《百里弘毅与北堂墨染之百花杀》公路飞行

46、第 46 章 又过了很多

　　又过了很多年。

　　黄盖城里早已住满了人，街巷纵横，商铺林立，每逢集日便有附近村镇的百姓挑着担子来赶场。城西的工坊规模扩大了三倍，不仅打制农具和门窗合页，还开始造一些小型的灌溉器械和畜力磨盘，远销到陇右和关内道。百里弘毅的图纸摊满了书房那张大桌——那张他刚搬来时想要做的、能摊开整张图纸的大桌子，如今桌上堆满了卷轴和工具，边角处还放着半杯凉透了的茶。

　　北堂墨染偶尔会从窗外经过，隔着窗看他，敲两下窗棂，喊一句“吃饭了”，然后等他从图纸堆里抬起头来，应一声“这就来”，再慢吞吞地放下笔，跟着他去灶房。

　　春来如今已经是黄盖城里最有名气的厨子了。他的灶房从城东那间小棚屋搬进了城中心一座带后院的大铺子里，雇了三个帮工，每日天不亮就开始忙活，到了饭点时门口排队的人能排出半条街去。他做菜的手艺比神都那些大酒楼的掌勺也不差什么了，但每逢百里弘毅来吃饭，他还是要亲自下厨，做几道当年在神都时的老菜——桂花糕、莲藕排骨汤、蜜饯梅子，每一样都做得比当年更精到。

　　云麾已经离开黄盖多年。

　　他走的那天是一个初春的早晨，桃树林刚刚冒出新芽，晨雾还没散尽。他背着一只不大的行囊，站在城门口那面写着“黄盖城”的匾额下面，回头望了一眼正在新铺的街道上溜达的几只鸡。百里弘毅来送他，没有多说什么，只递给他一卷用油纸包好的图纸，里面是远近各城池的详细地图，还有沿途驿站、歇脚处、官道岔路都标注得清清楚楚。

　　“到了神都，先去找高秉烛。”百里弘毅说，“他会帮你安排。”

　　云麾接过那卷图纸，收进怀中，垂着眼帘沉默了一会儿，然后抬起头来，看着百里弘毅。那双眼睛已经不再是当年那个青楼小倌怯生生的模样了，清亮而笃定。“二郎，”他说，“我会好好干的。”

　　百里弘毅点了点头，没有再说多余的话。他站在城门口，望着云麾转身沿着官道走远，行囊在背后微微晃动，初春的日光将他年轻的背影镀上一层淡金色的光。

　　北堂墨染不知何时走到了他身侧，顺着他的目光望出去，看见云麾的背影在晨雾中渐渐变小，最终融进了远处那片刚泛绿的田野里。“他会走得很远。”北堂墨染说。

　　百里弘毅“嗯”了一声，没有多说什么，只拢了拢身上的旧斗篷，转身往回走。走了几步，他忽然停下来，回头看了一眼空荡荡的城门口，低声说了一句：“给他留的那间屋子，别租出去。”

　　北堂墨染跟在他身后，闻言微微一怔，随即笑了一下：“留着的。给他做书房也行，将来他混不好想回来，总不能没地方住。”

　　两人并肩穿过新铺的石板路，路边新移栽的榆树正在风里轻轻摇动着嫩绿的叶片，远处传来春来在灶房里吆喝帮工的声音和锅铲碰撞的叮当响。城西的工坊里传出叮叮当当的锤打声，节奏沉稳而有规律，像是这座小城自己的心跳。

　　云麾走后，日子似乎并没有什么变化，又似乎处处都不同了。

　　那年秋天，黄盖城迎来了一场盛大的丰收。

　　城外的庄稼长得比往年都好，沉甸甸的稻子低垂着头，在风里翻涌成金色的浪。城里的桃林也结满了果子，熟透的桃子压弯了枝头，春来带着帮工摘了整整三天，酿了几十坛桃子酒，埋在后院里等来年开春再挖出来。北堂墨染和百里弘毅一起去了一趟镇上，买了一匹新织的绸布，裁了两件新衣裳——都不是什么贵重的料子，但穿在身上妥帖而舒适。

　　夜里他们在城中心那座木楼的二层喝酒，就是当年北堂墨染和公子楚对谈的那间屋子。如今这座楼已经盖好了，楼梯装得稳稳当当，窗纸糊得齐齐整整，风从半开的窗格里吹进来，带着秋日庄稼成熟的气味，干爽而温暖。

　　百里弘毅端着酒盏靠在窗边，望着远处城墙上那一排刚修好的箭垛，在月光下泛着浅灰色的光。“你说，”他忽然开口，“要是当年在神都的时候，我没有遇到你，现在会在哪里？”

　　北堂墨染端着酒盏的手微微顿了一下，侧过头来看他。月光落在百里弘毅的侧脸上，将他嘴角那一点自己都没察觉的笑意照得分明。“大概还在神都画你的图纸，修你的天堂。”北堂墨染说，语气里带着一种认真地推测，“然后被圣人扣在宫里当你的驭鹤郎，每天琢磨怎么把那座歪掉的塔扶正，最后变成一个满脸皱纹的老头子，坐在工部的衙门里看新来的年轻人画图纸。”

　　百里弘毅被他这番描述逗得笑了一声，转头看了他一眼：“那你呢？”

　　北堂墨染想了想：“我大概会在陇右和关内之间来回跑，忙着应付那些节度使和突厥人，最后在某一场不知道为了什么的仗里把命丢了。或者在某个夜里喝酒喝多了，从马上摔下来，死得不明不白。”他顿了顿，“反正都不会比现在好。”

　　百里弘毅没有接话。他端着酒盏，望着窗外那轮圆月，隔了好一会儿才低声道：“那我们算是运气好的。”

　　北堂墨染放下酒盏，走到他身边，并肩靠在窗框上。夜风灌进来，带着远处庄稼田里收割后残余的秸秆气味，混着新酿的桃子酒淡淡的甜香。他伸手，轻轻覆在百里弘毅端着酒盏的手背上，没有用力，只是贴着。

　　窗外，月光照在城墙上那些新修的箭垛上，照着桃林里那些正在落叶的树枝，照着城门口那面写着“黄盖城”的匾额。整座小城在月色里安静地呼吸着，像一个终于做完了一整天活计的人在灯下慢慢啜着一碗热茶。

　　百里弘毅侧过头，看了一眼北堂墨染被月光照亮的侧脸，然后收回目光，举起酒盏，轻轻碰了碰他放在窗台边上的那一盏。瓷壁相触时发出“叮”的一声清响，在安静的夜里格外清晰。

　　“以后就这样吧。”百里弘毅说。

　　北堂墨染端起酒盏，仰头饮尽了盏中余酒，然后偏过头来看他，眼底映着窗外那轮明亮的月亮：“就这样。”

　　云麾离开后的第四年寄回来一封信，信纸皱巴巴的，折了好几道，上面是少年人已经变得沉稳了许多的字迹。他在信里说他在神都站稳了脚跟，高秉烛帮他谋了一份在工部做事的差事，起初只是做些抄录核对的杂活，后来渐渐上手了，也参与了几处小工程的图纸绘制。

　　百里弘毅的工坊如今已经交给了几个年轻的徒弟打理。他不再每天亲自画图纸了，更多的时候是在城里到处走走——看看城墙的墙面有没有开裂，摸摸水车的转轴有没有松动，或者蹲在桃林边上，拿一根树枝拨开落叶，看泥土的墒情怎么样。有时候他会在城东那排商铺前面站一会儿，望着来来往往的人，心里有一种说不上来的安妥。

　　五叔也曾来信催他回神都，说他守着这份家业不易，怎么二郎舍家抛业的就不再回来了。

　　北堂墨染于是催他回神都看看，然而终因路途遥远，不了了之。他不回神都，天南海北倒也云游了不少地方，若是遇到地动洪水的，帮着当地父母官一起修堤防也是常有的。百里弘毅常常因为技痒，就对城防工事指手画脚，被工头打出来就是家常便饭，北堂墨染不到万不得已是不会出手的，偏偏最喜欢见他抱头鼠窜的狼狈模样。
　　百里弘毅也不恼，只是疑惑为何自己一片好心给当成驴肝肺，明明真知灼见，怎么别人就听不进去。
　　然而下回他还要去碰钉子触霉头。

　　##

　　后来的许多年里，黄盖城慢慢变成了一个不大不小、远近都知道的地方。

　　百里弘毅的工坊造出的灌溉器械不止供应本地，还卖到了陇右和关内道；北堂墨染偶尔会骑着马去附近的村落看一看，帮人修修水渠、勘勘田界，回来时马背上常常挂着一袋新摘的瓜果或一捆干柴。他和百里弘毅在城东的桃林里又种了几行李子树和柿子树，每年秋末霜降以后，满树红果挂在枝头，衬着远处灰蓝色的山脊，像一幅被细致染过的画。

　　有一年初春，桃林里的花又开了。百里弘毅站在那棵最老的桃树下，仰头望着满树粉白的花瓣被风拂落，有一些落在了他的肩头和袖口上。百里弘毅见北堂墨染从林子那边走过来，便从袖中掏出一把新做的木梳，递到他面前：“昨天磨的，你试试顺不顺手。”

　　北堂墨染低头看了一眼那把木梳，纹理细密，边角打磨得光滑圆润，拿在手里有一种温润的触感。他抬眼看了看百里弘毅，对方正低头拍自己衣摆上沾的花瓣，于是他收起了那把木梳，低声说：“挺好，趁手。”

　　百里弘毅抬起头来，花树底下四目相对，什么多余的话都不用说。日光从花瓣间漏下来，在两人之间落了一地细碎的光影。远处传来春来在灶房里吆喝的声音和锅铲碰撞的叮当响，夹杂着芸娘和一个路过的工匠打招呼的寒暄声。

　　北堂墨染伸手拂去百里弘毅肩上的一瓣花，低声说：“走，该吃早饭了。”

　　百里弘毅“嗯”了一声，转身跟着他一同往桃林外走去。风在身后拂过满树花瓣，粉白的一阵，像是替这座小城落了一场安静而绵长的雪。

　　——全文完——