3、前世（三） ...
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去岁末冬时节，明鸾及笄之礼，于定北王府设宴，遍请宾朋。
期间天子亲卫羽林军忽至，携诸多赏赐自上京而来。所赐之物，箱箱件件堆金叠玉，皆是物华天宝稀世珍玩，令得众人艳羡不已。
皇极殿的内侍掌监表明来意，肃文帝感念明家世代忠良，戍边有功，制曰国之栋梁，朕之肱骨。另贺明鸾郡主及笄礼成，厚赏以示皇恩。
此番着实是一副云龙鱼水，君圣臣贤之态，可随后一道圣旨便如同晴日霹雳，竟将明鸾同太子赐了婚。
明家自是百般不愿，巍峨深宫如同蚀骨巨渊，怎可让如珠如宝的娇女坠入其中。明延霆、明衡父子二人甚至要用多年军功换得明鸾婚事自定。
明鸾深知，当今圣上对明家猜忌已久，隐有打压之势，而暗中觊觎明家兵权的，更是不在少数。如今万不可行差踏错半步，否则那些骑墙之行的宵小便会顺势而为，落井下石。
已是毫无转圜斡旋的余地，明鸾只平静地接了旨。
定北王府百年荣耀能换她一世安稳，恣意而活，可父兄怕是要被安上个拥兵自重，违抗圣令的莫大罪名。牵连之下，定北军也会从威名赫赫的有功之师，变成他人口中可以妄加捏造诋毁的叛军逆臣。
皆是欲加之罪。
想保下明家，保下定北王府，她得嫁。
内侍掌监随后又传了口谕，其曰皇后甚为喜爱郡主，又念明王妃葬玉埋香，伊人早逝，与太子大婚成礼之前欲将明鸾留在身边好生教养。此事宜早，两日之后便要动身启程。
世人皆感皇恩浩荡，恩泽广达，而明延霆、明衡父子二人却是哀意愁肠，忧心如焚。看似家中娇女风光大嫁，登得太子正妃荣华高位，实则是留京为质，所处境况必定艰难异常。
为安抚住欲意违令不遵的父兄，明鸾颇费了一番工夫，最终只得谎称嫁与太子并非曲折勉强，乃是心愿所致。
如此，明鸾十五岁及笄这年，离边北，往上京。
*
“朝会上的诏令已由兵部送往崇北郡，二皇子那边必将有所行动。”
承明殿的偏殿内，东宫幕僚凌远修端坐于下首，言语间审慎周详。
身着靛青织锦长袍，腰间系藏蓝竹纹锦带，长发以玉冠相束。凌远修面容清秀，眉下细长双眸澹然寡欲，非像是经年沉浮算计的谋臣，倒颇有些文士傲骨之风。
傅桓放下手中的茶盏，对着殿内一角开口唤道，“王齐，你来说。”
隐于暗处的男子兀然现身，半跪行礼，“是，殿下。今日傅榕于万庆楼密会了兵部侍郎朱鹤年，申初时分方才离去。”
听过回禀，傅桓带有几分笑意说道，“孤这个弟弟，倒是颇不让人省心。”
凌远修微思片刻，“殿下，尚书赵大人年事已高，今岁又多次因病告假。朱侍郎所图应是兵部主位，二皇子一派全力保举之下，必定擢升有望。”
傅桓看向窗外苍柏，语气微冷，“朱鹤年未免跟错了人，傅榕岂是那般好相与的，只怕会是卵覆鸟飞一场空。”
似又想到什么，凌远修斟酌着提起，“下官听闻朱侍郎家中嫡女年逾十七，至今未有婚配。”
“他倒是舍得。”
傅桓眸中掠过一丝不屑，继而吩咐道，“明昭归京在即，朝中不少人都在暗中谋动，便按照预先安排的办吧。”
“是，下官这就着人去准备。”
凌远修告退离去后，心中不免怵然。定北王府之事他能猜到几分，这位太子殿下的心思，相较龙椅上的那位也不遑多让，实在难以捉摸。
见傅桓议事完毕，徐福躬身上前，添换了新的茶水，而后又禀告道，“殿下，栖霞殿的宫女求见。奴才瞧着她是太子妃身边伺候的人，可要她进来回话？”
因记挂着明鸾，傅桓便点头应允，“带进来吧。”
袅袅人影自远及近，眉目含情，嗓音媚而婉转，“奴婢雀儿叩见太子殿下，殿下金安。”
雀儿跪叩行礼后未得傅桓有所表态，心中不免忐忑万分，双手叠握膝前，垂首低眸，不敢妄动分毫。
不多时，便见一片明黄袍角掠过身前。
“你倒是颇知规矩。”
傅桓起身，踱步行至窗前，语气显得有些意味不明，随后问道，“太子妃可是有事？”
谛视压迫的目光移去，雀儿顿感心口一松，颤颤巍巍地答道，“太子妃使奴婢前来问问，太子殿下今日可要去栖霞殿用晚膳。”
雀儿想了想，又说道，“想必太子妃心中是极为念着殿下您的。”
傅桓听后，唇角漫起些许笑意，平日里至威至严的双眸中也透出些许柔光，“转告太子妃，晚膳时孤去陪她。”
待雀儿退下后，傅桓神色微沉，开口唤道，“徐福。”
“奴才在。”
“心思多的，就不必留在阿鸾身旁了。”
“奴才明白，奴才立刻去办。”徐福深知明鸾在傅桓心中的地位，忙不迭应道。
庭中积雪压满苍柏枝头，落日将斜，云层映上淡淡的霞色，偶有不惧寒冬的元鸟扑棱着双翅落于檐上。
傅桓负手而立，看着眼前的景色，他不愿明鸾被这些烦琐袭扰，以至怨怼离心，由他护着自是应当明媚恣意，日日无忧。
但若是，心中能真的念着他便好了。
得知晚膳时分太子将至，栖霞殿的一众宫人皆是忙碌起来。内侍们捧着各色霓裳新衫让明鸾挑选，玉簪珠钗摆满了降香黄檀所制的镜台，就连唇脂花钿都备足了多种。
“叩见太子妃。”
一名瞧着年岁不大的绿裙宫女行至殿中，对着明鸾叩首行礼，而后恭敬道，“奴婢唤做鹃儿，因着雀儿姐姐不慎跌落池子，寒气入体，现下起了高热无法前来伺候服侍，便由奴婢替代。”
明鸾点了件象牙白浣花锦曳地裙，又选了支金累丝衔珠缠枝钗，片刻后，才淡淡开口，“记得着人送些风寒药去。”
傅桓的动作倒是极快，不过是指了个稍有心思的宫女往他身旁凑一凑，他便如此雷厉，俨然一副严苛自持的端方之态。
明鸾不禁猜测着，傅桓是当真如世人称赞的那般列松如翠，霁风朗月，还是只不屑于此。
亦或是，早已发觉此事乃她故意为之。
“鹃儿。”
“太子妃有何吩咐？”
明鸾面作羞色，柔声道，“去将厨娘玉姑唤来，本宫今日想亲手做些边北菜色。”
鹃儿见状心下了然，领命告退后，便立即前去寻人。
*
香气自琉璃熏炉中漫溢而出，多了些兰桂之气，还未待明鸾细细分辨，暖阁外便传来不甚圆润的沙哑之声——
“奴婢玉姑，前来叩见太子妃。”
“将人带进来吧。”
而后，明鸾寻了个借口遣退众多近侍，暖阁内便已无旁人。
手指微颤着抚上灵玉的脸颊，凸兀不平的瘢痕伤疤在掌中格外清晰，明鸾眼中的柔意瞬时消散，黑沉沉的只余凌厉。
见明鸾面露悲色，灵玉恢复原本的嗓音宽慰道，“小郡主不必担心，我好得很，说要守着你一辈子便是一天都不能少。”
“胡说！怎会好得很！伤口如此严重，愈合起来定是加倍灼痛。”不似平日端正温婉，明鸾于言语间已是含了怒意。
“那小郡主多摸摸我，我就不痛了。”
灵玉嬉笑着靠在一旁，杏圆的眼睛弯成了一对月牙，暗中扯扯明鸾的衣袖，又捏捏衿带上坠着的珍珠，只觉得此刻心中欢喜极了。
闻言，明鸾竟是认真思索了起来，“我一日摸几遍，你可会觉得好些？”
“小郡主的手得一直贴在我脸上。”灵玉想着，郡主敢问她便敢答。
“还是同原先一样玩闹，”明鸾嗔道，但随即目光渐冷，面上已无半分笑意，“你将所遇之事细细讲来。”
灵玉正了正神色，仍是难掩悲切，“檀青姐姐为救我，已经不在了。”
“继续说。”指尖在掌心掐出道道红痕，明鸾眼中冷意更浓。
“因着小郡主你嘱咐过，边北此行我与檀青姐姐便格外留心太子的人，而几名王府暗卫也在暗中隐迹相随。”
“行至成宁郡，都还平安无事，可出了临谷关渐起秋风雨，滂沱如瀑，无法再赶路前行，我们便寻了户山野农家暂避。日落时分暴雨仍未停歇，只得留宿一夜。”
灵玉双眉深锁，深吸了一口气，继续回忆道，“晚膳后，太子的人皆是四肢迟缓无法行动，随后就昏睡不醒。”
“幸亏我与檀青姐姐只吃了自带的干粮，连农户的水都未饮分毫。察觉情况有异，我们准备立即离去，可突然杀出一队劫匪装扮的凶徒。因有暗卫预先示警，我们边退边战，却不料他们还在暗中埋伏了人手。”
“王府众人鏖战多时，敌众我寡之下，拼死才护得我离去报信，檀青姐姐更是替我挡下了夺命的暗器。”说道此处，灵玉面露愤恨之色，语气中已带上了哽咽之意。
明鸾听后，便细思着其中的重要关节。在外人看来，檀青、灵玉不过是她身边亲近些的侍女，如此颇费周章地暗下杀手，究竟所图为何？甚至不惜连太子的人也算计其中，可谓胆大包天，肆无忌惮。
还是这些皆由太子授意而为？
“寻常凶徒岂会有胆色谋害官家侍卫。”明鸾点出蹊跷可疑之处。
“小郡主说的是，搏杀之时单看他们的武艺路数，就绝不是些山林草莽之流，更像是受训严苛的死士。”
明鸾颔首，示意灵玉继续。
“我拼命逃至崇北郡边界，引燃信弹，这才得小公子亲卫前来相救。后来与凶徒交手之时，还想留些活口，可他们眼见不敌便都噬毒自尽，我们最终只得将尸身带回。”
“可有异常？”
“王府仵作验看之下，发现这批人的左胸处皆有刺青镂身。”
犹豫片刻，灵玉又开口道，“图案纹样我记下来了，小公子原本还想瞒着，是我偷偷去看的。小公子不许我多讲，只嘱咐我定要护好小郡主。”
明鸾明白明昭如此行事的用意，顾及着她在上京的安危，不想她过多担心忧虑，便独自扛下了一切。
如同寄来的家书，瞒忧报喜，每封皆是一切安好，阿姐勿念，只字不提他在边关所处的境况有多艰难。
可明鸾又怎会真的什么都不知道。
“我父王与兄长之事，可有查出些什么？”
提到父兄，明鸾便如万箭攒心，悲恸难抑。指甲深深嵌入掌心，似羽扇般的长睫在眼下投出一片阴云，眼瞳中只满映着恨意，分外幽暗。
见明鸾如此，灵玉更是难过不已，声音都变得悲郁低沉，“小公子还在查，只说让我转告小郡主，明家一切有他，断不会让小郡主失了依仗被人欺负了去。”
顷刻间，明鸾便已红了眼眶，心中更是酸涩无比。明明那么难，却还在想着她是否有依仗，会不会被人欺负了去。
作者有话说
第3章 前世（三）
