《我在清朝过日子》丝媚

46、喜脉

　　刘婶子还是心里存不住事儿的脾气，被肖锐几次追问，遂缴械投降，将孟冉冉的下落告诉他了。肖锐曾经来过冷水铺，没费什么周折找到陈家小院。陈氏又见故人来访，热心的带他到梨园来找姐妹俩。
　　肖锐比以前黑瘦些，不过更加成熟干练了，他父亲肖班头数月前病故，肖锐接手父亲的商队，天南地北的行商生涯让他开拓了视野，心胸更加宽广。在他自认为能放下以往的心结，坦然面对旧情，于是重回故地来绿萼雅筑拜访孟冉冉时，却被刘婶子告知，孟冉冉带着月明离开酒楼了。
　　今日乃是故交重逢，且不说这几年发生的桩桩件件，孟冉冉和肖锐对败兴的事只字未提，只捡着高兴的事情来聊。陈葆发也不似当年这般小气，催陈氏赶紧杀鸡沽酒招待客人。冷水铺陈家几位亲戚听说他家来了客人，山村小镇偶有外人来访也是个稀奇，纷纷过来凑热闹。
　　肖锐不是坐船来的，而是带着他马队的一个伙计，两人各自骑马还带着一头大青走骡，骡子驮来两大筐各地特产食品，火腿、鲜贝、鱼干、腊肠、山蘑、香菇、酥饼，摊开来也是琳琅满目地堆了一桌子。他大方地交给陈氏，让她置办酒席。
　　孟冉冉笑他当了老板阔气了，他不好意思的解释说：“我四处行商弄些土产吃食不值什么，我到冷水铺，一是来看望你和月明，二是顺道看看这里的红茶品质，预定茶农，明年春天好来收茶叶。”
　　陈氏和几位亲戚妇女用肖锐带来的东西，整治出两桌丰盛充裕的席面，陈葆发今天借花献佛，邀请他堂叔等亲戚赴宴陪客。
　　宴席上斛光交错，女子一桌的孟冉冉和月明也是格外高兴，笑看隔壁男子另一桌，被安排在首席的肖锐，被热情的陈家亲友连灌几杯，面红耳赤连连推辞。
　　陈氏炒完最后一道菜端上桌面，她顺势坐在孟冉冉身边，对众亲友谦让几句遂举筷大嚼。最后这道菜是一道当地特产，某种藤蔓植物的茎脉剥去外皮，切段后加腊肉爆炒，炒完有种特殊的气味。孟冉冉曾经吃过几次，今日不知怎么，一闻这菜的气味，胃里直泛酸，刚吃下的食物上涌，实在忍不住了，急忙离席呕吐。
　　大嗓门陈氏扭头瞧见，道：“孟家的，你怎么啦？夜里着凉了？”
　　月明担心地倒水给孟冉冉漱口，替她回道：“没有啊，该不是今天早上吃的酸梨，吃坏肚子了吧。姐姐，我说了不要多吃，你偏不听。”
　　陈氏好心道：“肯定吃坏肚子了，明天请郎中来瞧瞧，开剂治拉肚子的方子就好啦！”
　　陈氏没有生育过孩子，可她几位亲戚大妈都是过来人，她们在席上窃窃私语：“爱吃酸的，现在又吐，该不是怀上了吧------”
　　肖锐听到她们的对话，担忧地看向正弯腰呕吐的孟冉冉。

　　陈氏和孟冉冉明月并未听到别人的猜测，真以为吃坏肚子了，孟冉冉第二天早上又吐了一次。陈氏叫陈葆发赶紧去请郎中来看病。
　　肖锐昨夜睡在他家堂屋内，早早收拾铺盖起来，见陈葆发要出门请郎中，想出声阻止，又犹豫着闭口不言。
　　郎中过来一把脉，立刻换上一脸古怪表情。冷水铺的居民都知道借住在陈家的是个年轻寡妇，在城里开店开不下去了，才搬到乡下居住的。如今寡妇怀上孩子，这--------
　　“今天也没拉肚子，可是还是吃什么吐什么。我得的是什么病？大夫？”孟冉冉见郎中迟迟不开方子，不禁着急，她从没料到自己和宋云晟那一夜就会怀上孩子。
　　陈葆发和陈氏也没往这方面想，还以为她得了什么疑难杂症，老郎中医术不精，判断不出病症，也跟着催问。
　　郎中被逼的没办法，支吾道：“老朽行医多年，对把喜脉还是很有信心的--------”
　　“喜脉？”屋内几人面面相觑，只有肖锐先前就猜到几分，沉默着站在一角。
　　孟冉冉喃喃道：“不可能，我不可能怀孕的！”
　　老郎中道：“确实是怀上了，腹中胎儿已经快两个月了！”
　　更加不巧的是，这句话被打算来陈葆发家中闲聊的堂叔夫妇听到。陈葆发堂叔人称三叔公，是当地里长，小小一个未入流的芝麻官，管着冷水铺百来户人家。
　　他年纪虽大，耳朵却尖，郎中的话听得真切，大步从堂屋迈进孟冉冉住的厢房，道：“我们冷水铺民风淳朴，从未有过寡妇生子的先例。孟家娘子，你一个守节寡妇，难道是和我们镇上哪个男人勾搭成奸，以至通奸成孕的？”
　　他老婆三叔婆，一位鸡皮老妇也跟着起哄：“侄媳妇，我早和你说过，这女人来路不正，你偏要收留她们。”
　　三叔公疾言厉色的问道：“你快从实说来，奸夫究竟是哪个？虽然你不是我们陈氏家族的人，不能将你沉塘问罪，但也少不了送到官府追究通奸之罪！”
　　孟冉冉对三叔公的叱问根本没听进去，郎中告诉她有喜的消息对她而言犹如五雷轰顶，心思满满当当地被一个念头塞住了：自己又不是圣母玛利亚，只可能是被宋云晟强/暴的那次，可是，怎么可能呢，两个月，两个月--------
　　陈氏夫妇左右为难，陈葆发劝他堂叔不要张扬，连夜送孟冉冉离开冷水铺不就行了。
　　三叔公是个古板学究老秀才，考了多年举人，年年在省衙考场晃荡，又年年落第，最后头发花白了，才轮上一个里长当当。他拧着稀疏眉头，训斥道：“大侄，你莫要包庇她，不找出奸夫是谁，他们日后藕断丝连，继续通奸怎么办？我们冷水铺的名声就要被败坏了！”
　　“送官，送官！”三叔婆在旁大叫。
　　月明张开双臂挡在孟冉冉前面，杏眼瞪视道：“你们不许碰我姐姐！”

　　肖锐见事态扩大，孟冉冉处境危急，顾不上多想，上前一步，朗声道：“不能送官，她腹中孩子是我的！”
　　月明正要说什么，被肖锐拦住，继续道：“她丈夫公婆均已过世，夫家族人又不管她了。俗话说初嫁从亲，再嫁从身，我们俩互有情意，何况我父亲生前也同意这门亲事，已经为我俩定下婚约。”
　　三叔公似信非信地问：“就算如此，你们可有拜堂成亲？”
　　肖锐看一眼孟冉冉，犹豫说道：“这个，还未曾。”
　　三叔公又道：“不曾成亲就苟合在一起，也是道德败坏、于理不合！”
　　陈氏连忙上前打圆场，道：“三叔公，什么苟合不苟合的，多难听啊。他们一对年轻人情投意合之下难免做出一些出格的事儿，你老不要太计较了。这不，肖兄弟这就带她回去拜堂成亲。”她巴不得肖锐立即带着孟冉冉离开。
　　古板的三叔公从未遇到这种情况，沉吟道：“你们两人都是父母双亡，没有长辈教导训诫，这才做出有违孔孟礼教的事情，尚可谅解。但如果你们一直不成亲，这孩子是万万留不得的！”
　　三叔婆想出一个主意：“这后生是行商走马队的，没个安生落脚之地，不如就在冷水铺成亲，这样孟家娘子也能名正言顺地住下去。”
　　三叔公想了想，点头道：“夫人此话有理，我们是做长辈的，又是这一方百姓的里长，不能眼看着这对年轻人糊涂下去。大侄，你既然是她们的故交，就为他们做个证婚人，也好堵住旁人的嘴。”
　　年纪大的人就喜欢做保媒拉纤的事儿，矮小精瘦的三叔婆刚才还言正义词的要将孟冉冉送官，转瞬又高兴起来，拍手道：“好，好，这是积功德的好事。能保住孟家娘子肚里的孩子，哦弥陀佛，我这功德可积大了哟！择日不如撞日，我看不如明天就把喜事办了，黄历也是大吉大利的好日子。”
　　待三叔公夫妇心满意足地离开陈家，屋内陈氏夫妇和孟冉冉、肖锐几人面面相觑。
　　“小锐，我们还是现在就走吧。”孟冉冉觉得仅凭三叔那糟老头子的一句话，就要和肖锐成亲简直太荒谬了。
　　“那我这就去牵马-------”
　　“哎，”陈葆发拦住肖锐，道：“你们能去哪里呢？孟家娘子怀了你的孩子，难道还跟着你天南地北的到处跑？把孩子生在客栈里吗？这可不是儿戏啊！”他和陈氏都认定孩子真是肖锐的，当初他们在徽州开点心铺的时候，肖锐每日过来给孟冉冉当免费伙计，如今肖锐更是跋山涉水的到冷水铺找她，两人无疑早有私情。如今孟寡妇落难，肖锐也成了残废，两人还是挺般配的。
　　肖锐听了他的话，停住脚步，自己居无定所，怎能带着一个孕妇行商呢？何况只剩一只手的自己，平时单身生活仅能勉强照顾周全，将来如何能照看坐月子的母子两人？
　　孟冉冉也在考虑，是啊，就算离开冷水铺又能去哪里？这年代的打胎技术绝对不可靠，自己不想死在堕胎上面就只能生下这个孩子。清朝实行保甲制度，正经人家是不会随便接纳一个来历不明的孕妇的，接生婆也不敢给她这个黑户接生孩子。何况自己身边积蓄不多，更不能保证能找到比陈家更好的安生之所。
　　几人各自思量着心事，最后竟然达成一致，明天就成亲。

　　孟冉冉叫住肖锐，单独和他谈话。
　　“小锐，你为什么认下这个孩子？”
　　“冉姐姐，你不要介意，我们先假装成亲，骗过镇上的居民。以后我还是出远门做生意，你照样安心在镇上住着。”
　　“我是问，你为什么牺牲名誉帮我？”
　　“有什么为什么，我一个单身男人没牵没挂的，离开这里谁还认得我，什么名誉名声，我可不在乎。”
　　孟冉冉见他神情自若，稍微安心一点，肖锐说得对，即使假成亲后，肖锐常年在外行商，对两人各自的生活都没什么影响，冷水铺地处偏僻，通讯闭塞，也不用担心会影响他将来娶妻生子。

　　话虽如此，寂静深夜里，孟冉冉辗转反侧不能入眠。一想到明日就要和肖锐成亲，一想到肚子里居然有宋云晟的骨肉，真是五味杂陈百感交集。
　　她披衣起床，燃起火折子，点上油灯。从墙边箱笼最底下，翻出丝帕包裹的金线绣麒麟荷包。荷包里存着狄远清送她的定情信物汉白玉坠子，还有肖锐送她的小巧蝴蝶银簪。三样东西中，麒麟荷包是她第一天穿越时，从宋云晟身上搜来的，可以说，它并不是代表情爱的信物。可是命运弄人，自己阴差阳错却怀上了它主人的孩子，注定这孩子不会降临在圆满幸福的双亲家庭中。明天自己就要当新娘了，却不是嫁给自己心仪的男子---------远清，唉，远清--------在无可奈何之中，更加思念起他的好来，泪水滴在玉坠上，耀白生辉，更显得晶莹可爱。举起汉白玉坠送到唇边，亲吻一下，和他注定今生无缘了，这让孟冉冉倍觉伤心------