1、001（新版本） 神秘的情人 ...
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“日安，尊敬的公爵殿下，您的眼睛如火焰般热烈，头发就像有晨星照耀，您是神明钟爱的眷属，是上天给予帝国独一无二的礼物。巨龙向您俯首称臣、魔火为您向上忠诚……”
双腿交叠端坐在华贵宝座上的莱特·赫斯提亚大公嘴角端着温和的笑容，聆听来自帝都的使者抑扬顿挫的赞美之词。
大概没人知道他此时此刻深藏心底的不耐烦。
来自帝都美吉提尔斯城的使者总有那么冗长却无用的问候语，但是为了表达对帝国太阳的尊敬，莱特每次都不得不装作耐心地听完。
当然，烦人的家伙不止一个。
除了少数能触碰到法则力量的大魔法师，大概没人能看见，在这位尊贵无比的公爵殿下脚边，跪坐着拥有一对嶙峋魔角的恶魔。恶魔随意披了件长袍，露出大片胸膛，将脑袋枕在公爵的膝上，如同岩浆一般的手臂漫不经心把玩着公爵藏在长筒靴下的脚踝。
传闻创世神的负面情绪落入大陆的倒影，于是魔界和恶魔诞生了。恶魔贪婪、暴虐、色欲……一切不好的词语都可以形容这个种族，在大陆上，恶魔是最不受欢迎的存在。
作为大陆最顶尖的几位强者，赫斯提亚大公不知猎杀过多少恶魔，谁也没想到会有一只恶魔正安然无恙待在他脚边，甚至还在不安分地占便宜。
莱特瑰丽如火焰的红色瞳孔扫过恶魔，示意他适可为止。
恶魔嗓子却带着笑，一句一句重复着使者的话语。
“您的眼睛如火焰般热烈。”
“头发就像是有晨星照耀。”
“您是神明钟爱的眷属。”
“是上天给予帝国独一无二的礼物。”
“巨龙向您俯首称臣。”
“魔火为您献上忠诚。”
“……”
莱特终于忍无可忍，悬空的那只长靴轻轻一踢，快速将恶魔的一只手臂踩在脚下，并且默默加重力气。
恶魔却是像没感受到疼痛一样，依旧笑眯眯看着公爵毫无瑕疵的面庞，另一只自由的手却是不安分地向上游走，落在双腿交叠的最开端，轻轻一握。
莱特轻吸一口气。
在下方吟诵令人牙酸的赞美之词的使者顿了顿，垂着的脑袋依旧不敢直视上方，只是将疑问问出口：“公爵殿下？”
“没什么休巴贝大人。”公爵的声音并无不妥，只是堪称有些无礼地打断这一次会面：“我想您不辞万里从帝都来也是疲惫，不若下去休息一会儿，我今夜将以盛大的晚宴欢迎您的到来。”
可我是依靠高阶的空间传送卷轴而来，从帝都美吉提尔斯城到赫斯提亚公爵领主城伊芙琳城甚至不用一个帝国时，整个过程根本没有任何疲惫的感觉。使者心想。
但他不会在此时此刻忤逆公爵领至高无上的主人。
于是使者腰弯下更低，恭敬道：“是的殿下。感谢您的体贴。愿您的火焰永远热烈。”
吉安娜在会客厅的角落随时待命，连使者都快忘了她的存在，以至于还真被悄无声息上前来的侍女长吓了一跳，面带余惊离开了会客厅。
这下，会客厅只剩一人一魔了。
莱特垂眸，看着在自己腿上肆意妄为的恶魔，声音像高山不融的积雪。
“瑞伊。”
“你真该回到赤炎深渊底下重新找寻你的母亲。”
魔界有十二深渊，对应大陆的十二主神。像瑞伊这种级别的恶魔，都诞生于欲望无数的深渊最底部。
公爵的意思很明确。
这只恶魔该回炉重造。
恶魔毫不在意地轻笑一声，殷红的舌尖亲吻被挑逗起来的公爵，明明是最强大的恶魔领主，却像底层的魅魔一样在勾引端坐的公爵：“你不喜欢吗，殿下？”
“反正你也不耐烦听他说话，为什么不干脆利落拒绝会面？”
“或者说直接无视所谓的人族皇帝？”
恶魔的低语能蛊惑人心：“反正你有凌驾于所有神眷者之上的能力。”
“瑞伊。”
公爵的手指挑起恶魔的下巴，坐姿不再端正，笑容慵懒：“继续做你正在做的事情。你最好只能让我听见你的喘息，不然我不介意给你一个失语魔法。”
恶魔哼笑，像蛇一样爬上公爵的身躯。
诚然，不是所有人都能察觉恶魔的存在，可在公爵的府邸，巨龙艾斯就是其中之一。
侍女长吉安娜安顿好使者后，谦卑地去请教巨龙：“艾斯大人，您说这次我该什么时候去打搅殿下才好呢？”
毕竟晚宴的安排还得公爵殿下亲自过目。
可很显然，侍女长其实并不太敢去招惹会客厅里的另一个存在。尽管她如许多人都不清楚那是谁，但不妨碍她本能感到危险。
更何况在之前，吉安娜曾亲眼见证虚空中荡起不属于却不输于莱特的魔法波动——那是朝向她的攻击，因为她着急请示从而打搅了房间里的好事。但好在，公爵替她挡下了这一击。
殿下神秘的情人实在是令侍女长敬畏。
巨龙艾斯在那里悠闲地晒太阳。
他说：“三个帝国时后，他就应该要离开了。”
恶魔从来不会在领地里待着超过五个帝国时，虽然巨龙也说不准为什么，但每次都是这样的规律，所以巨龙很有信心，恶魔一定是有什么限制，才让他不得不在五帝国时后离开公爵领地。
而这一次，恶魔是公爵召见使者前就到了，半路赶走一篓子话的使者，恶魔所剩时间不多。
侍女长点点头，又好奇道：“殿下的情人如此强大，我猜应该是其余几位殿下之一吧？”这样的好奇不止一次，其他知道情人存在的人也是这样猜测的。
在索米尔帝国，除了皇室的眷属，只有十一位大公能被称为殿下。
能和赫斯提亚大公实力相当的存在，也只有其余十位大公。也只有这十位大公才配得上赫斯提亚的主人。
至于为什么不是皇室西尔维亚家族的殿下。那个可能实在太低了。毕竟，公爵的前婚约者不允许西尔维亚的其他人觑觎帝国的火焰，哪怕婚约取消后也是一样的。
侍女长畅想：“是性感的凯莉斯特殿下，还是清冷的蒙巴蒂殿下？或许是稳重的希文殿下？”
不，都不是。
那是不折不扣的恶魔。
被殿下下过封口令的巨龙艾斯气闷地磨爪子。
可恶的恶魔，要不是打不过他，龙一定要把他从殿下身边赶走。
如果不是可恶的恶魔用了诡计，他至高无上的主人，热烈的火焰神眷，怎么会容许他这样放肆。
龙要尽快第二次换鳞，帮主人赶走恶魔。
三个帝国时后，吉安娜回到会客厅，会客厅已经空无一人，只有宝座那块的地毯略有凌乱。
为了守护公爵的秘密，这种事情自发生以来都是由公爵信任的侍女长一个人收拾局面。好在稳坐赫斯提亚大公城堡侍女长位置多年的吉安娜小姐能力过人，并不会感到换一张厚重的大毯子有多吃力。
收拾完会客厅，吉安娜整理好裙子，优雅地提着裙摆向城堡里每一位路过的人问好，一路来到公爵的卧室前。
卧室作为最私密的地方，有公爵殿下亲手设下的结界，吉安娜当然窥探不到里面的情况。
那位神秘强大的情人或许已经离开了，或许没有——如果公爵殿下心情不错在完事之后温存片刻的话。
又等了大概四分之一帝国时，侍女长扣响卧室门。
“稍等。”
作为一名专业的侍女长，吉安娜不会过多关注主人的私生活，因此她只是在开门之后站在地毯的边缘，向穿戴整齐的公爵屈膝问安。
……不，也不是那么整齐。
吉安娜疑惑道：“殿下，您的火焰石耳坠怎么少了一只？”
瑞伊。
莱特面无表情在心里将某只恶魔骂了个遍。他不常戴耳坠，只有在重大节庆典礼才会把全身上下用珠宝首饰点缀个遍。因此突然少了一只也没有立刻发现。
“没事，现在不也流行单耳坠吗？”公爵从善如流。
吉安娜也后知后觉，应该是神秘的情人带走了另一只耳坠，她如今并没有感受到那股危险的气息，看来公爵的情人已经离开。
侍女长彻底放松下来，落后公爵几步，在他们抵达书房之前完成对晚宴安排的请示。
“吉安娜，”公爵微笑道：“你总是那么稳妥。就按你说的办。”
即便这样的肯定每天都在上演，但侍女长激动的心情依旧难以言表：“殿下，能为您分忧是吉安娜的荣幸。”
接下来几个帝国时，公爵将在书房处理领地的公务并召见大臣下属，侍女长贴心地为他关上书房的门，然后转身离开去安排晚宴工作。
到了晚上，盛大的待客晚宴在城堡的会客厅举行。
面对赫斯提亚大公和他的臣属，来自美吉提尔斯城的使者隆重正式献上皇帝陛下和摄政王奥菲塔雅大公的亲函，诚挚邀请公爵领的诸位三个月后前往帝都参加创世盛典并摄政王夫安东尼奥殿下的加冕礼。
创世盛典，这个大家能理解，这是庆祝大陆诞生的典礼，每十整的年份，诸位大公会离开领地，齐聚美吉提尔斯城，那是帝国难得的盛大场面。
后面关于摄政王夫的加冕礼嘛。
大家或偷偷或光明正大看向坐在最高处的公爵一眼。
众所周知，当年赫斯提亚大公与奥菲塔雅大公有过一段婚约。但是后来为什么不了了之，那就没多少人知道内情了。甚至于，两位大公的关系一度非常恶劣。
莱特的表情依旧温和，高坐宝座，灯光不及他一头金发耀眼，嘴角的弧度面对奥菲塔雅即将结婚的消息也没有任何变化，像神完美的造物。他高举酒杯，朝使者笑道：“使者回去后，替我提前庆贺奥菲塔雅殿下新婚大吉。”
使者不敢推辞。
晚宴进行到后半程，公爵走下高台，婉拒所有人的搭话，只端着酒杯独自站在露台，身形被掩在厚重的窗帘后。这在许多人看来，是心情忧郁的表现。
心里还是忘不了奥菲塔雅大公吧。毕竟那是帝国最耀眼的玫瑰。多少人的梦中情人。
——这些人想。
只有莱特自己知道，空气中不属于大陆的火元素越来越浓郁。
果然他在露台站定没多久，一双手从背后缠上他的腰，炽热的呼吸打在颈侧，恶魔的低语萦绕耳边：“殿下，旧情人要结婚了，你该高兴不是吗？”
作者有话说
第1章 001（新版本）
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