87、交战 ...
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周太后正在揽镜自照。
她还不到知天命的年纪，也戴着满头的华贵珠翠，全天下最好的珍宝都要送到面前叫她先挑，可是那脸是不平滑的，被四年如一日的熏香浸润得泛黄，眉眼的皱纹很是明显了，额头也出现了深深的印记，嘴角向下耷拉——
她尖叫一声，把铜镜丢去了不看，捂住自己的脸哭道：“秋霜，秋霜！”
一个嬷嬷忙不迭跑过来，搂住她枯瘦的肩：“娘娘，奴婢在呢！”
“秋霜，你说稷儿回来的时候，会不会认不出我了？”她的眼睛透过指缝往外看，泪水却汩汩地顺着手掌往下流，“他认不出我该怎么办！”
秋霜也跟着扑簌簌落泪，口中哀戚道：“娘娘......唉哟，娘娘啊！”
“他们骗我，”太后仍捂着脸，“从我爹爹那会儿就开始骗我了，说好的让我嫁与表哥呢，他比我大三岁，一手的锦绣文章......可偏偏是先帝！先帝喜欢的女人是淑妃那样的！杨柳腰狐狸脸，三里外都能闻见骚味，后、后来，稷儿骗我，他和周悬合伙骗我，周悬是我的弟弟呀！周家这一支就剩我们了呀......还有小瑛子也骗我！”
她突然愤怒地嚎叫起来，一把推开秋霜，双目猩红：“你们都在骗我！”
秋霜被她推得向后跌倒，又很快爬过来抱住她的腿，满脸是泪：“娘娘，奴婢从不会欺瞒您......您这样，奴婢心里向刀子割一样难受哇！”
“告诉我，我屋子下面躺着的那人是谁？”周太后厉声道，“四年了，我日日与他说话谈心，他却不是我的稷儿，他是谁？”
仁寿宫的寝殿内一片狼藉。
花瓶被砸了，书架也倒着，秋霜跪在地上，膝盖被瓷片磕破，染得衣襟下摆一片殷红，外面人影匆匆，无人敢上前一步，只听见春蓉怯怯的声音。
“娘娘，陛下等许久了......和周悬大人求见。”
太后低低地笑着，抬起枯槁的脸：“我才不要见呢。”
除了稷儿，她谁也不想见。
景瑛和周悬在殿外候着，听着里面的动静，都没有说话。
阶前的雪越来越大，他们来时还是薄薄一层，这会儿已快到脚踝，景瑛惦记着周悬腿脚不便，站久了吃痛，就要人搬来凳子，被对方按住。
“不必了，”周悬叹道，“若是太后不愿见我们，就算了罢。”
景瑛沉默着看着他，那双漂亮眼睛被睫毛覆着，神情像做错事了的小孩。
“别这样看我，”周悬看向天上，数不尽的鹅毛大雪纷纷扬扬地洒，“你才不愧疚呢，明明心里很是得意。”
“......哦，”景瑛低眉顺眼地笑，“被你看出来了。”
周悬还想说什么，就见着个褐袍侍卫急急忙忙向这儿疾驰，手里高高地举着个虎头腰牌，按着律令，这是最要紧的军情，任何人任何时候都不得阻拦——
甘肃出事了？这是周悬的第一个念头。
那侍卫雪人一般滚将过来，睫毛都冻成了冰，哆嗦着把怀里的信笺拿出来递给景瑛。
“漠北大败，方铭将军重伤，”他大口喘着粗气，“阿顿珠十万精兵南下，直指京城而来！”
景瑛已把信扯开，一目十行地看了，片刻后，他神色平静地把信递与周悬：“蛮子要来了。”
“董泽也没守住么？”周悬接过信，心里咚咚直跳。
他猜测的不对，董泽不是没守住，是压根就没赶上，与阿顿珠擦肩而过。
与他们所想不同的是，阿顿珠并不是那骄纵蛮横的草原王子，而是个十分小心谨慎的战将，他如今所得来的一切，全部是在马背上真刀真枪打下来的，兵者诡道，没有人知道这位新首领喜欢什么，只能看到他那深邃的目光里，满满的贪婪与疯狂。
可他的神情却是平静的。
平静的将军最可怕，他的打法其实和方铭很像，两人在冬月底已然交上手，是规模并不大的小型摩擦，由此阿顿珠便明确了方铭的心性，这是位心思深沉保守的将军，即使他和自己一样高鼻深目肤色黝黑，但他被汉人浸透了，而这草原，注定是要被狂风肆虐而过，那中原温文尔雅的风，是会被狼吼撕碎的。
更何况，他还有樊由。
樊由给他送来了两万名奴隶和奄奄一息的靖王世子，他对后者并不在乎，却对向了那同样疯狂的眼睛，强者总是相似的，嗅到同类味道的阿顿珠兴奋起来，这种快感一直持续到他亲手砍下父亲的头颅。
“从此，我就是这草原上最大的王。”
漫山遍野的牛马，数不清的人向他跪下，阿顿珠的眼睛却向南看去，看向一片更为肥沃的土地。
“我要那里。”
“现在，还不是时候。”
阿顿珠看向樊由，对方的嘴角扬起微笑。
“等到腊月里天寒地冻，百姓没有粮食易子而食，山林里的野兽蛰伏起来瑟瑟发抖，小皇帝躲在雪中不敢出来......”樊由不知在想什么，神情一瞬间的恍惚，但马上他就又笑起来，“那时候，才最好玩。”
一只海东青落在阿顿珠的肩上，收起宽大的翅膀，刀子似的利喙上满是鲜血。
*
方铭伏在床上，浑身战栗。
他浑身都绷得很紧，牙关紧咬，肩膀上的肉已经烂完了，军医用燃着的烈酒重新烧了一遍刀，继续刮着伤口。
“将军！”林大顺跪在旁边，哽咽得一句话也说不出来。
方铭不敢闭眼，只要一闭眼，他仿佛就能看到那漫天遍地的死尸，和高头大马上俯视着他的阿顿珠。
他怎么也想不到，自己会败，还输得这样惨烈，连命都是被侥幸捡回来的。
北狄人擅长骑射奇袭，漠北大营也不是没有响应的策略，今年幸得周悬助力，朝廷给的银子多，人和马都能上了铠甲，那银勾刀也能专门往对方战马的腿上砍，方铭擅长排兵布阵，每每万无一失时才放心出动，考虑到了时局的方方面面，却没考虑到，北狄的队伍已经如此强壮。
他们先是中了计，从那残余的帐篷篝火里判断对方的人数并不多，勘察完地形的斥候小队回来得很迅速，方铭当机立断决定出兵，顺藤摸瓜直捣对方大本营，收拾行囊时看到了匆匆而来的西门云。
“将军留步，”那西门云跑得急，就带了喘，“此行不可！”
方铭对这个整日涂脂抹粉的青年男子并不很在意，又听说此人最近府里收了新人，天天打得火热，就随口问道：“为何不行？”
“我鼻子是最灵的，”西门云指着自己的脸，“格尔措最近的风里，有煤油的味道，我怀疑蛮子在做什么手脚。”
“你意思是，他们想用火攻？”方铭转过身来，“可用火一般是攻城略地时用的，这里刚落完雪，地还是湿的，更何况骑兵相接，如何用火？”
西门云那秀气的眉拧在一起：“阿顿珠心思深不可测，将军真的要主动出击吗？”
“不能再等了，”方铭取下自己的盔甲，轻声道，“听闻十一月廿二河洛雪灾，这两年收成不好，这样下去，即使有军田，粮食也不够呐。”
“那这仗就非打不可吗？”
方铭没再说话，迈腿向外走去，朔风刮得斗篷在背后猎猎飞扬。
西门云没说错，北狄真的用了煤油，但不是用来火攻的，而是用来炸他们的。
而斥候小队的情报也没错，这支北狄部队的确人不多，也是阿顿珠的亲信，如若胜了，再顺着下去，完全是可以冲向敌人的大本营，把这批外族人再向北驱散九十里的。
兵贵神速，方铭将那支部队追得很紧，眼瞅着就可以缩小包围圈，他举着手里的鬼面刀向前冲去，天上传来几声尖啸的鹰唳，将军没来由眼角一跳——
身旁轰然作响。
无数战马应声摔到，他们不是将敌人赶进包围圈，而是自己落入了陷阱！
方铭一声令下，诸位将士立马分散开来，北狄怎么会有这种兵器？但现在不是思考的时候，肃杀的马蹄声在前方响起，天线上浮现出浓密的黑色阴影，草原上长大的民族挥舞着鞭子使劲抽马，向着他们疾驰而来。
原本排好的阵型全部被冲散了。
更何况由于那煤油引爆的火药，军中已经死伤大半。
方铭的的战马也中了箭，仍忠心地驮着主人向前奔跑，颓势如山倒，一小队将士护着方铭向南撤逃，被阿顿珠轻而易举地赶上。
方铭在中原呆的久，那混了鲜卑的血液给予了他高大俊伟的身材，使他几乎忘了，这世上还有比他更为健硕的人。
阿顿珠浑身都被溅了血，那宽刀不知已经砍杀了多少人，活像从地狱里爬出来的阎罗一把，劈头砍向方铭的面门。
方铭堪堪接了，刀刃相接时那巨大的压迫使他虎口剧痛，胳膊一软，差点没丢下刀。
没时间令他思考，与城府极深的出兵方法不同的是，阿顿珠搏斗的时候招式极为简单，就是砍，凭借一身蛮力地砍，刀刀向着对方命门。
在强大的实力碾压面前，任何技巧都是虚的。
方铭自己都快记不清是如何逃脱出来的，巨大的耻辱感使他不发一言，浑身是血的他不让部下搀扶，自己强撑着走进帐中才轰然倒下。
他咬破舌尖，才逼得自己没有晕厥过去。
“给陛下写信，战报......”交代完事项后，他才允许军医除下自己的铠甲，后背的湿透了，是血肉模糊后形成的干结，那蛮人的兵器上都涂抹了粪便，军营默不作声地在灯下烧了酒，然后望向他。
非得把那烂肉剜了才能活下去。
这身体上的疼，压根比不上战败给他带来的痛楚。
他们退无可退，只得蛰伏于雁城这一边陲小镇，原本寄予希望的晋阳援军还没到，方铭不敢去想阿顿珠的真实意图，如若，是继续南下呢？
方铭冷汗涔涔，把毛巾塞入嘴里，后背上的疼已经让他浑身的肉都麻了，他终于没忍住闷哼出来，发出了今夜第一声哀叫。
作者有话说
第87章 交战
，还差 