《何处飞来双白鹭》韶华过客

516、慰弃妇娉姐儿爱女 “祯余他明

　　红姐儿六神无主，虽然止了泪，还是不住抽噎着。
　　娉姐儿叹了口气，道：“说说当时的情况罢。”
　　红姐儿揉了揉眼睛，哽咽道：“是今日一早的事，到婆婆那里请完安回去的路上，张氏她不知怎的跌了一跤，孩子没了，我只是正好在附近，她就非要说是我推的，在病床上拉住了婆婆的手不放，非要她主持公道。不知怎的，事情惊动了公公，公公就、就非要祯余休妻……”
　　娉姐儿敏锐地抓住了重点：“做主叫祯余休妻的，不是你婆婆，而是你公公？”
　　红姐儿的关注点还是在弟媳小产的细节上，听到娉姐儿问话的时候，倾诉还没收住口，继续道：“我请安的时候没有带丫鬟，是孤身一人，不像张氏带了许多丫鬟，前呼后拥的。事发之后，她和她的丫鬟都一口咬定是我推了她，我连个证人都没有……嗯？是的，是公公。婆婆当时被张氏缠住了不放，甚至没有腾出空来问我话，我当时等在张氏的院子外边，她们不让我进去……然后不知怎么的，公公就满面寒霜地走了来，把婆婆、祯余，还有我都叫到了正院去，让祯余写、写了休书……”
　　说到“休书”二字，红姐儿的声音一下就变小了，声音带着颤抖，神情极度痛苦，可见这封休书对她的打击非常大。
　　娉姐儿顾不上纠正她重点的偏误，忙安抚她：“祯余可曾告诉过你，他尚未在休书上签字，所以目前而言休书还没有作数，你先不要着急。”
　　红姐儿点了点头，她紧皱的眉头舒展开来：“回来的路上，祯余安慰了我。他说，这封休书绝非他的本意，只是父亲在盛怒之下，不可违逆，他说他一定会想办法让他父亲收回成命的。”
　　显然这样的安抚对红姐儿非常有效，她眼中渐渐有了光，握着娉姐儿的手也有了力道。
　　可惜，解士丰所谓的有办法，指的就是来求娉姐儿这个岳母了。
　　娉姐儿在心里叹了一口气，她本来还想问一问红姐儿自己的选择的，可看她的表现，她分明是不想和离的。
　　于是她试着问道：“所以你也是希望，可以洗清你害张氏小产的罪名，让你公公收回成命，你仍然当解家的媳妇？”
　　红姐儿点了点头，又察觉了娉姐儿语气中淡淡的不悦，小心地问道：“母亲，女儿这样的想法，是有什么不对吗？还是，太令您为难了？”
　　娉姐儿摇了摇头：“没什么为难的，只是觉得……”她想到红姐儿提到解士丰时眼中的光，尽可能地将措辞放得委婉，“祯余他明明已经中举，也授了官，在家里说话，理当很有分量才对，怎么会因为身为白丁的弟弟的三言两语，就被逼到这种地步？”
　　“弟弟？母亲是说，字钧？”
　　解士丰的弟弟解士诚，小字字钧。
　　红姐儿露出一点迷茫的神色，纠正道：“母亲，您误会了。要狠狠惩治我，将我发落回娘家，一直都是张氏的主意，小叔子他在外头书院里读书，接到张氏小产的通知，就回去陪伴张氏了，没有跟公婆说过话。”
　　娉姐儿重重叹了一口气，忍不住道：“都这时候了，你怎么还这样蠢？张氏出事的时候，他人在外头不假，可你如何知道他接到消息马上回的家里，中途没有去过别的地方？若是他不曾拐道，你公公如何得知的消息，又如何会那样生气？”
　　“是婆婆……”红姐儿本能地答道。但话音刚落，她就自己意识到不是了。首先，解老爷来得太快，还是带着决定来的，都不曾和解夫人商议过，如果是解夫人派了身边人的人通传，没道理不被守在张氏院门口的自己知道；其次，解夫人心淡，她是个怕麻烦的人，面对张氏的折腾，只会觉得烦恼，未必马上在立场上偏向张氏，在解老爷跟前挑灯拨火，引得他如此愤怒。
　　也不太可能是张氏，她虽然毫无疑问是整个解家最讨厌自己的人，但她的身份和自己一样，都是解家的媳妇。身为儿媳，遇到事情往往不会直接和公公沟通，而是会借由婆婆或者丈夫作为媒介去交流。张氏平日里也一直是这样做的，她曾经多次跟解夫人告过自己的状，或许也在闺房里和丈夫抱怨过自己，但她不会选择去跟公公说。没道理她在拉住婆婆不放的同时，再派人找公公告状，还把他撺掇得那样生气。
　　用排除法，家中就这么几口人，到底是谁说动了解老爷以家主的威压强迫解士丰休妻，答案也就不言而喻了。
　　红姐儿眼中终于露出一点震惊，又慌乱起来：“怎会、怎会如此……我虽然与张氏不睦，但我与祯余，对字钧一直很好，兄弟之间的情谊从来没有受过妯娌关系的影响，字钧对祯余，也是亲厚和睦，略无参商……”
　　娉姐儿叹道：“兄弟既具，和乐且孺。兄弟既翕，和乐且湛。若真如你所说的那样，自然很好。可此番兄弟阋墙，焉知不是枕头风日久天长地吹着，吹出来的结果呢？”
　　红姐儿顺着娉姐儿的思路，重新回头审视这个小叔子。
　　沉默片刻之后，她不得不承认：“小叔子对我们大房的态度，与从前我刚过门，而他与张氏尚未完婚时，确实有所不同了。”
　　她很快又把关注点转移到了其他地方去：“知道是小叔子撺掇了公公，又能如何呢？公公已经生气了，我再怎么解释，也是徒劳无功。何况当时的场景也确实对我不利，没有为我作证的人。母亲，”她扯了扯娉姐儿的衣袖，“您帮帮女儿，救救女儿吧，您想想办法，还我一个清白……”
　　娉姐儿缓缓地摇了摇头。
　　红姐儿的神情愈发惊慌，手下无意识地用力，指甲隔着衣袖陷进娉姐儿的皮肤，痛得她皱紧了眉头，红姐儿才猛地醒转过来，一下放开了手，惊慌失措地替她揉着：“母亲，对不起！我……我不是故意的。”
　　娉姐儿压抑住痛感带来的不悦，低声训斥她：“这般着急着慌的，做甚？你出阁前家里教给你的东西，都还回去了？遇到事情，自己先沉不住气了，乱了阵脚，还怎么弹压得住别人？”
　　红姐儿露出委屈的表情，但却没有辩驳，而是乖乖缩着脖子，如鹌鹑一般听训。
　　娉姐儿乍然被他们夫妻二人侵扰，劈头盖脸就砸下这么一桩事情，心中也不是没有窝火气恼，忍不住接着抱怨了几句：“就说你在解家的表现吧，是不是张氏摔倒，指控你推她的时候，你也这般沉不住气，一下慌了神，连连说‘我没有’？”
　　红姐儿面露心虚，娉姐儿一看便知自己说中了，气得喘了两下，拿指头点点她的脑门：“就是你这副样子，哪怕是清白的，旁人见了，也要觉得你心里有鬼了。你当时就很应该心平气和地问她要证据，哪怕她那里人多势众，也不是可以空口白牙无赖你的理由。你很该问问作证的丫鬟，哪只眼睛看见你动手了，你究竟是伸腿绊了张氏呢，还是动手推了她？当着你婆婆的面，叫丫鬟们分开回话，但凡有半句对不上，就能知道是在扯谎。”
　　人多，是张氏的优势，也是她的劣势。如果红姐儿能够在气势上震慑住张氏的丫鬟，趁着她们来不及串供，六神无主的时候拿住她们的小辫子，事情根本不必传到解老爷跟前，就迎刃而解了。
　　可红姐儿偏偏放任这样好的机会流过去了，现在还想求着娉姐儿还她一个清白，娉姐儿只是人，又不是无所不能的神明。且不说这是解家的家事，作为亲家也不好插手，便是放在郦家，娉姐儿也很难找到什么线索帮红姐儿脱罪。
　　难不成要对着张氏跌倒的地方挖地三尺，找到真正绊倒她的小石头或者别的什么东西，拿这个当成物证来还红姐儿一个清白吗？
　　当初在瑶台馆的时候，那么大一块活动砖，这样的线索尚且被众人漏过去了，何况是现在的情形呢？
　　娉姐儿叹了一口气，忽地意识到自己在这么短的时间内长吁短叹了许多次，几乎要疑心自己被解士丰传染了。
　　她在愣怔之间，发觉红姐儿也在怔怔地出神。以为她是意识到自己错过了自辩的最佳时机，正在懊恼，有心宽慰她，便柔声问道：“在想什么？”
　　红姐儿喃喃道：“在想……女儿说了自己没有对张氏下手之后，母亲，您都没有反复跟我确认过这话的可信度，您……就这样信我？”
　　娉姐儿心道：信不信，其实也没什么两样。红姐儿在家的时候，未必是娉姐儿最喜欢的女儿，但她出嫁之后，身上打着的是郦家女的旗号，她的一言一行都代表着郦家，同理，她受了什么委屈，也是打了郦家的脸。
　　作为一个母亲，一个主母，娉姐儿都有义务护着她，这和个人的好恶无关，只关乎她身上的责任。哪怕红姐儿真的鬼迷心窍对张氏动了手，她也一定要替她遮掩，否则一家子的名声都要受损，还会连累了红姐儿的弟妹们的前程。