《异族殿下，在姜国考试逆袭》星回鸢

22、秋日讲习 十月初

　　十月初一，同心镇学秋日讲习如期举行。

　　祈泽瑭最终还是去了。不是去转学，而是去‘看看’。

　　这是他与歌兰商议后的决定——先去讲习上见识见识，看看镇学的水平如何，看看自己与镇学学生的差距，再决定要不要转。若差距不大，不去也罢；若差距明显，那便不能因为舍不得歌兰他们而耽误了大局。

　　讲习设在同心镇学的大讲堂里，足能容纳百人。祈泽瑭到的时候，里面已经坐了大半。他找了个靠后的位置坐下，不动声色地打量着四周。

　　镇学的学生大多穿着整齐的灰青学子服，腰间系着同色的腰带，衣袖上绣着‘同心’二字。一个个坐姿端正，面容红润，一看便是家境不错的。

　　村学来的学子不多，零星散坐在各处，像是被人群淹没的几片落叶。

　　祈泽瑭观察了一会儿，目光忽然顿住了。

　　前排坐着几个人，其中有云秉戈——他也来了，正与身旁一个穿月白衣裳的女孩低声说着什么。那女孩生得明艳，眉宇间与云秉戈有几分相似，想来是云家的人。

　　讲习的内容比村学深了许多。上午是工学大课，讲的是水利中‘分水’与‘合水’的算学原理。祈泽瑭听得很认真，手中的笔几乎没停过，将男先生讲的每一个要点都记了下来。

　　午间休息时，云秉戈走过来，在他旁边坐下。

　　“你也来了。”云秉戈的语气平淡，像是早就料到。

　　祈泽瑭点点头，没有多说什么。

　　云秉戈忽然道：“刘学正找过你了？”

　　祈泽瑭手指微微一顿，抬眼看他。

　　“不必惊讶，”云秉戈定定地看着他，“他可不敢发那帖子给我，只是家中有人提过几句。”

　　祈泽瑭想了想，问道：“你会转来吗？”

　　云秉戈嗤笑一声：“我若想在镇学上学，何来转学一说？我去水源村学，是母亲让我去的，本想考个不错的入学考成绩，谁知遇上你，也算是遇上了对手。”

　　祈泽瑭没有说话。

　　云秉戈转头看着他，目光认真：“你呢？你会来吗？”

　　祈泽瑭沉默了一会儿，道：“还在想。”

　　云秉戈没有追问，站起身，拍了拍衣角，低头看着他：“镇学的课程可比村学难得多，你若来了，未必能保住第一，但我还是希望你来。”

　　“为什么？”

　　云秉戈抬了抬下巴，嘴角微微扬起：“因为我会回来。”

　　他说完便走了。

　　下午的课是文学，讲的是《诗经》中的一篇，女先生逐句讲解，引经据典，旁征博引，一堂课下来，祈泽瑭记了大半本笔记，心中暗暗感叹——镇学的底蕴，确实不是村学能比的。

　　散学后，他没有跟其他人一起走，而是独自在镇学里转了一圈。

　　藏书楼、演武场、医馆、药圃......一处处看过去，镇学的条件，比水源村学好太多了。若想五年后童试拔得头筹，这里才是他应该待的地方。

　　他站在藏书楼前，望着那三层的楼阁，心中翻涌着复杂的情绪。

　　回水源村的路上，他走得很慢，慢慢思考着，路过清水巷口时，他忽然停下了脚步。

　　巷口的卫兵不知什么时候撤了，正午的明亮阳光照射在这片残垣断壁上，似乎每一处都无所遁藏。

　　祈泽瑭心中一动，拐进了巷子。

　　清水巷比上次来时更破败了，两旁的房屋大多坍塌，只剩下几间勉强撑着的，墙皮剥落，露出里面焦黑的砖石。巷子里安静得可怕，只有风吹过废墟时发出的呜呜声。

　　他走到上次遇见老奶的地方，发现那间屋子已经空了。门虚掩着，他从门缝里看了一眼，里面空空荡荡，连灶台都被拆走了。

　　祈泽瑭想起老奶说过的话：别往深处走。他便故意往更深里去了，一路走走停停，来到烧得最严重的一处人家前，大火就是从这家开始烧的，望着角落的水井，祈泽瑭弯腰在草丛中翻找，竟发现了几块碎片，摸着上面干枯的青苔——这是储水的水缸碎片，祈泽瑭有所明悟。

　　他开始在心中构建当时的场景，夜很深，突然烧起的小火用井水便能被扑灭，但是若有人故意杀死了这家人，使得火势一时半会无法烧灭呢？那这便是杀人灭口了。

　　再往人家里面走去，隐约能分辨这是最普通的民户，院中菜地、水井，左右耳房为储物与厨房，一间不大的正厅，卧室小小的一间立着两副烧没的了床架子，祈泽瑭细细在每一处搜寻，猛然在床下摸到一块硬物，他将其捡起，拂去尘灰，这是一枚小小的铜制长生锁，有人故意将这锁埋进了床下的地砖缝里，借着大火烧出的灰烬遮掩，长生锁很小，模糊地刻着几个字：“......月......伍岁......。”

　　五岁。

　　五岁的孩子。一个很聪明的，借助地利将长生锁留下的孩子。

　　他将长生锁收入袖中，快步离开了清水巷。

　　回到兰坊，他没有像往常一样去温书，而是将长生锁摆在桌上，细细地看。

　　歌兰端了热汤进来，见他盯着那块破木牌出神，好奇地问：“这是什么？”

　　祈泽瑭没有直接回答，而是问：“歌兰，水源村有出过什么五岁左右的神童么？”

　　歌兰想了想：“似乎......似乎是有的，年年都有‘神童’的说法，有些人家会为孩子早早立名声，这样村学能看重，镇学也会有意接触。”

　　“那前几年有关‘神童’的消息便拜托你多留意，或许，这便是清水巷大火的起因。”

　　“是。”

　　歌兰的消息查得很慢。

　　不是他不尽心，而是那些关于‘神童’的传闻，像是被一只无形的手抹去了。他旁敲侧击地问了几个水源村的老人，得到的回答要么是“记不清了”，要么是“没听说过”，更有甚者，话说到一半便脸色微变，匆匆岔开了话题。

　　“有人在封口，”歌兰坐在密室中，手里捏着一张写满线索的纸，眉头紧锁，“我试着从几个方向去问，每一条路都走不通。不是断了，就是被人刻意堵上了。”

　　祈泽瑭坐在对面，烛火映在他脸上，明灭不定。

　　“能查到是哪里来的人在封口吗？”

　　歌兰摇头：“查不到。对方做得极干净，没有留下任何痕迹。我只知道，这件事的牵连比我想象的要深。殿下，您还要查下去吗？”

　　祈泽瑭沉默了片刻，从袖中取出那枚长生锁，放在桌上。

　　铜锁很小，被大火熏得发黑，上面的字迹已经模糊不清，但隐约能看出‘伍岁’二字。

　　“一个五岁的孩子，”祈泽瑭的声音很轻，“在大火中被人带走之前，将长生锁藏进了床下的地砖缝里。他为什么要藏？他在怕什么？”

　　歌兰没有说话。

　　“他不是被烧死的，也不是被救走的。”祈泽瑭抬起头，目光沉静，“他是被人带走的。而那场大火，是为了掩盖被带走的痕迹。”

　　歌兰的脸色微微发白。

　　“殿下，您是想说——”

　　“清水巷的大火，不是意外，也不是走水。”祈泽瑭一字一句道，“是有人故意放的。为的是掩盖一桩见不得人的事，线索查不到，正是说明我们找对了方向，更要往里才是。”

　　密室中安静了很久。

　　烛火跳了一下，发出细微的‘噼啪’声。

　　“继续查，”祈泽瑭将长生锁收入匣子中，“但不着急。对方既然封了口，我们便不能打草惊蛇。你只在外围慢慢探寻，能查到多少算多少。最重要的是——”

　　他顿了顿，目光沉了几分：“不要让自己陷入危险。”

　　歌兰点点头，应了一声“是”。

　　十月初三，莉朵的信也到了。

　　这一次的信比上次长了许多，用的仍是楼兰密文。祈泽瑭展开纸条，借着烛光一字一句地解译：“殿下安好。属下在黑石滩站稳脚跟，伪装行商四处走动，月真、图蕃、别夜三方虽各占一方，但互相牵制，不敢轻举妄动。王城外围戒严，无法入内，但属下在城外遇见了王后派出的人。他认得楼兰令，却不肯透露王后下落，只说‘王后安好，王子勿念’。”

　　祈泽瑭的手微微颤抖了一下。

　　母后安好。

　　这四个字像一束光，照进他心里那片最暗的角落。

　　“王城向内的路被封得很死，里面十分混乱，他们也不敢轻举妄动。属下提出要见王后，被他拒绝了。他说‘此时相见，于王后无益，于王子更险’。待到城内混乱平息，属下便进去一探究竟。”

　　祈泽瑭看完最后一行字，将纸条凑近烛火，看着它一点点烧成灰烬。

　　“莉朵说，他在城外遇见了母后派出的手下，”他的声音很轻，轻得像是怕惊着什么，“母后安好。”

　　歌兰的眼睛一下子红了：“王后还活着！”

　　祈泽瑭点了点头，却没有露出笑容。

　　“莉朵说他要去见母后。”他抬起头，目光沉沉的，“他说要等混乱平息再入城一探究竟，可是我不觉得莉朵会这么做，你把这次信鸽和绑腿拿来我看看。”

　　歌兰取来信鸽和绑腿，祈泽瑭立刻皱起了眉，绑腿的系法并不熟练，恐怕这次的消息根本不是莉朵传来的。

　　“如果不是莉朵侍卫传来的密信，难道是......歌水？”歌兰不由得生出些许对歌水成长的欣慰之情，看了一眼小王子沉沉的脸色，很快又转为对歌水和莉朵的担忧，“太冒险了！莉朵侍卫他......”

　　“莉朵是母亲拨来照顾我的，有母亲身处危险混乱的城内，莉朵的担忧不会比我少，他能坚决地进去寻找母亲，我又何尝不想亲自去确认母亲的安危呢......只是我不能，眼下能听到平安的消息，已经是再好不过了......”

　　歌兰张了张嘴，想说点什么，却发现什么也说不出来。

　　祈泽瑭沉默了很久，最后只说了四个字：“惟愿皆安。”