1、楔子 ...
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元祈十年，北渊大举犯境，双方伤亡惨重，黎国死命退敌，北渊落败。
元祈十二年夏，江南涝灾迭生，京澜漕运受阻，枫渠尽毁，作为京澜漕运的重要枢纽点之一的临枫城原料积颓，市场混乱，烧杀劫掠、哄抢拐卖之事不绝，民生危困。
元祈十三年春，九皇子黎圻奉旨下江南，亲察京城与江南的往来漕运，入临枫城，指导当地春耕春织，重修枫渠。
元祈十四年秋，临枫实业复苏，但难复往昔盛势。
元祈十五年春，九皇子黎圻返回京师。
元祈十五年冬，先帝病逝。九皇子即位，改年号为元阴，拟帝号为顺祺。顺祺帝任命其下新晋幕僚任断魂为左相，立两朝宰辅傅异为右相，立太傅所荐的尊佛崇儒之策为国策。
元阴元年冬，宛妃诞下一子。顺祺帝大喜，册封宛妃为皇后。同年冬，北渊再度犯境，顺祺帝领兵亲征，命长公主协同皇后代理六宫事宜。
元阴二年春，三皇子大病，生死难测。天下名医皆聚京都溯黎宫中，为三皇子诊治。诸医之中幸有一人献上切症奇药，令三皇子康复，但三皇子自此落下孱弱之症。长公主斥其庸医，下令施酷刑，终火化。
元阴二年夏，黎国再败北渊，顺祺帝凯旋京都。长公主黎蕞之夫骁勇善战，两次北伐均立赫赫战功，顺祺帝封其虎威侯，赏金银无数。同年冬，皇后性情大变，与帝渐生嫌隙，备受冷落，后郁郁早逝。帝悲恸，为尽追思，力排众议，破例许三皇子随母姓，并宣告天下，此生再不立后。任太傅自请辞去左相，愿为太傅，担教导三皇子之重任，帝允。
元阴二年至元阴二十年，在尊佛崇儒的国策影响下，民间释道之争从未断绝。全国各地时有暴动，地方官员皆归咎于释道之争，释道信徒间对抗情绪愈挑愈烈，水火不容。且道教内乱严重，旁系分支横生，极难清理。
作者有话说第1章 楔子
