19、19 倪艇避开了 ...
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玄黑的椭圆晶石被抛向空中，走出一道漂亮的抛物线，又落回倪艇手心。
倪艇悠闲地抛弄着，漫不经心地听珍妮汇报她的身体情况。
“总之，数据显示，助眠药剂的效果很不错。”珍妮说。
她顿了顿，又说：“但您好像并不是很满意。”
晶石再次被抛向空中，倪艇靠坐在皮革软椅里，视线散漫地落向窗外。
她静了一会儿，问：“你看过我的睡眠深度吗？”
珍妮抿抿唇：“看过。”
“你觉得正常？”
珍妮垂下眼，语气冷静：“在药剂的作用下，对比您之前的睡眠状态，这已经是很大的改善。”
“你没听清我的问题。”
倪艇转头，被日光模糊的冷艳面容带着摄人心魄的锋芒直直刺入眼中。
珍妮双目一紧，心下一沉。
下一秒，‘啪’的一声轻响，倪艇握住坠落的椭圆晶石，缓缓收紧右手。
弥漫着尘雾的空气震出细小的波动。
珍妮双耳皱鸣，脸色瞬间苍白。
倪艇：“我问的是，正常吗？”
珍妮攥紧双手，咬紧牙关开口：“抱歉，倪长官。”
倪艇紧握着椭圆晶石没松手。
珍妮急吸一口气：“睡眠深度一直处于浅层，这种情况是不正常的。”
倪艇问：“所以，我到底是哪里不满意，你有答案了吗？”
珍妮点头：“我明白了。”她咽了咽涌起的恶心：“我马上叫人改良。”
“时间。”
“...最快也要半个月。”
倪艇盯着她，吐出两个字：“10天。”
珍妮全身被冷汗打湿，脑内炸开的疼痛叫她根本无法将拒绝的话说出口，只得点头答应。
倪艇松开手，珍妮瞬间如烂泥般跌倒在地。
求生的本能使她不顾形象与礼节地大口喘气，发出濒死时的嗬嗬声。
倪艇面无表情地坐在软椅里，垂眸看着躺在手心里的椭圆晶石。
此时的晶石像是褪了色，灰扑扑地躺在倪艇手心里，没有任何光泽。
恰如出发边荒那天，陈掩浓朝自己走来时，涣散失神的眼眸。
倪艇没什么感情地扯扯嘴角，在珍妮狼狈地从地上爬起后，她手腕一翻，将晶石收起来。
珍妮吸着鼻子，整理好散乱的头发，低头恭敬道：“抱歉，我失礼了。”
倪艇并未责怪，她端起茶杯，语气随意道：“别浪费时间，继续。”
珍妮点点头，捡起地上的平板，汇报昨日至今日的中央镇动态。
自戚攸离开后，珍妮就暂代她的职务，成为倪艇身边的副手。
她说：“关于陈掩浓的流言蜚语已经渐消，得益于她平日里的为人处事，除了大族老给予的惩处外，她并未受到过多的影响。”
倪艇端起茶杯，神情平淡地抿了口茶。
珍妮揣摩着她的想法，试探性地开口：“我们还需不需要——”
“——下一项。”
倪艇放下茶杯，打断她的话。
“调出薇薇安提交的暂任族长人选名单。”她说。
珍妮沉默几秒，从平板里调出名单，递到倪艇眼下。
“薇薇安推荐了三个人。”珍妮说，“这是他们的资料。”
倪艇的指尖在平板上滑动。
珍妮顿了顿，放低声音：“但薇薇安还是替陈掩浓求了情。”
倪艇看着资料，不置可否。
片刻后，她的指尖停在最后一位推荐者的界面上。
“高夏？”她眼底的情绪有了几分变化。
珍妮的注意力被吸走，她快速从脑中调出相应的记忆。
“高夏是B等级的Alpha，从小跟随母亲们居住在游牧区，十三岁才从牧区回到中央镇。”珍妮说，“她奶奶以前是游牧区云硕布一族的族长。如果接下来您要去游牧区巡查，她会是一个不错的陪同员。”
倪艇看着高夏的资料，问：“她也是三族老的孙女？”
“名义上是的。”
倪艇：“实际上不是？”
“没有血缘关系。”珍妮说，“高夏的外婆与三族老是重组家庭，只有陈宁宁才是三族老的亲孙女。”
倪艇了然地点头：“所以，她才能如此肆无忌惮地追求陈熙元。”
珍妮没说话。
倪艇的指尖停留在高夏的界面上，眸光亮起深思的光。
她问：“高夏和陈宁宁关系怎么样？”
“不算好。”珍妮如实说，“有过矛盾。”
倪艇合上平板，一锤定音：“就她。”
珍妮弯腰将平板接过：“您预计何时启程前往游牧区？”
倪艇没给予准确的答复，只说：“要她们随时做好准备。”
珍妮愣了下，旋即严肃点头：“明白。”
倪艇选定高夏为代理族长的消息顿时席卷整个中央镇。
当晚，道贺的人就将三族老的家门踏破。
这份喜事叫三族老笑得合不拢嘴，再加上大族老在一旁推波助澜，很快，高夏的任职庆宴时间便敲定下来。
因职务由倪艇亲命，三族老弄了一份正儿八经的邀请函，连同感谢信一起送往自治府。
倪艇将那份粗制滥造的邀请函丢到一边，按揉着钝痛的脑袋，冷声道：“不去。”
珍妮点头，转身便以公务在身为由，回绝三族老。
得到回复的三族老虽然失望，但也表示理解，只是待庆宴开席后，派陈宁宁将新出锅的热食送到自治府。
但可惜，陈宁宁并未见到倪艇，她带来的吃食经由检查，被交到珍妮手上。
珍妮将吃食一一摆出，放进保温罩里。她坐在一旁处理公务，耳边漂浮着细微的电流声和浅频率的敲击声。
助眠波次声打在睡眠神经上，叫她忍不住闭上眼。
正当她昏昏欲睡时，一声突兀的砸门声将她骤然惊醒。
下一秒，倪艇冷到叫人心底发凉的声音在空气里波动。
“滚进来。”她说。
细微的波动消失，珍妮闭上眼深吸一口气，起身朝房门走去。
脚步刚到门前，热食的香味突然钻进她的鼻腔。
珍妮心念一动，转身将保温罩掀开，拿过餐盘，托起餐食，推开倪艇的房门。
黑暗里，浓郁的薰衣草熏香模糊倪艇如鬼魅般的脸。
珍妮压下咳嗽，轻喊道：“倪长官。”
倪艇目光幽幽地盯着她，语气冰冷：“没有半点用。”
珍妮双手一抖：“我们等会儿换一个熏香试试。”
“等会儿？”倪艇问，“等多久？”
珍妮咽咽嗓：“吃完饭后。”
珍妮不敢开灯，在黑暗中摸索着，侧跪在倪艇床边，将餐盘举过头顶。
“这是三族老派人送来的吃食。”珍妮说，“我已经检验过，食物无毒，留存天然的灵养质十分充沛，可以为您的精神力给予极大的补给和舒缓。”
倪艇垂眸看着餐盘上的食物，即使被黑暗吞没色彩，可香味却直往人鼻子里钻。
倪艇重重吐出一口浊气，抬手扫开了悬浮灯。
灯光层层亮起，珍妮立即将折叠桌搬到倪艇床前，动作轻缓地将碗碟铺开。
“先喝点汤。”珍妮揭开汤盅。
倪艇放下擦手的热毛巾，拿起汤勺，低头抿了口三鲜汤。
熟悉的味道撞入口腔，倪艇当即眉心一簇。
察言观色的珍妮紧跟着问：“烫到了？”
倪艇眼眸沉沉地放下汤勺，抬眼看向珍妮：“你刚才说，这是谁送来的？”
珍妮怔愣道：“三族老派陈宁宁送过来的。”
“三族老？”倪艇扫了眼三鲜汤，神色阴沉。
珍妮看了眼汤，又回想着倪艇的反应，不知怎的，突然灵光一闪。
她赶忙解释：“今晚是高夏的庆宴，这是庆宴上的食物。”
倪艇眼眸微眯：“庆宴？”
珍妮点头，提醒道：“前天，三族老给您递了邀请函，但是您拒绝了。”
“我知道。”
倪艇复而垂眸，她看着那碗飘着热气的三鲜汤，久久不语。
珍妮观察着她的反应，在踌躇和犹豫中，她鼓起勇气开口：“其实活动一下，会更有利于睡眠。”
倪艇没说话。
半个小时后，专属于倪艇的座驾自自治府开出。
同一时间，倪艇即将抵达宴席的消息也传到三族老耳中。
“快快快。”三族老急冲冲地闯进后厨，“掩浓！快多加几道菜。”
陈掩浓正收拾着菜板，闻言，不解道：“要加菜？”
三族老喘着气点头：“倪长官要来，你赶紧准备几道她爱吃的。”
陈掩浓手中的菜板砸在灶上，发出哐当一声重响。
“倪长官来了？”她惊愕道，“可是、可是不是说——”
“——哎呀，你先别问这么多。”三族老急躁地打断，“先赶紧做菜。”
紧接着，三族老看向炉灶后的人，喊道：“别愣着了，赶紧把灶重新热起来！”
一声令下，被吓傻了的后厨众人方才顿醒，赶忙停下手中善后工作，重新投入各自的备菜工作里。
但做什么、怎么做，都得陈掩浓这位大厨敲定。
一时间，陈掩浓也来不及去细想，只得匆匆从记忆里搜刮出几道倪艇爱吃的菜。
陈掩浓做的一手好菜，干活不拖沓，干脆利落又爱干净。
因此，中央镇的人，不管是喜事还是丧事，只要摆桌宴都喜欢请她到后厨掌勺。
顾及着邻里亲里，陈掩浓大多数情况下都会答应。
从定菜到上菜，陈掩浓只用不到半个小时，就摆出一盘漂亮的四菜一汤。
她利落地将铁勺沿着锅边敲了下，高声道：“可以上菜了！”
“上菜！上菜！”
附和声从里不断往外传，可一直驻守在门边的传菜人却迟迟未进。
陈掩浓又喊了几声，依旧没有人进。
门边的边厨赶忙道：“我去喊人来。”
可此时酥皮已经起色，陈掩浓有些急切地抿抿唇，说：“不用了，我端过去。”
话音刚落，陈掩浓便解了围裙，端起餐盘朝外走。
陈掩浓力气大，重心又稳，五盘菜肴立在盘子上，愣是一点晃动都没有。
她闯过熙攘的人群，一路走到宴席前。
正当她踏入宴席，却被眼尖的三族老拦住去路。
三族老皱眉问：“你怎么到这里来了？”
陈掩浓解释：“没有人传菜。”
“没人？”三族老眉心皱得愈发紧，“宁宁呢？我不是让她去厨房了吗？”
陈掩浓摇头，刚想说没看见陈宁宁的人，却突然听见陈熙元的声音。
“我来吧。”陈熙元说。
她穿着一字领的粉色连衣裙，修身的剪裁勾勒出摇晃的身体曲线。
看着陈熙元试图将餐盘接过去，三族老的表情顿时不太好看。
他正想抬手阻拦，却见陈掩浓忽然将餐盘往旁一移。
“不行，姐。”陈掩浓说，“这太重了，你抬不起的。”
陈熙元：“我抬得起。”她再度伸出手：“给我。”
三族老眼眸一转：“是啊，熙元，这太重了，你——”
没等三族老说完，陈熙元便开始上手抢夺餐盘。
怕伤着陈熙元，也怕弄撒餐食，没办法，陈掩浓还是松了手。
成功拿到餐盘的陈熙元深吸了一口气，用尽全身力气将餐盘托到胸前，扬起一个微笑。
她告诉三族老：“我先去送餐了，毕竟不能让倪长官久等。”
三族老张了张嘴，涌到嘴边的话被陈熙元硬生生压了回去。
没办法，最后三族老只得咬咬牙，陪陈熙元一同走到倪艇面前。
陈熙元先是向旁边的高夏笑了下，紧接着弯下腰，笑意盈盈地在倪艇眼前，将餐食铺开。
陈掩浓在宴席外看着这一切，看着陈熙元放好餐后，又落座到高夏身边，同高夏一起，向主位的倪艇敬酒。
片刻后，换了一套衣服的陈宁宁气冲冲地闯进宴席，可她还没走两步，便被三族老拽着手腕拉离。
离开宴席前，陈宁宁怒不可遏又带着恨意地剜了陈熙元一眼。
陈掩浓眉眼间的担忧更甚，她站在转角处，犹豫不安着。
但最终，她还是没踏入宴席，被后厨的人喊回去收拾狼藉。
陈掩浓身影消失的瞬间，一道不被人察觉的视线自她身后扫过。
说是后厨，其实也就随意扯了一个凉棚，糊了一个临时火灶。
陈掩浓手脚麻利地刷了锅，又和其他帮厨一起把灶拆了，一个小时不到的时间，便将后厨收整好。
此时，宴席也接近尾声。
三族老的老婆过来给他们结工钱，又说感谢的话，客客气气地将帮厨们送走。
“三婆婆。”陈掩浓脱下围裙，问，“我姐姐呢，我带她一起回去。”
三婆婆笑着拍拍陈掩浓的手：“今天太晚啦，要不就让熙元在我们这里睡下，刚好夏夏可以照顾她。”
陈掩浓嘴角的笑意僵了下，将手抽出来：“这太麻烦了，也不合适，我还是带我姐回去吧。”
三婆婆：“这有什么不合适的，小夏和熙元迟早的事，我们——”
“——我先走了。”
说完，陈掩浓不管三婆婆的反应，径直离开。
宴席上的人都已经散得差不多，陈掩浓过去时，正巧碰上高夏和她的朋友们。
醉醺醺的高夏被人从席位上架起，濡湿的短发垂落，但却遮挡不住她酡红的脸。
陈掩浓赶忙上去搭了把手，问：“高夏，我姐呢？”
高夏醉眼朦胧地盯着陈掩浓看了好一会儿，才慢慢地啊了一声：“我不知道。”
她慌乱地左顾右盼，着急地问：“熙元呢？我的熙元呢？”
左边的朋友一巴掌将她的脑袋拍回去，没好气道：“上厕所去了。”
高夏转头告诉陈掩浓：“去厕所啦！”
陈掩浓赶忙将高夏扶回房间，转身跑向洗手间。
三族老的自建房有四层楼，陈掩浓一层层找下去，都没见到陈熙元。
最后，她想着是不是陈熙元去后厨找自己，两人错过了，又折返回后厨。
就在绕回后厨的路上，陈掩浓忽然在枝繁叶茂的葡萄藤架下瞥见了陈熙元被风扬起的裙摆。
陈掩浓赶忙绕过木架，朝陈熙元小跑而去。
一声‘姐’即将从唇间冲出，却在看见倪艇的瞬间，被硬生生卡在嘴边。
倪艇站在陈熙元面前，面无表情地抬起眼，对上陈掩浓慌乱无措的视线。
晚风拂过，吹得藤曼沙沙作响，也再度将陈熙元的裙摆扬起。
在对视中，陈熙元小腿紧绷，又忽而一软，倒在倪艇怀里。
陈掩浓下意识地向前一步，却见倪艇猝然出手，将陈熙元圈在怀中。
陈掩浓顿时僵在原地。
倪艇盯着陈掩浓，笑着在陈熙元耳边说了句话。
下一秒，陈熙元小脸一红，扬起头，媚眼如丝，呵气如兰。
倪艇漫不经心地听着，似笑非笑的眼神却自上而下地将陈掩浓扫过。
她欣赏着陈掩浓僵硬不敢往前挪动一步的身体，更欣赏着陈掩浓脸上的惊愕与惶恐。
倪艇忍不住去想，就是要这样害怕，这样提心吊胆才好啊，贱-人。
为了加深陈掩浓的恐惧与害怕，倪艇勾勾唇，对陈熙元说：“我看不见你的真心，熙元。”
陈熙元呼吸一顿。
倪艇说：“证明给我看。”
陈熙元不解：“怎么证明？”
倪艇没说话，只是视线从她的眼一路向下，落在她被酒浸润的唇上。
陈熙元当即心领神会。
她咽下因害怕和激动涌起的干涩，在一轮深呼吸后，抬手勾住倪艇的脖子，踮起脚吻了上去。
下一秒，倪艇却微微侧头，避开了这个吻。
陈熙元愣在原处，正想问怎么了，却对上倪艇没有任何波澜，但却居高临下的眼。
脑中忽而灵光一闪，陈熙元半咬着唇，鼓起勇气，再度追吻。
可这一次，倪艇不仅依旧没让她吻到，甚至突然出手，抓着她的头发将她往后扯。
陈熙元当即吃痛地嘶了一声。
就在她准备拨开倪艇的手时，却忽然感到一股疾风自身后靠近。
下一秒，陈掩浓的声音自头顶落下。
她攥着倪艇的手，面色绷得发白：“放开她。”
作者有话说
第19章 19
，还差 