《长淮钩沉》须言

2、第一回（下）

　　符珏登时双目大睁，频频点头道：“如此真是奇闻一件。古有曹孟德生时‘云气青色而圜如车盖’，隋文帝生时紫气萦绕，凡有异象者皆非一般人物。水逆赤云，仿佛人主之兆。”

　　贾寄似是不以为然，笑道：“寄愚人浅见，揣测四姐儿自小做男儿教养，有另重缘由。四姐儿生时，太守已有三女，千盼着大夫人生个男儿。四姐儿出生风光，两淮俱知，太守一时失望，一时得意，把天命贵女权当男儿，平了心里的疙瘩。开四小姐的确光华之人，听闻她九岁之时曾与巢湖水师都督船上比武，把长她三十岁的元大都督摔进巢湖。却可惜贵女非贵子。”

　　符珏道：“日谓太阳，月谓太阴。天地万物阴阳轮转，从未听过说阴不如阳。她既是贵承天命，又一女主也不可知。”

　　贾寄叹道：“怀璧所言属实古今未有之言。只是你不知，那颜太守膝下还有一幼子，与颜夫人、颜四小姐非一母所生，已年过六岁。其母是江东明顺侯周验夫人的内侄女。太守给其取名为‘尤’，意思便在其中了。”说毕，他见符珏面露不快，心内着实满腹疑虑，只不好直问，扯开话题继续道：“若说颜府内的光华之人，也还有一人。怀璧可知‘丹羲公子’？”

　　符珏知自己方才脸色不好，正了正心神，顺着贾寄的话接下去，道：“未曾听过。”贾寄道：“你年纪轻，求学入仕晚，不曾听闻却也正常。方才谈到数年前锦国公朱颢败于颜太守，朱颢于淮水之战负重伤，不日离世，在锦川的世子朱妥袭一等侯。此战一打就打了四年之久。后来朱妥又丢了眉州，太守军兵至锦川城下，以锦川偿黄金万两、兵车战马千乘，送质子入庐州终战。而颜太守指名点姓要的质子，便是朱颢之子、朱妥之弟朱烨，人称‘丹羲公子’的。这‘丹羲’之号，大有来头。听闻烨公子五岁随兄赴洛京，殿前对答如流、五步作诗，当今龙颜大悦，赐号‘丹羲公子’，赏赐不尽齐数。然朱烨分毫不受，言‘锦川将破，洛京朝夕不保，吾纵使金丝加身、以玉为床，又有何用’。”

　　符珏因叹道：“当真是神童。堂堂国公后人被一方枭雄逼上绝路，朝堂胆怯，置之不理。这烨公子之言清净不屈，算得国公最后的颜面了。如此少年便名动天下，世人多活一二十年也望尘莫及。”贾寄听他话里头带着不如意，宽慰道：“怀璧兄有韩信之才，早晚为主公赏识，立一番功业。况像丹羲公子这样的人杰如今不也困身敌营，才越高，日子越不好过。”

　　符珏赞同道：“玲珑之心，守拙藏慧。”两人又说了一会徐州金陵、天下大势云云，约好几日后出发共乘一车，才各自散去。

　　*

　　话说回庐州颜太守府，颜四小姐去了府里西面兰心院，同颜尤一块儿念书上课。教书先生是颜府的门客，姓陆名节，这兰心院也是专门收拾腾出来给陆先生住。院子西侧的瓦房外有几簇碧竹，环境清幽宁静，因做上课学堂。

　　颜尤六岁，颜开十一。先生考虑因材施教，虽一起上课，读的书却不同。陆先生先给尤公子讲了首《诗经》，叫他下课前背熟，再给颜开讲《史记》中《留侯世家》一篇。颜开听了七八，甚觉无聊，好容易挨到下课时辰，等颜尤背过诗便可散学去城东看马。他今日学的是《淇奥》，已看了半个时辰，口内吞吞吐吐背道：“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨，瑟兮僴兮，赫兮咺兮。有匪君子，终不可……终不可谖兮。瞻彼淇奥，绿竹青青。有匪君子……有匪君子……有匪君子……”

　　陆节看了他一眼，提示道：“充耳琇莹。”颜尤摇头晃脑，继续背道：“有匪君子，充耳琇莹，会弁如星。瑟兮僴兮。赫兮咺兮，有匪君子，终不可谖兮。瞻彼淇奥，绿竹……绿竹如箦。有匪君子……有匪君子……有匪君子……”

　　又是这句卡了，颜开看了眼日头，又见陆节闭眼凝神，再无提示的意思，心下焦急，咬牙道：“有匪君子，如金如锡，如圭如璧。宽兮绰兮，猗重较兮。善戏谑兮，不为虐兮。这么两句背了半个时辰背不畅快。呸！自个儿不用心，让人陪你在这耗着。”原来陆节先给颜尤讲课时，她也在旁听着，因无事可做，心里默默诵记，讲完也背完了。颜开素日不喜颜尤，嫌他性格怯弱、习文练武不行却备受太守宠爱，因而一有事端准要骂他两句。

　　颜尤听了，吓得身子一抖。未等他支吾开口，陆节双目微睁道：“容小姐，你背‘宽兮绰兮’，想必也听到我讲此句何意了。‘宽’释义‘心胸宽阔’，‘绰’释义‘心性柔和’。谈吐行事，应以君子美德律己。”

　　颜开听出先生的责备，反问：“女儿也能做君子么？”陆节道：“‘君子’乃为人之道，你一日为我学生，我当以君子之徳教你，方无愧于心，没有只教男子的规矩。”

　　颜开又问：“既然女儿可求做君子，那么能否做世子？学生读《史记·吕太后本纪第九》，吕后善权术、有谋略，太史公为其纪传立‘本纪’。昔亦有女皇武曌，手握实权，兼有则天大圣皇帝名义。举重以明轻，故学生以为承祖业者不分女儿男儿。”她说着，也不看颜尤。颜尤垂头盯着眼前书卷，一声不吭。

　　陆节还未说话，忽见院东墙上探出两个脑袋，便是来寻颜开的两个小子偏不好好走门。陆节抬手一摆，放她去了。颜四小姐高兴，不提刚才的话头，直接走出书堂。梁俞扒在墙头，笑道：“可是下课了？”颜开说“是”，又“嗳”一声，道：“我忘了还要回屋换骑装，你们去府外后门口等我罢，我叫人备马。”三人又玩笑了两句，各自抄近路或回明夫人院里，或去后门外，没在意一番对话落进屋里二人的耳朵。

　　待屋外静得没声儿了，陆节道：“她已去了，你不必再装愚钝之相，早些背完也去。我虽无要事，也不想闲耗的。”

　　颜开回了自己卧室，正看到丫鬟木犀、抱剑都在房里，另有几个小丫头在打扫院子。颜开道：“我回来换骑装，要去城外大营看马。”抱剑听了，去马圈吩咐备马。木犀从柜里取出短衣窄裤，帮她换上。颜开问道：“夫人去哪里了？”木犀回道：“夫人在前厅同方安对账，才去一炷香功夫。”颜开听了，思量着自己在晚上放饭前回，这会儿懒得再往前厅去请示出门。

　　风风火火地到了后门口，看到小厮已备好马，梁俞笑道：“可叫我们好等。”朱烨道：“也不迟，出城一趟，能赶在日落前回来。”三人上了马，梁俞说：“亏了你的严师今日是‘法外开恩’，准你早些放学，不然这会我们还在院里。”颜开也心下不解，手握马绳说道：“他给我讲了一年课，头回这么好说话，真是奇了怪了。罢，不管他了。我们得先去点兵台，平奉叔同我约好碰面，再领我们去大营马圈。”朱烨问道：“可是城东军刘平奉刘校尉？”颜开道：“正是。”

　　三人三骑沿着安乐大街策马，踏过镇淮桥，只见不远处松荫蔽日、树木叠翠，正是点兵台。这台旧称“教驽台”，为三国曹孟德修建，在此训练弓箭手以抵御东吴水师。滚滚长江东逝水，如今颜鸿在台上盖了几座楼宇，将此地作为城内与城东军营互传消息的中点。点兵台往东出了威武门，便直达城东军营，校尉军官也可在此处理军务、日常操练。

　　颜开等登上点兵台，只见台上立了七块木牌，各宽有一米，中间以赤砂圈了个径长不足三寸的靶眼。十几个士兵将领正持弓立在台上一端，七块板儿上俱已扎了数十支羽箭。军营中人自都认得颜四小姐及梁将军之子，众士兵长见来人，一人笑道：“来得正巧！射了一轮，正到决胜负时候。”另一人又说：“俞哥儿，上前露两手罢。你今日是代表将军府，可得挑起十二分精神。”

　　方才颜开看到木靶就技痒，一听这话，冷笑道：“你给他拿弓，不给我拿弓么？”

　　自九岁把人称“阎罗”的水师都督元施摔进巢湖，太守府四小姐的名号在庐州军中无人不知、无人不晓。全军上下皆知她身手武智无双，个性极刁钻跋扈、喜怒无常，是个不容得罪的主儿。叫“俞哥儿”的人一听她这话，在暑月里冷汗直往外冒。

　　周围兵将掌不住大笑，喊道：“快去替开哥儿取短弓来。”

　　等颜梁两人都得了弓，颜开在一旁试弦，让梁俞先射。主持判裁的人便和二人说道：“校尉午后定的规则也容易懂。每个各七支箭，射入赤环最多者胜。”颜开听了，问：“可有人中七环？”

　　判裁摇头回道：“未有。只骠骑营一善骑射的副官射中六箭。”梁俞忙问：“这人姓名是何？我记了，回去禀明父亲。”判裁道：“此人姓谢名应流，寿县人氏。”手一指，几人遥望见一人身长挺拔，长相看不真切。

　　颜开已试好弓弦，等的不耐，说道：“俞哥儿，你再不拉弓，太阳都快落山了。”

　　梁俞笑应道：“你瞧好吧，等会别因输了气哭就好。”颜开冷笑一声，并不理他。只见他抽出两支羽箭来，搭弓放手，两支箭同时飞出，各中一只赤环中心。周围兵将连声叫“好”。复又搭两箭，中；再搭三箭，指端发力，箭如闪电，皆中。

　　七箭七中，台上闹声连天，有人道：“不愧为梁大将军家的。”梁俞一面拿帕巾抹汗，一面看向颜开笑道：“如何？”颜开过去和他换了位置，说道：“你可瞧好。”要知端底，下回分解。