《玉阙辞》云葭

48、姜川

　　荆楚填完湖，跟去了蓬莱酒楼。并非他没有眼力劲，而是天界对饿鬼道出兵在即，他身为崇明的副将，有些事他必须提前安排好。
　　他以为灵夙急着找崇明，应该是有什么重要的事，可看到的画面却令他大跌眼镜。崇明和灵夙正在雅间吃饭，桌子上满满当当的菜，每一道看着都极可口。灵夙慵懒地半靠在椅子上，阿湛在门口守着，陶娘子在一旁布菜。
　　灵夙瞥了荆楚一眼，绵里藏针地嘲讽：“荆楚上仙今日很空啊，填完湖没事干了？怎么不请自来。”
　　“我找殿下有要事。”
　　“哦，既然是要事，那殿下快随荆楚上仙回去吧，我就不留你吃饭了。”
　　崇明苦笑，给了荆楚一个台阶下，“阿灵，荆楚是特地来找你的。他一直想跟你当面道歉。”
　　“道歉？我还真不记得上仙有什么地方开罪过我。”
　　荆楚脸青一阵白一阵，明知灵夙是故意挖苦他。但崇明都给他台阶了，他只能顺势而下：“当年初月一事我不了解真相，误会了你。你大人有大量，这事就让它过去吧。”
　　误会能解开是好事，陶娘子也赶紧帮着说话：“是啊姑娘，都几千年前的事了，就让它翻篇吧。”
　　灵夙放下筷子，拿帕子擦了擦嘴：“酱肉太咸了，娘子你去厨房提醒一下，让小张跟郭厨好好学学，再犯同样的错就扣月钱。”
　　陶娘子心领神会，姑娘这是嫌她话多，打发她走呢。
　　“好的姑娘，我马上去。我让姜川给你换几道菜。”
　　陶娘子走后，灵夙才得空接荆楚的话，她半托着腮，轻笑：“哎，行吧，我胸襟开阔，懒得为一些鸡毛蒜皮的事计较，上仙的道歉我接受了。要是没别的事，上仙就先回去吧，我和殿下要继续吃饭了。”
　　崇明：“……”
　　听她这话的意思，显然是没接受荆楚的道歉。不过灵夙就这脾气，一两句话就让她不计前嫌是不可能的。崇明只得给荆楚使了个眼色：“你去元合殿等我，我尽快回去。”
　　“是，殿下。”
　　荆楚一出门，崇明脸上浮起三分笑：“你这嘴总是不留情，荆楚刚才的脸色多难看，你好歹顾及一下他的面子。”
　　“他的面子关我什么事，在我的地盘，我还不能有话直说了？”
　　“我知道你其实已经没那么在意当年的事了，你心里有气我能理解。”崇明夹了一筷子菜给她，安抚道，“荆楚是诚心想跟你和解的，或者你给他个将功补过的机会也行。”
　　“再说吧。今天叫你来不光是为了吃饭的，我听说你们要出兵饿鬼道，故有一事相托。”
　　“何事？”
　　“长河边那些桑冥树汲取怨气生长，剧毒无比，留着也没什么用，全砍了吧。”
　　初月当年毁她的脸，用的就是淬过桑冥树汁液的剑。
　　崇明点头：“你放心，桑冥树危害深远，就算你不说我也会处理的。”
　　“之前我身边那个剑灵小童，涂雀，你还记得吗？他犯错被我扔去饿鬼道历练了几个月，听阿湛说，眼下他对饿鬼道已经很熟悉了。你们此次出兵，涂雀可作为向导助你们一臂之力。饿鬼道阴暗荒凉，且你们在明敌人在暗，万事小心，不要过分恋战。”
　　听灵夙说到最后，崇明心中涌起一阵暖意。他倾慕的女子便是这样一个人，嘴上永远不肯吃亏，心里却会偷偷为她在意甚至跟她没有任何关系的人着想。
　　“好。我会尽快回来。”
　　“你忙你的，不急。”
　　“……”
　　灵夙扭头吩咐：“阿湛，你也一起去饿鬼道，多照看着点涂雀。”
　　“好的，姑娘。”
　　“你呢？”崇明问灵夙，“你去吗？”
　　灵夙像是听了个笑话：“那鬼地方又黑又臭，我才懒得去。三日后我就去丛鱼山了，你若办完事还有空，可以来丛鱼山找我。”
　　“这么急？”
　　“天时地利人和，此时不去怕是要错过了。”
　　崇明不解她这话的意思，正要问，敲门声响了，伴随着陶娘子的声音：“姑娘，姜川来上菜了。”
　　“进来。”
　　姜川左右两边手臂各端了个长长的托盘，他非常熟练地放下托盘，端菜，摆放，收盘子。收拾妥帖，他作了个揖：“姑娘，菜齐了，您和公子慢用。试完菜有什么不满意的地方跟我说就行，我去厨房安排。”
　　灵夙对他的麻利劲儿很满意，示意他坐下：“一起吃点。”
　　“这怎么敢当，我怎么能与姑娘同桌吃饭。使不得使不得！”
　　“让你坐就坐，有话问你。”
　　“是，姑娘。姑娘有什么尽管问，小的一定知无不言言无不尽，肝脑涂地死而后已。”
　　“行了，没让你死。”灵夙头疼，“你给崇明公子说说，你与丛鱼山的渊源。”
　　一听丛鱼山三个字，崇明眉头微皱，他大致猜到灵夙这趟叫他来的用意了。这个叫姜川的茶博士定是知道什么，这恐怕也是灵夙着急去丛鱼山的原因。
　　姜川如实回答：“其实算不上什么渊源，我娘有个去世的故人埋在丛鱼山，她年纪大不方便，让我每年找时间替她去祭拜一下。最近酒楼招了新的厨子和茶博士，我看没那么忙了，想请假去扫个墓，顺便去老家把我娘接来京城。”
　　“真是好孝顺呢。”灵夙强行捧场。正在喝汤的崇明差点喷出来。灵夙瞪他一眼，暗含警告，又对姜川道：“说重点。”
　　“噢噢，好。”姜川喝了口茶水，说书先生一般抑扬顿挫诉说了他在丛鱼山的所见所闻。
　　“这丛鱼山是一处连绵千里的山脉，地势险峻，草木茂密，就像迷宫一样，没有向导很容易在山间迷路，因此也是逃犯和山贼最喜欢盘踞的地方。我第一次陪我娘去丛鱼山扫墓的时候才七岁，年纪小走得慢，拖累了我娘，天快黑了我们都没走出去，后来又在一片林子里碰上了鬼打墙，绕了好几个时辰。万幸的是，有一路过的猎人帮了我们，还收留我们在他家过夜。不然那鬼地方，野兽又多，真不知道会出什么事……”
　　收留姜川母子的猎人姓李，祖祖辈辈都住在丛鱼山中，以打猎为生。他们家的两个孩子和姜川一般大，能玩到一块儿去，两家人很快就熟悉了。猎人听姜川母亲说了情况，钦佩她不远千里年年为故人扫墓的情谊，于是热情邀请，以后来丛鱼山可以随时去他们家做客。
　　到了十五岁，姜川开始独自去丛鱼山祭拜。他没有母亲那么熟悉去墓地的路，不慎又遇到了鬼打墙。但那一次他没有感到害怕，他觉得自己误入的地方是仙境。
　　姜川之所以那么觉得的，是因为他眼前的景象不像是凡间能看到的。湖里银白色的鱼一跃而起，到空中就展开翅膀，飞向了瀑布；奔跑的梅花鹿顶着巨大的鹿角，鹿角上开了一朵朵粉色的花……诸如此类的奇景，比比皆是。
　　姜川看得痴了，兜兜转转一直耽误到太阳落山。就在他以为自己又要迷路时，几只白鹤飞了过来，它们爪子上都叼了一盏灯，冲他长鸣不止。他立刻反应过来，白鹤们是要为他带路，欣喜地跟着白鹤走了。果然如他所料，不到半个时辰，猎人的家近在咫尺。可是等他回头看，却根本不见白鹤的影子。
　　如此神奇的事，姜川平生未见。他把这段奇遇说给了猎人一家听，不料他们神色如常，像是司空见惯。在姜川的好奇追问下，猎人告诉他，丛鱼山是有神明庇佑的地方，山中奇事屡见不鲜，不足为奇。顺着话题，猎人给他讲了件旧事。
　　据说早几十年前，丛鱼山闹山贼闹得特别凶，贼人各自为帮，成立了大大小小八九个寨子。他们起先只抢劫过路的人，因山中路人少，后来寨子之间就互相抢。久而久之，弱肉强食，八九个寨子合并成了一个大寨子。地盘扩张了，贼人的野心也变大了，不仅开始抢山脚的村子，偶尔还会去附近镇上抢。
　　某天夜里，空手而归的山贼们在丛鱼山深处发现了一处山庄，足有几十亩地。山庄内灯火通明，厨房里有人正在做饭，飘出阵阵肉香味。贼人们早已饥肠辘辘，见此情景好似久旱逢甘霖一般。匪首一声令下，贼人们砸开门，一哄而上。
　　侍女和仆役扔下手中的活，四处逃散，完全不受控制。匪首慌了，这么大一处宅子，主人一定非富即贵，没准还跟官场中人沾亲带故，万一有人逃出去引来官兵就完了！他们以前只抢劫不伤人性命，可眼下情形容不得他们仁慈了。于是匪首下令，不留一个活口。山贼们早就抢红了眼，得了命令，又拔刀又开弓，转眼间山庄内血流成河。
　　因山庄人多，山贼顾此失彼，还是有一小部分人从后院翻墙逃了出去。山贼发现后穷追不舍，边追边放箭。有几人背后中了箭，却浑然不觉得疼，继续往前跑着……
　　山间路滑，夜晚又容易迷失方向。山贼们也不知自己追了多远，只见那十几个仆役逃进了一处破庙，当着他们的面化成了人俑。山贼们以为自己眼花了，要不是有几个人俑的背上还插着他们的箭，他们必定认为这是障眼法。
　　匪首又心虚又害怕，下令把人俑毁去。可他们刚拔刀，一道强光闪过，将他们生生逼退。躺在地上的山贼只觉得头晕眼花，疼得好似内脏都在翻滚。他们挣扎着爬起，决定回山庄看个究竟。
　　山庄依旧灯火通明，肉香扑鼻，其中夹杂着血腥味。奇怪的是，地上血迹未干，那些被杀死的仆役的尸体全不见了。山贼们再三确认，他们抢到手的那些金银珠宝都是真的，没有像逃走的仆役一样变成陶土。
　　匪首这才觉得事情不太对。他们常年在这丛鱼山中行走，不说了如指掌也算是非常熟悉了，以前从未见过此地有什么山庄，何况还突然冒出这么多人！事出反常必有妖，匪首忍痛放下战利品，让大家赶紧撤出去。
　　就在此时，一阵大风刮过，吹起的沙土迷了众人的眼。他们揉揉眼睛，见一红衣女子站在大门口，赤着双足，身姿曼妙，容貌艳丽无双。
　　山贼们正痴迷那红衣女子的美貌，女子开口道：“驱赶了我的仆人就想逃走？哪有这么容易的事。”
　　“你想怎么样……”
　　“你……你是什么人，少在这装神弄鬼的！”
　　“大家别慌！她那些仆人都是人俑变的，我看她也不是个人。兄弟们别怕，一起上，砍了她！”
　　山贼们互相壮胆，蠢蠢欲动，有几个胆大的率先拔刀走上前。红衣女子不怒反笑，原本美艳的面容瞬间变成了一张老虎的脸，笑声也成了老虎的嘶吼声。山贼们哪里受过这样的惊吓，各个面色苍白，冷汗涔涔，拔刀的那两个早已瘫软在地。
　　女子朱唇轻启，说了句令他们毛骨悚然的话：“既然你们驱走了我的仆人，那就留下来当我的仆人吧。”
　　山贼们一个个噤若寒蝉，不敢说出反驳的话，尽管没有一个人愿意留下给一个妖女当仆人。万一哪天她心情不好，一口吞掉他也不是没可能的。有个年幼的山贼胆子比较大，第二天凌晨偷偷跑了。其他山贼起来的时候，在门口看见了被撕碎的衣服，还有一根大腿骨。
　　虎女走到门口，冲他们笑了笑，用温柔的言语说着渗人的话：“有的人心善，巴巴送上门给我当盘中餐呢。还有谁想逃的，下场就和他一样。听懂了吗？”
　　“懂，懂了……”山贼们一个个点头如捣蒜。
　　至此，山贼们言行如一，再也不敢动别的心思了。他们乖乖当起了虎女的仆人，按照她的吩咐学种菜，种果树，药材，喂养禽畜，收获了就送到镇上卖钱。
　　虎女不住在山庄里，她每个月固定时间来山庄收一次钱，收完就走，来无影去无踪。不过没人打听她住在哪里，她能少出现对山贼们来说就是万幸。
　　…………
　　说完这些，姜川又喝了口茶，他补充：“姑娘，但这些都只是传闻，李叔说他也是听来的，没有人能够证实到底是真是假。您确定要去丛鱼山？”
　　灵夙给了一个眼神，让他自己体会。
　　姜川面露难色：“让我带您去山里，去李叔家，都没问题。只是虎女的那个山庄，我确实没把握能找到。”
　　“你吃饱了吗？吃饱了就退下吧。”
　　姜川偷偷瞄了一眼烤鸡，露出讨好的笑，见灵夙没说话，掰了一只鸡腿：“嘿嘿，那我去收拾一下行囊。”
　　门关上后，半晌没说话的崇明开口：“你是觉得，姜川口中的虎女就是涂宁宁？”
　　“就算不是，也应该有点关系。”灵夙给他夹了几筷子菜，“来，殿下也赶紧吃吧，元合殿还有一堆事等着你呢，别到时候荆楚又给我安一个迷惑太子殿下扰乱天界大事的罪名。”
　　崇明失笑。