《金枝欲孽续红楼，隔江犹唱后廷花》听荷观雨

1、1.元应叹息

　　静，如死一般的静寐。轻轻地翻身，屏住气息，耳尖却听着外头的动静。果然一阵轻轻的拍掌声，娘娘回来了！抱琴利索地起身，轻开了殿门，四个小太监扛着绣被，直送入内间的榻上。
　　“抱琴！”裹在绣被中的元春，眼波看向壁影中的匣子。
　　一把金瓜子放在太监的手中，几个人躬身去了。
　　关紧了殿门，画梅挑起灯芯，大红的宫灯落在了炕上的桌上。“画梅，来，搭把手。”抱琴赶着紧将一件素白的宫衣披在了元春身上。“这样的大冷天，主子仔细凉着。”
　　极有眼色的画梅不待抱琴的声音落下，早端过一盅冒着热气的燕窝粥，“主子，先用些热的再沐浴吧。”元春却是满眼的迷离，抱琴与画梅对视，今儿侍寝回来的主子似乎有些异样。大滴的泪忽然落在抱琴的手上，抱琴心颤，“主子，你这是……”
　　元春却摆摆手，长吁一声，“罢了，沐浴吧。”
　　一头乌黑的秀发，在白色的烟气中越发透亮，浴桶中的元春微闭着双目，任画梅与抱琴伺候。
　　“主子的头发真好！什么都不用，生生地透亮！哪像延禧宫的那位，整日里珍珠粉地伺弄，偏是什么都不行。”抱琴轻轻地捋着元春的青丝。
　　“抱琴，你又忘了，宫内禁忌，不得乱嚼主子。”画梅打小就入了宫，元春进来后便被拨过来伺候，宫里的规矩，自然要比原本长在贾府的抱琴要熟稔得多。
　　抱琴轻笑，故意地掬了掬身子，“梅姐姐，我记下了就是。”
　　今儿的元春似乎精神有些不济，一会子便睡下了。画梅与抱琴，自然在那外间的榻上听着动静，却不敢沉沉睡去。
　　“你睡吧，我盯着，还有两个时辰天就亮了。”画梅的声音极低。
　　“那怎么行，回回都是姐姐照看，我自然要学着些了。”自从入宫后，抱琴步步小心，生怕自己做错了一点子，给主子带来麻烦。
　　“才两个月，你已是不错了。当年教我们规矩的姑姑还说，没三个月是不成的。瞧你现在，规矩架势都拿捏得来了。”画梅似乎陷入了对往昔的回忆中。
　　抱琴却未接言，她在想着适才元春的泪。悄悄地捅了捅画梅，“梅姐姐，你说主子今儿是怎么了？必是有些缘故吧。”
　　“瞧你，又乱嚼主子了。”瞧着抱琴一脸的关切，画梅轻叹，“主子入宫两月就封了贵人，如今圣眷正隆，半个月倒有七八天翻主子的牌子，看着乘风直上，只是主子是聪明人，必是也知道君心难测的道理。”
　　“我却不信，主子的样貌，主子的才思，可都是皇上亲自赞过的。”抱琴自小儿便听不得别人对大小姐的贬低。
　　画梅戳着她的额头，“你呀！就只会听话，不会懂话，我可告诉你，在这宫里，人前说半句，人后思千言，不然以后不知有多少苦要吃呢。”
　　抱琴素知画梅的好心肠，也喜她的平和，自然听她的话，自然将这叮咛记在了心上。
　　次日却是一个极好的天，日头光亮亮地照着，把那院中的大雪亦映衬得夺人眼目。抱琴画梅伺候元春梳洗，紧赶着往慈宁宫给太后请安。“抱琴，快着些，主子若是最后一个，又要招人闲言。”画梅催着，手不得闲，替元春理着衣衫上的褶子。
　　“今儿我跟主子去吧，你看着屋子。”抱琴应声，又紧着将那手炉递给画梅。
　　转过两条长廊，三座宫门，元春与画梅方进了慈宁宫的角门。“主子，仔细脚下。”画梅提点着元春，这慈宁宫的门槛极高，地下又有些积雪，若不仔细着，不光是形态不稳，恐亦摔了跟头亦说不定。
　　廊子那头，却是一个面色苍白却极有神韵的女子走来，一身掐花的雪青，反更衬出那股子清新的韵味。元春上前福下，“云姐姐早。”云妃素来极冷，只点了点头便转身进去。
　　元春却不在意，正欲跟进去，耳边却传来一阵清脆的笑声，扭过头去，却是储秀宫的佟妃与延禧宫的淑贵人，新进来的淑贵人有着佟妃这样一位表姐，加上本身又长得俏丽精致，自然被圣上另眼相看，赐住延禧宫，倒是自来罕见。
　　元春又福下身去，佟妃轻拂一下，只道：“起来吧。”淑贵人却并不看向元春，只抬着头过了门槛。元春暗自苦笑，却并不在意。
　　进去后果然各宫的主子都已到了，元春虽耽搁了一会子，却非最后一位，各人依例请安行礼后，披着紫红绣锦的惠妃方至。“给老祖宗请安。”惠妃伶牙俐齿，入宫时日最久，加上又添了大阿哥，亦是深得太皇太后之心。“我来晚了，合该受罚，就请老祖宗尝尝我新做的玫瑰花糕，也好提点提点。”
　　“难得你的心思。只是若说为做糕点耽误了时辰，仔细我老婆子不领你的情。”太皇太后打趣。惠妃上前，亲手送上，“瞧老祖宗说得，孙媳哪敢有这样的言语。”众人皆笑，苏茉尔将那糕使银针试了，太皇太后方送入口中。
　　接连辅佐了两代幼主，如今平定了内患，皇上又是个极争气的，励精图治，倒少让她操了许多心，她乐得清闲，在这后宫之中说说笑笑，养养花草，亦别有一种滋味。只是唯一不顺心的，却是前年赫舍里去了，后位空悬，皇上却不见立后的意思，加之又添进不少秀女，闹得这宫里波澜隐隐。太皇太后却虽不愿见，却深知女人的心思，罢了就凭她们闹吧，又能闹到哪里去？
　　眼中精锐的目光闪过，落在侍立在后头的元春身上。“昨儿是你的牌子？”
　　“是。”元春低答。太皇太后瞧着那抹白皙，亦叹年轻真好。“倒是个可人，只是要多提点皇上身子要紧，多多保重才是。”“臣妾自当遵从老祖宗懿旨。”又是一福，将那众人的眼神收入眼底，嫉恨的、冷淡的、无语的……同为女人，又何苦呢？她倒情愿侍寝的另有其人，只是身系一家子的性命，她别无选择。