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23、五、(1) ...

  •   稍远的树林中传来了模糊的鸟鸣,耶利米睁开了眼睛。
      守在他身边的男人立刻俯下身查看,耶利米觉得那面容是熟悉的,他过了很久才开口说:“亚撒利亚?”
      年长的草药行商温和地说:“是我,拉比。”

      同样守在帐棚里的约雅金立刻走出去宣告:“伊罗欣是满有恩慈的!约书亚大人醒过来了!”
      在帐棚外巨大的欢呼声中,迦勒冲了进来。那时候亚撒利亚已经把想要起身的耶利米扶了起来,让虚弱的士师靠在自己身上。
      耶利米歇了一会,就说:“犹大如何了?”
      迦勒说:“因着主的扶持,您所交给约雅金与我的事尽都顺利。”
      耶利米又说:“犹大人耽搁在这地已经多久了?”
      迦勒犹豫了一下才说:“总有两个安息日了。”
      耶利米说:“叫起众人,预备出发。”
      迦勒说:“您刚刚才醒过来!”
      耶利米说:“这里不是汛的旷野,不会有吗哪赐给我们。困守在这地,哪里有从天而降的食物使我们得饱?王的军队岂是死人吗,难道就为了我一人将犹大陷害在这死地?”
      迦勒说不出话来,约雅金就说:“您的思虑是对的,但启程总不急在一时。许多的民族来与我们结盟,他们安顿在我们营地的外围,有诸多事宜尚未妥当。”
      耶利米说:“他们务要自洁,遵行犹大的律法和典章。我如今的模样,叫会众们见了恐怕他们忧伤,因此这一切的事仍要迦勒和约雅金去主持。若是万事周全了,我们就尽早出发。”
      约雅金说:“我们记得了。迦勒大人,我们还是离开让约书亚大人安静歇息。”
      耶利米说:“正是这样,你们都离开我出去吧,让亚撒利亚留下来与我说话。”

      迦勒与约雅金就都走出了帐棚,亚撒利亚依然让耶利米躺着,然后才在旁边坐下。
      耶利米看着亚撒利亚,说:“我没有想过还能再见到您,您的面容依然如同旧时一样。”
      亚撒利亚说:“我和我的同伴们带来了草药和黄金,我很庆幸自己及时赶到。”
      耶利米说:“您救了我,就像当年治愈了哈拿尼雅。”
      亚撒利亚说:“已经十二年了,然而当我看见您,就觉得那一切好像都发生在上一个春天。”
      耶利米说:“是的,是在春天,我们总背着麦捆走过溪水边柔软美丽的青草地,黄昏倾斜的日光正映照在水面上,那是我一生中最好的季节。”

      他们沉默了一阵子,亚撒利亚说:“然而哈拿尼雅已经不在了。当王宣召的谕旨传遍全地时,我就已经知道了。”
      耶利米说:“我感谢您告诉了我哈拿尼雅的身世,因为那最终拯救了他的性命。然而我又是多么希望自己一无所知,我宁愿就陪伴他死在以法他!那岂不是强于我送他离开吗?”
      亚撒利亚说:“我不知晓是什么让您选择了说出实情,然而分别之后不是仍有重聚,全地都知晓他花费了怎样的心思迎接您前往书珊。”
      耶利米说:“那又如何呢,我早已经失去他了,并非因为他的心背离我,而是我们终将走上不同的道路。但那时候我是多么自大,而他所说的谎言岂不就像真的一样吗?那年夏天我在湖中为他施洗,我将冠冕戴在他的发顶,我是真的以为我能做他的天梯啊!”
      亚撒利亚说:“所以您选择了他成为犹大的王。”
      耶利米说:“我能够膏立的权柄不是从战祸和刀兵而来的,我只愿他成为伊罗欣所爱的君主,而不是异族的暴君。愿他常将神的话语深藏在心,以慈爱为王权的冠冕,以公义为王座的根基。愿神坚立他直到万代,愿神作他的盾牌和高台。我害怕他被弃绝,我害怕他因行暴虐污秽而被击打,我的心常常为他悲伤,我的祷告如同说不出的叹息。”

      亚撒利亚说:“但他终究没有成为你所盼望的君主,尼布甲尼撒的意志和犹大的自由不能相容。”
      耶利米说:“如果不是我成为了帝国的宰相,犹大也就不会生出复兴的盼望,四百年的沉默难道不是由我前往书珊才被打破?我又怎么能想到这一天我竟会成为犹大的旌旗?”
      亚撒利亚说:“然而谁能抵挡伊罗欣所行的?祂所定的日子,谁能更改呢?”
      耶利米说:“我明白,我听见祂宣召的声音就起来,我为犹大做一切事都是应当的。然而我心里的苦楚,如死一般。我是主所陶造的,是合乎祂所用的器皿。但我并不是陶土一样的死物,我也并不比任何人圣洁!我岂会没有私欲和执念吗,我只是比人更甘于忍耐!”
      亚撒利亚说:“您因为舍弃他而感到悔恨吗?”
      耶利米说:“不,只要我仍是犹大的祭司、伊罗欣的仆人,我当做的就不能不做。那年秋天以斯帖成为了王后,迦勒和哈大沙所说的话如同刀子扎进我的心。那时候我就知道这样的争战已经不可能避免,我还能怎样呢,我不知道这一切为何要临到我。”

      亚撒利亚说:“那是因伊罗欣分别您为圣洁,使您作列国的先知。祂的仆人总像根出于乾地,多受痛苦,常经忧患。伊罗欣已定意将您压伤,为使祂所喜悦的事在您手中成就。祂记念您所承受的,也晓得您心中的愁苦。祂必要延长您在地上的日子,您必看见自己劳苦的功效,便心满意足。”
      耶利米说:“我想要看见耶布斯的复兴,然而我知道自己年日短少,这个冬天又过于漫长,因而已经不敢有这样的指望。”
      亚撒利亚说:“您会好起来的,您会带领犹大重建圣城,在那地充满了神的荣耀。”
      耶利米说:“您不必宽慰我,我的气力已经衰竭,这身体变成了什么样子,我自己晓得。”
      耶利米伸手把自己一束长发拢到胸前,那头发已经变成斑白,且枯干得如草一样。
      亚撒利亚说:“您要相信,伊罗欣是满有恩慈的。”
      耶利米说:“我全然相信,所以我知道祂不会让我忍受太久的痛苦。我知道我的救赎主活着,末了必站立在地上,在我这皮肉灭绝之后,我必在□□之外得见神。我不能寻求死,但死已经成为我惟一的盼望,惟有往而不返之时,我才能得到安逸和平静。”
      亚撒利亚:“我恳求您活下去,哪怕是为了犹大。”
      耶利米说:“请您向外看看围绕这帐棚的犹大会众,只要我开口,遍野的人都愿为约书亚赴死。但是他们定睛注目,却无一人能看见我耶利米。约书亚若是死了,遍野的人要为之哀哭三十日。但是我耶利米死了,却只是担忧那一个人要怎么活下去。”

      亚撒利亚沉默了,最后他只能说:“然而在以法他曾有少年人,他说就是为耶利米死了也是甘愿的。”
      耶利米一下子抬手挡住了眼睛,但还是有泪水不住地落下。
      他说:“我知道的。”
      他祷告的声音好像悲泣——
      “我的痛苦为何长久不止,我的伤痕为何无法医治,不能痊愈?我切望死却不得,受患难的人为何有光赐给他呢?心中愁苦的人为何有生命赐给他呢?我的头为水,我的眼为泪的泉源,我究竟是为谁昼夜哭泣……”
note 作者有话说
第23章 五、(1)

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