336、废墟之城 ...
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“这里就是白陈镇啊。果然是个人烟稠密的小镇子。”
辛须尝的话带着赞叹语气，但落在路旁的烧饼摊摊主耳里，却觉得别扭。
“您是外地游客？”摊主主动招呼道。
辛须尝正好赶了一天的路，饥肠辘辘，见有小贩搭话，边走上前去边摸了摸腰带：“对。给我两个烧饼，一个素一个半素。”
“半素？”摊主刚要擀开面馅团的手迟疑住了，“客官，您是要一个梅菜饼和一个梅菜肉饼吗？”
“对，也不对。”辛须尝摇头晃脑的，“我是要一个梅菜饼，和一个只放一半梅菜的饼子。”
老板无语。但还是热情应声说好，顺手用大拇指戳进白白胖胖的面团，挖出半边馅料。
辛须尝是一路走一路打探的人，既然出钱光顾了这个摊主的生意，他马上开始顺势攀谈：
“你在这开烧饼摊子几年了？”
“十几年了。”摊主卖力和着只塞了一半梅干菜的面团，“我爹是做馒头的。我从他手里接下这副家什，改做烧饼了。其实现在啊，做馒头发面还更讲究，不比做烧饼轻松。”
辛须尝从腰带里抽出一根毛笔，探进嘴里舔舔，就开始在本子上写写画画：“你们这虽然小，交通人烟倒是很密。一般来这里的人，都是为了经过这条路走去王都的官道吧？”
摊主不爱听这话：“客官，我们镇子也不小啊。虽然说肯定没法和清侨城这种大的通衢咽喉比，但也算是个重要的小卡口了。”
“您不信，就转身看看。四处都是和您一样，从西南那边过来的人。要不是我们镇子人烟稠密、铺路平广，他们就要走旁边的翻山路了。那路可不好走，山石嶙峋不说，还容易蹿出脏东西。”
“这个我知道，”辛须尝翻到地图那一页，用笔尖在标着白陈镇三字的图案上点了个湿润的小点，“这里群山环抱，与世隔绝，只有一片山谷路沟通内外。白陈镇就是在这片山谷上起家的。”
“这您都知道？”摊主正弯腰往炉壁上贴烧饼，笑呵呵的，“不错。我听我爷爷说，当年的山谷路上还是个妖寨，有一只能化人形的妖带领着它的妖子妖孙驻扎在这里，简直活成了山匪。但凡想要从此路过的商队民伍，都必须上贡几个人给这座妖寨。”
辛须尝听着，翻到下一页：“对。后来是一群猎妖人结伴来到这里，灭了……”
他正说到一半，忽然听到前方不小响声。一抬头，是摊主不悦地将刚取出篮子的面团“砰”一声扔在案板上。
“您这话说得可太不像话。”
“啊？”
辛须尝呆了呆。刚刚还和气生财的小生意老板，现在怎么摆出一副仿佛自己大逆不道必须教训的神气了？
“什么猎妖人，那是隶属官府的驯妖人！猎妖人只会借妖生势、来压我们这群普通人，只有官府的驯妖人才会帮扶百姓，剿灭妖害。”老板不悦地纠正他的语误。
辛须尝反应过来，笑了起来：“没想到你们这四面立山的，禁妖令竟也浸入得这么深？”
老板看他态度如此不端正，眉毛越皱越紧：“普天之下，有谁不信服国家法度？”
辛须尝很是高兴，将笔塞回腰带：“说得好！”
谁料老板眼神跟随他的动作、看到了他昨晚拾起后悬在腰间的丑络子，一下子脸色大变：“你是猎妖人？！”
辛须尝奇了：“你怎么看出来的？”
这下可好了，老板直接舞起夹饼的铁仟子，激动得唾沫横飞：“什么东西也敢来吃我家烧饼？真晦气！我就说，吃半个素烧饼的果然不是什么好人！”
“老板，你到底是看不惯我是猎妖人呢，还是嫌弃我买不起你家烧饼呢？”辛须尝也不恼，只笑着反问回去。
“懒得跟你多说！”老板说着就直接拿铁仟将贴在壁炉上的烧饼一翘、打到炉火里烧灰，“快滚！”
辛须尝看了看周围，已经有不少路人驻足往这边看来。他也不躲闪，大大方方对视回去，反而看得那些人都转回了脸。
他还是将那两个烧饼的钱丢到了老板怀里：“老板，虽然你对我态度很差，但你是个好人。”
看着老板忙不迭地甩开那几个铜板，辛须尝收敛起笑意：“只是，这种话，以后可别对其他猎妖人说了。”
老板冷笑不止：“说了又怎样？你以为你是第一个被我这么说的猎妖人？”
辛须尝却没有再站在原地听人喷。他早已走出十几米远，抬起胳膊，一只信鸽从远方空中飞来，停在他抬起的小臂上。
他从信鸽腿上解筒展信，耳朵里依旧充斥着身后遥遥还未停歇的老板叫骂声。
“……我做人清白，在官路旁做正当生意，还怕你们这种人？今天真是撞鬼了。”
他读完信，将纸条用指头攥成团，化为尘土、淅淅沥沥地从指尖掉落于地。再抬头，嘴角挂着的笑慢慢淡了，眼神坚锐如炉中腾火，燃焦迸热。
“错了。是他们那种人。”
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辛须尝日夜兼程，赶了小一周的路，终于在信纸上所说的三月十五前到达了清侨城。
一时间，他不敢相信自己的眼睛。
五年前，他从王都南下，是经过清侨城的。当时的街景市像、户盈人家，至今仍历历在目。
也正是因为昨日繁华难忘，今朝目睹眼前，才分外难以接受。
城门已经没有守卫了。辛须尝是自己推开四丈高的城门的。
清侨城繁昌，清侨王豪奢，连城门都是外包铜皮，日日派人打磨，当年远远望去，黄铜锃亮如金，在夜月下格外反光，立在旅人目光的尽头。
而眼下辛须尝所触，已有凸起的铜锈抵着手心，沉默彰显着已多日无人打理的事实。
铜锈如石上苔藓，阴湿青绿。就像他推开城门后目之所及的景象。
前几天刚下了一场雨。春雨过后，生机勃发，新草丛生。哪怕是在满目疮痍的断壁残垣之地。
辛须尝踩着碎石破砖，走了几十米，有一根斜插倒地的通体雕花红木粗柱横在“路”中央拦住他的去路。
他没动用灵力移开断柱，只是踏上旁边露出泥土一半的乌木大案台，借着它坚实的棱角一脚踩上柱身，再沿着柱子，一点点往斜上方走去。
柱子的最上面还挂着几坪天花板的砖泥。他走到尽头时，距离地面已有七八米的水平高。
这根柱子贴地斜没入土，都能达到两三层楼的高度。可想而知，在信中所说的“意外”发生前，它一定是根支撑起高楼广堂的顶梁柱。
辛须尝抬起头。刚好有风吹来，吹开他额前挡住视线的几丛乱发，让他能够看清眼前一小半在地上、一大半在地下的清侨城。
同时，他的足底往下发出灵力，沿柱一路往下，正好探入柱泥相接处长出的野草，以这根野草为引入点，朝周围的泥中草根一路扩散开去。
灵力入地后，并没有如水滴河海中顺畅无阻地行进。遇到泥中其他的阻碍物，便会辨别形状、分道而行。
他的灵力探测最多只有五十米，很快便结束停下了。
风停了。辛须尝慢慢闭上眼。
半径五十米的土地里，一共葬了五千三百六十四人。
他拿出自己编号为三的本子，手指一时有些抖，翻不准页。过了会儿才定位到想看的那页。
自己怎么忘了？首任清侨王来到这里的日子，就是三月初九。
那天也是清侨城开放宵禁、众民同庆的日子。
他所站着的这根恢弘高大的柱子，那晚旁边，不知围着多少懵然无觉、还在欢天喜地举灯过节的民众？
哦，自己记性真差。刚数过就忘了。
是，五千、三百、六十、四，人。
“你脚力倒是比我们快。”底下传来唤他的声音。
他低头看去，马上收灵回身，轻飘飘跳了下去。
“参见海平候。”
“免了。还没到册封典礼，我父王也还在位子上坐着呢，不差这几天叫。”来人神态却是没有半点王侯的自矜贵气，手指间夹着一卷潦草糊起的烟丝，正在不断捻搓。
辛须尝躬身未起：“那，参见第二十五代海平候。”
南落浮停止了揉搓烟卷的动作，一脸一言难尽地看向辛须尝。
旁边的侍从见状，马上递火点烟。
南落浮猛吸一口这自制烟，眯着眼深吸一口，憋了一会儿，再一口气喷出了一大团白烟飘过去，包住辛须尝的脸。
“不愧是宫中被派外巡的采史官。说起话来，让听的人感觉跟踩屎了一样。”
烟雾散去，辛须尝面色如旧，无动于衷：“二十五代海平候召我来清侨城，所为何事？”
南落浮将烟卷调转过来，朝燃着火星的那头一口咬下，再在嘴里砸吧砸吧，边嚼边说：
“二十五代采史官辛须尝，本王知道你是陛下亲派的人，身上有重任。找你来，自然不可能让你跟本王的属下一样，干些挖土救人的粗活。”
辛须尝眼神一动：“还有人活着？”
“自然是有的。若没有，那便是他学艺不精。”南落浮说话意有所指，语气也很不客气，“话不多说。找你来，也是陛下的意思，让我好好配合你的‘使命’。”
辛须尝摆出洗耳恭听的姿势。
南落浮舌尖一卷一顶，吐出一坨湿哒哒的烟丝团，正好吐到一株野草头顶，再一脚连烟带草狠狠踩上去，一并压入雨后泞泥里。
“查出这次清侨城地震的真相以及幕后主使。你，作为采史官，给我一五一十地记录好这次事件的起因结果，按日录下，落笔史册。当然，我二十五代海平候南落浮的名号，也必须在你负责的这段记载中名标青史。”
辛须尝作揖：“下官自当恪尽职守，秉笔直书。史录当代，评在后代，下官除了如实记录人事，也无才做其他事了。”
南落浮大声咳嗽了一下，想咳出喉咙里卡着的一根烟丝。
咳着咳着他又笑了起来，边笑边斜着靠近辛须尝：“不愧是文化人。骂我都要一会儿反应。”
他马上抬手制止辛须尝接下来预备做的弯腰作揖谢罪全套，继续说道：“好在本王是个心胸宽宏的人，从不计较小节。我知道你的灵力招式很特别，能感应并区分土壤里的埋藏物是否有生命。将功折罪，你帮我找个活物。”
辛须尝眉心一跳，抬头从左看到右、中间略过某个还在咳烟丝的王爷的大脸，面色为难：“范围是这里？”
南落浮终于咳出来了。他从舌尖拿起一根烟丝细看：“不着急。现在离天黑还有三四个时辰呢。太阳落山前找不着，月亮出来后我让属下打着火把给你照明，帮着你找。找到后，也不用你这双书写文章的手挖出来，你只需要告诉他们定位就行了。”
“王爷，下官需禀明一事。我的术式范围只有五十米。”
“所以？”
“如果您要找的人埋在地底五十米以下……”
“那就是他命中该死。那也就算了。”南落浮痛快答道。
末了，他又加了一句：“找完后记得写书啊。今天开始，就是改变历史的第一天。”
面对如此狂妄自信的话，辛须尝无话可说。作作揖后，就准备和其他人开始，一点点地移动搜寻过去。
他开始动用灵力探测时，能感受到范围内全部有生命物的波动。自然，也在第一时间感受到了那株被口水和烟草丝压倒的小草。
南落浮站在一边，双手抱胸，肩上披着下属怕他春寒而盖上的外套，饶有兴趣地看着他发动灵力。
末了，他忽然想到什么，又加上一句：“记得写上，二十五代海平候，率领陛下直属的驯妖人部门，雷厉风行，不拘一格用人才，还不为一己亲情扰家国大局。”
辛须尝闭上眼，感受了一下，确定后，面无表情地转头、作揖、谢罪道：
“王爷。您的亲情就在您脚下四十五米处。”
作者有话说
第336章 废墟之城
