《娇惹》怡米

13、第 13 章

　　秋分过后，昼短夜长。

　　一大早，宫中涓人在通往御拱殿两侧的永道上清扫落叶。

　　秋风不冽，落叶未干，颜婼请安离宫时，随手捡起一片叶子放在日光下观赏。

　　再有十日就是顾怀安的生辰，颜婼苦恼于不知该送出怎样的生辰礼，此时倒有了主意。

　　“赵信贵，帮本宫寻个巧匠，打造一枚白玉冠，上面雕刻黄栌叶纹样。”

　　将手中的黄栌叶塞进赵信贵手里，颜婼笑道：“九日为限，办妥有赏。”

　　都说夏日绚烂，却有最朦胧的烟雨。又说秋日萧瑟，却具最瑰艳的明黄。

　　在颜婼心里，若将顾怀安的身世比作寒寂枯秋，那她希望他是枯秋中的翠微远山、葳蕤篁竹、蓊郁黄栌，瑰艳冠绝，不因境遇凋败枯萎。

　　过去几年，颜婼已送过刻有远山和篁竹样式的生辰礼，还是托定期前去边关监军的臣子送过去的，也不知顾怀安有没有收藏起来，但至少没被退回。

　　而这一年，顾怀安回朝了，颜婼想要陪他度过生辰。

　　看着只要与顾怀安有关的事都会亲力亲为的小公主，赵信贵欲言又止。
　　位卑言轻，他能说什么？

　　**

　　顾怀安就任殿前司指挥使，比之以往更为忙碌，即便是颜婼想要邀他也非易事，需提前送上请帖。

　　在送完帖子返回公主府的路上，赵信贵先行下了马车，说是要去一趟附近的玉器铺子。

　　知他要去寻工匠，颜婼挑开帘子挥了挥手，杏眼弯弯。

　　当马车驶入一条巷陌时，颜婼透过疏帘，瞧见一个年纪不大的女子站在面馆前乞讨。

　　女子十四五岁，披散着头发，脸色苍白，透出病态，但模样俏生生的，鼻尖还有一颗小痣。

　　颜婼叫停马车，让车夫递给女子一袋点心。

　　女子仰头看着高大的马匹和严肃的车夫，没有伸手接。

　　以为对方胆子小，颜婼亲自将点心递了过去。

　　车上车下，一个珠翠罗绮，一个穷困落魄，就那么萍水相逢又匆匆别过。

　　等马车消失在巷陌，女子打开纸袋子，好奇地盯着里面精美的点心。

　　恰巧面馆内走出两名男子，打扮花哨，笑着围堵在女子两侧。

　　“哥哥二人瞧你好一会儿了，还想吃面吗？”

　　手里攥着点心袋子，女子摇头，绕开他们。

　　两人对视一眼，跟了上去......

　　两刻钟后，有衙役匆匆赶到巷中，见距离面馆不远处躺着两个人，下巴脱臼、手筋脚筋被挑断，看样子是被虐打所致。

　　衙役问道：“可有瞧见是何人所为？”

　　凑上前的百姓们纷纷摇头。

　　衙役环视一圈，与百姓一起将两人送去了医馆。

　　**

　　入夜，顾怀安回到宅子，从军医老严手里接过一张请帖。

　　请帖上书写着两行娟秀小字，顾怀安未看署名，就已认出是颜婼的字迹。

　　约他十日后的傍晚在兰悦楼见面。

　　传闻兰悦楼是皇城中最适合观月的地方。

　　察觉到老严在一旁偷笑，顾怀安淡睨一眼，提步走向书房，将想打听闲事的老伙计关在了门外。

　　房门之内，顾怀安走到亮格柜前，拉开中间的抽屉，看向里面的三个锦盒，平静的目光中隐隐泛起涟漪。

　　在边关的三年，每年金秋前后都会收到一份来自皇城的生辰礼，经由监军千里迢迢地转送。

　　既是经人转送，也不好拒收，拂了那丫头的脸面，如今，可亲手退回了。

　　写下回帖，顾怀安拉开门，差老严送去公主府。

　　老严耸肩一笑，嘚瑟地朝外走去，吸引了其余人凑前打听。

　　“我怎么晓得大人回了什么，你们好奇的话，直接问大人去啊！”

　　为首的老杨“嘁”一声，像是被人抢了肥差。

　　当颜婼收到回帖时，靥辅浅浅，虽只有简短的一行字，却反复看了十遍。

　　顾怀安答应了她的邀约。

　　随后她比对起玉器工匠送来的图纸式样，仔细挑选起来。

　　十日转瞬即过，颜婼穿了一身妆花缎的长裙，站在落地镜前照了又照。

　　这时，赵信贵捧着个描金红木匣子走进来，说是今上正在派人给帝女们分发点翠首饰。

　　“听送首饰的宫人透露，公主这套是最好的。”

　　颜婼并不诧异，父皇历来会给予她最好的，但不免会引起某些人的妒意，譬如拥有景鸿帝女封号的三皇姐。

　　三公主是庄贵妃之女，而庄贵妃是四妃之首，入宫后最先诞下皇子，次年生女，娘家势力强大，其父手握地方四十万兵权，怎料帝王早已心系书香世家的冯娘子，力排众议，封冯氏为后，引得朝野非议了数年。

　　既然宫里送来了最新样式的首饰，颜婼摘下已戴好的珠花和发簪，换上一支点翠挑心步摇，扶鬓问道：“好看吗？”

　　赵信贵满面堆笑，就差作诗赞美了。

　　毕竟是十五岁的年轻姑娘，颜婼还是十分受用的。

　　傍晚霞光万丈，颜婼比约定的时辰早到半个时辰。

　　兰悦楼建在芦苇荡漾的潭水之上，已被赵信贵提前包场，早有几名堂倌恭候在门前。

　　颜婼不疾不徐地步上通往楼门的跳岩，沿途瞧见一对鸳鸯在水面戏水。

　　此处在城边，僻静雅致，常有未婚男女在此相看，传闻有一半以上喜结了连理枝。

　　倚在阑干眺望水面，波光滟滟映出天空的晴。

　　颜婼双手托腮盯着殿前司的方向，不知顾怀安是否会在散值后直奔而来。

　　**

　　各大衙署散值时分，香车宝马拥堵在御路，顾怀安避开热闹喧嚣，择小路纵马只身前往兰悦楼。

　　倒不是为了见到颜婼才弃车乘马，而是他这个人一向守时。

　　穿过鳞次栉比的巷陌房屋，一人一马驶入凹凸崎岖的林间径斜，在落叶飞旋中疾驰而过。

　　倏然，马匹惊鸣，扬起前蹄。

　　顾怀安后翻下马，稳稳落在一丈之外，敛起深眸时，一柄散发冷茫的长刀刺了过来，穿透一片叶子，直击顾怀安面门。

　　来者劲装蒙面，身形偏小，但身手老练。

　　顾怀安侧身躲过，以指骨敲弹刀背，徒手挡开了对方的袭击。

　　那人一记回旋，再度袭来，身姿灵活轻盈，招招狠辣，令顾怀安意识到，此人是个难缠的女杀手......

　　天色渐沉，兰悦楼外的其余酒家花灯盏盏，丝丝缕缕光影横斜。

　　颜婼站在阑干前等了许久也不见顾怀安前来，身后的赵信贵小声请示了几次，想派人去殿前司打听情况，却被拒绝。

　　一来一回一个时辰，太久了。

　　颜婼坐在鹅颈椅上，摩挲着绸布包裹的玉冠，淡淡道：“再等等吧。”

　　想来的人一定会来。
　　出尔反尔的，请也请不来。

　　华美的衣裙、精致的妆容，在灯火通明的夜色小楼中，像是被嵌入线条简明的水墨画。

　　幽幽空寂，伊人独坐。

　　夜幕随漏刻一点点拉开，颜婼觉得有些冷，命人取来斗篷裹在身上，依旧眺望着顾怀安会经过的小路。

　　可迟迟不见来人。

　　当二更的梆子声响起，其余酒楼的食客们相继乘车离去，颜婼还坐在那儿，却早已移开视线，不再凝睇那条小路。

　　赵信贵忐忑上前，讪讪劝道：“公主，夜深了，咱们回吧。”

　　颜婼又呆坐了会儿，缓缓起身，“去备马车吧。”

　　眉眼间的情绪已不能用失落和无奈来形容。

　　倏然，旋梯下方传来动静，随着侍卫们一声声的问安，迟来许久的男人出现在了旋梯上。

　　颜婼站在旋梯口，俯瞰停下脚步的男人。

　　见此，赵信贵上前一步，头一次不顾身份地埋怨道：“顾大人可知，您让公主等了多久？迟了也该派人前来......”

　　“赵信贵，让堂倌上菜吧。”

　　颜婼打断他，直直看着身披墨氅的男人。
　　墨氅里是紫色的官袍，露出的右手里还捏着一个柿蒂纹的锦布袋子。

　　赵信贵抿抿唇，负着气步下阶梯，一股风地越过顾怀安，将一对男女留在了旋梯间。

　　片刻，顾怀安稳步上楼。

　　颜婼侧身让路，没有质问他为何来迟。殿前司的事务繁多重大，一时半会儿抽不开身也是常事。

　　男人身上带着室外的清寒，颜婼跟上去，“小泥炉上放着的壶水还是热的，快洗手暖和暖和。”

　　顾怀安走到樟木绣墩前，放下手中的锦布袋子，“抱歉，臣来迟了。”

　　颜婼摇摇头，鬓上的步摇发出清脆的碰撞声。她的目光落在顾怀安的身上，没有注意到锦布袋子上染的少许血迹。

　　那是杀手的血。
　　是逃离了顾怀安致命一击的杀手的血。

　　房间一角的架子上摆放着铜盆，顾怀安走过去拎起泥炉上的水壶，倒出后一点点洗净双手，颀长的身躯被灯火映在墙壁上。

　　颜婼站在他的身后，身影同样被映在墙上，近在方寸，却始终没有交叠。

　　堂倌们端着各色菜肴走来，摆满食桌。

　　等房中再次安静下来，颜婼招呼着顾怀安入座，隐约觉得他有心事，“快坐，尝尝这家老师傅的手艺。”

　　“不必了。”

　　顾怀安擦干手，从锦袋里取出三个盒子摞在颜婼面前，“臣过来是为了归还这些礼品的，多谢公主的惦念，但这些礼品不该属于臣。”

　　看着那三个再熟悉不过的盒子，颜婼刚刚泛起的笑意凝固在嘴角，无意识地攥紧了手中玉冠，“这些是送给你的生辰礼，怎能退还呢？”

　　“公主送错人了。”
　　“哪有送错？”
　　“不是字面的意思。”

　　不是字面的意思，就是另有含义了。秋风阵阵的夜，颜婼顿觉浑身冰寒。

　　她低头掩饰情绪，眼眶忽然发酸。

　　过往的一切都冲进脑海，从始至终，他对她都是疏离排斥的。

　　“顾怀安。”颜婼颤着指尖抬眸，凝睇起男子毫无波澜的深眸，“我及笄了，到了议亲的年纪，你若没有中意的女子，不如......不如做我的驸马，如何？”

　　问话时，她浑身都在抖，心跳快要失控。

　　被强行推至取舍的分岔口，她深深知晓，顾怀安并不中意她，却还是想经营起这段姻缘，愿意相信水滴能穿石。

　　周遭阒静无声，顾怀安平静开口，一字一句敲打在颜婼的心头，“承蒙公主错爱，但臣无意成亲。”

　　颜婼稍稍抬高声音，倔强而孤注一掷，“那你何时想成亲？我等你就好了。”

　　“为臣不值得。”
　　“我为了报恩不行吗？”
　　“公主这是恩将仇报。”

　　一句话，击碎了颜婼的一厢情愿。

　　“可你说过要娶我的！”

　　顾怀安无意识地握了握拳，“年少的话，岂能当真？”

　　那时，这丫头才几岁，跌倒在地哭起鼻子怎么哄也哄不好，之后没头没脑地说了句“除非怀安哥哥能娶我，我就不哭”。

　　当时只当是笑话，他还掐了掐小丫头的脸，问她为何要嫁给他。

　　小丫头极为认真道：“因为怀安哥哥最好看，我要嫁给最好看的人。”

　　物是人非，可有些鸿沟还是不能去跨越。

　　顾怀安又道：“臣没当真，从来没有。”

　　颜婼觉得眼眶很痛，有温热的液体即将不受控制地流出，可骨子里的骄傲又不允许她以哭泣去换取同情。

　　那句老话说得在理儿，强扭的瓜不甜。

　　何必呢？何必强行捂热一块不属于自己的玉。

　　她是盛朝最受宠的帝女，是帝后的掌上明珠，不该让自己一再处于下风。

　　闭眼紧逼回泪意，她再次抬头，任痛觉在心底蔓延，“嗯，那本宫选别人好啦。”

　　悄然将玉冠放进袖管，她站起身，浅浅笑道：“今日是卿家的生辰，祝福卿家朝朝暮暮顺遂长乐。”

　　楼外燃起堂倌燃放的烟火，从露天的外廊映入室内，照在两人的身上。

　　绮粲斑斓。

　　顾怀安目视颜婼走向旋梯，莫名生出淡淡陌生的情绪。

　　食桌上空出一块，原本摞着三个锦盒，此刻空空。

　　楼外烟火未央，吸引了路人伫立观赏。

　　颜婼没有停留，径自越过跳岩坐进马车，“回府。”

　　疏帘撂下时，颜婼靠在车壁上疲惫闭眼。

　　俄尔，那三个锦盒连同玉冠被丢出窗外，落进芦苇依依的水中，溅起一波波涟漪。

　　可水面的涟漪在消失后，不会留有半点痕迹，或许如同心中的感情，看开舍弃时，即会无痕。