17、第十七章 复活 “多好啊， ...
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“康诺特留我在他身边待了半年多。一开始住的是别人家，后来就搬到他的大房子里了。他教我说话，还帮我打听莫莱家人的消息。她爹和兄弟在另一个村子当酿酒工，他们都死在了那个春天。我又发现自己还能变回狼，继续在那儿待着也没意思，干脆回老地方去了。”
披着人皮的狼用平铺直叙的语调讲完了她（又或者是“它”）的故事。措辞文法简单到枯燥，故事本身也不复杂，但足以震撼一个情感过于充沛的年轻人。
听过这些事，再看那枚粗糙的狼头木雕，乔希很难不在脑海中浓墨重彩地描摹这么一幅画：寒冬雪夜，昏暗柴房里温暖的火盆边，相互依偎着的不需要语言作为桥梁的特殊朋友。
他甚至很快生出几首诗的灵感——该用怎样的譬喻、怎样的韵脚，中心思想就该是“她们共用着同一颗心脏和同一具躯体，每当有人唤起她们共同的名字，就推着两个灵魂再一次拥抱”……不过，乔希不确定自己是否应该把这些事情按照自己的方式记录下来，毕竟这个故事理应独属于两条仍紧密相连的生命。
他凝视着身边的女孩，觉得喉咙发堵，眼泪都快掉下来了，却不知该说些什么：“我还能叫你莫莱吗？”
莫莱耸了耸肩，看起来不太在乎：“不然呢？”她搓搓手，擦掉之前已经干涸的血点。“就这么叫吧，反正会和我说话的也就你们几个。”
“莫莱居然会主动分享自己的经历，看来你们已经成为好朋友了。”
听见床上传来熟悉的声音，坐在床沿的乔希和莫莱同时转过身去，又惊又喜：“康诺特！”
康诺特猛地坐起身，动作敏捷，精神抖擞。擦净尘土和血污后，只见他身上的灼伤、刀口和淤青竟都不翼而飞。他甚至伸了个懒腰，面带愧意地苦笑道：“抱歉，我是不是吓着你们了。”
莫莱站起身，叉着腰朝乔希拱了拱下巴：“我倒无所谓，但这家伙吓得够呛。”
乔希不满地嘟哝了一句：“你也好不到哪去。”紧接着，他又两眼放光地往康诺特跟前一凑，问题连珠炮似的往外冒。“到底发生什么事了？你怎么会伤得那么重？还有，你胸口那个……”
康诺特无奈地举起双手：“停停停，再这样问下去我头都要大了。首先，我看到了控制血雾的恶灵，还和他交了手，但他不一定是诅咒的根源；其次，我承认我轻敌了，一是闲居太久还没完全调节过来，二是对手真的很强，我被摁在地上揍了一顿；最后，关于这块石头——先按下不表吧，解释起来太麻烦了。”
他低头看了眼自己的胸口，面色如常地将又脏又破的衣裳换下：“谢谢你，莫莱。如果可以，我真不想让你干这种事。”
莫莱“哼”了一声：“这里除了我你还能指望谁？反正这家伙肯定下不了手。”
屋内的两位男士都无法反驳。
乔希有些尴尬，讷讷地辩驳道：“船长他们明明更紧张，差点就带着医生撞门进来了。”然后，他又清了清嗓子，问：“我们接下来怎么办？”
康诺特已经从床上下来，正一件件地确认随身物品的损坏情况，并惊讶地发现罗西娜给的魔灯居然只裂了两条缝。他边清理打斗间落进腰包的沙石，边说道：“乔希，劳烦你再把那本《上沃珐罕近古史》借我看一下。我记得附录里有各王朝统治者家族的家谱。”
乔希觉得奇怪，但还是跑到行李堆前翻出那本书，递给康诺特：“那个诅咒和当年的王室成员有关？”他延续了看小说时绝不接受提前揭晓悬念的习惯，强忍着一直没有跳页，所以还没翻到最关键的那一节。
康诺特接过书，直接从封底开始翻：“是的。‘赫尔汀·弗列沙维叶’，是这个名字，发音应该没错。和书里的信息对上了。”
“好耳熟的姓氏……是索钦王国的王室贵族？不过你又是怎么知道这个名字的？”
“其实是他亲口告诉我的。我问了，他答了，就是这样，交流十分坦诚，可惜不太有效。”虽然之后很快又打了起来，有限的对话中旧的谜团尚未解开，新的却接踵而至，但好歹算是一次“有所收获”的冒险。当然，他并不打算把和自己有关的那部分告知乔希和莫莱。
对于声名显赫的大家族，族谱总不能把沾亲带故的全都收进去，通常只保留承袭爵位者不超过三代的血亲。康诺特的手指顺着弗列沙维叶王族的“主干”往下滑，很快在末代国王雷尼托司六世的伯父、穆拉多夫亲王的子女中找到了这个名字：“有了，就是这个……原来他还是国王的堂兄啊。”
紧接着，他对乔希不曾停止的追问置若罔闻，又径直翻回先前已反复咀嚼过的某个章节。和康诺特记忆中的一样，书中重点记述了陆上的几场平原会战和围城战，对除统计数字外史料有限的林德湾海战并没有太多着墨。
至于战争后期，由平原联邦对索钦术士的大规模清算引发的猎巫运动，数年的审判和处刑如同一场漫长的屠杀，殒命的术士、占卜者乃至草药医生不计其数，相当一部分平民也被卷入其中，如实记录遇难者的情况反倒难上加难。
作为其起点或借口的那桩惨案，如今只剩一个日期，一个地点，一个死亡数字——一位被推定的罪魁祸首，一段模糊而诡谲的论述。萨克维津有所保留的谨慎措辞更为“六百年前的真相”蒙上一层帐幕。日食吸引了船上联军士兵的全部注意；而当他们再度眺望刑场所在的方向，浓重的血雾已然在海面升腾，将那座荒岛包裹在死亡之中。
同时，赫尔汀提起的另一些事——关于康诺特本人的事——也令他十分在意，且足以让他将罗西娜的警告放在一边。
——无论你在岛上看到了什么，或者有谁跟你说了什么，你要做的都只有一件事：把那些作祟的亡魂彻底杀死。
将魔灯与罗盘交给他后，那位总是板着脸的美丽女士曾经这么交代过，大有若不如此行动，整个术士议会都会制裁他的意思。
于是，康诺特的脑海里出现了两个声音。一边轻声细语地提醒他“别忘了你答应过她”，另一边则大声呐喊：“去他的契约精神！这可是和你过去有关的线索，是你自己撞上的好运，以后哪还能找到这么好的机会！”
康诺特果断倒向了后者。倒不是说他收钱不办事，该清除的诅咒他照样会处理，但在那之前，至少得从赫尔汀口中套出自己想要的东西。康诺特反复向自己解释：这并不是被一个死去的术士蛊惑，而是难得为自己着想才作出的考量，况且赫尔汀并没有提出太过分的要求，不是吗？
话说回来，如果罗西娜知道岛上存在另一个强大的术士（若论年资，她称赫尔汀·弗列沙维叶为老前辈完全不过分），却还坚持这么做的话，是否也能算作“同行相轻”？
康诺特把书合上，还给了乔希：“无论如何，我们肯定是要到黑水堡走一趟了。没有术士协助的话，接下来解咒会很难办。希望要价不会太高——不过我事后肯定是要找罗西娜或者令堂报账的。”
乔希一拍胸脯：“我可以替母亲保证，钱不是问题！不过你知道对付他的方式吗？还有，如果真要解决那位弗列沙维叶，在那之前是不是得先搞清楚他是个什么样的人——或者鬼？机会难得，最好再想办法打听一点索钦战争的故事，我是不介意把他写进致谢的。”
剑士笑了。不得不说，在多数情况下，乔沙利亚王子无伤大雅的聒噪总能让他心情舒畅，至少能短暂挥去遗忘和迷茫带来的焦虑。
“对，有机会的话，我会跟他好好聊聊。不过现在还是先去吓沃杜尔船长他们一跳吧，那应该挺有意思。”
风暴群岛正如其名，并不总是风平浪静，特别是在雨水多得流不完的夏秋两季。好在“小珍珠号”运气不错，即便几次碰上暴雨，掀起的风浪也没给船造成什么威胁，就是颠簸起来更激烈，雷声搅扰得人无法入睡，体质不够好的难免上吐下泻，直接在舱室里趴了窝。
但即便同是在积雨云下，同是在咸涩潮湿的海风中飘摇，举目望去只有茫茫大海，和能在视线尽头找回连绵的海岸线、重新听见海鸟的鸣唱与渺远的船号，船上的人们总会收获截然不同的体会。
抵达黑水堡的前一天晚上，康诺特又一次梦到了“那个人”。当然，现在的他已经知道了对方的名字，过去一直模糊不清的面容也终于拂去雪雾，更明晰生动了几分，内心空落落的寂寥感似乎因此消弭了一小半，却依旧无法彻底摆脱那份难以言明的悲怆。
不过这一次他们并未置身于冰雪中，而是在那座荒岛之上，在那片无味却令人窒息的血雾里。
康诺特发现，这回自己变成了不听大脑使唤的站立的影子。确切地说，是木然地站在巨大陷坑里的无数影子中的一个。半透明的幻影没有面目，没有正背面之分，只剩一个个模糊的轮廓，就像野火烧过后光秃秃的树干，不知受了谁的指引在这儿列队。
如果把视角放远一些，就会发现这个陷坑本身就像一座另类的祭坛，盛装着献给邪神或恶灵的佳肴；若想象力足够丰富，甚至可以把整座岛当作祭坛，陷坑是一个装着血肉的锈餐盘，从地缝里冒出的腐肉凸着青黑色的脉搏，每一次跳动都在释放阴沉的死气。
而赫尔汀就悬在康诺特面前——和不久前所见一样，由麇集成团的涌动的触手支撑着，挂在陷坑中心的祭坛上方，似被捆在一个看不见的处刑架上。
蠕动的黑色藤蔓卷着他的躯干，像在绞杀病入膏肓的树木，还要掠夺其中仅存的一点养分。一部分触手已经楔进了他的体内，正藏在沾染血与灰的法袍下翻滚扭动。红发术士无力地低垂着头颅和双肩，鲜血从被荆棘刺穿的眼眶往外冒，顺着苍白瘦削的脸颊向下滴，染红了祭坛上碎裂的石板，又渗进犬牙差互的石缝里。
康诺特只觉得全身发凉。紧接着理应是直冒冷汗，然而没有实体的幻影是不会冒汗的，只会在做梦者的脑海中硬生生凿出一块冰冷的空洞。
地下传来污水般浑浊的声音，以诡异的语调和缓慢的语速，向祭坛上的祭司兼祭品宣判一场令人作呕的极刑。“你不该放过任何一个踏入此地的生物。”祂说。“你以前就犯过这个错误。”
应着那个声音，几根触手高高抬起拧成一股，化作带着倒刺的利刃，重重刺进赫尔汀的后背，贴着他的脊柱蛇一般向上爬。遭受酷刑的术士终于开始挣扎，身躯扭曲着弓起，张开嘴好像要说些什么，却又被死死扼住了咽喉。
不知名的力量肆意摆弄着他，就像摆弄一块没有知觉的肉。而祭坛下的幻影寂静无声，只有死一般——不，那就是死亡本身——恐怖的沉默。
——这只是一场梦。
——但他也许真的在受苦。
——然而这和你又有什么关系？
——很快就会扯上关系了。
康诺特走出了梦境。
作者有话说
第17章 第十七章 复活
