《梦里不知身是客》向光生

7、七颗星星 看看拱卫中

　　秦时，有女名孟姜氏，其夫于新婚之夜赴北方筑长城，因病卒。孟姜氏哀其夫，痛哭，长城应声而倒，其夫尸骸则现。
　　这是孟姜女的传说，几乎每个中国人都知道。它似乎是长城在我们心中的第一个印象，也将长城作为残暴的标签印在了中国人心中。至今仍有许多人认为筑长城无用，不过是统治者彰显实力的一种方式。
　　可是事实真的是这个样子的吗？一代代修筑长城的君王，耗费无数人力物力，真的仅仅是为了彰显自己的威严吗？我想，事实并不是这样。
　　中国的长城产生于春秋战国时期，早在公元前656年，楚国的长城就开始发挥作用了。秦始皇统一六国后，将诸侯国间互相防御的长城拆除，留存并扩建了北方防御游牧民族的长城，形成了中国历史上第一条万里长城。此后的各朝各代，都进行过或多或少的长城修筑或维护工作。现如今，我们最常见到的便是由戚继光主持修筑明长城，也是历史上最后一代长城。那么，为什么这种耗费大量人力物力的行为可以无视朝代的差异，无视统治者的差异，一直持续到中国最后一个汉人王朝呢？
　　翻阅史料并结合中国的自然地理条件，我们可以得出一个结论，修筑长城，是中国特殊的环境所造成的必然结果。纵观中国古代史，基本长期处于一种统一和追求统一的状态，因此才有修筑长城防御外敌、巩固王朝的必要。与此同时，中国东方、南方被万顷瀚海环绕，西方则是高耸的山脉，只有北方面对一望无际的草原，形成了一个中原地区与草原地区间的开放通道。故此，长城的修筑才能够发挥其应有的防御作用，抵挡南下的游牧民族。自古以来，游牧民族与农耕民族间便时常发生或大或小的战争，而相较于逐水草而居的游牧民族而言，春种秋收、不能离开土地的农耕民族受到战争的破坏是难以承受的。因此，长城应运而生。
　　相较于破坏力极强的战争，长城将游牧民族与农耕民族之间的交流形式转变为了通过成百上千的关口进行贸易的交流形式，在减少战争、缩小战争规模的同时，也满足了双方的需求。游牧民族以马匹、牛羊换到了稀缺的粮食、布匹，农耕民族也通过贸易获取了马匹、奶制品、肉制品，形成了良好的贸易模式，减小了民族间的摩擦。因此，中国才能够不断壮大，并形成多民族和谐共存的特殊国情。
　　综上所述，长城并不是君王一时兴起制造的玩具，而是在经过了多重考虑后筑起的防线与交流途径。事实上，长城的最主要作用并非战争时对敌的军事基地，而是防止外敌入侵的屏障与民族沟通的桥梁。因此，长城上并未留下任何辉煌的战役，而是沉默且坚定地守护着身后的国土。若有战，便闭关应敌，作为防线守护；若无战，便打开关口，作为桥梁沟通田地与草原。
　　长城，在某种意义上也是中华民族追求和平的一个象征。只有不想挑起纷争，不想陷入战争的国家才会耗费难以计量的人力物力去修筑这样一个伟大的建筑。可以说，正是因为中华民族世世代代相传的对于和平的向往，才使得万里长城如此雄伟、如此坚固，几千年来一直镇守在中国北方，成为中国无声的象征。