1、第一章 ...
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时值年节，寒气疾疾，风霜劲凉，雪漫天际，玉树琼林，红白交织。
觃京的大街小巷，将迎新岁，百姓身着臃肿却喜庆的棉袄，穿梭在市集之间，筹备年货喧闹与雪花落下的静谧奇异交融。空气中弥漫着炊烟与糖糕的甜香，孩童的嬉笑声和商贩的吆喝声此起彼伏，织就出一副岁末安宁的画卷。
唯有一处，与这辞旧迎新的气象格格不入。
城西安广巷尽头，高墙森然，黑瓦覆雪，门匾上“刑诏司”三个大字，沉得似要压塌门楣 。此地终年萧寂，出入者皆是一身玄衣，神色冷硬如铁，不见半分过年的喜色。
此处专司审讯关押重犯，凡入此门者，无论曾如何煊赫尊贵，几无站着出来的先例，是京城人人讳莫如深的人间炼狱。
路过的百姓行至此处，无不垂首疾走，步履匆匆，唯恐沾染半分晦气。
“啊——！”
衙司中传出震耳欲聋的喊叫，不似人声，凄厉如地狱恶鬼的哀嚎，裹挟这化不开的戾气穿透风雪。街边行人闻之色变，孩童惊哭，大人拽着孩子拔腿就跑，方才的喧闹祥和瞬间破碎。
恰在此时，一辆金碧辉煌的马车碾过积雪，稳稳停靠在刑诏司台阶下。驾车的黑马喷着白息，马蹄不安地轻刨雪地。一名小吏疾步上前，毕恭毕敬的行礼。
一只骨节分明、白皙修长的手掀开车帘，随后，车内一人弯腰下车。
来人面容俊秀，肤色是久不见日光的冷白，眉目如墨画，却笼罩着一层挥之不去的倦怠。他身披月白的大氅，内里一身苏青色长衫，身形欣长，立于漫天飞雪与森然刑狱之间，，恍若一副误入污浊之地的名贵水墨，洁净的刺目。
他抬眼，雪花飘然，恰好落在他浓密的眼睫之上，瞬间化为细微的水，衬得一双漠然的眼眸愈发阴冷。他示意跪地的小吏起身，目光扫过门匾，未作停留，径直向内行去。
正是年关，刑诏司内也在“清理”积案。诏狱深处，阴暗潮湿，空气中弥漫着铁锈、血腥与陈年腐臭混合的刺鼻气味。多数牢房已空，唯余最深处几间，关押着早已被酷刑折磨得不成人形、只余一口气等待最终判决的死囚。
在最尽头那间狭窄囚室里，一人蜷缩在发霉的草席上。
他衣衫褴褛，几乎难以蔽体，裸露的肌肤上遍布新旧交叠的伤痕，皮肉翻卷溃烂，有些深可见骨。他背靠着冰冷刺骨的墙壁，一只满是污血和泥垢的手，正用仅存的力气，缓慢地从自己溃烂的小腿上撕扯下一块腐肉，然后，颤颤巍巍的地递到脚边。
几只肥硕的老鼠正在那里吱吱作响，争先恐后地抢夺“食物”。
牢狱中的“善人”，发丝板结着厚厚的血污，遮住了他大半面容，露出的肌肤上也覆盖着血块，一双浑浊的双眸在暗中偶尔眨动，只有一片死寂的麻木。浓烈的腐败气息充斥鼻腔，他却似已与这污秽融为一体，动作间甚至带着一种诡异的“从容”。
“咔哒”，一声轻响，牢门铁锁被打开。
一袭白衣出现在牢狱中，与这腌臜环境截然不同。光线自他身后涌入，在地面投下一片清冷的影。
“方公子。”
草席上的人急不可察地动了动。许久，他才极其缓慢地地抬头，浑浊的双眼费劲的聚焦。待看清来者，他喉咙里发出嘶哑破碎的怪响，唇齿翁动，半响才挤出三个字，“……李、允、禾。”
声音不大，却似淬了毒的冰锥，扎破牢中死寂。脚边的老鼠似也感知到这滔天的怨愤，慌乱窜回墙角的黑洞。
李允禾静静站在门外，一袭白衣纤尘不染。他面容依旧温温润平和，目光淡淡地落在方今肴身上，无悲无喜。他抬步，缓缓走入这污秽之地，洁净的雪白靴履停在方今肴面前，居高临下的垂眸。
曾几何时，眼前这狼狈不堪的人，是觃京城中惊才艳艳，鲜衣怒马 ，意气风发的少年郎。
与如今这副模样，云泥之别。
方今肴身体因剧痛而微微痉挛。他在刑诏司尝遍诸般酷刑，却始终吊着最后一口气不肯咽下，支撑他的，不过是想亲口问一句“为什么”，想为家人搏一线渺茫生机。
此刻，千般怨恨万般不甘在胸膛翻涌，几乎要将他撕裂。他却只能强压下所有，用尽残余气力，拖着残破的身躯。一点点挪下草席，颤抖着，跪伏在李允禾洁净的靴前。
“万方罪责……皆在我一身，”他声音如锯齿，字字泣血，“求你，高抬贵手，放过……我家人。”
血泪落下，砸在冰冷肮脏的地面上，晕开一片深色。所有的不甘与怨恨，在至亲性命的威胁前，皆化为卑微的乞求。是他引狼入室，害了方家满门。所有的错都源于他，他愿承受世间所有酷刑，只求家人能逃过一劫。
李允禾垂眸，看着他卑微乞求的姿态，肩骨突出，不过几月，上次见到的开朗少年恍若几世前。他眸光微动，快得让人无法捕捉。转瞬便归于一片深不见底的漠然。
他屈膝，蹲下身，与方今肴平视。距离如此之近，方今肴甚至能闻到他身上淡淡的、清冽的梅香，与牢中腐臭形成残酷对比。
“镇远将军所犯，乃谋逆之罪，如何可饶？方家，已判满门抄斩。”
他声音平缓无波，字字清晰，如同宣读判决 ，声音顿了顿，语气甚至带上几分不可察觉的、冰冷的“温情”，“我念……往昔情意，特来，送你一程。”
方今肴猛然抬头，污血覆面，一双浑浊的眼瞪得极大，瞳孔紧缩，里面充满惊愕、茫然，最终化为难以置信的疯狂。面露惊愕，不可思议。
“为什么！”他声音陡然拔高，嘶哑难听，“为什么！李允禾……”
“到底为什么！”
积压的悲愤如山洪决堤，他不知哪来的力气，猛地向前扑去，枯瘦如柴的手指死死攥住李允禾洁白无暇的衣摆，恨意滔天！恨不得生啖其肉！
然而，他早已油尽灯枯。旁边的狱卒见状，疾步上前，一脚狠狠踹在他胸口。
“噗——”方今肴往后摔倒，身躯撞在石墙上，猛地喷出一口黑血，眼前阵阵发黑，五脏六腑似移位般，痛得几乎晕厥
李允禾站起身，抬手，示意随从退下。他再次走到方今肴面前，看着地上气息奄奄、濒临死亡的人，微微垂眸，掩去眼底深处一丝极复杂的情绪。他俯身靠近，声音压低，带着几不可闻的微颤，却冰冷依旧，“方今肴，事到如今，你招与不招，都无用了。”
方今肴蜷缩着，每一次呼吸都牵扯着全身剧痛，脑海中走马观灯般闪过父亲严肃却慈爱的目光，兄长宽阔的肩膀，嫂嫂温柔的笑，卉妹妹灵动的身影……
“你，是我最后一张投名状。”李允禾的声音在他头顶响起，冷漠如冰霜。他目光落在他那双发红的眼睛，即便狼狈至此，眼中杀意仍旧让人微颤，不愧是军户世家之子。
“当初，镇远将军若是肯助我，方家不会落得如此下场。”
他顿了顿，再次蹲下，与方今肴逐渐涣散的目光相对，而后凑近他的耳畔，嘴唇开合，吐露他步步为营，半生筹谋所为何。
方今肴瞳孔骤然收缩！
他死死盯着李允禾近在咫尺脸，那张曾被他视为知己、倾心相待的温润面孔，此刻看来，竟如此陌生可怖。良久，极致的荒谬和背叛叫他疯魔起来，喉咙里发出凄厉、嘶哑、怪异的声响。
声音起初极低，继而越来越大，最后变成癫狂的大笑！
“李允禾！李念！”
方今肴笑得浑身发颤，身上的伤口崩裂，鲜血汨汨流出，他却浑不在意，只死死盯着对方，一字一顿，如诅咒般喊道：“你、真可悲啊！”
李允禾微微蹙眉，温润的假面崩裂移交，眼中杀意毕露。他拂袖起身 ，不再多看一眼地上的人，转身决绝离去，对门外恭候的酷吏都吓冰冷二字：“凌迟。”
方今肴目睹着人离去，久久才回过神来，艰难地侧过头，透过牢房高处那扇窄小的、蒙着尘垢的小窗，望向灰蒙蒙的天空飞。
四四方方的小片，框住他短暂的一生，也框住了无数再次沉沦泯灭的魂灵。
大雪，不知何时又纷纷扬扬落下。
雪花透过窄窗，飘进阴冷的刑房，落在浸满黑红血污的地面上，一瞬便被玷污、融化，积不起半分洁白。
若白雪有心，大抵也不愿落在此等腌臜之地，污了自身清白。
除夕夜。
整个觃京城都笼罩在温暖的烛光与喧闹的爆竹声中。家家户户团圆守岁，白雪红灯，炉边嬉笑。烟花在夜空中次第绽放，照亮皑皑白雪与万千红灯。
刑诏司深处，行刑的刽子手是此中老手，最懂如何用钝刀子慢慢磨去一个人的生机。每一刀落下，都伴随着深入骨髓的剧痛和缓缓流逝的生命。
方今肴微弱的呻/吟与喘息声，被淹没在遥远传来的、属于除夕团圆的喧嚣声浪之中。
血水蜿蜒，浸透刑架，沿着石板缝隙无声流淌，带走他最后一丝温度。
悔意与怨念凝在京城的冬，他终究没等到新年的第一缕晨光。
往年此时，他在做什么呢？
父兄应该从边疆赶回家，卉妹妹和嫂嫂在家中准备守岁，他应也回到觃京，方家阖家团圆。
如果可以，他宁愿魂飞魄散，永坠阎罗，也不要牵连家人和无辜之人。
上苍若是有眼，他定要亲手剜下，凭何恶人当道，好人丧命！
————
“公子？公子！”
方今肴猛地感到胸口一阵窒息般压迫，仿佛千斤巨石压紧，紧接着，某种难以言喻的沉重感拖拽着他的灵魂急速下坠——
“方今肴，不该是这样的结局！”
一声怒吼，黑暗被撕裂一般。
他骤然睁眼，大口大口地喘息起来！新鲜而冰冷的空气猛地涌入肺腑，带来刺痛，却也带来无比真实“活着”的感觉。
眼前是明亮的光，不是刑诏司永恒的昏暗，重见天日的喜悦感转瞬即逝，方今肴眉头紧锁，戒备浮上心头。
“公子你没事吧？吓死小的了！”
一张熟悉又带着稚气的面孔凑到近前，是侍从方和，脸上写满了担忧。
方今肴怔怔地，缓缓转动僵硬的脖颈，观察此刻所在的环境和情况，他正半躺在湿润的泥土上，旁边躺着一个湿漉漉的人，正是李允禾，面色青白，双眸紧闭，唇无血色，手中却紧紧攥着一支湿漉漉的、看着颇为名贵的长笛 ——李允禾。
方今肴心脏猛地一抽！
周围的嘈杂声朦朦胧胧，似在耳边又似远处而来，逐渐清晰起来。他心中犹如惊雷骤响，与他记忆中某个久远而模糊的画面重叠——他回京不久之时，来梁王府送信，恰巧撞见有人落水，他跳下去将人救了上来。救起的，正是当时还是寒门学子、落魄不堪的故友李允禾。
他没死？
他……重生了？
这个念头在脑海中不断重复呈现，似在反复验证。他下意识的抬手，摸向自己的脸颊——光滑平整，没有狰狞翻卷的刀疤。他又看向自己手——只有练武留下的薄茧，肌肤完好，指骨分明，没有一丝刑讯留下的扭曲伤痕，身上也无撕心裂肺的剧痛。
一切实际的、不可否认的事实给了他确切的大难。
他真的……回来了。
回到了悲剧尚未开始、一切都还来得及挽回的起点。
有声音问道：“他谁啊？”
“是镇远将军府的三公子，方今肴。”
有人低声回答。
方今肴镇定下来，循声抬头看去，目光掠过嘈杂的人群，忽然定格在不远处的回廊下。
那人尤为夺目，身着一袭色泽鲜艳的名蓝色宽袍，外罩雪白狐裘，身形高挑，姿态慵懒地依靠廊柱，正漫不经心的望着这边。
那人眉目如画，尤其是一双微微上挑的丹凤眼，本该顾盼生辉，此刻却半敛这，笼罩着淡淡的睡意。然而，目光在与方今肴碰到的刹，眼中闪过一瞬的怜悯之色，随即又恢复淡然。
他甚至轻轻歪了歪头，用一种叹息又无奈的语气说道：“哦，就是书中……死挺惨的怨种炮灰啊，倒是忘了这茬，他救人来着。”
书？炮灰？
作者有话说
第1章 第一章
，还差 