26、温存 苏羡徽低低 ...
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直至第三日夜晚，式乾殿的殿门才再度开启，一股裹着雪沫的寒风卷进，压得殿内的烛火一暗。
一阵珠帘脆响。皇帝步入内殿。
一面远山寒波屏风后，苏羡徽已换上那身素净的缥碧色常服，此刻正双手抱膝，将脸深深埋入臂弯，蜷在软榻一角。
烛光融融，透过柔薄的绢面，将他蜷坐软榻的身影勾勒得朦胧单薄。
听见声响，他霍然抬头，那双桃眸中未曾消散的惊怯在触及皇帝熟悉的身影时，略微一颤，随即慢慢化作一泓莹润的水光。
宣凊解下沾雪的大氅，随手递给身后的明琢，露出内里的帝袍。
玄色为底，赤线勾勒出龙凤交颈的图样，颇具威仪。袖摆处是朱色的，盘桓着一条九爪金龙，在光影间熠熠生辉。
她的眸光落在苏羡徽蜷缩的身形上。
殿内侍仆早已悄然退却。只余珠帘柔柔垂颤。
“陛下……”
苏羡徽如梦初醒，起身请安，声音嘶哑得几不可闻。
皇帝在榻前停下，她今日未曾熏香，身上萦绕着一股宴饮后浓郁的酒气，指尖沾染着从风雪中带来的寒凉，毫无征兆地抵上他的喉结，也止住他行礼。
酒气随着她展袖抬手的动作漫散开来。
苏羡徽被那阵酒气惊了一瞬，还没来得及退开分毫，皇帝覆着薄茧的指腹已然按了下去。
他呼吸微滞，那力道其实很轻柔，但落处太过脆弱，带出一丝压迫感。
“怎么这般哑？”宣凊嗓音冷淡，夹杂着一丝酣畅后的惬意，听不出是关心还是质问。
苏羡徽垂睫：“臣侍不知……”
“不知？”宣凊的指尖沿着喉结上滑，抚过他的面颊，转而用掌心托起他的下颌，“药，没用？”
“用……用过了。”
因着皇帝手上的动作，他不得不抬头看她。
烛光照在宣凊身后，把她的面容轮廓镀成一道暗影，他辨不清她的神情，却无端感觉她应不似平日冷峻。
苏羡徽弱声从喉间挤出几个字，顺着宣凊手上的力度稍稍侧头，将脸贴进她宽阔的掌间。
眸中隐泛亮光，青丝拂过发红的眼尾，垂落下来，覆在宣凊的手背上。
“那日起来便这样了，许是……许是那夜……”
话到嘴边，他忽而咬住下唇，将唇咬的发白，羞于再说下去。
宣凊没有追问，只垂目看着苏羡徽。
他一向温雅的眉眼处，此刻由于羞怯隐约落了些娇意，眉梢眼角软软地垂着，瞧着与平日端静的模样截然不同。
那样的神态，像极了一朵雪白的菡萏忽而晕开一点绯色，清冷里乍然生出了艳意。
宣凊眸光微动。掌心仍贴在他的脖侧，拇指熨上他的唇瓣描摹着。
唇形状清隽，削薄柔韧，上面依稀可见被撕咬过的痕迹，还未完全愈合，却不显狼狈，倒似点缀了几分邀君采撷的脆弱感。
宣凊指尖一顿，目光锁在他的唇间，她又轻挲了片刻，直到那削薄的唇被揉出一点薄红，方不紧不慢地开口：“那便是哭的。”
这几个字，帝王吐得既淡又慢，尾音里浸着三分餍足的慵懒，一时竟分不清这话究竟是陈述，还是随口的逗弄。
苏羡徽愈发揣摩不透皇帝的心思。可此时，他却无心再去琢磨圣意了。
他只知道，皇帝指腹仍贴在他唇角，温温热热的，力道柔得像在哄。
苏羡徽眼睫一颤，他其实早有满腹疑窦想求问，却怕一开口，这一切便散了。
三日来独自被禁在寝殿中的焦灼与惶恐，这些心绪此刻像一捧雪，落进炭火里，转瞬便消融了。
他低低地“嗯”了一声，往那指腹上蹭了蹭，动作轻得近乎试探。
继而慢慢把头埋得更深，像是要把自己藏进这一隅难得的温存里。
未束的墨发如细软的绸带，似乎浸润了主人心底那一缕缱绻的依恋，自苏羡徽的肩侧滑落，随着他的动作，勾缠在宣凊的指间。
宣凊任由那一缕柔软的乌发在指间绕着。
片刻，她才抬手，轻轻撩开他的发丝挽至耳后，掌心不经意地压到他锁骨处的淤青。
苏羡徽呼吸略重了一息。
下一瞬，酒气混合着帝王手上的力道袭来，他尚未反应过来，便已被皇帝揽住腰身，稳稳地搂近身前。
他愕然抬目，映入眼帘的是宣凊胸前那幅龙凤交颈的华美绣图。
皇帝身量修颀，站在塌前只消略一低眸，苏羡徽锁骨间的淤迹便一览无余。
乌青与暗紫墨彩般泼在肌肤之上，最醒目是那块形如梅花状的肤迹。
瓷白的肌肤下，血色洇开，它与未褪的淤色融成一片，靡艳得惊心，却又因锁骨秀气的轮廓彰显出几分清冷。
宣凊挑眉，屈起指节，触上那片肤迹。“可上药了？”
苏羡徽摇头：“还未。”
宣凊不再言语，接过明琢奉上的汝窑小瓶，瓶盖开启，是清透的凝脂药膏。
苏羡徽一怔。药膏微凉，可混着宣凊指尖的温度融化在淤处时，竟比方才的温存更让他心尖发颤。
殿中极静，屏风隔绝了外间大半视野，却让他的嗅感与触觉愈发分明。
火炉中的星子溅起盎然的暖意。
清苦的药香沉在暖意里，却被皇帝身上漫过来的酒气轻轻一搅，最终三种气味彼此渗透，凝成一种微妙的氛围。
朱红袖摆随着宣凊的动作拂过眼前，垂落在他交叠于膝的掌背上。
他五指微一蜷起，随即悄然伸张，轻勾住那金线封边的袖缘，袖摆处的冰凉感传入掌心的瞬间，皇帝指尖也在肌肤上滑过，带来一阵酥麻的触感。
他忽然想，若是能一直这般，那三日禁足的惶然，似乎也不算什么。
香雾腾升，烛光摇曳出柔光。
正当他沉浸于这点微弱的安心时，外间蓦地响起荷华的禀告声：“陛下，燕指挥使求见。”
他被这声响一惊，下意识松手。外臣面君，按照规矩，侍君理应回避。
可皇帝的手还按在他腰间，指腹正力道稍重地掠过那道淤痕。
他吃痛蹙眉，往后瑟缩，却被那只手稳稳扣住，退不得分毫。
皇帝似乎察觉了什么，指上的力道缓了缓，少顷，才淡淡应道：“宣。”
珠帘轻响，燕竞云的脚步声停在屏风外，绢纱透光，隐约可见她挺拔的身形轮廓。
燕竞云抱拳行礼，声音低稳传来：
“臣今夜巡视，于千鲤池西北角发现徐典侍身边侍仆，飞絮尸身，确系溺亡。死亡时间应在正旦凌晨，子时末至丑时初。”
话音方落，苏羡徽豁然抬头，望向屏风外燕竞云的影子。
脑中瞬间如惊雷炸响，方才的柔婉心思荡然无存。
飞絮……怎会？正旦的子时末至丑时初？那不正是他和徐眉素在奉极殿的时候……
燕竞云继续禀报：“臣已先行查验。现场亦做清理，目前仅按‘宫仆失足’报于内廷司。贤卿处尚未呈报。”
苏羡徽不由自主打了个寒战，倏然想起那日带徐眉素回宫时，曾问过他飞絮为何没有随侍身侧。
徐眉素只说，飞絮这段时日染了风寒，卧床不起告了假。
当时他心底掠过一丝极淡的古怪。
飞絮向来紧张徐眉素，几乎寸步不离。如今主子突逢大难，他却不见踪影。
但那古怪旋即被更多亟待处理的慌乱淹没。
徐眉素与流照刚卷入禁曲疑案，不过转瞬之间，玉扣已呈至御前，紧接着，飞絮被发现溺毙在湖中……
一桩接一桩，仿佛被无形的手推着落下，他心口突地一跳，可那猜想才刚露出一点轮廓，便被他自己生生压了回去。
苏羡徽急促地喘口气，试图冷静下来，脸色已然发白。
宣凊仿佛未觉他的震颤，指端最后在他颈侧残留的药膏处一揩，随后为他拢好衣襟，指腹顺着领口压平：
“贤卿既掌宫权，这等意外，你寻人呈报于他。”
“臣明白。”燕竞云领命离去，殿中复归寂静。
塌边的火炉中星子四溅。
苏羡徽忽然挣动了一下，从塌上起身跪到皇帝脚边。
宣凊却已转身，在一旁的圈椅上落座。
若飞絮之死另有内情……徐典侍与流照，或许尚有生机……
“陛下……”他抬起头，谨慎开口，“此案或许尚有内情。”
皇帝没有看他，只接过明琢奉来的锦帕，纳入掌中。
锦帕是素底暗纹的贡缎，边缘绣着细密的回纹，她垂眸，慢慢将指间残留的药膏一点点拭净。
苏羡徽喉间涩痛，以为她未曾听见，忍不住又低声补了一句：“又恰逢飞絮死讯，这桩桩件件实在蹊跷....”
宣凊没有应声。殿内炭火轻裂，香雾盘旋。
那沉默并不刻意，却因皇帝那份旁若无人的从容动作，而显得无端漫长。
苏羡徽语调微乱：“且玉扣出现的时机太过巧合——”
火炉中突然炸出几点星子，劈啪作响，落在他的脚边亮了一瞬，便灭了。
他话语一顿。那种沉默倏然变得沉重起来。
宣凊依旧无言，只将那方锦帕展开，复又叠好，置于案几一侧，暗纹在烛光下流折射出幽冷的光泽。
她终于抬起眼，看向他。目光并不似寻常般深黯冰冷，甚至算得上平和，她就这样静默注视着他。
可越是如此，他越难以承受，正当他几乎要被这片沉默裹挟得窒息，宣凊终于开口：“说完了？”
苏羡徽咽了咽唾沫，舌尖悬着的话语也被一并吞回：“……是。”
“嗯。”她极轻地应了一声，闲散地靠入圈椅，腕骨搭上扶手，袖摆垂落下来，在烛光里晕开一片如血的朱色。
宣凊的姿态落在苏羡徽眼里，他紧绷的心弦略略一松，以为自己的陈情奏效了。
皇帝朝外吩咐：“明琢。”
屏风外衣袂轻扬，明琢已无声跪落。
“传旨。”她嗓音低浅，却字字皆是凛冽杀意，“侍仆流照，私换禁曲，意图不轨，即刻杖毙。典侍徐氏，御下不严，经手禁曲，难辞其咎，赐白绫。”
殿中灯火晃荡，昏影暗涌。
苏羡徽遽然抬眸，眼中才平复的水光又倏地涌起，这一次却翻腾起更深的绝望。
唇间嗫嚅，却在帝王突如其来的杀伐裁断下，竟发不出半点声音。
“是。”明琢领命退下。
殿门合拢，待殿中只剩她们二人之时。
宣凊垂下眼帘，视线定在苏羡徽发颤的身形上，烛火覆在她英挺的轮廓上，暖意浅薄，未能软化分毫。
“禁曲是否与他们有关，并不重要。”她指间的扳指在扶手上一磕，“无论谁为，玉扣皆真。”
“元卿，朕的身边，不容这种真。事到如今，不若想想，你一昧的愚善，于人于己，究竟是庇护还是利刃？”
苏羡徽僵在原地，一股沉闷郁气蹿上肺腑。
是了……他竟忘了……那对玉扣是真的，他无从辩驳。
可他从未想过，自己的善意竟会是一把刀。
皇帝的话太过尖锐，也太过突然，他根本来不及细细思忖，茫然和无力已先一步如滔浪般淹没他。
在极度的思绪混乱之中，苏羡徽只感觉到地面的冰冷透过衣料爬上背脊，耳畔最后传来宣凊冰冷的话语：
“朕未让玉扣入旨。他们死在禁曲之名下，尚有体面。如此，你也该满意了。”
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作者有话说
第26章 温存
