2、第 2 章 4. 最 ...
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4.
最近吃人吃得少，黑死牟总是在白天犯困，想起过去的事。
他与夫人的第一次见面是在他们的婚礼上。
他被灌了很多酒，加上通宵未眠又没有吃饭，他有点不胜酒力。
正当他站定了喘口气，想去找点东西垫垫肚子，嘴里兀然被喂进一颗糖果。
甜蜜的滋味在口中化开，他转头，看到身着白无垢的女子，如鹤一般，脸红红的像是刚喝过酒，睫毛根部凝结着水汽。
霎那间，少年的心跳得厉害，他张了张嘴，想对成为他夫人的女子说些什么，但转眼就被先父的友人们拉过去祝贺饮酒了。
梦境戛然而止，后面的事他怎么也想不起来了。黑死牟睁开眼，发现自己趴在桌子上，茶水已经凉了。
即便是在梦里，夫人的面容他也看不清楚。
他擦了擦木头在脸上留下的纹路，走到门边想透透气，却看到外面下起了大雪。
今早那个女孩又下山去买东西，走的时候没带伞，黑死牟想还是去接她比较好。
此刻，水仙停在了山下一处民宅前，这样大的雪她自然不会冒然上山，准备在这借宿一晚，等雪停了再走。
屋主是个眼盲又有点耳背的老人，她热情地将水仙请进了屋内。
老人家向她介绍道：“姑娘你别看我这里冷清，其实以前也是个很热闹的旅舍，但后来也不知道为什么，客人啊就越来越少……现在住这的只有一个叫阿衡的房客，他没钱付房钱，平时就帮着做做饭打扫屋子。”
一进屋门水仙就停止了脚步，沉声说道：“老人家，我可能知道你这里为什么没有客人了。”
只见屋内四面窗户皆被封死，异常昏暗，房间深处闪烁着诡异的红光，像是怪物张着空洞的大嘴。
老人看不见，自然不知道她的旅舍成了个怎样的鬼屋。
不一会儿，从深处的黑暗中，缓缓走出一个鬼影，带着腐尸的气味，托着一杯茶，口中流出的涎液几乎要落到茶水里。
“客人您的茶来了……啊嘞啊嘞，来了个美味的小家伙……”
那鬼突着满布血丝的眼球，见到前屋站着个小孩，以为又有鲜美的肉送上门，咧开嘴露出满口的獠牙。
水仙二话不说，抽出腰间的（黑死牟不知从哪里给她弄来的）日轮刀冲了上去。
惊得身后的老人连连问发生了什么事。
“老人家，房间里有耗子，帮您清一清！”
话音未落，她的刀已挥出，却没想到砍了个空。
再一看，那鬼竟然给自己跪下了。
“你这是……”水仙有点看不懂了。
鬼也不知为何在这女孩靠近的时候会突然双腿一软，眼前的女孩让他强烈感受到来自上弦鬼的压迫。识时务者为俊杰，他赶紧埋下头，卑谦地喊道：“抱歉大人，我承认我刚才说话有点大声。”
老人听到杂乱声，摸索着问是不是阿衡冒犯了她。
“姑娘你别恼他，他是个没正形的，但心肠不坏，你看我这把老骨头，要不是他帮衬着，恐怕早就撑不住了。”
若水仙是个十足的好人，想必这时已经在犹豫了。但她语气冷硬地低声道：“既然阿衡阁下选择成为鬼，必然已准备好付出下地狱的代价，我尊重你的选择，就送你一程吧。”
日轮刀落下，可就在要斩断鬼的脖颈瞬间，那把虚哭神去挡住了她的刀。
水仙抬起头，望见了六目的恶鬼，他另一只手上拿着的红伞还在往下滴着雪水。
那个名叫阿衡的鬼趁机逃也似地躲到了阴影里。
“杀鬼是会上瘾的……水仙……还是跟我回家吧……”黑死牟缓慢又低沉地说道。
水仙自知无法胜过他，没再说什么，收起了刀。
老人并没有听清他们的对话，只听到有另一个男人的声音，于是问水仙来人是不是她的父亲。
水仙说家里人来接她，他们住在山上。
等这两人彻底走后，阿衡才敢从黑暗中探出头来。
老人虽看不见，却还面朝着他们离去的方向，有些担忧地说道：“附近一直有闹鬼的传闻，难道他们住在山上夜里不会害怕吗？”
她身边的鬼心有余悸地嚷道：“我都不知道你在说什么！”
山路上，一人一鬼撑着伞，顶着风雪赶路。
红伞在漫天雪花中开辟出一方小小空间，水仙望着鹅毛般的雪，眉头皱得几乎要拧出水来。
空气凝重，黑死牟伸手去牵她的手，试图缓和下气氛，但被她甩开。水仙抱紧怀中的包裹，与他拉开距离。
黑死牟已经从她的行为判断出她很厌恶鬼——在面对旅舍中那只鬼时，水仙释放出了强烈的杀意。大约她恨不得送所有的鬼都下地狱，想来这其中，也包括抚养她的自己吧。
黑死牟将手中的伞倾向她，自己则走在雪里。
山上风雪实在太大，小孩子的身体吃不消，走到半山腰已经有些吃力了。黑死牟知道现在将她留在冰天雪地中任她自生自灭才是理智的做法，可是见她小手冻得通红他心里还是难受。此时，只要她跟他服个软，跟他说以后绝不会当猎鬼人，哪怕是骗他的，他都会立马带她回到家里。
但这孩子倔得很，自顾自地往前走，就像那么多夜晚跟从他练剑，被木剑打得身上青肿却还不肯停。
眼看着孩子就快被冻僵了，黑死牟心一横，想着大不了以后把她也变成鬼，于是抱起水仙，带着她很快便回到居所。
回去后，他点燃炉子，让屋内的温度升上去。然后找来被子，用被子把她卷起来——以前他夫人被这样一哄什么气都会消掉。
水仙身上有种十分熟悉的广藿的香味，他隔着被子抱住她，请求似地轻声说道：“不要讨厌鬼……不要成为猎鬼人……一直留在我身边吧……”
他希望她可以在他身边，永远无忧无虑，爱哭爱闹爱撒娇他都是喜欢的，只是不要满腹心事眉头不展。他已经成为了鬼，没有什么再会诱惑着他离开她了。
水仙静静待了一会儿，等到身上暖和过来，她挣脱开，自己走到炉子旁烤火。
她背对着他，回应道：“下辈子吧，有机会的话。”
5.
大雪封山后，水仙就不怎么出门了。
黑死牟往好的方面想，其实大部分时间她还是惹人疼的好孩子的。
她会在他的茶罐子里换上新茶。虽然他已经尝不出茶的味道，但新叶沁脾的清香依旧让他高兴了好些日子。
她还给他买新衣服，水仙那天从山下带回来的包裹里装的是给他的男式衣物，他穿在身上发现尺码都正正好好。
水仙给他置办的是很应景的厚实羊绒外衣、袴裤和裘皮大氅。他穿上后，感觉有张网子裹住了他，拘束得很。
见他有些犹豫，水仙问：“不喜欢吗？”
黑死牟不愿伤了她的心意，于是违心说道：“喜欢……”
水仙抱起他换下的拼接蛇纹外衫。
他问要拿去哪里。
水仙说它们太过破旧了，她要扔掉。的确，这件衣服距今已有四百多年的历史，放在人间都是古董级别，属于带上手套轻拿轻放都生怕弄坏的东西。
“别……”黑死牟拦住了她，把衣服又要了回去，“这衣服很结实……还能穿……”
为了证实自己的话，他把衣服拿在手里用力一扯，只听“呲喇”一声，蛇纹料子被撕成了两块。
黑死牟默默地将碎布片往身后藏了藏，装作什么也没发生过。水仙把它们拿走时，他没再说什么。
可他依然觉得心疼，就连白天喝茶时都不自觉叹气。
这件紫黑拼接的蛇皮外衫还是自家逆子的作品，那天他离家，走得匆忙，阴差阳错把它穿了出来。然而意外地，他发觉这件衣服穿身上并不难看，而且针脚缝得很密实，不容易坏。
他很后悔那天早上差点因此打孩子：儿子用了一整晚在昏暗的蜡烛下给他补衣服，想要让父亲开心，手上针扎的血痕都没来得及包扎就拿过来给他看，而他却……不知道他的儿子后来有没有原谅他这个做父亲的。
这件衣服也是如今他还留着的继国家的唯一的东西。
他情绪低沉了几天，以为那堆破布已经被水仙处理了。却没想到除夕那天，她把已经修补完好的外衫推到他面前。
黑死牟把衣服展开，看到原本的破损处以及撕裂口被颜色相同的蛇纹布料给补了起来。争得水仙同意后，他将新衣换下，又穿上了这件。
水仙道：“人家都说，衣不如新，人不如旧，怎么到了先生这里却反过来了？”
“不是的……”黑死牟抚摸着熟悉的料子，低下眼眸，“人亦不如旧……”
他没有忘记给水仙准备的除夕礼物。他把童磨那得来的南洋珍珠装在金链编织成的网兜中，悄无声息地推到水仙身旁。
珠子的柔与金子的冷在烛光下融合出动人的色泽。水仙携起一颗，拿在手中，露出了短暂的笑容。
那转瞬即逝的柔情让黑死牟的手颤抖得厉害。
女孩若有所思地轻声道：“先生竟然还记得，但先生可知我喜欢的一直都不是珠宝。”随后她将珍珠又掷回到网兜中。
“你一直……”黑死牟噤住了声，喉咙有些发涩。
外面的夜空，山下燃放的烟花在空中炸裂，打破了室内的寂静。
“我们去看烟花吧。”水仙握住他的手，但因鬼的温度太冷她很快松开。
黑死牟带着她来到外面的空地，俯望着山下继国老宅的遗迹，又一颗烟花绽开，将残垣断壁照了个透亮。
“我听过一个故事，故事里说那里曾是某个领主的家，好像是姓继国的，”水仙指着老宅娓娓道来，“继国家主是个杀鬼的剑士，在一次出巡中他的部下被鬼杀死，他发誓要荡平天下恶鬼，于是背井离乡加入了猎鬼人的队伍；他有两个儿子，后来都成长为了很优秀的武士，他们接替父亲，替他守护这片土地和这里的百姓，他们都以父亲为骄傲。”
“继国夫人呢……”
“流传下来的故事里没有她，许是死在年轻的时候了吧。”
听至此话，泪水从恶鬼的眼睛里流出。水仙抬头，看到了。尽管他的手冷得像块冰，她还是握了上去。
他虚笼住她的手，不敢用力，生怕攥疼了她。寒风中，他低声说了句：“对不起……”
水仙笑了笑：“只是个故事罢了，先生别当真就是了。”
黑死牟不明白她是怎么用温柔的口气说出这么残忍的话来的。
他从口袋里摸出一块糖，小心翼翼将糖纸剥开，将糖果轻轻塞到她口中。像是个请求，请求她别再说这些让他备受煎熬的事了。
可是明明，自从成为鬼后他便再也不能尝到糖的味道，却不知从何时起，总习惯带几块糖在身上。
6.
这一夜，千万朵烟花在空中绽放，照亮了地面上千万户的人家。
响凯望见城里的方向绽出了烟花，似乎感受到了某种征兆，决心再去投稿试试。他到时，邮局已经歇业了，一个正在锁门的姑娘认出了他，帮他把手稿寄了出去，并笑着祝他的小说能早日发表。
猗窝座望着绚烂的烟花，好像想起了很久以前的事。
无惨在广场的露天花园预定了最好的位置，尽管不喜欢热闹，但经不住便宜女儿的撒娇，带妻女去看烟火，回来时女儿趴在他肩上睡着了。
一切都很好，人们仿佛都在这个喧闹的夜晚得到了祝福。
这一夜，手鬼睡着了，梦里回到他还是个男孩的时候。
童磨任性喝了点酒，吐得昏天黑地，趁着酒劲，他拉着琴叶的手，一个劲儿地问她伊之助还缺不缺爸爸。
玉壶又做出了一个满意的壶，非常对称，艺术造诣领先时代一百多年，他把它摆在了最显眼的位置。
这一夜，半天狗被过年的氛围感染，罕见地没有觉得自己可怜，没有哭哭啼啼。路边有个小孩在喝雪水，他给了小孩一个钢镚。
堕姬和妓夫太郎在城里庙会上猜对了灯谜，赢了两个瓷娃娃，摊主夸他们是两个聪明的孩子。
狯岳饿得快晕倒时被一块钱砸到，他拿去买了个包子，蹲在角落大口吃起来。
这一夜，鸣女难得被准了假，她想去京都听管弦乐演奏，她问魇梦可不可以免费搭乘他的火车。
魇梦说行。
火车上乘客很少，魇梦带着鸣女轻易逃了票，路上一直在跟鸣女讲铁路发展史。
鸣女觉得还挺有意思。
这一夜，阿衡坐在炉火前给老人念书，有很多字他不认识，胡编乱造地把书里的故事讲完。
这一夜，朱纱丸的球坏了，矢琶羽给她重做了一个，作为交换，以后朱纱丸玩完球后要好好洗手*。
*矢琶羽有洁癖
这一夜，累没有将“家人”束缚在身边，他独自坐在月亮下，想起了妈妈曾经给他唱过的歌谣：
越过高山，飘向远方，
蒲公英在空中无声地祈祷：
让哭泣的孩子露出微笑吧，
让逝去的时光重来；
残破的歌被谱写完整，
发黄的书页翻动起来；
一切遗憾还可以圆满，
老去的人还能够相见……
夜色渐深，烟花归于寂静，热闹的人们散去，城市与乡村陷入了沉睡。
黑死牟来到四百年前猎鬼剑士们的居所。
那时候产屋敷一族会给猎鬼剑士的家属也配备信鸦，让他们可以保持通信。
自他叛变成为鬼之后，鬼杀队就搬离了这里，此处也不过是另一处废墟。虽然物是人非，但他还是很快找到了他的房舍。
破损的轩窗内，桌上躺着一具信鸦销蚀的遗骸，地面满铺着信的残烬。他走后，家人不知道他已成为鬼，依然不断给他寄信，直到最后一个牵挂他的人离世。
他试图从灰土中小心抽出其中一封信，可手刚碰到，纸张瞬间碎成了粉末。时过境迁，无论是写在纸张还是锦帛上的字都已无法阅读，他再也没办法知道家人给他讲了怎样的事。
在这堆遗迹中，他找到了一个竹筒，像是部队中喝水用的，竹筒中间有一道开口，他沿着口子掰开，发现里面用刻了满满的字：
父亲大人，
请原谅我，这大约是我给父亲最后的信了，纸张已无，只好写于竹筒内。
半月前我被炮弹炸伤了腿，现在部队被围困在蔚山，粮草和药已尽，我命恐将尽于此。近日我十分思念父亲，多年来领军征战，是以父亲为榜样我才能支撑到现在。
想想我幼时不懂事，经常惹父亲生气。父亲当年离家时，我还想阻拦您，把您的衣服都给藏起来，只留那件被我糟蹋的。
您走后失了音信，我由此怨恨过您，但母亲告诉我，您是在杀鬼保护人类。父亲，原谅我那时的幼稚，我面对着人类的刀剑尚且会感到胆怯，无法想象父亲是怎样在黑夜中与鬼怪英勇搏杀。
父亲，请原谅我无法活着回去与您相见，但我绝不会辜负您和母亲的教诲，我将以一个武士的姿态迎接死亡。
结尾处的落款处写着：继国隼一郎。这是他的长子在死前写给他的信。
番外
水仙看完烟花回去后就闹了肚子。
“糖，糖里有毒……”水仙虚弱地说道。
“没有啊……”黑死牟委屈地把口袋里的糖果掏出来放到她面前给她看。
糖纸上写着：江户某店制。
水仙哭了：“四十年前江户就改成东京府了！快点扔掉！”
作者有话说
第2章 第 2 章
