32、32 艰苦的战役 ...
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军纪整肃的轻甲骑兵静静列阵于江都城门外，这种刻意压制带来的肃穆反而给人以更深的威慑感。
极静中，一直保持五体投地姿势的商会会长听到了吱呀的木轮声，且越来越近。
他知道，主事的人要来了，便抬起头，看着一架木车被一匹枣红马拉着，摇摇晃晃驶来。
木车距会长不远处停下，下来一个圆润白胖的男人，下巴未蓄须，有点像年节集市上卖的福娃娃，憨态可掬，很是面善。
不过会长也只敢这么一想，能把窦莽这种大人物赶走，统领着如此纪律严明的军队，这位大人怎会是个简单角色。
那位大人下车后，快步向这边走来，将忐忑的会长一把扶起：“在下洪都郡守张满益，奉大皇子王瑞之命讨伐窦逆，见各位正被那窦莽带兵胁迫围剿，特来营救，各位面对性命威胁毫不屈服，誓死捍卫我大夏领地，当得起一声壮士！”
会长心虚陪笑，脸上火辣辣的，他擦着额上不住涌出的汗水，忙不迭地应和着。
接着，这位洪都郡守话锋一转，开始问起江都城内的情况，商贾们自是老老实实一一道来，谁都不敢耍心眼儿。
废话！人家这几千士兵就搁这儿杵着呢，你想耍心眼儿，也得看看人家手里的白羽箭答不答应！
井然有序的军队缓缓进入城内，在郡守府周围的兵营驻扎下来。
会长望着森然高耸的府门，心里琢磨着这个张郡守的路数，转身离开。
事不宜迟，头顶换了个人，有些安排就要重新做了。
第二日，雪花般的拜帖涌向郡守府，其热情程度与赵郡守还在时相比简直是天壤之别。
“我家大人不在府里，各位请回吧。”紧闭的大门打开，有一侍从走出，对聚集在府门前的人群道。
江都城郊外，备受议论的张郡守正在静静等待家眷到来。
“父亲！”一个粉团小姑娘跳下马车，直直奔向男人怀中。
张满益的眼中带笑，将自家的小丫头高高举起。
“这么大的姑娘了，还莽莽撞撞的怎么行。”随后下车的温婉女人走来，点点小姑娘额头，嗔怪道。
张婉玗吐吐舌头，对着母亲做了个鬼脸。
“府中已收拾好了，你们回去先梳洗一番，随后我们去登云楼尝尝这边的特色菜。”
“有蛤蜊吗？有银鱼吗？”
张夫人失笑：“这里是内陆，哪里来的海鱼呢。”
“啊——”
小姑娘肉眼可见地失落下来。
不过这失落也没维持多久，自进了酒楼落了座，那一盘盘精致可爱的糕点端上来后，小姑娘的眼睛就转不动了，抱着一盘小兔子形状的糯米团子不撒手，谁都不让吃。
张夫人侧耳听着包房外格外喧闹的人声，对张满益道：“今日登云楼的客人怕不是爆满了，都是为你来的。”
她叹了口气：“被这么多双眼睛盯着吃饭，总归是不安稳。”
“以后我们便在家吃，我已派人去请厨子了。”张满益温声道。
“我有些乏了。”
“好，我们这便回去休息，一路上舟车劳顿，辛苦夫人。”
张夫人瞥了一眼他：“这世道，女人不跟着男人走，又能走到哪去呢？”
“夫人说的是。”
回府后，张满益陪着夫人到了房门前，看着她被服侍着解发睡下，这才离开。
他走进书房，对心腹道：“将江都郡治下所有县的赋役册、土地册、案册拿给我。”
“五日后，安排一场宴会，就在登云楼，那些递了拜帖的，你挑一挑。”
“是，大人。”
张满益换上舒适的白棉布袍，巧夺天工的掐金小炉袅袅燃着熏香，他赤着脚，举着薄纱笼布的灯盏走到一副巨大的地图前，昏黄的烛光一一照过大夏的国土，再至九黎的荒漠和草原。
他眯起眼，轻轻地笑了。
平江——
王霒收了摊，颇为志得意满地扫视了一番周遭熙熙攘攘的热闹景象。
夏帝驾崩，富庶如南海都经历了不少大大小小的战乱，唯有平江，从未有任何改变。
这些都是她夫君的功劳！她！与有荣焉！
更何况目前，大夏最为名正言顺的继承人，大皇子王瑞，如今正在平江郡守府上，世家，平民，商贾，各方势力观望下注，而毫无疑问，押这位大皇子更稳妥，赢面更大。
更多的人涌入了平江郡，权力的集中带来了无与伦比的繁荣，曾有中都的商贾来到平江，恍惚以为自己来到了另一个中都。
“大哥哥！”
王霒回过神，看着儿子用手指着人群，眼中满是惊喜。
她抬眼望去，挤挤挨挨的面孔中，并没有熟悉的脸。
“大哥哥？哪个大哥哥？”她问。
“请我吃桃酥的大哥哥！”贾真道。
“是他？”王霒眼皮一跳，自言自语：“这个时候，他怎么会来这里…”
她牵着贾真，心不在焉地回了家，贾真嚷嚷着饿，她便用热糖水泡了早上吃剩的油果子，贾真吃得稀里呼噜，眉开眼笑，搞得她也馋了，一边说着给娘吃点，一边不讲武德，将大半都吃完了。
敷衍安慰了一下瘪嘴委屈的好大儿，王霒走到灶前，打算再用沸水把碗底冲冲，把那香香的油花和一点余甜都涮涮喝干净喽。
“大哥哥！”
她手一抖，装着汤的陶碗眼看就要跌落。
一只白皙有力的大手伸出，稳稳将碗接住。
她定了定神，将碗接过：“烁炎将军，好久不见，有何贵干？”
“我现在已不是将军了，叫我郝炎就行。”来人道。
王霒往家里四方桌上摆上一盘带壳的生花生，早上泡的凉茶还有剩的，意思意思给郝炎倒了一杯。
郝炎将手里的桃酥放到桌上。
贾真欢呼一声，对郝炎作揖道谢后，拿起一块吃了起来。
王霒也拿了一块咬在嘴里嚼：“找我算命？”
“是，请帮我算算，我什么时候才能报仇。”
“起码十年往上，你着急也没用。”王霒大口吃着，掉的到处是饼渣，她几口吃完又去拿下一块，惹来贾真哀怨的眼神。
“是吗…”桌对面的男人垂下眼。
“别想那么多，该吃吃该喝喝，人活着又不是只有报仇这一件事，你没事做，来平江可是来对喽，我敢说，现在的平江可是今非昔比，说是大夏最繁华的地方也不为过，我听旬章说你最爱去吃那个李记羊肉锅子，还开着呢，生意一直火爆，你要不去瞅瞅？”
“好。”男人笑了，脸颊一侧抿出了一个梨涡。
王霒被那个小酒窝晃了一下，赶紧闭了闭眼，贾真则是十分新奇，伸出短短的小指头要去戳，郝炎便俯下身任他戳来戳去。
“大哥哥，你的脸好滑呀。”
“你的脸也很滑。”
王霒撇撇嘴，又拿了一块桃酥，出门外溜达了。
王举超正坐在柿子树下削木头，他说要搬出郡守府时，哥沉默良久，同意了。
他不懂什么权术谋略，他连大字都不识几个，哥要继承发扬他的帝王功业，那他就继承父亲的木工手艺好了。
哥将他的要求跟平江郡守讲了，那个贾什么的，于是给他安排了这么一个小院，破破烂烂的，但胜在僻静，还有一颗长得很好的柿子树，王举超很满意，便在这里住下了。
王举超在做一片树叶，他问过父亲，初学木工做什么好，父亲告诉他，他刚学的时候，就是从一片简单树叶做起，于是他就地取材，薅了一片柿子叶，照着做起来。
一阵风吹过，王举超抬了抬眼，陡然发觉有一个身形高大的男人正倚在院门边，也不知道看了他多久。
“哟，来啦。”王举超跟他打了声招呼，又低下头去雕刻叶脉：“事儿办得怎么样啦？”
“没办完。”
“不好办？”
“不好办。”
“那行，那你…之后怎么打算的啊？”
“先在平江安顿下来吧，就是不知道住哪…”
“怎么？盯上爷爷我这块风水宝地了？”王举超好笑地抬头，那个人也正笑望着他。
“吃不吃羊肉锅子，我请你。”
“那敢情好，不过一码归一码，我这小院的租金你还要照常付啊。”
平江郡守府——
“臣以为，先攻中都较为稳妥，目前管洲西陵郡守都已叛变，且在地理位置上相距很近，仅有一条长江相隔，自管洲横渡，仅一日便可达平江。”
“不，我们先攻这里。”王瑞将长杆指向沙图中一处。
“我们先攻南海，我之前做巡牧时去过此郡，比起四面受限的中都，穷山恶水的管洲西陵，有着大大小小几百处盐场的南海，才是窦逆的根基所在，他们派窦莽把守南海，足以说明窦逆对于南海的重视。”
李松百沉吟片刻，道：“道理是如此，只是腹面受敌，风险实在太大。”
这时，贾旬章走进来，对着王瑞耳语几句。
王瑞听后大笑，对李松百说：“不用担心，张满益已夺下江都，现在是窦莽要腹面受敌了。”
“李松百贾旬章听令。”
“在！”
“李松百领七千步兵，取道中都，渡江攻打南海，贾旬章率三千步兵在平江边境戍守。”
“是！”
七日后——
李松百立马于南海城门外三十里处，嗤笑一声：“这窦莽，豪横了半辈子，这回倒是学会做缩头乌龟了。”
自那日江都被夺，窦莽回去就只做一件事，修城。
砸钱，发动南海所有的盐户、商贾、男人、女人，昼夜不停，将南海西北共六个门的城墙以黑土混合海泥一层层打实夯实，极其坚固，城墙筑得极高，足足有二十米，城内囤积了大量粮食，足够南海所有人吃喝整整三年。
没办法，窦家别的没有，就是钱多，充足的、锋利的铁制兵器和簇新的盔甲，成千上万的利箭，窦莽恨不得将他的军队武装到牙齿。
李松百低声对斥候道：“回去禀报殿下这里的情况，请他增兵。”
帝崩后第四年，大皇子王瑞向南海发兵，派一万五千步兵攻打西三门，同时张满益率九千步兵攻打北三门，然南海城墙坚固高耸，窦逆军备精良，久攻不下。
无精打采的士兵踩着缓慢的步子，踏过厚厚的积雪，担架上的伤员不住呻吟着，整个平江郡都笼罩在低迷的氛围里。
王举超紧皱着眉，带着满身的草药味推开了小院的门。
郝炎正在院里练武，先是举了举两个大的腌菜缸，踢了踢院中王举超给他做的木桩，开始打拳，闪转腾挪，一会儿上树，一会儿飞到屋顶上，雪粒扑簌簌地往下落，屋顶的积雪都不用特意清了。
“死了几百个，伤了上千个，连城门前十里都过不去，窦莽这狗日的。”王举超捏了个雪球，泄愤似地砸向地面。
“有没有办法能让他出来？”郝炎从树上飞下来，扎起马步。
“找人在城门骂过了，那骂的词我听都冒火，他也忍住了，就是不出来，娘希匹，他哪里来的那么多弓箭，人还没走到城门口就都被他射成刺猬了，这怎么打。”
“欸！”王举超/碰碰郝炎肩膀：“大将军，你支支招？”
郝炎想了想：“只能一路杀上去，从里面把门打开。”
王举超翻了个白眼：“一路杀上去？除了你谁做得到这样的事？”
“那就只能耗，看是窦莽的储备先耗完，还是你们的兵先耗完。”郝炎淡淡道。
对南海的战役打了整整一年，王举超想帮上他哥的忙，每日都去兵营为伤兵做饭包扎，他从未表明自己的皇子身份，伤兵都以为他只是一个做饭好吃的火头兵，王举超一走，没人在家做饭，郝炎自立自强，现在已经会煮简单的汤面了。
郝炎鼻翼翕动：“今天做肉了？”说着就极自然地往王举超胸口一掏，掏出一包热气腾腾的红烧肉，去厨房拿了两个杂面馍馍，又在腌菜缸盛了豆角白菜，喜笑颜开跑进屋里吃了。
王举超好笑地摇摇头，也推门跟着进去了。
“今天我哥去军营慰问了，他自掏腰包买了五百斤猪肉，给伤兵加餐，昨天他去了地里看冬小麦，前天去督察粮仓的屋顶加固和地面防潮，前前天…”王举超坐在郝炎对面，支着头道。
郝炎闷头苦吃，天知道他多久没吃过这么香的肉了，他快速将肉嚼碎咽下，笑道：“那你哥哥是一个好首领。”
“对！等天下统一了，他一定是个很好的皇帝！”王举超眼中满是憧憬。
“到时候你就发达了，得带着兄弟我吃香喝辣啊。”郝炎揶揄道。
“小意思！”王举超大手一挥。
帝崩第六年，大皇子王瑞宵衣旰食，体察民生，礼贤下士，与平江百姓上下一心，农事上，造农具，建水车，选良种；兵事上，搭木塔，厚恤兵，书讨窦逆檄文，宣告天下。南海百姓本就恐惧疲惫于皇室军队日夜不休的攻打，得知窦逆种种罄竹难书之罪行，怨恨不已，人心散乱。
作者有话说
第32章 32
