《盂兰索》叹西茶

6、第二夜

　　黑云翻墨，大海因天地变了色，海岸边海风怒号，惊涛拍岸，在风声和涛声之间还时不时传来阵阵风铃声。
　　夏云衫从荀警官那问知当年因疫病去世的人的祭祀之地后，便同白牧泽一起前往南海岸。
　　路上，白牧泽一反常态，异常沉默。夏云衫明白他此时此刻的心情，当警察这些年，他也碰到过这样的时刻——越接近真相越胆怯。
　　浊浪排空，祭台在海岸边上高筑，远远看着就是一座八角玲珑亭，夏云衫和白牧泽走近时，在呜咽的海风中听到了女人的啜泣声。
　　“……当初是我对不起你，是我没有遵守我们之间的约定，没有等你回来。”
　　“但是我没有办法，不嫁给他，我这样的女人是会被赶出岛的。”
　　“岛上很多人都说是我勾引的他，我没有，是他、是他们……”
　　“报应啊，都是报应啊。”
　　风声和浪声齐齐喧嚣，夏云衫断断续续听到几句话，紧接着祭台上的人就哭得难以自抑，哭着哭着又大笑了起来，他仔细辨听了会儿，发觉她的声音有点耳熟。
　　“是柳氏。”白牧泽低声说。
　　夏云衫恍然，心里不觉又生了疑窦。
　　“我们要上去吗？”白牧泽问。
　　夏云衫尚未回答，柳氏就先察觉到了台下有人，立刻止住了啜泣声，问：“谁？”
　　夏云衫和白牧泽相视一眼，便从阶下蹑级上了祭台。
　　柳氏见到他们，神色难掩惊讶，更兼忐忑。她别过头揩了下眼泪，从蒲团上站起身，又恢复了端庄。
　　“两位警官怎么在这？”
　　“噢，听说这有个祭台，我今天才知道，就和夏警官过来看看。”白牧泽诌了个借口，又自然而然地问：“夫人您怎么在这？”
　　柳氏眼神忽闪，回道：“我有个自小就认识的好友，三年前死于岛上的疫病，今天盂兰盆节，我来祭拜下他。”
　　夏云衫端详着柳氏的脸，她眼神落寞，脸上还有未干的泪痕，显然她对这个好友感情颇深。
　　柳氏见有人来，不欲多留，说是要回家准备今晚盂兰盆祭的事宜，便匆忙告别离开。
　　白牧泽要拦，夏云衫却递了个眼神阻止。
　　待柳氏走后，白牧泽说：“柳氏和她的这个好友似乎关系并不一般，他们好像是……情人？”
　　夏云衫不置可否。
　　白牧泽纳了闷了，“柳氏既然有心上人，怎么还会嫁给校长呢？而且她和校长之间好像并不简单。”
　　“夏警官，柳氏显然有事瞒着我们，你怎么不拦下她问问？”
　　夏云衫摇了下头说：“她既然想瞒，就不会轻易地告诉我们。”
　　“柳氏的事之后再查，现在先查要紧的。”
　　白牧泽闻言，神色忽又凝重了起来。
　　祭台上摆着一个大木架，架子上层层叠叠地悬挂着风铃牌子，一阵风过，风铃叮当作响。
　　风铃牌子是木制品，在海边久经海风侵蚀，很容易就腐朽。荀警官说每年盂兰盆节前，岛上都会让人把旧的风铃牌子撤下，之后逝者的家属会来祭台挂上新的木牌。
　　夏云衫和白牧泽把木架上的风铃牌子翻看了个遍，并没有看到青柰和竺兰祯的名字，白牧泽心里又升起了希冀，忍不住说：“夏警官，会不会是我们想错了，青柰和竺兰祯只是三年前有过交集，之后就没再接触了？”
　　夏云衫看着一排排的风铃牌子，心里头也有些动摇。
　　南汀岛重视礼俗，青柰和竺兰祯是因为彼此的母亲才产生了交集，如果他们现在还有联系，那在盂兰盆节这么重要的日子，照理说是会来祭拜亡母的，可架子上却没有他们的木牌。
　　难道真的是他想错了？
　　阴云越压越低，海天之间混沌一片，白牧泽眺望远方，回过头说：“夏警官，要下暴雨了。”
　　夏云衫回神，思忖了下，便说：“走吧。”
　　他转身要离开祭台，就在这时一阵强劲的海风拂过，木架上的铃铛剧烈摆动，在交响的铃铛声之中，夏云衫的耳朵敏锐地捕捉到了一道清脆的风铃声。
　　这道铃声不是来自身后的木架，而是破空而来，似是天籁。
　　夏云衫倏地顿住脚，缓缓仰起头。
　　“夏警官，怎么了？”白牧泽见夏云衫站定，不由顺着他的视线往上看，在看到祭台顶上两个随风摇晃的风铃牌子时脸色微变。
　　夏云衫让白牧泽踩着他的肩头，把祭台顶上的两个风铃牌子取下，木牌尚未被腐蚀，看上去是新制的，牌子上刻着亡者的名讳，右下角雕刻着祭者的名字。
　　——子竺兰祯
　　——女青柰
　　．
　　一场暴雨让南汀岛骤然失色，上午缥缈的青烟被白茫茫的雨雾所取代，整座岛屿如海市蜃楼般若隐若现。
　　夏云衫和白牧泽冒雨前往青柰的家，宅子门扉紧掩，白牧泽上前敲了敲门，过了很久才有人来开门。
　　开门的是青柰的奶奶，白牧泽有些意外，从门缝里往里看了眼，试探地问：“奶奶，青柰在家吗？”
　　“找青柰啊，她不在家。”老媪佝偻着身，打量了下夏云衫和白牧泽，缓缓地说：“你们是青柰的朋友吧，外面雨大，快进来坐坐。”
　　夏云衫观察了下老媪，她双眼清明，口齿清楚，神态同常人一般，一点也看不出上回见面时神志不清的疯癫模样。
　　白牧泽回头，夏云衫微微颔首，他们跟着老媪进了宅子，在厅堂落座。老媪给他们倒了茶水，还端上了点心请他们品尝。
　　白牧泽喝了口茶，向老媪打听青柰的去处，老媪摇了摇头。
　　“她没说？”夏云衫问。
　　“她出门前和我打过招呼，但是没告诉我去哪。”
　　“也没说去见谁？”
　　老媪还是摇头，一会儿又说：“以前她也常一个人出门，去见朋友。”
　　“朋友？”
　　“她曾经和我说过，她有个想一辈子都在一起的朋友。”老媪睁了睁浑浊的眼睛，问：“是你们中的一个吗？”
　　夏云衫和白牧泽皆是缄默，心里头却有了答案。
　　“奶奶，您……认识竺兰祯吗？”白牧泽斟酌着询问道。
　　“南汀岛的小祭司，我知道。”老媪叹口气，扼腕道：“他母亲和青柰的母亲是同一天殁的。”
　　“那青柰和他……关系好吗？”
　　“他们算不上认识。”
　　夏云衫审度着老媪的神情，她不像是在说谎，青柰似乎没和任何人说过她和竺兰祯的关系。
　　他暗忖片刻，盯着老媪，缓声询问：“您知道神会的大祭司、老校长和商会会长吗？”
　　老媪本提着茶壶要给他们添茶，听到“神会”二字，手一抖，顷刻间陶瓷茶壶便坠地应声而碎。
　　“恶鬼来了，恶鬼来了！”老媪突然放声大喊，声音嘶哑可怖。
　　夏云衫和白牧泽骇了一跳，立刻站起身。
　　老媪像是失了智，双眼不复清明，左右顾盼，胡乱喊着：“青柰，青柰呢，我的青柰呢。”
　　白牧泽忙上前安抚道：“奶奶，您忘记啦，青柰出门了。”
　　“恶鬼来了，吃人的恶鬼来了。”
　　“恶鬼，会吃了我的青柰的。”
　　“青柰，青柰啊，恶鬼来了，你快躲起来，别被抓走了。”
　　老媪情绪激动，声嘶力竭地喊着些古怪的话，夏云衫和白牧泽两人无论怎么安抚都不能使她镇定下来，最后还是惊动了邻居，在隔壁一对夫妇的帮助下，才勉强让老媪坐下休息，只是经此一番折腾，老媪的神志已不清，再也不能和人正常交谈。
　　邻居妇人扶着老媪去了屋里休息，她的丈夫留在了厅堂，见夏云衫和白牧泽神色沉重，不由说：“两位警官，吓到了吧？”
　　白牧泽惊魂未定，点了下头说：“明明刚才还好好的，怎么就……”
　　“唉，青柰奶奶这疯病也不是一天两天了，自从她母亲生病走后，她就这样了，每回发病都瞎喊瞎叫，说什么‘恶鬼’之类的话，怪瘆人的，也不怪岛上人都说她是被鬼上了身。”
　　“以前老青头还在的时候，图省事就把老太关屋里不让出来，前段时间他出了事，青柰就把她奶奶放了出来，这两天眼见着老太好了些，有时候还能和人说两句话，现在又发病了。”
　　邻居摇了摇头，感叹道：“他们这一家啊，是被神明诅咒了。”
　　“老青头……是青柰的父亲？”夏云衫问。
　　“对。”
　　“你们的关系怎么样？”
　　“还不错。”邻居说：“他和我一样是老渔民，常一起出海打渔。”
　　夏云衫听邻居提起青柰的父亲，就想起了白牧泽之前说起的关于他独自出海遇难的怪事，思忖片刻便说：“既然是老渔民，那他怎么会在恶劣天气出海？”
　　“要说老青头这事也怪。”邻居见夏云衫感兴趣，便接着说：“老青头是岛上出了名的势利鬼，无利不起早，他出事那天早上天气就不怎么好，也有人劝他别出海，他就是不听，不知道被什么迷了心窍，还得意洋洋地让人等着看他满载而归，结果出了海，遇上风暴，丢了命。”
　　夏云衫眉间倏地一紧，蓦地就想起了白牧泽昨天提到的竺兰祯给渔民说下网点的事，心头不觉一跳。
　　有什么能比让一个笃信神明的人死于神谕更加残忍？
　　“青柰父亲为人怎么样？”
　　“人嘛，马马虎虎，他爱喝酒赌博，以前出海打渔赚的钱基本上全都散光了，三年前他的渔船撞礁报废了，他都拿不出钱买艘新的。”
　　“那他前段时间出海的船哪来的？”
　　“租的。”邻居解释：“商会会长租给他的，听说是神会给穷人的福利，租金很低。”
　　夏云衫听到神会，目光一紧，接着问：“青柰的父亲和神会还有什么关系？”
　　邻居想了下说：“接济与被接济的关系呗，自从神会创立以来，他得到接济，日子的确好过多了，有时候我都眼红。”
　　白牧泽这时插嘴问了句：“神会为什么就对他这么好？”
　　“神会是神愿的传达者，按老青头的话说，就是他被神明选中了。”
　　这个理由太过玄妙，夏云衫觉得神会这么扶持青柰的父亲，其中肯定另有缘由。
　　他看着邻居，老渔民常年在海上风吹日晒，面孔早已被海风雕刻深邃，讨生活的小民勤勤恳恳，如果看到别人不需劳作就能有收获，心里总归是会失衡的。
　　夏云衫眸光一暗，诱导似的问：“你就没问过青柰父亲，怎样才能被神明选中？”
　　邻居像是被戳穿了心事，眼底闪过一丝窘迫，片刻后，长叹一口气说：“我是问过。”
　　“老青头总说他是积了德才受神明眷顾，但是这岛上论积德行善哪排得上他这号人。”邻居顿了下，瞟了瞟夏云衫和白牧泽，这才压下声说：“倒是有一回，我和他出海打渔回来一起喝酒，我又问了他，兴许是他喝醉了，那次他没用积德行善那一套糊弄我，而是说了别的事。”
　　“什么事？”
　　“进献神女。”
　　夏云衫皱眉，“什么意思？”
　　“‘进献神女’是很久以前南汀岛上的一个奉神仪式，岛上先民依海为生，海洋变幻不定，那时候人们出海打渔是拿命博的，稍有不慎就会葬身鱼腹。”
　　“先民们认为海洋受神明控制，为了向神明表示臣服的诚意，岛上每年都会选出一个妙龄少女，由竺家人带她出海，将她投入海中。”
　　“这个仪式已经在岛上废除很久了，我看老青头这也是忽悠我的，他身边的妙龄女子只有他家丫头，青柰现在好好的，他献谁啊？”
　　邻居说完，见没人应声，抬眼一瞧，就看到夏云衫和白牧泽惊愕的脸。
　　．
　　一场暴雨消歇，天色已入暝，天际隐有蓝紫色的闪电从云层中闪过，尔后又响起阵阵闷雷声。白茫茫的雨雾散去后，袅袅青烟又从岛上升腾而起，很快笼罩了全岛。
　　七月十五晚，神庙举行盂兰盆祭，这是南汀岛一年一度的祭祀大典，此时岛上所有人都在庙前聚集，等着参与大典。
　　夏云衫和白牧泽从青柰家离开后就往神庙赶，一路上他们神色冷峭，异常沉默，心里都在回想着这两天查到的线索。刚才老渔民的话就像是一根引线，将那些看似毫无联系的人和事串了起来。
　　老祭司说的“不可饶恕的罪恶”，柳氏口中的“报应”，青柰奶奶嘴里“吃人的恶鬼”，老渔民提到的“进献神女”……原来在这座岛上，一直有少女在被献祭，吞噬人的不是大海，是人本身。
　　迷雾尽散，真相得以昭彰，这世间，真有人心比鬼恶。
　　到神庙时，庙前已燃起了几堆篝火，岛上的男女老少正围着火堆跳着藉慰亡魂的盂兰盆舞，其中有些人头戴面具，扮作鬼魂，与“生者”共舞。
　　“夏警官，这时候竺兰祯应该在后殿里准备祭祀的事宜，我们现在去找他？”
　　夏云衫点了下头，他穿过熙攘的人群，正往后殿去，路上一个头戴面具的少女不小心撞上了他。
　　夏云衫扶了她一把，少女站稳后立刻抬起手，似乎是想做什么手势，但抬起头后就垂下了手，只轻轻地朝他颔首，尔后不发一言地跑了。
　　夏云衫转过头，看着她奔向一个同样戴着面具的少年，两人携手消失在了人群中。
　　“夏警官？”白牧泽唤道。
　　夏云衫回过神，“走吧。”
　　夏云衫和白牧泽拾级而上，正要绕去后殿，却在正殿门外碰上了老祭司。
　　老祭司站在檐下，仰头望天，听到动静转过头，看到夏云衫和白牧泽时，他脸上并无多余表情，甚至对他们的到来似是意料之中。
　　“兰祯并不在庙里。”老祭司说。
　　“那……”
　　白牧泽正想询问竺兰祯的去处，夏云衫抬手制止他，尔后走向老祭司，在他身旁站定。
　　“晚间还会下雨。”老祭司看着天，忽然出声说。
　　夏云衫也仰起头，望了望天，片刻后平静道：“您早就知道竺兰祯和青柰的事了。”
　　老祭司望天不语，半晌太息一声，缓声说：“三年前，岛上生了一场疫病，兰祯的母亲染病而亡，举行火祭后，族里人觉得染病的人是遭到了神谴，不同意将她和其他逝者的骨灰放进祖灵堂里。”
　　“兰祯的父亲那时任大祭司，他据理力争还是没能说服族人，因而对神明产生了怀疑，心灰意冷下主动卸任，离开了南汀岛。”
　　“我当时没让他把兰祯带走，是不想他和他父亲一样背上叛神的罪名，一辈子都回不到故地。”老祭司沉重地一叹，“现在想想，我反倒是害了他。”
　　“三年修行结束那天，兰祯外出回来，独自在神庙里呆了一晚，隔天早上只和我说了一句话——他是神的奉养人，谁玷污了他的神明，他就会替神降下天谴。”
　　夏云衫在老祭司的声声叹息中想起了那个认识不到两天的清隽少年，岛上人人都道竺家人早已泯灭了感情，无欲无求无喜无悲，可他身上却尚余有滚烫的人性。
　　竺兰祯弑了旧神，立了新神，在他心里，青柰才是他心甘情愿侍奉的神明。
　　一阵风过，神庙檐角的铜铃响起。
　　“盂兰盆祭开始了。”老祭司转身朝夏云衫欠了下身，语气沧桑道：“夏警官，请容老身最后再主持一次大典。”
　　夏云衫看着眼前白发斑斑的老者，心中一叹，默然颔首。
　　盂兰盆祭开始，广场上许多人举起火把，火光下一张张“鬼脸”狰狞可怖，恍然间令人有种如坠地狱的错觉。
　　老祭司主持大典，夏云衫和白牧泽伫立在一旁看着岛上众人虔诚地俯首，心里滋味难言。
　　世人奉神，却不得庇佑，这世上真的有神明吗？
　　朝拜过后，老祭司从神庙里捧出盂兰索，蹑级而下，待他来到庙前广场的中央，岛民们便自发地将他围住。
　　拔盂兰索是南汀岛盂兰盆节的重要仪式，每年盂兰盆祭，岛上都会选出两个未成年人负责拔索，今年也不外如是。
　　夏云衫站在阶顶，看到盂兰索两端熟悉的面具时，眸光一动，脑子里忽的拨云见月。
　　拔索仪式开始，戴面具的少年少女各执着盂兰索的一端，在老祭司的示意下将绳索朝着神山和海洋的方向交互翻滚，期间有作无常打扮的人围着他们跳舞，似是地狱引路人。
　　绳索经过几回翻滚后，老祭司抬了下手，拔索人便将绳索绷直，往相反的方向拉动。
　　盂兰盆节，地狱门开，盂兰索成，鬼魂返乡。
　　夏云衫看着拔索的少年少女，心里发紧，下一秒，他就看见盂兰索从中断开。
　　“盂兰索断了，大不祥啊。”
　　“回不来了，他们回不来了。”
　　“鬼魂没办法往生为人了。”
　　……
　　盂兰索一断，广场上的人群骤然失序，或哭或喊，一时间人潮拥挤，火光闪动，鬼脸无数，真似人间地狱。
　　在这混乱之中，只有夏云衫注意到，拔索的少年少女静静地站立着，相望着对方，一眼就是万年。
　　面具下他们是悲是喜，只有神明知道。

　　完　2022.6.4