没想到竟拖了椅子坐下来。
　　胤禛猜着他或者有事，也不好问，便慢慢地品茶，胤祥也没说话，咔蹦地嚼花生豆，拍着巴掌道：“嘿，那扮霍小玉的真个风流婉转，唱得有滋有味，李益何德何能，捧着这么个美人儿，还疑人家变心！”
　　胤禟也跟着往戏台上丢去一眼，“这是京城里最红的旦角，刚交十五岁，便是做得好科，唱得好曲，身段曼妙绝伦，可傲得很，王公贵胄撒千金也不肯登台。”
　　胤祥硁硁地敲桌子，“到底是八哥面子大，千金不登台的角儿，也被他请来唱堂会！”
　　胤禟笑道：“八哥也是三请四请，以礼相邀，说人家是名角儿，心气高是常理，不能以寻常待之，权势不可逼，钱财不可诱，他是见八哥真心诚意，方才应下了。”
　　胤祥一笑，也不答话，只顾盯着那霍小玉，禁不住喊了一声“好”，逗引得在座的都跟着拍起巴掌来。
　　一片喝彩声里，胤禟悄悄地拖着椅子，离得胤禛更近了，“四哥，跟你说件事。”
　　胤禛面无表情，“什么？”
　　胤禟绽着富有意味的笑，“是这么着，我府上管事太监何玉柱前儿告我一事，说是府里账房前几日查检进项支出，在债务那堆券契里竟发现年希尧的名字，何玉柱觉着奇怪，便着人去点清楚，原来是年希尧向庄上借了三千两银子，本利一年还清。我一听这事，便骂他们，四哥府上的借钱，还要收利息，你们都是吃屎的么，立即让他们销账。不就是三千两银子，别说是借，就是拿也是应该的！”
　　胤禛听得目瞪口呆，他早听说胤禟在外边放高利贷，千思万想也没料到自己的门下借债居然借到胤禟那里去，他又是气恨又是羞愧，捧着茶碗放也不是，饮也不是，胸口闷得像要炸开了一般，一个字也说不出。
　　胤禟却是笑容可掬，“我想或者是年希尧有难处，才巴巴儿借钱，可怜见的，我如今已令庄上给他免去了利息，本金则限在三年之内还清。四哥，你瞧我这么做还合适么？”
　　胤禛恶狠狠地抠着茶碗，咬着牙齿，脸上的神情硬得像被霜抹了，不冷不热地说：“呃，你想得很周到，真谢谢了！”
　　胤禟惬意地向后靠去，“举手之劳，年希尧是个老实人，书读得好，就是近于迂阔，他是好面子的，若非十难之事，断不肯举债，我虽做着生意，也得通人情不是。”他慢慢地看住胤禛，“四哥，他是遇着什么事了？”
　　胤禛竟无言以答，随口道：“没什么事。”他转过脸，没有看胤禟，身旁的胤祥正听在兴头上，似乎没有听见他们的对话。他不用回头，都能感受到胤禟得意洋洋的笑容，那笑容是含了毒的邪念，像一双血淋淋的手，将他在众目睽睽下拔得赤身裸体，他觉得胸中一股恶气冲上来，几乎想要摔了茶碗离席而去。
　　正在这境地里，一个执事太监急匆匆地奔来，在胤禩耳边低语了什么，胤禩神色一变，他走到中央，朗声道：“兄弟们，太子来了！”
　　立即便是一派各具形态的嘈杂声响，有啧叹的，有烦愁的，也有不以为然的，胤禩立时着手下挪开席面，中间腾出一个宽绰的空位，正忙活着，便见三五个内府太监簇拥着胤礽迤逦而来，众人离的离席，甩的甩手，齐整整跪了一地，黑压压的脑袋埋下去，光溜溜的前额被阳光打着明晃晃的蜡色。
　　胤礽笑得如沐春风，一身秋香色织金五爪暗云龙纹便袍，腰间的明黄带随行而摆，其上的东珠熠熠闪亮，他长得很像生母孝诚仁皇后，眉目清秀，白净的一张脸，像个端丽的女子。他刚出世便失母，康熙怜他没娘，给他配了一大群嬷嬷谙达，这群奴才侍婢只知一味放纵，犯了错儿也不往上通告，把胤礽宠得没了章法，自小里又爱在女人堆里厮混着，渐渐养得通身的脂粉气。康熙很嫌他这一点，斥他没有杀伐决断，自个没主见，易受底下小人挑唆。
　　他宽和地道：“兄弟们都起来，又不是在朝里，行这么大的礼做什么？”
　　他一把手搀起胤禩，责道：“八弟，可是你的不是，弟妹过生日也不叫上我，只你们在这里乐着，偏落下我！”
　　胤禩温和地笑道：“君臣职分，小小的生日宴，不好屈尊太子下驾。”
　　胤礽埋怨地瞟了他一眼，“什么屈尊不屈尊，说这话便生分了，咱们不是兄弟么，自家兄弟不该共席把盏么，你这可是把我当外人呐！”
　　胤禩恭顺地认着错，亲自为胤礽搬来花梨木圈椅，铺了锦簟，捧了香茶。
　　胤礽因见众人皆站着，招呼道：“都坐下来！”
　　众皇子神色各异地歪斜着坐了个参差不齐，气氛一时拘于僵硬，对这个国之储君，皇子们尊敬服顺的少，不服气轻视的多，面上的礼节做得足，心里却都揣着异样想法。
　　胤礽大约也感觉到周围气氛的生冷死板，便也没说话，他呷了一口茶，听戏台上婉转流丽的唱词，吟出的是戏中人物的悲喜离合，却指着现世的众生百态，像是一面冰冷无尘的镜子，照出三千世界的纷纷扰扰。
　　胤礽捧着茶碗，慢慢地扣着盖子，余光瞥到胤禵，“十四弟，前儿我宫里的太监冲撞了你，我已将他们好一顿申饬，都是些没规矩的奴才，不懂规矩，敢冒犯阿哥，都是素日混账惯了！”
　　胤禵压根没想到胤礽会跟他提这茬，先是一愣，仍是显出漫不经心的笑意，“太子说哪里话，都是小事，我早忘了！”
　　胤礽也是一笑，磕着茶碗，似乎有些心事重重，却迟迟地没有显露出来，戏台上演到了高潮，正是剑合钗圆，深情复合时，旦角转了个身，水袖甩出去，仿佛是弦管弹唱出的绵延音声，惹了百千万的怜惜，众人的神色都被吸了去，看到兴头上，早忘记这里还坐着一个储君。
　　胤礽趁着这众人神迷之时，搁了茶碗，别过身去取果盘里的点心，却隔山打牛地喊道：“老四。”
　　胤禛心神不宁，听得胤礽呼他，倒吓了一跳，他离着胤礽三个人，起身走了过来，“太子，有什么话么？”
　　胤礽笑笑，“没什么大事，就是我的书房前儿刚刷了一遍，屋里屋外白汪汪的，没个装饰，因想着你的字好，想问你要幅字，在书房贴一贴。”
　　胤禛呆了呆，平白无故问他要字，胤礽身居东宫，位高权重，要什么名家法帖寻不着，就是康熙也写得一笔好书，皇帝平常里还经常赐字给他，今天像是心血来潮，竟问自己要，他仓促里琢磨不透胤礽的用意，熨帖着字眼说：“太子，我那笔字一是不好，二是也不合挂在东宫书房里。”
　　胤礽眯着眼睛，笑容里含着懒懒的味道，“你可别谦让了，谁不知你写得好字，连皇阿玛也赞不绝口，让众阿哥学着你点儿，别跟鬼画桃符似的，四阿哥勤修书法，为临董其昌的法帖，练下的草稿车载斗量，家中池塘几成了王右军的墨池，可见这功力必要从一勤字上来，这可是皇阿玛的原话不是？你甭推辞，我就是爱你的字，问你要一幅，耽误不了你多少功夫！”
　　胤禛被他说得推脱不掉，无奈地说：“既是太子错爱，我遵命就是，只不知太子想要什么字？”
　　胤礽点头笑道：“你答应就好，只要是你的字，不择什么，只管写就是。”他捧了茶碗，也不饮，说道：“我日后可得跟你学学写字，拜你为师，你可别辞！。”
　　胤禛恍恍惚惚的感觉到事情别有深意，只是此刻想不出，他拧着心思，不言声地退去了一边。
　　戏锣一声撞打，咚地震得戏台柱子发颤，胤禛猛地醒过神来，原来整出戏已落了大幕，依旧是大团圆的旧套路，分离的终于相逢，猜忌的终于冰释，悲苦的转为喜悦，穷困的转为富贵，那只是人生的一半儿景象，还有另一半在落幕后继续上演，却因人们趋乐避苦的期颐，不肯搬到戏台上去。

　　一弯清泉从堆叠耸峙的假山背后流泻而出，水脉涌动不休，和地下水融汇成一方池塘，池中养着亭亭藕荷，池上压着一座水亭，亭子翘角飞拔如鹰隼垂翅，屋顶八个脊攒尖而簇，当心是覆莲，亭柱有收分减杀，让整座亭子向内微聚，仿佛是刚刚开了苞的莲花。
　　亭台中央的石桌上摆着茶盘果盏，皆是名贵的元青花和本朝景德镇彩釉，胤禟靠在栏板上，手里搓了鱼食，一点点丢入水中，惹出成串的鱼儿竞相争食，他看得饶有兴趣，索性将手中的鱼食一把丢下，回头说道：
　　“八哥，你真该在这池中安上西洋水法，四时喷水，飞瀑如流，什么叫鱼洗莲叶，全演在面前了，乖乖，那可叫好看！”
　　胤禩仰坐在官帽椅里，神情很是娴静，手指轻抚着扶手，淡淡地说：“我不好那起子西洋人的玩意，装着个大铁坨子在水底，整日轰隆作响，可破了景致。”
　　胤禟摇头一叹，“八哥，你就是好个文士雅趣，皇阿玛尚且爱好西洋器械，你没瞧着，老爷子成日捣鼓着那黑不溜秋的号管，扯脖子吹得那叫一个欢快！”
　　胤礻我插话道：“这点我随八哥，你府里的意大利人穆景远成日让我皈依他们的佛，我说，你省省吧，大清自有佛，谁稀罕你们的佛。”
　　胤禟忍不住笑道：“那不是佛，人家是叫上帝！”
　　胤礻我瞪大眼睛，“什么帝？我只听说过玉皇大帝，难不成就是我们的玉帝去了他们的地儿，也管上了他们的事儿？”
　　胤禟笑得直不起腰，指着他啐道：“村货！”
　　胤礻我满不在乎，从石桌的茶盘里捡了几块果脯，自躺在一把软藤靠椅上，自得自乐地品果子看风景。
　　胤禟也去圈椅上仰靠，叹息道：“今儿的宴席被太子生生搅了，他突突地跑来，大家都觉得无趣，戏一散锣，都告了乏，可是没意思透了！”
　　胤礻我挥挥手，“走就走，都是一张张死板脸，又没话说，他们待着，我还嫌气闷呢，虽有个老十三能对上胃口，可他偏是四哥的跟屁虫，真真怪了，四哥那种冷人儿，怎么会和老十三走得近，两个连体似的，半步都离不开！”
　　胤禟扭头问道：“八哥，太子今儿突然到访是为了什么缘故，他不会真为了祝寿吧？”
　　胤禩眯着眼睛，盯着梁坊间的苏画久久不动，慢悠悠地说：“醉翁之意不在酒。”
　　“那在什么？”
　　胤禩缓缓地别过身体，“你瞧他向谁要字来着？”
　　胤禟慢慢地回想着，蓦地道：“四哥！”他疑惑起来，“他寻四哥做什么，巴巴儿地跑到八哥府上来，莫若传唤去毓庆宫，干脆利落，还拐这弯弯！”
　　胤禩轻轻哼了一声，“他这是遮人耳目，传唤去毓庆宫太醒目了，在皇上眼皮底下做事，老爷子是何等人，有点风声，便能猜得八九不离十，他有这胆量么？”
　　“那他想干嘛？”
　　胤禩轻轻一叹，像是在惋叹那碧波荡漾间水天一色的风景，不疾不徐地说：“四哥现在管着的什么，是户部！他能不着急么？”
　　胤禟恍然了，“怎么着，想借着八哥的地儿，给四哥传信么？”
　　胤禩露出莫测的笑，“除了为这个，还能为什么？他在户部经营多年，户部早就是一笔烂帐，天知道积欠到什么地步，如今四哥接手，他自然要寻个安稳。”
　　胤禟咬着牙狠狠地一蹭，“这么说，太子下作到去求四哥放他一码，还他娘的求字，是要先铺个台阶，再顺着往上慢慢爬。八哥，吩咐咱们的人上着心，他们不查，咱们查，四哥若敢包庇，咱们就捅出去，一箭双雕的买卖，干不干？”
　　胤禩却没被胤禟的主意吸引，他摇摇头，“这是赔本买卖，干不得。”
　　胤禟一愣，“怎么说？”
　　胤禩轻轻磕着扶手，“你想想，老爷子为什么会忽然点了四哥主事户部，户部的事是今天才爆出来的么？六部一直是太子的地盘，这两年，老爷子马不停蹄地更换六部执事，换下来的都是太子的人，如今又盯上了户部，比之于其他五部，户部才是太子的根基，他这些年来盘地放债，声色犬马，豢养家臣，钱哪里来的？户部早被他掏空了！老爷子洞若观火，他会看不到么？”
　　胤禟倏地立起身体，“你是说，老爷子要……”他急速地压低声音，“废太子？”
　　胤禩没说是不是，他向后仰了一仰，“不好说，老爷子的心思太深，不到最后，还真说不准。”
　　胤禟细细想了想，“老爷子既有清算太子的意思，为啥让四哥去管户部，四哥明面上是太子的人，这么着，岂不是有包庇之嫌？”
　　胤禩一笑，“这是老爷子和底下玩心眼呢，他要找太子的茬，又不能让人瞧出来，派了四哥去做，面上让人以为仍是太子那一党。可四哥是什么人，他是认真了，谁的面子都不给，老爷子就是看中他这点，才把户部派给他！也因为这样，我们不能插手，我们若贸然出头，老爷子会认为我们别有居心，事情一旦办砸了，干犯了帝心，雷霆之间，反说我们坑害太子，朝里朝外可早就传闻，我们是和太子卯劲的八爷党，这风口浪尖上，能冲上去么？”
　　胤禟连连点头，“是这个理，只是全然放手，总不是个事儿，万一四哥当真包庇，岂不便宜了太子？”
　　胤禩慢慢地转了一下头，眼中波光闪烁，“只看不做，告诉王鸿绪他们，四哥做什么就看什么，别问别插话，记在这里！”他伸手按住了心口。
　　胤禟全然明白了，他松了口气，“可是一出好戏，有得观瞻了！”他怡然地靠在椅背上，滋滋有味地说：“八哥，四哥府里的年希尧借债借到我门下来了，这事你知道吧，我今儿特意告诉四哥，四哥的脸黑得跟炭似的，我瞧着他险些气晕过去。”
　　胤禩没笑，带着惋惜的语气地说：“年希尧是个老实人，可惜跟着个悭吝的主子，好端端一个读书人，被逼到借债的地步，也真真可怜可叹！”
　　胤禟冷冷地道：“可怜人必有可恨之处，你可知年希尧借钱为着什么，他是去跑漕船那单茶叶生意！”
　　胤禩一怔，“是么？”
　　胤禟晃晃脑袋，“那还有假，他跑不了单帮，便来寻人合伙参股份，偏叫他寻上了我这单生意，如今合约单子还在庄子上存着呢，八哥，这可是天大的把柄，攥在我们手里，日后必有用处！”
　　胤禩却是摇头，“这把柄只怕抓不住！这趟买卖毕竟掺着你的份儿，和他算账，两下里撇不清，希尧若和你撞木钟，到时候反咬你一口，得不偿失，四哥心计深沉，阴鸷不饶人，他不会为了保一个包衣把自己赔进去！”
　　胤禟不甘心地说：“那就这么便宜他了？三千两银子，还赚不着四哥的一个茬儿不成？”
　　胤禩款款道：“你就别总把心思动在放贷挟人上，像隆科多的债你也去放，我瞧他局促得跟什么似的，又不敢着他老子知道，你却硬是不落口，真把他逼得急了，看你怎么收场！”
　　胤禟瘪了嘴皮，“隆科多可欠着我三万两银子，这不是小数目，哪能就这么清了？话又说回来，佟家是什么排场门面，他一个名门公子哥儿，凭啥举债？八哥，你还不知么，他在外边养外宅，撒花儿赌博，一掷千金，京城里都称他是“佟千金”，行院的姑娘日日盼着他去给彩头儿呢！真个是挥霍无度，他老子若是知道，非得揭了他的皮！没有我放贷给他，他能在北京城铺开场面装富贵，瞒着他老子充孝顺儿子么？如今我不催他，也不允他免债，他欠着我的钱，便欠着我的情，堂堂佟家公子因财为我所用，也没什么不妥当！”
　　胤禩唉唉连叹，“我说你真是个守财奴，舍钱财而得人心，何乐而不为，隆科多的事先不说了，依着我的意思，不如放年希尧一码，还能收个大人情！”
　　胤禟迷惘，“年希尧一个穷儒，收他的人情，他还能做出什么大事来？白白赔进我三千两银子，可划不来！”
　　胤禩意味深长地说：“不是为年希尧，你忘了么，他可还有个弟弟！”
　　胤禟醒悟，胤禩指的是年羹尧，拍手道：“乖乖，年羹尧可是个厉害的主，年纪轻轻便是内阁学士，听说马上就外放督抚，四哥竟调养出这么个奴才，若是能收归我用，善莫大焉！罢了，这三千两银子，我舍了便是，亦让八哥知道，我胤禟非真守财奴！”
　　胤禩笑着点了他一下，俄而，似愁似惋一声叹，“四哥这个人，别看他孤峭不通人情，人缘浅薄，可他就是会调教人，一个年羹尧，一个胤祥，都是可独挡一面的良才，真真是将在精不在多！”
　　本在闭目养神的胤礻我忽地开腔道：“老十三算什么良才，我看他是凉拌菜还差不多！”
　　胤禩笑道：“你还在气他上次讹你么？都是你自个粗枝大叶，他拿幅京城地图画圈子，说这是赌资，你看也不看就策马奔出门，末了被诳，那可是你活该！”
　　胤礻我不服气，“老十三不就是有点小聪明，疯疯癫癫的，满口里胡话！”
　　“那是你看不出，老十三明面上嬉闹不管事，心里明镜也似的清楚，他使的是三十六计中的假痴不癫，蒙了多少人去！”胤禩说到这里，惋叹道：“人人都说胤禵和胤祥性子儿极像，外边看着，他两个都一般的豁达不羁，但比之气量和眼界，胤禵却差胤祥太多了！”
　　提起胤禟，胤禟想起一段心事，“八哥，老十四虽和我们亲近，我怎么总觉得不踏实呢，要说哪里不踏实，又说不上来。”
　　胤禩一时无声，良久，沉甸甸地说：“他到底和四哥一母同胞。”他看着胤禟，“淮安有信了么？”
　　胤禟摇头，“还没有，八哥，你放心，张鹏翮知道分寸，他亏欠河道修筑银十万两，账目手条还在我们手里捏着呢，河道衙门有我们的人，眼睛时时盯得紧！”他略带阴冷地笑了一声。
　　胤禩似仍不放心，“话虽是这么说，张鹏翮也不是个靠得住的主，他有他的打算，老爷子过几日便要南巡，保不准会出什么差池，还是小心为好！”
　　三人都不说话了，静静聆听着水声淙淙，天色渐渐昏黄，一抹晚霞在墙垣外缓慢蔓延，像是这一池水漫出去的余波，胤禟伸了个懒腰，起身告辞。
　　胤禩挽留道：“再坐坐吧，着什么急呢？”
　　胤禟笑道：“今儿是八嫂的生日，你晚上还是陪她吧，我可不凑这热闹！”
　　胤禩的笑容淡淡的，没有太多喜悦，他也不强留，送了胤禟胤礻我出门，方才返回来。
　　晚霞的色泽淡了许多，曲径间一派朦朦胧胧，似有染水的轻雾像柳絮般无力地飘动着，胤禩穿过堆秀如云的假山，从一排厢房后绕出去，脚边生起的细细青苔面湿润如女子的唇，偶尔烙上一个脚印，仿佛是强力的吻。
　　他走到了一座三楹小厦前，门额上挂着的匾上书着“言偃堂”三个字，他进去推开了轩窗，有丫头点了灯，光亮扩散到整个房间，映出满屋子贴着墙壁的书架，满叠的书堆放得整整齐齐，墙壁的空白处垂挂着一幅立轴，却是本朝名士何焯画的山林高士图，满纸仙气蒸腾，蕴藉风流。
　　他往书案上找了一找，却没找着他想要的东西，随口道：“绿晓呢？”
　　见没动静，他抬头对门外的丫头道：“去叫绿晓来！”
　　那丫头面露难色，扭捏着就是不动，像是犯了憋症，脸上耸着肉，身上扭成了柳条。
　　胤禩越看越奇怪，沉了脸说：“你怎么着了，叫个人便这般别扭不成？”
　　“八爷，”丫头极艰难地哼着苍蝇的声音，“绿晓走了。”
　　“走了？走哪里去了？”
　　丫头吞着嗓子，胆怯地说：“是福晋撵走了。”
　　胤禩手里正展开一幅早起没画完的青绿山水图，方在寻思哪里该加笔，听见这话，吃惊地抬起头，“可犯了什么事？”
　　丫头动动嘴皮，门外面有个声音冷冰冰地说：“大日子上，她摔碎了果盘，还和我顶嘴，一屋子妯娌可都看在眼里，不重重处罚，都说八爷府没规矩，我让她老子娘领她家去了。”
　　胤禩不再展画，他默默地看过去，菀兰慢慢地走了进来，她高昂起脸，两道描得很尖的黑眉翘起来，她本是个极美的女人，可因那随时的倨傲让她显得不近人情，身上的织锦富贵袍在华灯下如花绽放，花心中却藏着尖刺。
　　“你寻她有事么？”菀兰定定地看住胤禩，目光里像藏着刀。
　　胤禩放开了手，“也没什么，我寻不着那方白玉镇尺，素日都是绿晓收着，既是撵出去了，那就罢了，也不是紧要东西。”
　　菀兰被他噎得一口气憋了回去，她本预备着和他争锋相对地吵一场，她已敞开了火辣辣的胸膛，却收回来不冷不热的几句话。
　　她发不了这通蓄了很久的火，强摁了一下，忍着说道：“端阳节我想请妯娌们再来府上，大家热闹热闹，你看可好？”
　　“你说怎样都成。”胤禩依旧是淡漠如风的表情。
　　菀兰真想冲他肆无忌惮地咆哮，为什么他永远都摆出这种若无其事的模样，他像是把自己当做一尊泥像供起来，加在自己身上的总是令人生寒的敬语和膜拜，很多时候甚至是无话可说，还不如和丫头们说得多。
　　胤禩把画卷了起来，他瞧瞧外边的天色，黑沉沉的像压着一口锅，“走不走？”
　　菀兰不耐烦地说：“你自己走吧！”
　　胤禩还是平淡地“哦”了一声，当真跨步就出了书房，听得脚步声橐橐远遁，风撞着门良久地没有停息。
　　菀兰又是气恼又是沮丧，索性坐了下去，无味无趣无意的悲凉催折了她，她觉得不寒而栗。
　　这就是属于她的生日，胤禩为她铺开了场面，做到了一个丈夫可以做到的极限，可这生日似乎又不属于她，仿佛只是一个由头，一个机缘，是为胤禩他自己行方便的借口。
　　她赶走绿晓一多半不是为了她摔了果盘，那小狐狸精媚眼儿乱飞，大有取而代之的张狂劲，她恨不过才找茬撵了出去，这个事上，她倒希望胤禩和自己争，哪怕摔盆子使脸色，吵个天翻地覆，痛痛快快地把怨恨、委屈、不甘都发泄出来，即便造出一个支离破碎结局，也比这掖着残破强颜欢笑强过百倍。
　　她有时候觉得，胤禩娶她，只是为她门楣上光辉的家族徽号，他内心中也许始终横亘着辛者库世界的低贱辛酸，那是他一生耻辱的烙印，他要洗脱得干干净净，联姻无疑是最好的一种低成本收益。
　　他要的是改天换日的大放光彩，她要的是相濡以沫的平淡无奇，他们无法藕合，她便生了恨，天长日久，恨越来越深，她做了很多叛离常情的举动，本想惹了他注意，拉他重回自己的碧纱厨中，却让他越来越远。
　　菀兰慢慢地展开胤禩没有画完的画，浓淡不一的青绿色在纸上点染皴厾，朦胧的天青色在画面的远端泼洒，像是云烟，也像是水域，她瞧着这残缺的画，以为看见的是自己不知将来的一生，在那云水之间浮沉。