16、华堂偕老 秋来叶枯 ...
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秋来叶枯，偶来一阵绵软的风一吹，就如柳絮般飘摇零落。
苏江华端坐在乾坤殿中，手捧奏折，另一只手执御笔，一封封敲定驳回，蓦然想起来时辰，他沉着开口：“现在这个时辰，麒麟门的事儿应该都了结了吧。”
孟皇之立于对面，弯腰拟旨，闻言刚欲答复，便听跟在一旁伺候的王衡眉开眼笑地插话：“苏相说的是，午时过后那些乱臣贼子就已经受刑了，您……”
王衡感受到孟皇之冰冷的警告视线，一时间鲠住喉咙，半个字都无法说出口，他后怕地攥紧手，说：“奴才下去准备些茶点！”
苏江华看着他仓皇出逃的模样，无奈淡笑。
他探头望去，看到圣旨上“政绩斐然”“吏部侍郎”几个字，眉梢轻挑，笑问：“陛下要将林遇连升三品，嗯……他护主有功，确实担待得起。”
孟皇之别过脸，温柔地看着他的笑颜，说：“他功劳甚伟，又是新科状元，的确能坐稳这一官职。只是林遇心思诡谲，我须让他乍得高位，多多体会体会高处不胜寒的感觉，这样的话他也能安分些。”
“林遇聪慧，是该多提防着。这段时间他正处在风口浪尖上，也难得有几位大人能够上书力保他，可见他平时为人处事还是不错的。”苏江华笑着说。
他的弦外之音孟皇之理解了十成十，孟皇之拧起眉，思绪不明。
苏江华：“林遇这个月要办冠礼，陛下届时宣旨？”
孟皇之回过神，应道：“嗯。”
圣旨已拟好，静等墨干即可。苏江华盯着圣旨神游天际，孟皇之见了，将他连人带椅拉到自己身边，笑说：“林遇有喜事，你也有喜事。前线来报，古月人下了降书，驻扎营州的金甲军年前便会回朝，我问了，你胞弟无碍，他战功卓越，我打算封他为正四品神武将军，设虎翼军供他携领，至于其他赏赐，等他入宫述职时，由他自己来定，可好？”
苏江华心不在焉地点点头，陛下倒是没有因为偏爱干出些逾越祖制的事情，便没有其他需要辩驳的地方。
他压制住心底因胞弟凯旋而衍生的狂喜，转而仰头，深望着孟皇之的眸子，笑问：“陛下，您是不是有什么事要同臣商议？”
孟皇之微怔，本以为江华会沉浸在喜悦之中的，可他竟然这样关心我的情绪，我自然相信这是因为江华有一颗七窍玲珑心，可我不自夸地想，还是爱更多一些。
孟皇之扶着江华的头，让他靠在自己腰侧，“我想借此机会，向古月要回前朝失去的土地。以及……这次营州之战大获全胜，得了姬远国不少帮助，荆楚疫病肆虐时，也是姬远送来了大量物资，姬远这几年没少与邻国周旋，我想把改良火铳和轻坦的图纸送给他们。
江华，你会不会觉得我异想天开？”
苏江华仔细听着，握住孟皇之的手，莞尔道：“国土归乡，再正常不过，陛下时时为黎明百姓着想，是江山之福。
至于姬远一事，佛经云，将欲取之，必先予之，国之重器看似是绝密之物，但若用在正确的地方，则不可言其失。更何况姬远皇帝实在大义凛然，如若不加回报，则有失大沛德行与脸面。
陛下，您凡事必会经过深思熟虑，否则也不会同臣提起，臣自然不会认为陛下的想法有所不妥。
只是陛下，凡事都要给自己留后路，人心难测。”
孟皇之柔声道：“江华放心，我都明白。”
得他支持，如获利剑，万事都不足惧。
两人商讨了片刻，基本将近期的大事敲定，苏江华刚要松松筋骨，却眼尖地发现了搁置在成堆处理好的奏折下的另一道圣旨。
“这又是要封赏哪位有功之臣的圣旨？”他一边打趣一边去够。
孟皇之慌了神，匆忙想去阻止他，苏江华看破了他的心思，一招隔空取物，不到眨眼工夫圣旨便以落在他的掌心。
他展开圣旨，越看脸色越黑，没看到尾他已经勃然大怒，“啪”地一声将圣旨扣在桌案上，“孟皇之，你疯了吧？！”
王衡提着茶点走至殿外，乍然听到里面的声响，蓦地止住了脚步，他可不想现在进去被他俩当鸡宰。
再看殿内，孟皇之一把握住苏江华的手，不断揉捏按摩，“可有拍疼？”
苏江华尽力稳定情绪：“陛下，这道圣旨要是传出去，不止满朝文武，就连天下人也会戳您脊梁骨说您是个昏庸的皇帝。”
与帝同尊等同于将大沛赠与他，他何德何能？这又何来规矩可言？
孟皇之手上动作一顿，又很快续上：“我是皇帝，被人说几句不会怎样。我只是担心你会被人诟病，给你扣上惑主佞臣的帽子，这也是我拟旨多日久久不盖印的原因。
可是江华，我太想给你一个名分了。”
若是什么都可以不管不顾，他恨不得将龙椅都送给他。
苏江华的心好像被烈焰侵入，猛地灼烧起来，他捏着孟皇之温热的指尖，说：“您也说您是皇帝啊？臣的冷暖处境皆在陛下一念之间，您若真心爱护，即使没有此等越矩荒唐的圣旨，臣也会安然一生，您若心生两意，就算有了所谓的名分，臣又与一介南冠何异？
更何况，现在怎的就没有名分了？我们在外君臣，在内夫妻，除了国家大事，过的不都是寻常日子？
陛下，您总事事以臣为先，臣也该为您多考虑的，否则就太不公平了。”
孟皇之欠身在他薄唇印上一吻，反复思量，道理他都懂，他也明白这样做不是佳举，可他就是不甘心。
苏江华知道他性子拗，不可能轻易想通，便揪着他撒娇：“陛下，您是不是会满足臣所有的心愿？”
“自然，除了杀人放火，只要江华想得到，就算以命相抵，我也会去做。”
苏江华：“没那么严重啦，让您抵命，臣可舍不得。只需要陛下与臣约法三章。”
孟皇之已经猜到这第一章是什么了，他笑看着苏江华，眼神中流露着宠爱，“好，我先准备纸笔。”
苏江华拉住他，说：“不需要纸笔，口头上约定就好。”
“也好，你说。”
苏江华：“第一，在外的君臣礼数不可废弃，终此一生，陛下为君，我为臣子辅佐在侧，永不得王爵承袭。
第二，臣胞弟苏逾年在外征战，应当论功行赏，有错便按照军法处置，陛下不得袒护。
第三，陛下既与臣定了情，就不能再心悦旁人，也不能纳妃立后。没有什么原因，就是因为臣不愿与他人共侍一夫，臣也不愿看到陛下三心二意的模样，光是想想臣都觉得酸苦难受。
就这些，陛下，您看看……”
孟皇之拥他入怀，笑得合不拢嘴，又叹气道：“也就第三条最得我心，我都没做出格的事儿，江华都能吃醋，以前怎么不知道江华的醋意竟然如此之大？”
苏江华从未说过不讲理的话抑或是做过不讲理的事儿，虽然觉得自己是无理取闹了些，但原则不会改变，可被他取笑，还是会羞恼，他轻轻扭动身体，红着脸问：“那这三条，你应是不应？”
“应，应！别说三条，三万条都应！”
孟皇之无声地叹息：“你什么时候能换个对我的称呼就更好了。”
苏江华浅笑：“陛下想让臣唤您什么？阿殷？皇之？还是夫君？”
孟皇之狠狠亲了他一口，咬牙道：“叫什么都比陛下好！在床上的时候都不愿叫得亲密些！”
苏江华一时语塞，却总是巧笑倩兮，美目流转，旋即毫不留情地反击：“那也没耽误夫君的兴致，臣……我不还是一夜云雨过后，好几天下不了床，这要是叫得再亲密些那还得了？”
孟皇之捏着他的脸颊，皱皱鼻尖，笑道：“嘴比石头都硬！”
苏江华听他的缱绻情语，盈盈水眸渲染上明亮的光，他凝神看了他许久，容色微动：“阿殷，其实我还有一约没说。”
孟皇之：“嗯，你说。”
“答应我，永远不要让大沛成为侵略国，好吗？”换句话说，他是不想让天下百姓受战乱之苦。
“好。”孟皇之笃定道。
林遇筮日当天，府上冷冷清清，只有下人穿梭于府院之内。
他被逐出林家族谱，自然是无宗庙之人，冠礼无法在祖庙举行，也无父兄戒宾，邀请的宾客大多觉得晦气，也不知能来几个。
林遇坐在妆台前，铜镜中的脸平淡无波，宋管家在旁侍奉，他叹了口气，道：“大人，齐教授有事脱不开身，赞者就无人了。孙祭酒这些日子卧病在床，怕是也来不了，有司便更不用说了……眼下府上邀请的客人都没到场，那这冠礼该如何是好啊……”
林遇淡道：“无妨，我无亲无故，冠礼如何都无伤大雅，走个过场便好。”
宋管家急得直跺脚，“这可是冠礼啊，一辈子也就这么一次，不在祖庙行礼已经是有违祖制了，怎们能梳发加冠都让你自己来啊！”
林遇哀叹道：“这样也好，我生父才亡，我原是不配行冠礼的，现在这样已经很好了，实在不必太过隆重。”
“可是……”
“宋叔，你先出去忙吧，要是有客人来再通传。”
宋管家不得不从命，他眉峰紧蹙，眼眶红了大半，最终心疼地朝他望了一眼后才离开。
木门合上的声音尖锐刺耳，外面的光线透过窗棂照进里屋，屋中沉寂如一潭死水，这里一直是这样安静，只要是林遇所在的地方就感受不到热闹。
林遇看着镜子中与生母极为相像的脸，不自觉地抚上去，霎时间泪眼婆娑，却又笑容满面，少顷，他自说自话道：“娘，我今日及冠了，亲朋好友都到了，恩师也会替我加冠。
若您尚在，应该会很高兴吧，您从前总说我比同龄的孩子顽皮不少，读书也不过脑，我现在已经沉稳许多了，还谋求了一份官职，总算是没有辜负您的期望。”
他哽了一声，强忍着眼泪不让它夺眶而出。
约莫半个时辰过后，府上的小丫头欢欢快快地在主院里跑，高呼着：“相国大人来啦！祭酒大人也来啦！”
宋管家叫住丫头，高兴地找不着北，急忙要确认一遍：“是苏江华苏相和孙品孙祭酒？没认错人？”
丫头：“哎呀请帖上都写着名字呢，我这怎么可能认错？苏相是咱们大沛最俊的男儿郎，祭酒看起来学识最为渊博嘛，肯定没错，快去通报大人啊，让他高兴高兴！”
话音未落，苏江华便推着孙品来到了庭院。
孙品这几个月忽然病重，出行只能靠轮椅，恰好他和苏江华在路上偶遇，便结伴同行了。
孙品原先灰白的头发已经全白了，双眼肿得几乎睁不开，肤如枯树枝干，沟壑丛生。
二人皆身穿藏青朝服，冠冕精美整洁，从冕侧垂下的玉珠虽繁重，却美观，更不失庄重。
宋管家与那丫头直勾勾地盯着苏江华看，怎样也收不住神，还是不远处的开门声惊动了他们，他们才赶紧跪地行礼拜见。
孙品和蔼地笑着，让他们起身。
这里与主院隔了不过几丈距离，下人叫喊的声音自然能传到林遇耳朵里，恩师与仰慕的人都在此处，他那里能不激动？索性收拾好自己所有的情绪，急匆匆便出了卧房，院门大开的时候，两张笑容温和的脸映入眼帘。
孙品朝林遇招招手，让他过来，林遇走到他跟前，双膝弯曲跪下。
孙品略有艰难地抬起手，粗糙瘦小的手掌覆在林遇头顶，浅笑着说：“遇儿，老师来给你主持冠礼了。”
林遇心口像是被砖石堵住，鼻子也酸涩难耐，“嗯……”
苏江华从袖中拿出一个纹理有致的红木盒子，递交给林遇，后者起身双手接过。
苏江华笑容和煦，声音轻柔，说：“这里面是一块打磨过的和田玉，希望你怀瑾握瑜，风禾尽起。鄙人不才，今日代替齐教授，做林大人的赞者，还望林大人不要嫌弃。”
林遇作揖，“下官荣幸之至，怎敢有嫌弃之意。”
宾客来的不多，继苏江华和孙品之后，陆陆续续来了十几位，有董漾、宁鹤壁、赵玄、沈浮兰、陶茗香、黎秋霜，以及礼部尚书祁煜、兵部侍郎吴朗、海防卫总督凌香来等人，总不至于让一场好好的及冠礼变成笑话。
吉时到后，冠礼正式开始，各个流程都进展得很顺利，苏江华是第一次协助大宾，却有条不紊。
孙品为林遇取字，为：“知追”。
悟已往之不谏，知来者之可追。
冠礼将要结束时，宫里来人宣旨，陛下念林遇护驾有功，又德才兼备，恪尽职守，特升迁其为吏部侍郎，赐黄金千两，白银万两以及京中一座占地七十亩的宅院。
既然他生父是罪臣，正巧他也被逐出族谱，便让他随生母裴氏姓，陛下恩赐其名——钰。
从此以后，世上再无林遇，只有裴钰裴知追。
兴许当初那个不谙世事的林遇，早就死在了多年前冰凉的血泊之中。
赵玄站在一旁静静地看着裴知追和宫里的侍者寒喧，压低声音说：“如此殊荣，怕不是第二个苏江华啊。”
沈浮兰目光一冷，瞬间凝起了寒霜：“你又想死了？”
赵玄打着哈哈，嬉皮笑脸道：“不不不，没法比没法比，当年苏江华封相的圣旨可是陛下亲自宣读的，这林……哦，裴钰升官儿的圣旨就派了个王衡手底下的宫侍，可见还是咱们苏相更受重视。而且……”他的语气忽然变得暧昧，嘴唇几乎贴着沈浮兰的耳朵：“陛下与苏相关系匪浅，旁人可没法比。”
沈浮兰危险地眯起眼睛，她知道这种人精肯定早早就看出来陛下对江华的心思，就算是瞎子在一旁听听也能察觉出端倪，她现在恼火的是这只花王八不仅暗指江华惑主，还靠她如此之近。
沈浮兰一脚踹在赵玄肚子上，他整个人掀翻在地，发出沉闷的声响，她怕他伤得太重没法查案，还收了力没把他骨头踹碎。
赵玄捂着肚子趴在地上哀嚎，疼得汗如雨下：“死丫头，真是……铁石心肠咳咳咳……”
“老天爷啊……”被声音吸引的人发出惊讶的叹息。
苏江华瞳孔微张，说不出话。
宁鹤壁：“我的天，她一直如此凶悍吗？”
董漾：“人家可是暗刀统领，女中豪杰，不比咱们这些手不能提肩不能扛的文弱书生凶悍多了？而且赵玄也不是什么好东西，要不是怕他报复，我都想上去给他两脚。”
时光飞逝，不久前还天高云淡的京城恍然间飘起了雪，岁暮天寒之间，唯有松柏红梅长立。
金甲军已然班师回朝，萧伯城和苏逾年前往皇宫述职。
苏江华数日前便奔走在各大商铺之间，为苏逾年添置新的冬衣棉鞋，昨晚更是一夜未睡，一头扎进府上的厨房，亲自准备他喜欢的饭菜，全部收拾好后已经是午时了。
雪还在下，早已在地面上覆盖了一层，苏江华独自撑着伞站在门口，貂裘侧领被斜飞而来的雪花打湿。
管家特地来看看情况，一眼就见苏江华如修竹一般立于皑皑风雪之中，风姿特秀，玉树临风，他笑着叹了口气，果真是思之心切，平素最怕冷的人都能忍受此等严寒。
管家走到苏江华身后，主要也是怕他冻坏了，“大人，小公子进宫述职是要时间的，您不如在厅中等啊，有炉火的地方总比这儿暖和。”
苏江华莞尔，长睫上飘落的细雪随之抖动，“无妨，我闲来无事，等等也罢。逾年久在异乡，我怕他不认得府上的路。”
管家笑呵呵地：“小公子都在相府住了多少年了，怎么可能会忘记路，大人啊还拿他当小孩儿看呢。”
苏江华但笑不语。
约莫一刻钟后，雪更加绵密，一道清亮的声音高喊道：“哥！”
苏逾年弃了马车，乘着风雪独自跑了回来，他打大老远就瞧见了门前那抹熟悉的身影，耐不住性子直接喊他。
苏江华霎那间喜上眉梢，抬手朝他挥舞。
苏逾年一个箭步冲上台阶，直接环抱住苏江华，他手上的伞随之坠落。
“我回来了，我回来了……”
苏江华双手捧着他的脸，看他黑瘦了不少，心疼不已，赶紧把身上的裘衣披到他身上，“有没有受伤？”
苏逾年又哭又笑的，“没有受伤，就是盔甲磨得后脖颈疼，夏日生疮流脓，冬日哪儿都不敢摸，凉得手疼。”
苏江华知道自己在问废话，怎么可能不受伤？都是真刀真枪地打仗，逾年数月便由士卒成为屡立战功的大将，可见每次战役都是他首当其冲，那些密密麻麻的箭雨和炮弹，他哪样没尝过。
衣服脱下，里面肯定是满目疮痍，伤痕累累。
“家里有药，吃完饭我帮你上药。可行军打仗，盔甲必须随时穿在身上，以防敌袭，知道吗？”苏江华柔声道。
苏逾年乖巧地点头。
苏江华拉着苏逾年的手，笑说：“饿了吧？走，去吃饭，都是你爱吃的。”
苏逾年低头咬唇，任凭苏江华牵引他的力度如何，他依旧是纹丝不动。
“怎么了？”
苏逾年似是赌气一般甩开他的手，哭得上气不接下气，脸也泛红，“我在营州的这一载光阴，你为何一封信都不写给我？！我接连不断的写家书送到京城，没日没夜地盼着你的回信，哪怕几个字也行。
那破地方的黑夜又冷又长，我快撑不住了……我就想让你抽空给我写封信，我哪怕不拆不看都能多杀几个敌人。
可是杳无音信，连个声儿都没有。我只能浴血奋战，我想着你在朝堂上孤立无援，我要是能立下战功还能多多少少护着你一些。
哥，你知道我有多难受吗？午夜梦回，都是你的脸，我快疯了……”
苏江华攀上他的脸，胸口比暮鼓晨钟还沉闷，眉间的痛意与愁思聚在一起，换来的是苏逾年的躲闪。
管家见势，又疑又急，他双手交叠在一起捶弄：“小公子啊，你说什么胡话呢？自你从军之后，大人送到营州的信笺不说上百，也有数十，倒是你说的家书，大人是一封没见着，就这样儿，还在腹背受敌的情形下巴巴地打听前线的消息。
大人知道你今日回朝，觉都不睡了把一切都收拾妥当，站在这冰天雪地里候了你好几个时辰，你怎么能一回来就责备大人呢啊！”
苏逾年怔住，“哥……”
苏江华拂开他额前凌乱的碎发，温和道：“傻孩子，战火纷飞的地方难传书信，你能念着哥哥，哥哥很高兴。”
“哥……对不起……”一路以来，京城变故他多有听说，其中需要多少谋算他也清楚。
与兄长相比，他受的苦简直不值一提。
苏江华：“有什么好对不起的，一家人不说两家话，走，进屋吃饭，我方才都听到你肚子打鼓了。”
苏逾年抹掉眼泪：“嗯！”
苏江华：“东叔，麻烦你一件事。”
管家应道：“诶，您吩咐。”
与此同时，皇宫乾坤殿内，孟皇之正在批阅奏折，近期海关商税、工部事务以及战争遗算等公务接连不断地压下来，又到年关，繁琐公事例分六部之下，依旧算得上忙碌。
青铜鎏金的熏笼中炭火正旺，王衡在一旁研磨，欲言又止。
孟皇之眼也不抬地说：“你有话说？”
王衡：“陛下，今日是您生辰，就算您不大办寿宴，可……苏相还是得陪陪您吧，苏将军回京是一回事，您的生辰是另一回事，您怎么不将苏将军留在宫中，正好也让苏相陪着一起用膳，两全其美啊。”
陛下的生辰与先帝母妃的忌日相冲，招来不少忌讳，所以他从小到大都没过过生日，可现在不同了，陛下现在有了知心人，享到了一份温情，这样的日子就算不能公诸于世，也得二人一起度过吧。
孟皇之淡道：“苏将军与江华许久不见，应是有许多话要说，朕在会多有打扰，况且本就不是什么重要日子。”
王衡噎住，自知多说无益。
孟皇之放下奏折，看向窗外白茫茫的院落宫墙，轻声道：“原来今日是朕的生辰。”
“陛下……”
孟皇之续上手中的公务，说：“你去传岳王觐见，朕问问他功课。”
“是。”
王衡才要出门，却有一名高捧着锦盒的侍者迎面而来，他心思一动，打算按兵不动，静观其变。
侍者跪地请安，孟皇之问他：“何事？”
侍者如实答话：“回陛下的话，适才相府来人传话，说是苏相邀您今晚在酒楼小重山见面。这锦盒是苏相送您的生辰礼物，苏相还说恭祝陛下松柏同春，华堂偕老。”
孟皇之眼底的笑意难藏，喃喃道：“松柏同春，华堂偕老……”
“东西拿过来，你且退下吧。”
锦盒打开，里面是一幅画卷，孟皇之小心翼翼地展开，似是被这画中情景勾住了魂魄。
这画中天凝地闭，雪虐风饕，百花应时而凋，唯独角落的红梅肆意绽放，与这银装素裹的天地相得益彰。
梅林一侧有两个人，一个玄衣沉稳，一个青衣清贵，二人相对而立，前者作给后者披衣状，墨笔勾勒出玄衣男子的眉梢眼角，尽是柔情蜜意。
画卷右侧末尾写着几个工整娟秀的正楷小字：孟冬雪冷，帝皇暖之。
孟皇之唇角怎样也压不下来，眼中却有泪花闪烁。
王衡是个有眼力见儿的，静候半晌后试探地问：“陛下，岳王殿下还要传吗？”
孟皇之收好画，道：“让他歇着吧，你去把这画挂在朕寝宫床头。”
王衡笑得合不拢嘴：“是，陛下。”
“慢着。”孟皇之犹豫道：“挂上的话会有侵蚀磨损，还是好好存着，就放在朕的寝宫。”
王衡连声应下。
孟皇之：“朕先回去更衣，你安排好马车，早些去相府接江华。”
“是，奴才明白。”
王衡无言以对，人家苏相说的明明是让你去小重山跟他碰面，至于如此急不可耐吗？真是生怕苏相跑了啊。
作者有话说
第16章 华堂偕老
