《别碰我，娇花很脆弱的》吃土豆的栗子

31、藏拙稳中游 五号擂台的

　　五号擂台的哗然议论，久久未能平息。

　　赵蛮跌坐在青石板上，脸色青白交加。她怔怔抬眼望着立在台前的宁桥，仍旧没能回过神。

　　自己炼气九层的修为，一身硬碰硬的凶悍打法，全力以赴猛攻数十招，最后竟然败给了一个常年被视作炼气八层的平庸弟子。

　　这不仅仅是输了比试，更是输得颜面尽失。

　　周遭一道道目光落在她身上，有诧异、有戏谑、有同情，更多的却是无声的嘲讽。

　　赵蛮心底的羞恼瞬间翻涌上来，猛地撑着地面起身，死死盯着宁桥，声音粗哑咬牙：“你耍诈！”

　　一语落地，喧闹的擂台边骤然一静。

　　宁桥眉目清淡，静静看着她：“擂台切磋，全程光明正大，执事长老与数千同门尽数见证，我如何耍诈？”

　　“你明明身法诡异、卸力刁钻，根本不是寻常炼气八层该有的本事！”赵蛮步步上前，语气戾气暴涨，“你刻意藏拙、刻意示弱，故意戏耍于我！这场胜负不算数！”

　　她输不起。

　　从入外门开始，她便凭着一身蛮力横压同辈，何时受过这般屈辱？若是承认自己堂堂九层修为，正面输给了八层的宁桥，往后整个青云宗外门，她都再也抬不起头。

　　索性一口咬死对方藏拙舞弊。

　　这话一出，周遭瞬间再起风波。

　　原本只是惊叹宁桥身法精妙的弟子，闻言纷纷迟疑。

　　“对啊……仔细想想确实不对劲。”
　　“炼气八层怎么可能稳稳压住九层的赵蛮？换谁都不合理吧？”
　　“难不成她之前一直故意装弱？首轮输给沈师姐也是故意的？”

　　细碎的质疑声层层叠叠而起，原本偏向中立的风向，被赵蛮一句话彻底带偏。

　　西侧看台的沈玲眼底瞬间掠过一抹亮芒，压不住的阴喜悄然蔓延。

　　她正愁找不到由头发难，赵蛮倒是替她开了个好头。

　　宁桥闻言，只是轻轻垂眸，语气平静无波，落落大方：“修行一道，首重心性，次重技法。我修为的确停滞炼气八层，灵力浅薄是宗门录册可查的事实。”

　　“赵师姐修为高于我，灵力强于我，输在急躁失守、破绽百出，并非输在修为悬殊。”

　　“若是修为高便必胜无疑，那我等日复一日打磨身法、稳固道心、钻研卸力制衡之术，又有何意义？”

　　几句话条理清晰、不卑不亢，稳稳堵住悠悠众口。

　　台下不少弟子微微动容。

　　是啊。

　　修仙比试从不是单纯比拼修为境界，心性、预判、招式、经验，皆是胜负关键。

　　赵蛮修为高，却心性浮躁、只会蛮打，被对方抓住破绽取胜，本就是情理之中。

　　可赵蛮已然被羞怒冲昏头脑，根本听不进半句道理，厉声喝道：“巧言诡辩！你就是故意藏私、刻意欺瞒同门！你这种人，不配参加宗门小比！”

　　“够了。”

　　一道沉稳威严的声音自高台落下，压盖全场纷乱。

　　负责补位赛的执法长老眸光沉沉落于擂台之上，面色肃穆：“擂台切磋，技不如人便坦然认之，迁怒对手、无端构陷，成何体统？”

　　他活了数百年，阅尽同辈后辈之争，岂会看不出端倪。

　　赵蛮急躁冒进、灵力紊乱、自露死门，全程清清楚楚。宁桥虽身法精妙、控力极佳，可从头到尾灵力波动稳稳锁在炼气八层，未曾溢出半分越级气息，何来舞弊藏拙之说？

　　“此战结果有效。”长老沉声宣判，“五号擂台，宁桥胜，晋级下一轮补位赛。赵蛮，口舌滋事、扰乱赛场，扣一月宗门资源，闭门思过三日。”

　　裁决落下，无可辩驳。

　　赵蛮浑身一僵，满脸血色瞬间褪得干干净净，难堪、羞愤、不甘尽数堵在胸口，却半句不敢顶撞。

　　只能狠狠瞪了宁桥一眼，攥着拳头，狼狈不堪地走下擂台。

　　赛场议论稍稍平息，却并未彻底断绝。

　　许多人心里已然埋下了一颗怀疑的种子——

　　这个素来怯懦平庸、任人拿捏的宁桥，好像……从来都不简单。

　　洛楠站在台下，看得一阵痛快，又一阵头疼，压低声音道：“糟了，这下彻底惹人注目了。你本来只想苟中游，现在倒好，直接被人扒出来不对劲了。”

　　刘正青颔首，神色微凝：“长老虽判你胜，却也彻底记住了你。方才长老目光在你经脉、身法上停留许久，已然起了探究之心。”

　　木秀于林，哪怕只是微微露头，也难逃有心人窥探。

　　苏晚卿轻轻蹙眉，轻声道：“流言易起难平。今日之后，外门怕是会处处议论你。”

　　宁桥缓步走下擂台，脸上不见半分欣喜，亦不见半分焦躁，只淡淡道：“无妨。”

　　她藏拙，是为避大祸、避杀机、避顶尖资源之争，从不是为了活成毫无存在感的透明人。

　　些许流言口舌，些许瞩目探究，于她而言，不过小事。

　　真正藏在暗处、蛰伏不出的杀机，才是她真正需要提防的东西。

　　她眸光微不可察地扫过演武场最偏僻的阴暗角落。

　　那里人流稀疏、光影暗沉，几缕若有似无的阴寒雾气，在方才赵蛮闹事、全场注意力偏移的瞬间，悄然淡去，隐匿无踪。

　　方才全场喧闹，人人都在看擂台纷争，唯有她，捕捉到了那一闪而逝的恶意窥探。

　　暗处的人，看得比谁都清楚。

　　看得比谁都贪婪。

　　洛楠见她眼神悠远，顺着她的目光扫去，却只看到普通人流，不由疑惑：“看什么呢？”

　　“没什么。”宁桥收回目光，浅浅一笑，“继续比吧。早点落幕，早点安稳。”

　　补位赛一轮轮接续进行。

　　晋级后的弟子两两再抽签、再对决，淘汰过半，名次渐渐收拢。

　　接下来的几场比试，宁桥分寸拿捏得愈发极致。

　　她依旧不展分毫越级实力，灵力稳稳压在八层巅峰，每一场都打得有惊无险、艰难焦灼。时而险避绝杀，时而借力破招，每一次取胜都看似耗尽心力、勉强撑赢。

　　遇强则稳守周旋，遇弱则绝不碾压，点到即止，绝不张扬。

　　几场打完，她不多胜一场，也不多败一场，稳稳卡在外门中等偏上的位置。

　　不进前列，不坠末流，刚好跳出垫底被欺凌的圈层，又彻底避开天才弟子、长老亲传的瞩目中心。

　　完美达成她最初的目的——悄无声息，稳居中游，泯然众人。

　　当最后一场补位赛结束的钟声敲响，日头已然西斜，炽烈暖阳化作温柔金辉，铺满整座演武台。

　　执事弟子高声公示本次小比所有名次，人声喧嚣渐渐落定，持续整日的宗门小比，正式落幕。

　　弟子三三两两散去，有人欢喜拿取高名次资源，有人失落退场，有人聚在一起议论今日大小赛事。

　　而今日最大的热议话题，终究绕不开宁桥。

　　“谁能想到宁桥能一路打进补位赛中游？之前真以为她全程陪跑垫底。”
　　“身法也太稳了吧，连赵蛮都能拿下，只是不爱出风头罢了。”
　　“但她的确奇怪，打谁都是险胜，从不碾压，看着就像刻意藏力。”
　　“管那么多干嘛，中游名次已经够她拿年度常规资源了，不争不抢，反而最聪明。”

　　细碎议论随风飘散，落入不同人耳中。

　　沈玲带着一众跟班走在人群里，听着耳边处处是对宁桥的讨论，心底的阴郁与妒火越积越重。

　　她原本以为，自己轻松拿下首轮胜利，会是今日外门最大亮点。

　　结果到头来，所有人都在谈论那个她看不起、轻视过、碾压过的宁桥。

　　“师姐，难道宁桥真的一直故意装弱？”身旁小跟班低声不解。

　　沈玲面色冰冷，咬牙冷嗤：“装弱又如何？终究只是旁门左道。没有实打实的境界突破、没有顶尖灵根、没有师门器重，藏再多小聪明，也成不了真正的顶尖修士。”

　　“今日就让她得意一回。”

　　“往后宗门日子还长，我倒要看看，她能藏到几时。”

　　字字含怨，句句藏锋。

　　这场小比的口舌之争，并未随着落幕彻底结束，反倒成了后续纷争的开端。

　　另一边。

　　洛楠看着公示牌上稳稳当当、不高不低的名次，忍不住拍掌笑叹：“绝了，你这简直是精准卡位。多一名则耀眼，少一名则垫底，刚好卡在最舒服的位置。”

　　“演了一整天，累不累？”

　　宁桥轻轻舒展肩线，眉眼淡然：“省心。”

　　比起锋芒外露、卷入纷争、被万众窥探、被杀机紧盯，这点演戏的耐心，实在太过轻松。

　　刘正青望着渐渐散去的人群，轻声提醒：“今日流言已起，往后外门对你的议论只会越来越多。你虽稳住名次，却稳不住人心口舌，日后行事，还需更谨慎。”

　　苏晚卿点头附和，递来一枚温润清心丹：“心绪宁和，方能不被外物扰神。”

　　宁桥接过丹药收好，眸色轻轻沉了几分。

　　人心口舌，尚且可控。

　　可暗处杀机，从未远离。

　　西境荒谷飘来的阴寒，自始至终都缠在她周身，未曾消散半分。

　　今日演武台人声鼎沸、守卫森严，对方不敢妄动。

　　可小比落幕、弟子归山、夜色将至，宗门喧闹褪去，便是暗处魍魉伺机而出的最佳时机。

　　她抬眼望向远处沉沉暮色，轻声道：

　　“热闹散场了。”

　　“真正的风雨，才刚刚要来。”

　　晚风拂过红衣，轻轻翻飞。

　　青云宗看似安稳升平的暮色之下，一场针对她的隐秘围捕，已然悄然布网。