《[SD仙流]灰烬之塔》远

2、第一日•自死亡后开始相遇

　　薄暮笼罩了这片寂静的街区。这里原属于帝国中下级贵族和富商，而现在，至少有一半房子都永远失去了主人。牙白色、青灰色、暗红色的石造建筑默立在稀薄的夕照下，依然笔挺优雅，却散发出空洞阴郁的气息。

　　街口的一座四层小楼却灯火通明。自从午后一位大人物来到这里时起，各个入口就有一群身穿自由军灰色制服的军人严密把守着。

　　一楼茶室虽然经过用心清扫，可装饰画、空花瓶和柔软的沙发还是散发出常年积累的灰尘味儿。茶桌上摆着精致昂贵的骨瓷茶具，边上是一位年轻的自由军中士。他身材矮小，长相稚气，身上某种经历多场战斗的老兵特有的气质让他和这里格格不入。中士灌了一大口热腾腾的蜂蜜茶，忍不住揉了揉耳朵。他完全没有料到，离开战场近半年后的今天，自己会在这个地方再次听到枪声。

　　茶室的门突然被推开，一位上尉疲惫地走进来，瘫坐在中士对面的扶手椅里。

　　中士赶忙为他倒了一杯茶，凑上去问：“植草长官，情况怎么样？”

　　“他没事，房间门口的守卫及时冲进去阻止了。”植草智之平淡地说，可他天生的灰发和严肃神情总会让人觉得，事态要比他所说的严重得多。

　　“可我听到两声枪响。”中士犹豫了一下，压低声音。

　　“第一枪被人拉住胳膊，子弹从这里擦过去。”植草手指点了点右额角，解开第一个纽扣，扯松领口，疲惫地闭上眼睛，“然后在抢夺枪时他碰到扳机，打碎了一个花瓶，没有人受伤——我的天哪，他居然藏了一把枪，而我们没有一个人发现！”

　　中士想了一下最糟糕的后果，脸色发白。他叹了口气：“我总觉得，流川将军可不是个会自杀的人。”

　　植草睁开眼睛看了他一眼。虽然处于敌对立场，但流川枫这颗年轻耀眼的帝国将星，同时也是不少自由军战士的偶像。“他非常冷静，从容镇定。”植草终于说道，“询问了时间，确定皇室已经离开宫廷，然后果断行动——我们的人差点来不及阻止。他说身为帝国军人，既然不能战死，那就只有以身殉国，尽自己最后的义务。”

　　“真不愧是带领十一军打到最后的‘进攻之鬼’。”中士感叹地说道，“连仙道将军也相当钦佩他——”他顿了一下，小声开口，“将军阁下今天中午去世了，是吗？”

　　部下的声音轻得几乎听不见，可那个名字还是让上尉不由自主挺直了身体。“仙道元帅。”他沉痛地紧紧闭了一下眼睛，低沉地说出仙道彰最新的军衔，“是的，就在今天中午。伤得太重了，他已经坚强地挺了很久，但无法更久了。拉文德指挥官这么急于宣布共和国成立，就是为了他。”

　　“听说他一直在昏迷，真希望他能在离开前知道，我们胜利了，我们成功了。”中士发了会儿呆，“自由七将军，帝国十星，这些人还剩下几位呢。”

　　“他们都谢幕了，名将的时代已经结束。”沉默片刻，植草用同样缓慢沉郁的语调回应。

　　“那么接下来呢？今后的时代呢？”中士盯着上司，期待他说出“普通士兵的时代”之类的话。

　　“傻瓜。”植草短促地笑了一下，“和平已经来临，今后不再有战争，是人民的时代。”他将视线转向窗口，望着最后一缕浓重得如同血色的霞光，借以躲避部下猛然迸发出光彩的双眼。

　　对自己的话，他并不像中士那样确信。

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　　三楼左侧走廊尽头的房间里，两个自由军士兵为难地看着他们高贵而麻烦的囚徒：“流川将军，您真的不需要换个房间吗？”

　　房间正中站着一个男子，身穿光秃秃的帝国黑色将帅服，领花和勋章被他自己摘掉了，只留下左臂上十一军的鹰头臂章。他拿掉的东西几乎铺满了一整个抽屉，相较于那些亮晶晶的军衔和荣誉来说，这个黑眼睛的男人实在过于年轻了。

　　流川枫眼睛直盯着墙壁上他本人制造出来的弹孔，挥了一下手，动作准确有力：“不用。请离开。”

　　“可是，您……”

　　他终于扭头瞥了他们一眼：“请放心，我不会再自杀了。”

　　流川枫的保证连敌人都不会不相信。卫兵迟疑了一瞬，还是立正敬礼，退出房间。

　　“至少在我弄清楚你是谁之前。”流川挪回视线，语气冰冷而危险。

　　当第一颗子弹擦过额头，卷起的灼热气流好像吹走了他眼前的某种遮蔽物，在他的视野中，房间里并非只有他一个人。就在目光所及的墙边，站着一个忽然出现，并且不为其他人所察觉的高个子青年，正低头打量着矮柜上没有清扫的花瓶碎片。“阿尔文王朝后期名家的作品——您的枪法可真不赖。”那个人慢吞吞地说，抬起头对流川笑了笑，暗蓝的眼睛在过长的头发下闪闪发亮，墙壁上的弹孔恰好和他胸口等高。

　　“可没有打死你——虽然击中了心脏。”但碎掉的是这个人身后的花瓶，他本人竟然毫发无伤。“你是谁，为什么来这里，怎么进来的，为什么其他人对你视而不见，子弹穿透你却没让你受伤。”流川用陈述的语气接连发问，掌控局势的意味明显大于好奇和戒备。

　　“啊哈，作为一个先于您半小时来到这里的人，我原以为我才是有资格盘问的那个呢。”青年低声说，朝流川走近两步，脚步悄无声息。他饶有兴味地看着对方因此而绷紧的身体，“有些问题我也不知道答案，知道的那些大概是同一个答案吧。”他留意着流川细微的表情，以一种揭露巨大秘密的动作，伸手撩开垂落的额发。

　　流川不以为然的神情瞬间僵住了，他不可置信地瞪着那个人。虽然从未会面，但无数的情报、传闻和战报里频繁的提及，让他在对方公布答案之前就认出那张熟悉的面孔。

　　“我是仙道彰，就是今天中午死的那个。”神秘的男人宣布，声音平稳缓和，并未对自己的死亡表露出太多情绪。

　　流川枫沉默地站着，离他死去的敌人三步远。自称鬼魂的男人有趣地注视着他。寂静笼罩了片小小的空间。

　　天鹅绒窗帘大大拉开，窗外夜幕已经完全遮蔽了天空，艳丽的玫瑰花丛变成了杂乱的影子，枝条在风中摇曳，叶片互相撞击摩擦，发出介于啜泣和私语之间的声音。

　　流川枫数秒后做出反应，快步走向男人，短短的几步路程中手臂已经提起，收紧成一个便于发力的姿势。刚刚进入攻击范围，他就毫不犹豫地挥出一拳，击向对方脆弱的腹部。

　　看似用尽全力的拳头带着风响，没有遇到任何阻碍，顺畅地从男人身体穿透过去。“真粗鲁。”鬼魂低头看了一眼，适时评价。

　　出身于侯爵门第，接受过完整神学教育的帝国军人皱起眉，似乎并未因为试探的结果震惊或恐慌起来。他收回手，从领口拉出挂在脖子上的纯银圣徽，紧紧握住，直视鬼魂大声念道：“您引领迷途的子民，从比天空更高之处降下光辉，抚慰一切痛苦的、悲泣的、不肯安眠的……”

　　刀锋一样明亮锐利的声音隐隐穿透门板，守在外面的两个卫兵惊疑地对视，拿不准该不该冲进去——这位传奇人物在自杀之后，是为自己念诵安魂诗吗？

　　“这没什么用处。”鬼魂无动于衷地耸耸肩，“感谢您的美意，不过我已经为自己念过至少十遍了，要不是您大驾光临转移了我的注意力，说不定我还在磕磕绊绊地背诗呢。”

　　“无效？”面对显而易见的事实，流川不快地发问。显然年轻的将军还是受到了这超现实的一幕的冲击，无法克制自己说废话的冲动。

　　数小时前伤重不治过世的仙道彰摊开双手，一个“确实如此，还有什么好怀疑的”表情，“不排除我背错了所以没效果的可能。”他承认。

　　流川神情空白，盯着弹孔思索了一阵，突然开口：“仙道彰？杰夫特平原大溃退的制造者？”

　　“杰夫特平原大捷。”仙道下意识纠正，“我只是想出了一个主意，然后有很多自由军的战士执行而已，靠我一个人可制造不出来。”无心的话语总会暴露出说话者内心真实的想法，对同一事件不同的称呼完全表明了两个年轻人的立场，和他们应该对对方采取何种态度。

　　“我想我今天是太累了，需要睡一觉，马上。”流川的表情沉了下来，板着脸熄灭蜡烛，径直转身走进里间卧室。

　　“哦，那么好吧，晚安，将军阁下。”被独自丢在黑暗中，不需要睡眠的鬼魂顿了一瞬，无可奈何地低语。

　　半个月亮升到了树顶上，灰色的光芒照耀着这栋房子，从仙道彰身后的窗口透进来，他好像站在一片薄薄的、随时都会碎裂的冰层上似的。