《拿细耳安魂曲》萨福之歌

12、三、（1）

　　哈大沙的嫁衣完全是自己缝制的，用各色的线绣着花蕾、棕榈、蔷薇和星形等种种美丽图案。以斯帖不及姐姐手巧，就只是陪着她说说话，打打下手。
　　哈大沙说：“妹妹，现在我最挂心的就是你了，什么时候我才能看见你出嫁呢？”
　　以斯帖说：“姐姐你知道，我们终究曾被卖为娼妓，是不能嫁给犹大祭司的。”
　　哈大沙就叹了口气，说：“我知道你依然一心一意地爱着耶利米大人，然而这样有什么意义呢？”
　　以斯帖说：“我只要能陪在大人身边做一个使女，哪怕为他做一点点小事也就够了。”
　　哈大沙说：“耶利米大人的品行是无可挑剔的，但他是个拿细耳人，无论灵魂体都是。你想想我们的神是怎样的？祂叫日头照好人，也照歹人；降雨给义人，也给不义的人。耶利米大人也是这样，他如今也是爱你的，却永远不可能像个男人那样爱你。留在他身边是种福气，爱着他却是种折磨。妹妹，你要想清楚了，耶利米大人根本没有人的心。”

　　她们这样说着的时候，耶利米正在宫中议政。他提出的建言，就是要将打死奴隶的主人定罪，不仅遭到了全部朝臣和贵胄们强烈反对，连伯提沙撒也沉默了。
　　大臣们说：“真是荒唐，主人打死奴隶，那和打死牛驴有什么不同？”
　　耶利米说：“神造人时本是无分自由的、为奴的，奴隶怎能不算是人呢？”
　　大臣们说：“若是责打奴隶都算为罪，那些为奴的岂不是要嚣张起来了？帝国的根基岂不是要动摇？”
　　耶利米说：“帝国的根基是人民还是苛政呢？你们是要把奴隶们逼死了！我岂不知吗，因为新的律法，如今的家主若是打伤了奴隶，就索性将其打死，免得要放其出门。更有那心肠暴虐的，将所有做工满了六年的家奴统统打死。王啊，你的子民已恶毒败坏到这个境地了！”

　　伯提沙撒沉默了很久，最后他说：“我不能不考虑帝国的利益，何况这样的谕旨，即使颁发了也不会有人遵行。耶利米，我不能采纳你的建言。”

　　伯提沙撒赐给耶利米的府邸是带着花园的，哈大沙知道妹妹坐不住的性子，就打发她去花园里散心。
　　以斯帖闲逛了不多时，就隔着一丛花木远远地看见耶利米正坐在树荫下祷告。他默默地祷告了很久，不住地叹气。
　　以斯帖故意放重了脚步，大声喊道：“耶利米大人！耶利米大人！您在吗？”
　　耶利米就抬起头回应：“我在这边呢，以斯帖！”

　　以斯帖就走过去在耶利米身边坐下。她说：“耶利米大人，您看起来甚忧郁。”
　　耶利米叹了口气说：“宫中的一些事情罢了，不必为我担心。”
　　以斯帖说：“我本来是有事来找您帮忙的。”
　　耶利米就将朝上的事暂放到一边去了，说：“无论何事，你且讲吧。”
　　以斯帖说：“下个月哈大沙就要出嫁了，我想在婚礼上为姐姐唱一首歌，但是总觉得如果有人与我对唱就更好。”
　　耶利米不禁笑了，说：“我哪里会唱什么歌呢？”
　　以斯帖说：“这有什么难的，只要您愿意学，我教您就是了。”

　　以斯帖就去把自己写在莎草纸上的歌词拿来，那些诗句都是从犹大典籍中摘取出来的。
　　耶利米笑着说：“你的希伯来文写得越来越好了。”
　　以斯帖说：“我来教您调子，您要专心一点。”

　　伯提沙撒犹豫了很久，还是决定出宫去见耶利米。他乘着轿子到了耶利米府上，听仆人说耶利米正在花园中，便一个人独自前往。
　　他刚刚走进花园，就听见花木深处传来一阵优美到不可思议的歌声，不觉让他停下了脚步。

　　“冬天已往，雨水止住过去了，葡萄树开花放香，
　　无花果树的果子渐渐成熟，斑鸠的声音也听见了。
　　我的良人哪，你在哪里？我们以青草为床榻，
　　以香柏树为房屋的栋梁，以松树为椽子。
　　愿你融化我的心，使我不负你的爱情；
　　愿你融化我的心，使我完全属于你。
　　我将你放在心上如印记，你带我在臂上如戳记；
　　因为爱情如死之坚强，大水也不能淹没，众水也不能止息。……”

　　少女动人的歌声慢慢消散了，然后一个熟悉的声音又温柔地吟唱起来。

　　“我的佳偶，你在女子中，好像百合花在荆棘内。
　　我愿为你的一棵凤仙花，在隐基底葡萄园中。
　　求你容我得见你的面貌，得听你的声音，
　　因为你的声音柔和，你的面貌秀美。
　　世上焉有妇人能忘记她吃奶的婴孩？
　　即或有忘记的，我却永不忘记你。
　　你将我放在心上如印记，我带你在臂上如戳记；
　　因为爱情如死之坚强，大水也不能淹没，众水也不能止息。……”

　　伯提沙撒不禁锁住了眉头，他放轻脚步寻着歌声走过去。在花木掩映中，他隐隐约约地看见耶利米和一位少女坐在一起，他们一起捧着一卷莎草纸，一边低头看着一边唱着歌。

　　“……我爱你，从亘古到永远，我爱你，
　　这永恒的约，我赐给了你，（我领受自你）
　　看哪！我将你铭刻在我掌上，（你将我铭刻在你掌上）
　　即或有忘记的，我却永不忘记你。……”

　　伯提沙撒拨开低垂的树枝大步走过去，听见响动的耶利米和以斯帖都吃了一惊。耶利米站起身来，低呼了一声“王”。而以斯帖则把面纱戴上，俯身跪下了。
　　伯提沙撒看了以斯帖一眼，转而问耶利米：“她是谁？犹大的妇人都这样不知检点吗？”
　　耶利米叹了口气，说：“您讲的这是什么话！我年岁已经大了，而以斯帖还年少。”

　　耶利米轻声对以斯帖说：“你先退下去吧。”
　　以斯帖又抬头看了伯提沙撒一眼，才起身向耶利米行了个礼，离开了。

　　伯提沙撒说：“她就是那个娼妓以斯帖吗？”
　　耶利米咬住嘴唇沉默了一阵子，说：“她的姐姐哈大沙就要出嫁了，她请我来一起为婚礼准备一首歌，就只是这样罢了。”
　　伯提沙撒说：“她姐姐是要嫁给宫中的迦勒吧？婚礼定在哪天？我也来参加。”
　　耶利米说：“这样不太方便吧。”
　　伯提沙撒说：“我是犹大的王，参加自己子民的盛事有什么不方便？我会带上宫中的歌者、乐师和舞者，你们就不必再准备了。”

　　两人相对沉默了半晌，伯提沙撒叹了口气，说：“其实我是来向你道歉的。”
　　耶利米苦涩地笑了笑，说：“你并没有做错什么。”
　　他们就并肩坐下了。耶利米低头弄着衣服上的穗子，没有束起的长发从肩头滑落，他平静地说：“我明白你的难处，将打死奴隶的主人定罪，就算是在犹大的耶布斯我们也没有实行过这样的律法。是我对这个国家的未来有一种天真的妄想，并且利用了你的身份，这是我的任性。就算从前我为你做过什么，你为我所做的也已经远远超乎其上，这一切是我不配得的。”

　　伯提沙撒说：“不是这样的，你以为我把戒指交给你是为了回报所谓的恩情吗？”
　　伯提沙撒说：“我知道那个时候你为我所做的一切，都不是为了讨取报酬。我也知道无论那个时候那个人是不是我，你都会如此付出。这才是我把戒指交给你的原因，因为这世上并无一人能与你相比。”

　　耶利米摇了摇头，说：“我并不是如你所想像的那么……”
　　伯提沙撒说：“我没有在想象。我们在一起生活了那么久，我熟悉你的呼吸，如同飞鸟熟悉季风的动向。然而现在隔着人群，我感到你是那么遥远而不真实。我常常觉得自己的心跳已经停止在少年时候，只是每每想起你才会有跳动的错觉。”

　　耶利米微微张了张嘴，但最后什么也没有说。后来他们只是一起安静地坐在树荫下，就这样等待着夕阳。